秦峰忙完地窖的活後, 弄得滿身泥。林蔓趕緊回宿舍，拿臉盆毛巾香皂，又撕了張澡票，一同交給秦峰
“洗完了你自己回來，我燒好熱菜在家等你。”林蔓推秦峰進澡堂，調笑著表示嫌棄秦峰太髒了。
天黑以後, 宿舍樓裡的窗戶, 一扇扇地亮起了燈。走在樓道裡, 隨處都能聽見鏟勺翻打在鐵鍋裡的聲音。油煙冒起, 一道道跟白菜相關的菜出鍋了。豆腐乾炒白菜，大白菜炒肉片, 白菜燉粉條……
秦峰進門時，林蔓已經在小桌上擺好菜。秦峰一坐下，林蔓就拿出溫好的黃酒, 推到秦峰手邊。黃酒滾燙, 冒著熱氣, 秦峰一飲而盡。頓時，他的身子暖了，一點也感受不到冬天的寒意。
“有件事, 想問你一下, 對於偷盜的案子，現在你們公安都怎麼查啊？”林蔓假裝不經意地問。
秦峰略想了下，回道：“那要看涉案金額，如果特別巨大, 上面還是挺重視的。”
林蔓點頭：“那如果不是錢被偷呢？”
“不是錢，那是什麼？”秦峰不解。
林蔓回道：“比如，大白菜、土豆之類。”
“多少顆？”秦峰認真地問。
林蔓道：“嗯，大白菜百來顆，土豆一二百斤。”
秦峰失笑：“這麼點，就算立案，也沒多少空去查。現在我們全城抓特務還來不及！哪兒來功夫管這事。”
林蔓吃了一口菜，咬著筷子頭，沉吟了片刻道：“不是說，生產隊丟了一隻牛，又或者有人偷了一隻雞，都要重判嗎？”
秦峰持筷子到半空，擺了擺，說道：“那是嚴打的時候。平常光景，像這種案子，除非做得特別明顯，否則根本很難抓。因為它需要大量的人員排查，我們現在把精力都放在抓特務和大案要案上頭，像這一些，根本顧不上。”
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林蔓繼續若有所思，愣愣地出神。
秦峰忽的產生一種不祥的預感：“你，不會想幹什麼吧？”
林蔓輕笑，夾起一筷紅燒雞塊，徑直喂進了秦峰的嘴：“胡說什麼吶！”
秦峰笑納了林蔓的雞塊，又回敬給林蔓一塊入味的香菇。不覺得間，剛才說的事就這麼被打岔過去了。
秦峰吃完飯後，幫林蔓洗了碗。看時間不早，時針已經走過晚上9點，他不敢多留，生怕有人說林蔓的閒話，便告辭離開了。
林蔓送秦峰到門口。站在窗前，她看著秦峰騎車的背影消失在茫茫的夜色裡。
滴答……滴答……滴答……
林蔓仰躺在床上，一分一秒地等著時針走過12點。
咚～～～
一到午夜，牆上的掛鐘便發出了悶悶的響。
林蔓扒上窗臺，張望外面的光景。
漆黑的天幕中飄起潔白的雪花。夜深人靜，到處伸手不見五指。車棚、小道、供人晾曬被子的石墩子，都幻化成了一抹黑魆魆的影子，模糊地融進了夜裡。
林蔓一手持電筒，一手拎蛇皮袋，趁著夜色蒼茫，走到嚴英子的地窖門前。用髮卡撬開嚴英子地窖的掛鎖，她開啟電筒，放光束照亮地窖的內部。嚴英子的地窖裡，靠外一排的菜上標了王倩倩的名。林蔓心想，這些應該就是王倩倩放在嚴英子地窖裡的菜了。之後，她又去胡錦華的地窖，用同樣的方法，確認了王倩倩儲放在胡錦華地窖裡的菜。
