林蔓一想到母親, 腦子裡即刻一片空白。就如同被人戳到了軟肋，她難得的慌張又失落起來。一層又一層疊加的挫敗感撲面而來，壓得她透不過氣。
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電影演到一處滑稽的地方，蝰蛇笑了。
林蔓疑心蝰蛇不是笑電影上的情節，而是在笑她。但是很奇怪，從蝰蛇的笑聲裡, 她感受不到一絲半點的嘲諷。恰恰相反, 他的笑裡帶著寵溺。好像一個看著自家孩子犯錯的家長, 眼看著她上下折騰, 心裡對她的伎倆明鏡似的，卻偏偏不願揭穿, 任由她無法無天地胡鬧下去。
“既然你說不出來，那就讓我猜一猜吧！”男人沉聲說道。
林蔓靜靜地坐在椅子上。她表面上鎮靜自若，實際腦子裡的思緒好像野馬一樣胡亂奔走。蝰蛇輕飄飄的一句話, 將她的思緒又扯回了眼前。
林蔓暗暗地想：“猜？他要猜什麼？”
蝰蛇每一次說話, 林蔓胸中的心都會狂跳得厲害, 幾乎要躍出胸口。
蝰蛇道：“我想，十之八九，你從哪裡弄來了一張有加密的單子。出於某種原因, 你沒有把單子交到公安局, 而是自留了下來。因為你覺得，上面的東西，指不定會對你有用。”
林蔓不說話，對蝰蛇的推測不做應答。事實上, 她也沒法應答，因為蝰蛇輕而易舉地猜中了。
蝰蛇邊看著電影，邊繼續道：“你很聰明，破解出了單子上的秘密。有可能，你破解出了全部。有可能，你只破解出了一部分。我比較傾向，你只破解出了一部分。”
林蔓身子前傾，開始測算從後排到出口處的距離。她估摸著電影就要結束了。等一下，放映員會進來，開啟廳裡的大燈。到時候，她可以直奔出門。當著旁人的面，蝰蛇應該不會拿她怎麼樣。
蝰蛇瞥了一眼林蔓準備腳底抹油的前傾姿勢，輕笑道：“別看了，距離電影放完還有十五分鍾。在這十五分鍾裡，足夠我對你做任何事，你絕對挨不到放映員進來。”
林蔓重重地坐回靠椅，開始盤算她擺脫蝰蛇的其他機會。
蝰蛇一眼看出林蔓又有了其他的心思。他勾起唇角，懶得拆穿，繼續說道：“你這次來找我，八成是想利用我做一些事吧？你把接頭的地點選在電影院裡，是因為覺得這裡光線不好，不會讓我看清你的臉。像你這樣喜歡盤算的人，應該還不限於用光線暗來掩飾自己。”
林蔓越是聽蝰蛇的分析，心裡就越是發毛。蝰蛇說話的語氣不溫不火，平靜得異常。可越是這樣，林蔓就越是感到煎熬。因為恍惚間，她好像置身於蝰蛇手下的獵物。眨眼之間，她便被他卸去了所有的偽裝，剝去了所有的衣服。
蝰蛇往林蔓一側稍挨了下，低聲道：“你現在的樣子是偽裝的吧！我想，應該會和你平常的樣子完全相反。平時，你一定不戴眼鏡。你戴了一個工人帽，應是要遮住你的長髮。你穿藏藍色的工衣，無非是想不特例於普羅大眾。這樣明顯的特徵，恰好說明了你根本不是工人。你該是坐辦公室的吧！”
話罷，蝰蛇轉頭看向林蔓，調笑地問：“好了，該我說的話，我都說完了。現在該輪到你了。”
林蔓扶額嘆道：“你把話都說完了，我還能說什麼。”
蝰蛇笑道：“說說吧！想讓我幫你做什麼。”
林蔓放下額上的手，意外地看向蝰蛇：“你問這個做什麼？”
蝰蛇道：“我雖然拆穿了你，但並不意味著我不會幫你啊！”
林蔓警惕道：“你會有那麼好？”
蝰蛇挑了一下眉，不以為意道：“你既然不信，那就算了。”
說罷，蝰蛇起身離開。
想到供應科裡的大難題，林蔓驀地急了。抱著姑且一試的念頭，她喚住了蝰蛇：“你有辦法讓五鋼廠的兄弟單位，向五鋼廠的供應科借調一批人嗎？”
林蔓開口的一瞬，蝰蛇即停下了腳步。
蝰蛇轉過身道：“應該沒什麼問題。你要他們借調哪些人？”
林蔓拿出了一份事先寫好的名單，交給蝰蛇：“按照這名單上的人，借調一年。”
藉著熒幕上忽閃忽閃的白光，蝰蛇掃了一眼名單上的內容。為防暴露筆跡，單子上的所有名字，林蔓全是用正楷寫就。蝰蛇嘴角浮起了一抹瞭然的笑，合上了單子，揣進了褲子的口袋裡。
蝰蛇個子很高，腿又長又直。他背脊挺得筆直。沒幾步的路，他就悠閒地走出了放映廳。
林蔓坐在椅子上，失了片刻的神。當望到蝰蛇出了放映廳，她突然回過神來，快步追了上去。
跑出放映廳，林蔓追到蝰蛇的背影，忍不住衝他喊了聲道：“唉，你……”
蝰蛇站停了腳步，回過頭：“還有什麼事？”
林蔓氣喘吁吁道：“你是從什麼時候，發現了我有問題？是不是我接頭的暗語寫錯了？”
蝰蛇輕笑：“不，你暗語寫的沒錯。其實，在來接頭前，我都沒有發覺你有問題。直到我走進放映廳，看見你為止。”
