在巢龍們改變前進方向的時候，作為目的地的樹海部落，卻並未察覺到危險。
漫無邊際的白色樹海，並未因為降雪而導致大片大片的生物死亡。
有著生命力的存在，這個世界對於惡劣環境的抵抗力要強得多。
無論是樹木這樣的植物還是動物，都是如此。
樹木同樣也有生命力，這是精靈之所以能夠操縱植物生長的另一個原因。
生命力的強化和變得更長久的壽命，讓這些植物的堅韌程度遠超無生命力的植物。
即使是降雪，甚至是被封凍在冰雪中，這些植物都能夠存活，甚至在這種寒冷的時節，還能夠繼續生長。
一些年齡稍微大的植物，對於外界的刺激，甚至都有一些反應的能力。
儘管這種反應能力的程度也就是含羞草或者茅膏菜的地步，但長期居住在樹海中的種族，都已經學會了利用這些植物的特性。
比如，干涉一些樹木的生長，讓它定向彎折，形成一個個接近籠子形狀的樹籠屋，然後用樹皮樹葉遮蓋......
在樹海之中，在這些高大的林木之間，一個不起眼的部落，隱藏著身形。
生活在這裡的，是一個樹棲的種族。
它們有著棕褐色的皮膚，皮膚之上，生著同樣是棕褐色毛髮，形成一個接近球體，隱約看上去又像是蜂巢一般的球狀身軀結構。
看上去，它們自身就好像一個大號的樹果或者蜂巢之類的蟲巢。
它們的前肢粗大強壯，但後肢稍顯短小，縮在毛髮裡的時候，完全不能被注意到，而它們的尾巴，則是由兩隻同向的指爪和一隻反向指爪形成抓握結構。
這些看上去多多少少有些蛇人一般形體的生物，在被樹海之外的種族提及時，有著各種各樣的稱呼。
有的把他們和蛇蜥人的類形獸親——毒爪蛇用類似的名字稱呼，把它們叫做“毛爪獸”或者“球爪獸”。
有的不明真相者，把它們當成了某些活樹的一部分，說它們是食人樹果。
有的像群山王國的矮人一樣，對它們的戰鬥力表示不屑，叫它們或者毛球。
又或者像是侏儒那樣，稱呼它們喜歡的名字“死亡三爪獸”。
說實話，作為部族裡最聰明的一隻三爪獸，它並不是很喜歡這樣的稱呼。
部族裡的其他成員覺得這種稱呼很強大，很兇悍。
“獸”是來自狂獸的“獸”，三爪代表了它們的形體特徵，死亡足以描述它們的兇悍——
部落裡最強大的三爪獸戰士，當初是這樣解釋給它聽的。
但是，它只覺得愚蠢。
一隻看上去比普通的三爪怪要小上一些，只有三米體長的三爪怪，盤踞自己的樹籠屋伸出的枝杈邊緣上，倒掛著身軀，一來一回地揮動著爪子，視線望向綿延不盡的白色樹海。
就和前幾個冬天一樣，部落裡已經準備好了足夠的食物，就算不外出狩獵，也能安全地渡過這個冬天。
如果是以往，面對這種寒冷的天氣，它大概會安安穩穩地睡在自己的樹籠屋裡，等待雪化的那一天到來，在比起以往都要更冷的那一天，在樹海里準備伏擊獵物。
它曾經狩獵過一支人類的商隊。
在它吃掉那個醜陋的雌性的孩子時，它聽到了那個雌性不停地辱罵的話，和嘗試攻擊他的行為。
一開始，它也不懂那些話是什麼意思，直到它又狩獵了又一支人類的商隊。
那群抓了精靈，從荒漠那邊穿過樹海的人類，在它說了這句話之後，變得很憤怒。
之後，那只精靈告訴了它，這些話是什麼意思。
它很感謝那只精靈，就是那只精靈被它開啟頭部的時候，也用了同樣的話來罵它，而它只是不解。
那一天，它注意到了，那只被它開啟頭的精靈，除了仇恨它之外，還有就是一種.....蔑視？
就像那些大個子看自己的眼神一樣。
又像是自己在看那些笨笨的三爪獸幼崽一樣。
也正是那一天，它瞭解了，這個名字，除了讓人害怕的強大之外，還有愚笨的意思。
這不是一個好名字。
但是，它對著部族裡的其他同伴這麼說的時候，卻被它們反過來打了一頓。
之後，部族裡的那些傢伙，還是繼續自豪在狩獵敵人時，對方說出“死亡三爪獸”這個名字時，感覺怎麼怎麼樣。
愚蠢。
體格較小的三爪獸對著樹幹劃了一爪子，一股異質的生命力隨著爪子撕開樹皮，而凝聚在傷口的位置。
源源不斷。
冰冷的、幾乎要凍結的樹脂從傷口出流淌出來，但是，始終沒有凍結。
只有從樹身傷口位置掉落到地上的，才會變硬，而在傷口附近的樹脂，依然保持著一定的流動性。
直到附著在傷口處的那些異質生命力徹底消耗殆盡，樹脂才不再流出。
但是......它看著自己的爪子，卻帶著些許疑惑。
算了，回去找那只小東西吧。
將爪子上蹭到爪子上的樹脂甩掉之後，它左右望了一眼，從自己樹籠屋所在的樹木上爬走，藉著林木錯合在一起的枝幹，向著遠處一個隱蔽的位置爬去。
......