雪停了，慘白的圓月在烏雲上冒出頭，照的雪地上一片藍灰色的淺亮。
林蔓挽起袖子，開始幹活。她曾問過秦峰，三輪車是打哪裡借來的。秦峰告訴她，每個供銷社都有一輛三輪車，方便運貨。於是，她從附近的供銷社後弄了輛三輪車，停在地窖邊。接著，她先將屬於王倩倩的菜裝在蛇皮袋裡，然後一趟趟地揹著爬出地坑，將其從嚴英子和胡錦華的地窖裡運出，裝在三輪車上。接著，她開啟了地窖後排一個無主的地窖，將三輪車上的菜再搬進去。一趟又一趟，一趟又一趟。終於，在接近凌晨三點的時候，嚴英子和胡錦華的地窖裡屬於王倩倩的菜，已經完全被轉移進了那個無主的地窖裡。
當林蔓搬完最後一顆菜，正準備去還三輪車時，忽然聽見外面有腳踩在雪上的“嘎吱嘎吱”聲。因為夜靜得像一潭水，林蔓聽這聲音響得格外真切，簡直就像響在耳旁。她立即警惕地關上門。
“這裡怎麼會有三輪車？”聲音來自一個女人，嗓音有些沉，年紀應該在三十歲以上。
“管它呢，先管我們吧！”聲音來自一個男人，嗓音高亮，充滿活力，一聽就比女人年輕不少。
女人嗔笑：“你膽子真大，我可是有愛人了。”
男人輕浮地笑：“行啦！這又不是第一次，裝什麼！”
倏地，林蔓聽見衣物拉下的聲音。她耳朵挨著的門重重響了下。緊接著，響起女人和男人此起彼伏的喘息聲。她恍然大悟女人和男人在做的事，忙堵住耳朵。可即便這樣，她還是聽到了些許撞門的悶響。一次又一次。
終於，一切都結束了，男人和女人又繼續說話。
“有沒有辦法讓我進供應科？”男人道。
女人冷笑：“別做夢了，我都進不去。”
男人似乎磨了女人小會兒。女人耐不住，只得繳械投降，長嘆了口氣道：“這樣吧，我先想法讓你入dang，這兩年再給你搞個優秀員工。胡躍升歲數大了，幹不了兩年，等弄走他，我提你做副科長。”
“真的？”男人驚呼，語氣中掩不住的欣喜。
女人又恢復了剛開始的低沉穩重：“嗯，只要你好好聽話，虧不了你。”
待男女走遠了後，林蔓才走出門。回想剛才男女的對話，她不禁暗想：“胡躍升？那不就是後勤科嗎？”
突然想起時間不早，林蔓忙還了三輪車回供銷社。用髮卡鎖上車鎖，車子照樣停在遠處，一切就好像從沒發生過。
趁著離上工鈴響還有些許時光，林蔓回宿舍後，又小睡了一會兒。許是因為夜裡沒睡好的緣故，白天做活時，她動不動就打瞌睡，腦子昏昏沉沉，彷彿整個人墮進了醒不過來的夢裡。
在夢中，她一會兒看見山一樣高的白菜，永遠也搬不完；她一會兒又看見一個深淵一般的地坑，望不見底；又一會兒，她再度聽見那一男一女在說話，入dang，副科長，老家夥做不了多久，弄走他……
轉眼，又一個星期過去了。秦峰照舊星期天來找林蔓。這一次，他給林蔓帶來了三口大缸。
林蔓對著三口黑魆魆的大缸，扶額苦笑：“這是做什麼？”
秦峰指著缸，對林蔓依次介紹：“一缸酸菜，一缸辣白菜，一缸雪裡蕻。你那麼會燒菜，連這個都不知道？”
林蔓恍然想起，北方人一到冬天是會醃菜的。她是南方人，所以沒有這方面的習慣。若不是秦峰今天提醒，她差些忘了。
