天上滴落著黑雨，地上植被還在朽敗，靴子走在鬆軟深陷的地面，舉目一片死寂無光。浴血傭兵團走在這荒蕪人煙之地，曾幾何時這裡還是鬱鬱蔥蔥，生機盎然的大陸腹地。
空氣中瀰漫著怪異的朽爛味，走在隊伍最前面的人扶著法杖木棍，上面挑掛著昏昏暗暗的燈。
大家都不想說話，黑暗和沉寂帶來著無形的壓力，他們一個個沉默低頭，頂著鍋底漆黑的天空，心裡沉甸甸的。
過了許久，彼格·洛拔出深陷泥漿的腿，回頭道：“找個地方休息，大家都累了。”
這種地方沒人不覺得累，惡劣的環境使他們無法帶役獸來到這種地方，他們供不起所需要的大量食物，所有東西都只能靠人力自己背。
大家繼續往前走，眼下不適合休息，他們至少要找到一塊平整的地方才能紮下帳篷。
光線照在大家腳底下，雖然在山野中，因為失去陽光生長，從前的道路沒有被植物掩蓋，只是一些倒落的朽木橫亙在路上，給他們的行進增添了許多困難。但這裡曾經也是有許多山村小鎮的地方。
從小路一直走，廢棄的小鎮出現在光亮範圍中，隊伍裡的魔法師打出三顆火球向鎮子街道探了探。小鎮不單破壞已久，而且遭到過縱火，大概是天劫降臨之初遭遇了盜匪打劫。
大家找了一些還算完好的房屋進入，不少房間裡帶保留著相當的傢俱擺件，只是鋪滿了厚厚的，陰溼的泥灰。他們就地取材生火煮湯燉肉，一些人在房間裡搜尋起來，尋找可以利用的東西。
伊琳娜找了些幹得發硬的毛巾隨意擦了擦皮靴上粘著厚厚的泥，來到她所在小樓的二層。在主人的臥室裡，牆上還掛著夫妻兩人幸福的新婚照，衣櫃翻得亂七八糟，想來他們離開時走得很匆忙。她翻開了幾個櫃子，床頭櫃裡還散落著七枚銀幣和兩枚金幣，靠窗的櫃子和窗簾的夾角處放著一個不大不小的銅釘木箱，裡面有幾件沒帶走的小刀和短杖以及幾枚不值錢的銅鐵戒指，看上面的標記符號，大概是某所學院的畢業證明。一些好的學院在學生畢業後，會發一些實用的小禮物。
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樓下煮肉湯的人埋怨不該走這條路這個方向，如果跟拉拉·菲露她們向南邊走，情況不會這麼糟糕。
剛過完16歲生日的塔瑪族冬薩爾說：“往哪邊走都一樣。我和比莫耶來的時候繞道走過南面，到處都是黑蒙蒙的，天空全被遮蓋了。”
紅矮人爾木達尖著嗓子說：“我們一定要儘快找到拯救世界的那些東西，在一切變得更加糟糕之前。現在在暗無天日的大地上，每天都有成百上千甚至更多的人死亡，天上的揚塵仍在擴張，我們必須拯救自己，結束這一切。”
街道上，洛、米奧、德爾瑪、迪恩和埃達在沿著街道巡查，雖然這荒廢小鎮大概是沒什麼危險的，但保險起見，弄清楚這裡的情況也是好的。
埃達和迪恩原本護送拉拉·菲露出底斯曼國境就該回十星城覆命，不過半途中他們又接到快馬送來的新的指令，要求他們隨後陪同珂兒姑娘一起行動，因此一併來到這裡。
迪恩和德爾瑪身手較為敏捷，各自佔據了街道左右兩邊的屋頂探查。他們沒有什麼發現，只看到了兩具倒落在街道和房簷下高度腐敗的屍體，身體大半已被天上落下的黑色漿雨覆蓋，大概死去有一個多月了吧。
同街道的另一棟小樓裡，刀疤、比莫耶、珂兒還有阿芙洛以及團隊骨幹和其他新加入的有實力的人正圍在一起商議行動方案。因為環境情況的不理想，他們每天都會商議接下來的行動方向。
自出發以來，浴血傭兵團的首要目標是整個救世計劃的核心，尋找光之淵。但沒人知道光之淵在什麼地方，因此他們還有一個退而求其次的目標，尋找元素靈，特別是光的元素靈。所以在規劃行動路線時，是以已知能尋找到元素靈的路線行進。
這時，洛五人跑了回來，在門口對他們道：“鎮上有人！”
浴血傭兵團的大半人，飯都沒吃，來到了小鎮的另一邊，只見這房屋下，街道上散落著很多難民，他們多是老人、小孩，小孩餓得直哭，大人沒有精神，每個人十分虛弱，看到有陌生人出現，即驚憂又激動。
“你們有吃的嗎？施捨一點吧。”一個實在餓得兩眼昏花的男性壯著膽子上前詢問。這男子這樣一說，所有人都眼巴巴的看了過來。
個子高大的莫亞調大了光亮舉著掛燈，看向昏暗的各處一雙雙窺望的眼睛，眼前幾十雙空洞無力的雙眼讓人心寒發毛，而在街道黑暗深處和房屋中，不知道還有多少這樣的眼睛窺視著這裡。
傭兵團裡沒有人說話，他們當然有食物，可食物是給自己準備的，這黑暗荒絕的地域廣大、且不斷擴大，他們不知道還要走多久的路才能得到下一次補給。這裡難民這麼多，食物分給他們，自己將要不夠了。
難民們見他們沒有動作，知道失去了獲得食物的希望，一個個沒精打采的躺坐著，連剛才哭泣的嬰孩都失去最後一點啼哭的力氣。
新加入團隊的伍茲用手肘撞了撞身邊同伴茉莉，指了指一條窄巷木桶後面半隱半現的骨頭，那是一具孩童的白骨，上面沒有半點皮肉，顯然是被……被人給煮了吃了。
茉莉是名女性，注意到那白骨，聯想到其中的意義，當場吐了出來。
難民們注意到了這些傭兵的目光，一些人露出了羞愧的神色，有人在角落裡悶頭哭泣起來。
傭兵團裡有人於心不忍，嘀咕道：“還是分他們一些食物吧。”
有人不為所動，鐵石心腸：“給一口吃的救不了他們的命。他們這些老弱傷殘，無法自己離開這片黑暗絕地，最終的下場仍是死亡。分他們食物救不了命，還會害了我們自己。”
……