距離死亡三爪獸的部族並不算特別遠的位置，一棵巨大的、上面佈滿了大大小小爪痕的枯樹上。
這棵樹上，也有一個樹籠屋。
而在樹籠物之中，有一道小小的身影。
那是一隻有著澹綠體色的小生物，有著類似人類雌性一般的形體的生物。
妖精。
人類喜愛的名貴寵物和優質的實驗材料之一。
但是，它並不是雌性。
妖精皮克林想不通，為什麼一隻死亡三爪獸會圈養自己。
妖精們是透過寄生樹木，然後從樹木裡面繁殖產生的，不同妖精種類，需要寄生不同的樹種才能繁殖。
它聽很多精靈說過，人類之類的生物，有著奇怪的癖好，它們擇偶不是根據生命力的大小和排斥度，而是根據外形輪廓來擇偶，而且還很迷戀類似人類雌性的形體。
時不時會發生一些看上去接近人類雌性的森精靈被人類抓走的事情，或者被矮人抓走，賣給人類。
一些外形長得像是森精靈的妖精，也會被抓走。
自己，就是那個“幸運兒”。
從被抓走的那一天開始，它就在後悔不應該叛逆地離家出走。
而當有一隻死亡三爪獸殺死了那些販奴的人類的時，它覺得自己的生命要走到盡頭了。
但是，出乎意料的是，那只死亡三爪獸並沒有殺死它，把它當做甜點，而是把它圈養了起來——用的還是那些人類販子的金屬籠。
而且，還聰明地把自己關在了一棵枯樹上，讓自己想用生命力活化樹木逃走都做不到——這棵樹一輸送生命力就會很快流乾淨。
它知道，很多野獸都會被森精靈強大的生命力吸引，然後跟他們交配，妖精也有類似的情況發生，只不過是面對一些比較小的東西，比如松鼠什麼的。
但死亡三爪獸和它的體型差距還是很大的。
不過，如果說這只死亡三爪獸想要嘗試跟它交配，那也沒什麼。
身為妖精，並沒有普遍意義上的性別的皮克林，對於這種行為只有迷惑。
然而，那只是死亡三爪獸，並沒有任何和它交配的意思，只是單純地把它圈養起來，然後每天就這樣盯著它，也不說話。
時間一長，妖精皮克林在一開始的恐懼之後，就變得麻木了。
甚至，因為無聊，它已經習慣了死亡三爪獸的到來，甚至對方哪天不來，它還要擔心一下。
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不過，也只是稍微地擔心一下而已。
死亡三爪獸這種生物，是相當強大的，一個部落的規模從幾十只到幾百只不定，如果存在時間夠長，冒出一隻十能級以上的、強大的死亡三爪獸領主也不是什麼奇怪的事。
之前它也在隱約間觀察過，那個部落距離這裡並不遠，死亡三爪獸的數量在百隻以上的可能性很大，裡面甚至可能有兩隻左右的死亡三爪獸領主。
沒有矮人或者精靈部隊來清剿，樹海里的，什麼生物撞見了它們，就等於撞見了死亡。