宿舍樓下，到處是忙著醃菜的人。林蔓和秦峰搬了小馬紮下樓，像其他人一樣，蹲坐在大盆邊洗菜燙菜醃菜。
偶爾累得脖子痠疼，林蔓抬起頭，目光所及之處，滿眼皆是醃菜的人。這些人操著幾乎相同的動作，揮舞著有力的手臂，在大盆裡、大缸裡、抱起沉重的石板壓缸。她莫名覺得這樣的場景好壯觀，比車間裡工人勞作的時候，還要氣勢萬千。
醃酸菜時，林蔓用心燙白菜，秦峰用心給白菜抹鹽。日頭當空，灑下點點餘暉。趁秦峰不備，周圍沒人看到，林蔓突襲親吻秦峰的臉頰。秦峰的臉好似被太陽灼了一下。他騰地轉頭看林蔓。林蔓佯作無事，繼續燙菜，對秦峰的愕然，只懶懶地說了句道：“今天天氣真不錯。”
秦峰低頭，繼續給菜抹鹽。他的腦海裡不斷地回放片刻前的場景。他的唇角始終掛著笑，不覺得間，鹽抹得多了……
醃菜風在五鋼廠裡正經刮了好一陣子。
林蔓醃好了菜後沒幾日，又被叫去高毅生家醃菜。她剛剛處理完高毅生家的雪裡蕻，又被馬不停蹄地請去李文斌家，幫翠蘭嫂醃菜。一時間，她東奔西走，好像徹底泡在了醃菜堆裡，剛從一堆酸蘿蔔裡爬出來，又掉進了辣白菜中。
有一天，林蔓從鄭燕紅家出來，途徑平房區時，碰見了趙裡平和馮愛敏。
趙裡平和馮愛敏剛打江南回來。他們手裡拎大包抱小包，滿臉喜慶。看見林蔓，馮愛敏主動打招呼道：“誒，小蔓吶！”
林蔓輕笑：“是不是有什麼喜事啊？讓趙叔趙嬸你們這麼高興。”
趙裡平笑道：“德子就要結婚啦！等辦事那天，你可一定要來吃喜糖！”
林蔓點頭：“新娘是……”
林蔓話還沒來得及問完，遠處便傳來了趙梅的呼喊聲。
趙裡平和馮愛敏來不及多與林蔓寒暄，轉身快步走向趙梅。分別時，馮愛敏又叮囑了林蔓道：“可記得了，到時候你一定要來啊！”
回到宿舍樓，林蔓剛進門棟，就聽見樓上有人在大聲爭吵。她循著聲音往上走。走到4樓，她看見已經有一群看客圍在廚房外，正探頭抻腦地看熱鬧。她走上前，撥開人群，第一眼見到的是王倩倩怒氣衝衝的臉。
“你們眼界也太小了，這麼點菜，也值得偷？”王倩倩冷笑道。
胡錦華眼圈紅腫，一副百口莫辯的委屈樣。而嚴英子呢，則是氣得說不出話，站在一邊。
王倩倩鄙夷地啐了一口，叉腰道：“要不是今天我突然去查你們的地窖，你們還打算把偷菜的事瞞過去了？”
嚴英子不服王倩倩的指責，厲聲道：“話不能亂說，都跟你解釋過了，我們確實不知道怎麼回事，怎麼你的菜就沒了。”
王倩倩冷哼：“真是巧，偏偏你們的菜一顆不少，單單少我的菜？”
“這怎麼回事？”有人剛剛加入人群，不明就裡。
“嚴英子和胡錦華偷了王倩倩的菜。”
“不會吧！嚴英子和胡錦華不是這種人，會不會是王倩倩想訛她們。”
“誰知道呢！平常她們關係多好，現在吵成這樣。”
“哎呦，關係好就不會這麼吵了。”
林蔓站在人群裡，聽著關於王倩倩等三人友情的猜測，嘴角不由得浮上一抹得逞的笑。
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