起源歷10600年5月21日
卡恩帝國，溢流城大教堂
“主教大人。”
”艾克恩公國的事情調查完沒有？
“這是調查書，請查閱。”
隨著一名身穿金色袍服的禿頂男性進行閱讀，他的表情那是從溫和變得越發地惱怒。
“異端！這都是一群異端！餐具的事情還能解釋，但是艾克恩大公連晉升貴族的事情都不讓教會見證。”
“主教大人，光是艾克恩公國現在派往貴族學院的子弟全是一個字都不會，完全沒有做過禮拜的文盲白丁，就足夠說明艾克恩公國對我們教會乃至卡恩帝國的實際態度。”
“他們就不知道沒有苦行教會，就沒有卡恩帝國，更不存在現在的王國，公國，侯國嗎？”
“主教大人，下面的成員說艾克恩公國沒有把他們出賣給黑暗精靈，讓黑暗精靈的傭兵過來滅殺教會分部已經很不錯了。”
“混賬！聽著！執行庭派部隊過去，我就不信艾克恩公國敢背叛神的信仰。”
“是。”
很顯然，艾克恩公國的“特立獨行”早已引起苦行教會的注意。然而讓這位主教大人無比憤怒的是，艾克恩公國完全無視教會的權威的行為一天比一天過分。
光是一個十分之一的信仰稅，如今的艾克恩大公繼位後，艾克恩公國是從來沒有向教會繳納過。
要不是艾克恩公國的軍隊全員鋼質武器，正常的貿易能夠提供足夠的利潤。苦行教會還能睜一隻眼閉一隻眼，然而從今年開始，艾克恩公國管控更多的貿易商品，以至於無論是教會還是各國都得額外掏錢進行採購。
這下，他是真的不能忍。
再加上艾克恩公國現在下令禁止漆器對外銷售，各國的上層貴族那是沒少抱怨起來。
所以比起陛下的眼光放在高爾森王國，他是更加留意艾克恩公國的一舉一動。
當然，他自己心裡面也是清楚。執行庭的部隊要是碰到黑暗精靈的傭兵，不死也差不多基本完蛋。
只不過黑暗精靈勢力屬於那種有了錢，第二天就能倒戈相向的勢利眼。之前教會也有人試過聘請黑暗精靈傭兵，專門收拾一些隱匿起來的異端結社。
效果不錯。
雖然說戰利品大多數被黑暗精靈搜刮一空，但是就結果而言，教會的錢沒白給。
所以看著手下離開，主教大人發動自己的法術火焰，將手中的調查檔案徹底燒成灰燼。教會私底下調查一個國家的信仰問題本身就是一件不太好說出口的事，哪怕教會的確有權這麼做。
可是艾克恩公國本身不是想怎麼玩就怎麼玩的弱小國度，更不是一個怎麼需要依賴教會力量維持統治的小地方。
人強馬壯，即使兵力不多。但是做到精兵強將的艾克恩公國哪怕近五十年的時間沒有打過大仗，十三國是沒有一個人會認為艾克恩公國屬於好欺負的國家。
而且一直以來，艾克恩公國的軍隊死活不願意聽從教會的話，非得將“詛咒之物”之一，弩進行大規模的列裝。
好好的用弓不好嗎？他們知不知道一個騎士動不動得十年才叫做堪用？一個用弩的農奴僅僅需要一個月的時間，就能隨時隨地射殺處於射程範圍之內的一名騎士。
無論怎麼想這都不公平。
真當貴族的命跟平民一樣卑賤嗎？
相比於主教大人的想法，出身不怎麼樣，甚至比較糟糕的阿布·索根那是看著城鎮中心新建的黑龍神石像感到欣慰。
作為一個在信仰上信奉黑龍神的國家，黑龍神不像舊大陸的其他神祇會直接賜予各種法術力量。相反黑龍神代表著守秘，即知識的守護者，信奉黑龍神的子民所得到的是知識的饋贈。
例如這座黑龍神石像的內部其實就是尼根王國自制的靈能核心，為如今正式改名為冷川城的城市提供著最為基本的生活能源。
換句話說，這個黑龍神的石像其實就類似於舊大陸，鐵拳帝國各個城市都有的電力供應站。
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只是尼根王國這裡由於長期信奉黑龍神的緣故，一場名為靈能革命的技術更新正在全面推廣當中。
因此作為一個非常好的試點，什麼都沒有，全部都得自己建起來的冷川城自然是第一個進行實驗。
“你是說這個石像必須得靠祭司進行負責維護？要不直接在這個黑龍神石像的基礎上，優先建立神廟？”
“哦？這……那就多謝了。”
“但是我這裡也得說明一點，市政廳會在神廟開設駐點辦公室。畢竟這個石像是整個城鎮的供能核心，我們肯定會駐紮部隊在神廟進行守衛的。”
“沒問題。”
“然後就是生活區跟商業區……”
為了確保民眾的生活質量不會太過糟糕，索根作為冷川城市長，他並不會優先考慮建立工業區，透過繼續挖掘銀礦礦脈的方式來發展城鎮。
相反，他自己是更在乎怎麼樣把冷川城建立成一座能夠保證土著們沒有任何膽量謀取，更不會主動跑來劫掠的堡壘。
為此根據他的計劃，冷川城城外三千米的地方要麼是各種動物演變而成的殭屍遊蕩區域，要麼就是絕對沒有活人存在的荒野之地。
所以在靈能革命的技術支持下，索根的辦公室也就是冷川城的臨時議政廳就有一臺名為生物雷達的機器。
在這臺機器的幫助下，過來這裡駐紮的邊防部隊那是隨時隨地都能直接發射105毫米口徑，或者小一點的75毫米口徑榴彈炮炮彈進行快速處理。
同時他也慶幸一點，那就是冷川城北方以高爾森王國為首的六國土著集團面和心不和。憑藉著與尼根王國邊境接壤線較長，高爾森王國“獨食式”壟斷貿易行為，已經引起同樣對瓷器與漆器有濃重渴望的其他國家。
這也就是為什麼總會有那麼一些土著冒著屍骨無存的巨大風險，想盡一切辦法都要與尼根王國的商隊進行貿易，或者進行某些見不得光的特殊活動……