伊爾修斯城（隆丹城）醫院裡，薩菲姆招待完雄鷹·多羅一干人，來到醫院探望重傷住院的機械·繆斯，臉還帶著酒的紅暈：“繆斯，你的傷勢怎麼樣？”
“醫生說除了傷得較重，沒什麼大礙。頂點 ２３Ｓ．更新最快 肋骨斷了七八根，休息一段時間沒事了。”繆斯躺在病床，正在接受輸液。
“那好，那好。”薩菲姆的樣子十分高興：“今天我們和聖克亞軍隊共同作戰擊潰匪徒，絕對可以稱為新一次軍民合作的典範。繆斯，這件事情我一定要在領地內……不，要在西澤拉省和整個聖克亞境內的報紙雜志大肆宣揚報道，這將是我們和政府新關係的開始。”
繆斯對此不以為然。
“怎麼，你不為這件事高興嗎？”薩菲姆略帶醉意的小眼睛裡飄著喜悅的光芒：“兩年前我們刑門是和拉達特合作，扎爾博格臺後僅管繼承了拉達特給我們領地的約定，可關係並不太好。現在如果我們能重拾與政府的關係，這對我們刑徒之門的發展將非常有利啊，再也不用擔心有一天政府會回過頭找我們算賬了。”
“你真的是這麼認為的嗎，薩菲姆先生。”繆斯目光移動，斜看著他。
“你有不同的看法？”薩菲姆對他的冷淡並不掃興，他渴望聽到更多的意見。
繆斯說：“我只是對多羅的軍隊會突然出現在這裡感到怪。”
薩菲姆哈哈笑了，擺手道：“沒什麼好怪的，我問過了。多羅將軍換防到西澤拉省，正好經過我們的領地，這是聖克亞軍隊輪換的慣例。瑟琳娜將軍不是被調走了嗎，這沒什麼好怪的。”
繆斯道：“如果我沒記錯的話，薩菲姆先生你應該花了不少錢在邊防軍的瑟琳娜將軍身，她應該算是被我們收買的人吧？而且瑟琳娜是在去年說她被調走了，可一直拖到現在她的部隊也沒全部抽調光。而在去年同時調來的是人馬將·埃菲爾，跟瑟琳娜將軍換防的是埃菲爾才對。”
“繆斯，你想說什麼？”
繆斯說：“西澤拉省的邊防軍和地方部隊並不只有瑟琳娜一支部隊，為什麼換防的會是她？西澤拉省佈置在我們領地周圍的兵力一來一去實際是增加了。”
薩菲姆眉頭跳了一下，他關病房的門，回來道：“你擔心政府的軍隊換防是在針對我們？不可能吧。你可能不知道，聖克亞一直對沙漠以西的情況很關注，也是帝魁關注的那群海盜。王都政府擔心西邊發生的情況會引發難民潮向東流躥，同時擔心會有土匪沙盜出現，一直有意增加西澤拉省的駐軍。我聽政界官員說，前段時間沙漠西邊的海盜已經攻陷了託巴利國，似有繼續東進的意思，所以這才決定從鄰近的馬奧裡省調雄鷹·多羅過來駐防。這些事從頭到尾聖克亞政府都沒有瞞著我們的意思，而且多羅的軍隊可能會從刑門領地經過，也做了提前通知，帝魁動身前我也彙報過了，不像是針對我們的佈防調動。”
繆斯仍是神情不展：“可是我總覺得有點不安，今天這件事情讓聖克亞的政府軍知道了實際我們內部空虛，要在這個時候對我們下手，可以輕而易舉的將我們一鍋端了。”
“是不是你敏感了？你對政府軍有強烈的不信任，所以才會有這種不安感。”薩菲姆解釋說。
“哼。”繆斯冷道：“薩菲姆，你也是跟聖克亞政、商兩界打交道的老人，什麼時候變得這麼天真了？我們的安全不能操控在別人手裡，必須自己掌握。不然領地一旦被政府拿下，等於是斷了帝魁的後路。薩菲姆，我們得把所有那些派出去，做你那些領地建設規劃的刑徒成員全部調回來，至少在帝魁回來之前不能讓他們離開伊爾修斯城的控制範圍內。其它什麼發展，都該延後。”
薩菲姆思慮著點頭：“我們的安全的確不能交給政府軍不對我們下手。你、我聯合寫一份命令，將派去領地各處的刑徒成員調回來8成。另外我看紅夫人能不能從多羅軍裡探到點訊息，現在紅夫人好像和多羅手下的軍官相處得還不錯，她的性格總是能和陌生男人打好關係。”
薩菲姆走後，過了幾分鐘病房的門又被開啟了，進來的是朱蒂，她穿了一身護士服。
“你還沒走？”
“你很希望我走嗎？”朱蒂搬了把椅子在病床邊坐下。
