人走了，破敗的別墅裡只剩下薩菲姆和分散在王都各處，聞訊趕來的刑徒門人。/www.tsxsw.com/
“會是誰下的殺手？”薩菲姆吩咐門徒找來了通憶石，自己親自在桌面上畫上通憶的空間陣圖：“會不會……會不會是國王派的人？”這個想法在心裡一冒，就把他嚇了一跳：“如果真是國王，他對帝魁帶人前往西澤拉是知道的，王都的人員空虛他也應該十分清楚，若趁這個時候剪除刑徒之門在王都的勢力，是個很好的機會。難道……難道真是這樣？把我們利用完了，就要搬掉這塊絆腳石？”
不管怎麼說薩菲姆都得趕快把情況告訴帝魁，帝魁讓他每天晚上把一天發生的事情向上面彙報，今天也不例外。
另一邊，從王都去西澤拉省的路上，帝魁.波多卡西傑帶的人也在鎮上休息，他並沒有帶著一大隊人馬浩浩蕩蕩就往西澤拉省趕，而是把人員分散，從四面八方向西澤拉省集中。
經過多日來的療養、進補，波多卡西傑的氣色已經好了很多了，長年來的病痛雖然已經除掉了病根，但虛弱的身體不是一時半會能養好的。此刻他看到薩菲姆彙報來的資訊，略顯蒼白的臉色更為凝重起來。
“怎麼了嗎我的王？”在刑徒之門，除了武力最厲害的機械.繆斯能隨意跟帝魁說話，就只有伊娜妮迦能說出這麼輕挑的話。
“你自己看吧。”波多卡西傑從通憶石前走開，將桌上的文字呈現在伊娜妮迦眼前。
伊娜妮迦纖眉輕蹩：“我們才離開幾天。王都就發生了這樣的事！”
波多卡西傑很是憤怒，一掌拍在紅木的桌面上，將整面桌子都拍散了。
“帝魁，你認為真像薩菲姆說的那樣，是國王派人做的嗎？”伊娜妮迦走上前，手搭在了波多卡西傑寬厚的肩膀上問。
“他有動機，而且有很多巧合。不過……”波多卡西傑沉靜了半晌道：“國王就算再想擺脫我們刑徒之門，也沒有理由在這個時候對我們下手。帝國一方面正在對外爭戰，另一方面國內扎爾博格的餘黨還沒清除，拉達特這個時候做這件事。只會讓我們提前敵對，他就算再傻也不會做出這樣愚蠢的事。而且既然要動手，為什麼不把薩菲姆除掉，今天發生的事疑點重重，恐怕不是薩菲姆看到的這麼簡單。”
伊娜妮迦問道：“帝魁要趕回去處理這件事嗎？”
“不用。”波多卡西傑道：“我們離開王都已經好幾天了，一來一回又要浪費不少時間，處理這件事也不是一時半會能解決的。現在西澤拉那邊，西萊斯特.影已經開始他的計劃了，我們在路上再有耽誤。恐怕會失去把消滅死亡瑪菲亞的機會。而且只要我們能在西澤拉站穩腳跟，才能更為後顧之憂。”
“說的也是。現在我們只要等死亡瑪菲亞的高層人員全部到隆丹城聚齊，我們就可一舉殲滅，相比起來這件事更加重要。”
……
在西澤拉省與國外交界的地方有一座邊境小城，黃土坯的方形房屋，冷清的街道，佇立在這座城市中無精打彩的樹木，更顯得這座小城的荒涼。
原本這座叫曼拉小城的小城並不是這麼荒涼的，在幾年以前這裡曾是一片繁華，過往的商旅把這裡做為連線聖比克亞與外界的一個通商口岸。擁有上千匹駱駝的商隊會帶著精美的商品、絲綢和先進的工藝品從這裡出去，又會有返回的隊將境外的瓜果、寶石、香料等物品帶進聖比克亞的國境。沒錯，這裡曾是走私者們最喜歡的寶地，然而現在卻已經敗落了。
曼拉的敗落是因為死亡瑪菲亞的崛起，那些比沙漠裡的強盜還要殘忍的死亡瑪菲亞霸佔了這富得流油的走私商口，在這裡強行徵收著比關稅更昂貴的保護費，並用他們血腥的手段。迫使居民交出自己的財產。所以曼拉敗落了，成為一個荒涼，無人問津的野地。
這裡雖然還沒到遺忘之海，但離那片世界最大沙漠的邊界已經不遠了。每日每夜不斷吹拂的風沙讓這裡土坯的房屋風化的十分嚴重。斷裂的牆壁、垮塌的殘骸，一隻骨瘦嶙峋的黑色野貓蜷在老樹下，彷彿隨時會因為這裡惡劣的環境而死去。
然而這座毫無生氣的小城又將像往常一樣，度過這漫長而無聊的長夜時，一陣隆隆的腳步聲從小城的一頭遠遠傳來。毫無力氣的野貓一下驚醒起來，它飛快的躥到牆頭蹲下，沒多久就看見一大隊車隊人馬綿延不絕的湧進小城街道。