林蔓不解：“為什麼？”
蝰蛇道：“你太小心了！你坐到後排，顯然是想先看清我是什麼樣的人，再考慮要不要同我接頭。試想，如果你真是來接頭的人，會這樣嗎？”
林蔓恍然大悟道：“如果我真是來接頭的人，一定會嚴格按照聯絡的規矩，坐在該坐的的地方，等該等的人，說該說的話。一個多餘動作都不能有，一句多餘的話也不能有。”
蝰蛇輕笑道：“所以，你的暴露，全因為你太過謹慎，而多此一舉。”
蝰蛇轉身走了。他背對著林蔓，揮了揮手。街上駛來一輛公共汽車，他快走了幾步，到了街對面。
林蔓站在原地，愣愣地回想之前發生的一切。
當公共汽車駛離，蝰蛇的身影在街對面消失了。
“他真會幫我？”林蔓對蝰蛇的話滿是懷疑。接著，她又進一步想下去。萬一蝰蛇真幫了她。情不自禁的，她又是一陣疑慮：“可是，他幫我又是為了什麼呢？”
一輛鐵罐子車停在林蔓面前。
林蔓迷迷糊糊地上車。坐在車上，她失神地望向窗外，路邊的白樺樹一閃而過，轉瞬就被甩到車後。蝰蛇的聲音相貌一次又一次地湧現在她的腦海中。她怎麼甩都甩不掉。
車子開到了碼頭，林蔓糊里糊塗地隨大流上了輪渡，又隨大流地回了江北，走進五鋼廠的家屬住宅區。
回到家裡，林蔓什麼都不顧，脫了鞋便重重地躺在了床上。她閉上眼睛，蝰蛇的音容相貌又一次鋪天蓋地襲來。她猛地坐起身，警告自己，那對於她來說，是一個極其危險的人，她該離他遠一些，最好再也不要見他。
在理智上，林蔓明白不能再去招惹蝰蛇了，那是一個她完全掌控不了的男人。甚至，恰恰相反，她會被他輕而易舉地掌控。她憎恨這種感覺，也害怕這種感覺。
可是在情感上，林蔓又不能控制地去想蝰蛇。
莫名的，由蝰蛇，林蔓想起了徐飛。她恍然明白了她不喜歡徐飛的原因。
蝰蛇和徐飛是完全不同的兩個人，卻帶給了她同樣的一種危險感。
還記得那晚同徐飛坐在一輛車上，徐飛曾看了林蔓一眼。只隨意的一眼，林蔓即感覺被他看穿了。從那時起，她便暗暗地下定了決心，無論如何，都要離他遠些，再遠些……
林蔓整整一夜都沒睡好。
當天光亮起的時候，她微微地睜開眼。
門外傳來開關門的聲音。腳步的聲音很輕，接著響進了廚房。
她從床上下來，踩著拖鞋步出了房間。看著秦峰在爐灶前忙碌的背影，她倚著廚房的門框笑了。
秦峰回過頭，不解問林蔓：“你笑什麼？”
林蔓向秦峰偏了下頭，由衷道：“還是你好。”
秦峰愈發地聽不懂林蔓的話。爐灶上的米粥滾開了，他忙轉回身，手忙腳亂地掀起蓋子，讓浮起的沫子沉下去。
林蔓從後抱住了秦峰。她無所謂秦峰能不能聽懂，自顧自地倚著他寬厚的背：“真的！還是你好。”
在秦峰的身上，林蔓找到了踏實的感覺。就像是一隻無腳的小鳥，終於落了地。
轉眼又過了兩天，王倩倩一組的人已經進入了最後衝刺階段。在許勇的幫助下，王倩倩從a廠拿到了一個格外低的價格。而林蔓的一邊，b組的馬專員依舊在外開會，沒有回廠。
一日，全廠照例開了一上午的動員大會。
當會議結束，林蔓隨著人潮湧出了會場大門。因為同鄭燕紅多聊了兩句，她遠遠地落後在供應科眾人的後面。
“林蔓！這裡！”
劉中華在人群裡看見林蔓，遠遠地向她招手。
林蔓撥開湧動的人群，走到劉中華跟前。
劉中華把林蔓拉到會場外。尋了一個沒人的角落，他才對林蔓說道：“告訴你一個內幕消息，咱廠有個兄弟單位向你們供應科借調人手。也就是說，一時半會兒的，你們供應科用不著精簡了。”
“真的？廠委已經定下來了？”林蔓感到有些意外，沒想到蝰蛇還真幫了她的忙。
劉中華點了下頭，肯定道：“檔案都下來了，我親眼看見的。你不在借調名單裡，上面全是科室裡的老人。”
“劉秘書，我想請你幫個忙！”林蔓笑了一下。她想著蝰蛇既然幫了她，那麼就不要浪費這次機會，好好將其利用到底。
劉中華道：“說吧！但凡我能做到。”
林蔓道：“關於這次調人的事，我想請你讓他們先保密一陣。”
劉中華不解：“為什麼？我可聽說你們科長搞了一個自由競爭，他就指著這次機會裁掉你呢！”
林蔓笑道：“反正啊，你就聽我的，我自有我的打算。”
劉中華雖然猜不透林蔓的心思，但還是答應了她的請求。因為推遲檔案的下發，於他而言，不過是舉手之勞。
中午吃過飯後，林蔓早早地回到科室。
許勇和王倩倩先林蔓一步回到科室。林蔓走進門時，兩人正一人坐在辦公桌後，一人倚靠著桌子，說說笑笑。
林蔓徑直走到王倩倩面前：“王副科長，我要開一封介紹信。”
王倩倩愕地看向林蔓：“介紹信？你要去哪裡？”
林蔓笑道：“我要親自去b廠，找他們的馬專員談一下。”