“我沒這個意思。”繆斯道：“這裡是病房，可能還會有手下的人來看望我，我不希望他們見到你，那會帶來很多麻煩。”他轉過頭看著朱蒂：“西萊斯特走了？”
“嗯。”
“你跟他說了什麼？”
朱蒂道：“他想知道什麼我沒有辦法拒絕回答，所以該說的都說了，包括你跟我說的一切。”
“我對他的這次回來，有很不好的感覺。”繆斯說：“我有一種預感，他是來對付刑徒之門的。”
朱蒂默然的低下頭，過了半晌說道：“蘇菲娜瘋了。”
繆斯從床坐了起來，驚訝無：“所以，他真的是來……報復的？”
“他會親手讓刑徒之門毀滅，讓波多卡西傑付出血的代價。這是他親口跟我說的，也是讓我轉告給你的。”朱蒂說。
繆斯不解：“他為什麼要告訴我這些？”
“因為我。”朱蒂道：“冰稚邪希望我和你離開這裡，不要再管刑徒之門的事。”
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繆斯搖頭：“你知道，這不可能。”
“我知道，我也知道自己沒資格要求你什麼，但我還是要問你。”她雙手放在床前注視著他：“算是為了我，可以嗎？”
繆斯沉默了許久，說道：“每個人都有自己處理事情的方式，我願意跟你離開，但得用我自己的方式離開。”
朱蒂垂下了頭，她知道會是這樣的結果，也沒有太多的失望。
“他會利用你和刑徒之門為敵嗎？”繆斯問。
朱蒂搖頭：“我不知道。但如果他要這麼做，我們真的可能有一天會在戰鬥為敵。”
繆斯不說話了。
朱蒂問道：“你不想透過我瞭解他的資訊？我和他只見過幾次面，但多多少少瞭解一些。”
繆斯望著她：“我不想利用我喜歡的女人。”
朱蒂心絃一顫，看著他木納冰冷的臉，互相交錯在一起的手指捏得緊了。
繆斯對她道：“你離開吧，這裡的事情你不用管，到時候我會去找你的。”
“你不想讓我為難？”
“我知道你和蘇菲娜有很深厚的情誼。”
“所以你不讓我有做選擇的機會？”
繆斯點頭：“與刑徒之門為敵，最終的結果一定是和我兵戎相見。不管你自己本心做什麼樣的選擇，都不會是最好的選擇。不選擇反而更好。”
“你是個很懂得體貼的男人。”朱蒂的手輕輕撫摸在他的機械臂：“與外表的冰冷不同，你的心……很溫柔。”
“不會有人對一個刑徒之門的成員，持有這種看法。”繆斯說。
朱蒂搖了搖頭：“那是別人的看法，這不重要。你不讓我為難，我也不會讓你為難。我走，但你一定要來找我，活著來，我會一直等你。”
“一定！”
人走了，走得不帶有一絲猶豫、拖泥帶水。既然決定了，那滿懷期待等到那一天的到來，因為那是彼此的承諾，不要拘泥於一時的溫情與不捨。他們還有著美好的未來……
……
聖克亞，王都·辛得摩爾，皇宮。
雖然已經是晚十點了，扎爾博格依然在批閱著各省各地報來的政務，最近最讓他憂心的莫過於可能即將降下的天劫，他已簽發國王令，在全國各省各地，全面修建地下避難營，要求各級行政單位做好防災、減災、預警、避險措施，並緊急動員軍民官民做好交通疏散、應急救援等演習。
嗜血惡魔的皮靴在光潔的地面發出清響的聲音，他敲了敲門推門而入，走到辦公桌前，手裡頭拿著的一份件已經放在國王的案頭。
自始至終扎爾博格也沒抬過頭，直到看完了總理大臣提交來的防災預案，才將目光投向嗜血惡魔新遞來的件。
“是刑徒之門有關的情況。”嗜血惡魔說：“多羅將軍按照陛下您的指示，改變了換防路線，特意從刑徒之門領地穿越，還在隆丹城做了短暫逗留。據他發現，刑徒之門領地內的防務較空虛，特別是隆丹城。而且波多卡西傑真的走了，帶走了刑徒之門大量的骨幹成員。可以說現在整個刑門領地處於防守最虛弱的真空期。另外，今天還發生了一場戰鬥也間接應證了這點。”
他將多羅通憶報來的戰況，跟扎爾博格做了彙報，又說：“多羅還抓了幾個俘虜，不過沒問出什麼。”
扎爾博格問：“這麼說，確定波多卡西傑離開的原因了？”
……