“停。”
車隊緩緩停下來了，坐在魔獸、駱駝或者馬車上的人紛紛下來，解除安裝車上的物品，似乎打算在這裡過夜。
這兩千多人的確打算在這裡過夜，自從死亡瑪菲亞橫行以後，這附近已經沒有一個像樣的地方能夠居住了，能逃的人都逃了，不能逃走的也都死了。
車上的人下來後，開始在街道上搭帳蓬，他們不敢住進那風化得已隨時可能塌方的土房子，在巷道的縫隙間有個能遮風的地方就可以了。
帳蓬搭好了，一桶桶的美酒也從車下卸下來。奔走了九個小時的路程，只在路途上隨意吃了點東西，現在是該好好休息飽餐一頓的時候了。
營地裡的火堆搖曳，將牆頭上的瘦貓照得忽明忽暗，貓原本是很機敏的，可是它現在只想跳下去，在人群中偷兩條魚乾出來。篝火邊，大多數人都吃得很滿足，只是營地中央的一群人卻有些神色凝重。
“希拉里，不要這麼擔憂，不過就是一夥政府軍攻佔了我們在伊爾修斯山的城堡，那批祭品深埋在城堡後的深山裡，又有血凝鑄金的黃金大門封印，他們一時半會打不開的。”說話的這名男子四十歲上下，長長的銀髮剛好披在肩頭，銀色的眼睛，左眼上下有一道十釐米的傷疤。他穿著褐色的皮革衣甲，肩上斜掛著一條皮扣帶，胸前掛著一顆銀製的狼頭掛件，此時他正在用木枝往火堆裡挑火，戴著的皮革手套上有著一顆顆銀亮的鋼釘。這個人名字叫瑪菲亞，正是死亡瑪菲亞的首腦頭領。
被喚作希拉里的是一名三十來歲的男子，黑長的捲髮，尖下巴，消瘦的臉形，眉毛即短又細。穿著一身墨綠色的鱗甲，墨綠色的長褲，腰上扣著一條寬闊的金色腰帶，將一條像燕尾服一樣的護翼牢牢的綁在身後。
希拉里神情總是有些憂鬱，舉手投足間帶著貴族氣質，他戴著一又白色的薄絲手套，拍了拍身上的風沙灰塵後，便將手套脫下來扔掉，又向旁邊侍立的女子換了一雙乾淨的白手套戴好，才安靜下來。他清了清嗓音，說起話來語氣即平穩又緩和，就像是閒暇時不緊不慢的說著一件和自己無關的事情一樣：“我不著急，血凝鑄金的魔法沒有誰比我更瞭解了。我只是擔心，這其中是不是還有其他的問題。”
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“什麼問題？”
希拉里說：“那些**的官僚，一向對我們死亡瑪菲亞噤若寒蟬，怎麼突然一反常態，對伊爾修斯山下手了？”
瑪菲亞道：“聽說最近聖比克亞的政局起了變化，掌權的斷罪親王被趕下臺了，或許正因為是這樣，地方政府想向國王表現一下自己的政績，這才對我們有所行動的吧。”
希拉里也覺得很有這個可能，輕輕點了點頭：“不過，那些埋藏在山裡面的聖幣關係到我們的未來，九十九億枚聖幣就快鑄齊了，千萬不能在這個時候出現問題。”
“放心吧，我已經召集了各地的兄弟正往西澤拉集結，人數不少於五萬人，都是我手下手實力的干將。以我們這些人的力量，就算西澤拉的政府軍佔領了伊爾修斯山也能奪回來。再說，就算是聖比克亞帝國的正規軍，我個人的能力挑上一支軍隊將軍不成問題，再加上你和六位聖祭司，那些地方官兵根本不堪一擊。”瑪菲亞不以為意的說道。
六位聖祭司就圍坐在他們旁邊，他們穿著類似神官祭司的服務，三名白衣祭司、三名黑衣祭司，每人都裡都拿著一支精美的法杖，只是白祭司拿的是尖底的法杖，黑祭司拿的是圓底的。
希拉里卻仍顯得很慎重：“雖然這樣，但我們最好還是換另外一種方式解決問題。現在祭品快鑄造完成了，在這個關鍵時候，我們不妨對西澤拉政府做一些退讓，能夠不用武器，和平解決這場爭端最好。只要獻祭儀式完成，其它什麼我們也不用在乎了。”
“嗯，那就聽你的吧。”瑪菲亞對希拉里的小心謹慎頗為不屑，他帶的人在西澤拉省橫行了這麼多年，連地方軍隊都打敗過好幾次，所以根本不把這件事放在眼裡，但他還是尊重希拉里的意見，如果沒有希拉里，他的死亡瑪菲亞也不會有今天這麼壯大。
……