下班後, 林蔓沒有回家，而是繞道去了趟小紅樓。她知道廠委的人通常下班比別的科室晚。這個時候跟去，應該還能碰得上劉中華。
劉中華忙完了高毅生交代的事才下班。他走出小紅樓，迎面碰上了來找他的林蔓。他感到有些意外，林蔓可已經許久沒來找他了。
“你來找高廠長？他早下班回去了。”劉中華對林蔓說道。
林蔓搖了下頭，輕笑道：“不, 我是來找你。”
劉中華挑了下眉, 意外道：“哦？這可是難得。說吧！找我什麼事。”
說話間, 劉中華和林蔓一起走向廠區門外。劉中華住的幹部樓離林蔓的仿蘇樓不遠。他們恰好同路, 便朝著一個方向走去。此時已是晚上7點，廠區裡的人大多下班了, 四處都黑乎乎，靜悄悄的。偶爾有一隊巡視的保安隊員從他們身邊經過。保安隊員的手裡都拿著電筒，電筒裡亮著蒼白的光。
“這次全廠業績評比結束後, 是不是還有個表彰頒獎大會？”林蔓從鄭燕紅處得知, 高廠長將表彰大會籌備的事交給了劉中華。
劉中華道：“沒錯！大會就放在這個星期六的上午舉行。對了, 聽說你們供應科拿了第一名，恭喜了！”
林蔓笑道：“嗯，我能問下, 這次表彰會上有什麼流程嗎？”
劉中華道：“其實也沒什麼特別的地方。就是吳主席會說些鼓舞人心的話, 接著表揚幾個工作特別傑出代表。最後，主持人會給你們科長頒獎，還會念你們科長交上來的工作體會感言。”
“工作體會感言？”林蔓意外道，許勇可從來沒提過有交“工作體會感言”這一檔子事。
劉中華解釋道：“嗨！這都是老一套了。就是你們科長要寫一篇文章。在文章裡, 他要描述一下你們科是怎麼獲得第一名的。主持人會在會上念出來，好讓其他的科室都好好地向你們學習。”
林蔓恍然大悟，她終於想到許勇的後一招是什麼了。
“這個稿子肯定是由主持人來唸？”林蔓向劉中華確認道。
劉中華道：“那是當然，雖然稿子是你們科長寫的，但最好還是讓主持人來唸。因為這文章是要念出來鼓舞全廠人的積極性的，不念的專業一些可不行！”
劉中華頓了一頓，以更強調的語氣說道：“務必要念的澎湃人心！”
林蔓和劉中華一路走，一路說。轉眼間，劉中華送林蔓走到了仿蘇樓下。
臨別前，林蔓對劉中華說道：“劉秘書，我想請你幫個忙。”
劉中華爽快道：“說吧！但凡我能做到。”
林蔓輕輕一笑，對劉中華說出了她的想法。
劉中華略一皺眉，覺得有些為難，但想到這是林蔓找他幫忙，不比旁人。他思前想後，終究還是答應了下來。
“行啦！你放心，這事交給我辦，我一定幫你弄好。”劉中華保證道。
林蔓謝過了劉中華，轉身上樓。
回到家，林蔓開門時，放緩了開鎖的速度。她想著秦峰或許會回來，心裡不由得有些歡喜。
門開了，屋子裡空空蕩蕩，一如這些天來的一樣，並沒有出現秦峰的身影。
林蔓開啟了餐桌上的小燈。坐在桌前，她一個人把食堂打來的飯菜吃完。秦峰不在，她懶得燒菜。飯盒裡的菜涼了，她也懶得熱。
夜風清涼，穿過敞開的窗戶，吹進屋裡。
吃過飯後，林蔓洗漱完畢，早早地躺上了床。秦峰平時睡的一邊是空的，她索性翻過了身，側躺對著窗戶。望著窗外一片夜的藍灰色。特屬於夜的藍灰色，好像一個望不見底的深潭。她望著望著，總不見盡頭。沉沉地，她眼皮漸重，墜入了夢鄉。
隱約中，林蔓聽見了一聲汽笛的鳴響。她閉著眼睛，喃喃地自語道：“真是奇怪，明明是江北，怎麼會有江南火車站才有的火車長鳴”
另一邊廂，江南火車站裡異於往常的繁忙。一輛火車停靠站臺，車門一開，內裡一下子湧出了許多的乘客。這些乘客們，大多數穿著半舊不新的人民服，手拎帆布面的行李袋。
“同志，出車站後，往松河縣怎麼去？”有人攔住列車員，拿著紙條仔細地問。
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還有人攜伴而行，彼此熱絡地說道：“你去光明公社？我也是。一起走吧！”
有幾個列車員換班休息，閒閒地站在一邊，對下車的人們指指點點。
“喲，這些人看起來都像是哪兒的幹部。來咱江城幹嘛？”
“你還不知道吧？精簡幹部下鄉。這些人八成是從其他地方精簡下來的。”
綠皮火車停了一刻鍾就開出了站臺。站臺上的乘客逐漸散光了，最後只剩下幾個列車員。
待到天光放亮，又有一輛貨運列車開進站臺。閒了半晌的列車員們又忙碌了起來。裝貨卸貨，換班接班。之後，每隔一個小時左右，便會有人開進站臺。上早班的列車員們一徑忙到了下午。
“同志，你的證件掉了。”
一輛從省城開來的火車剛剛進站。車上下來了不少人。一個吹哨子的列車員於往來奔走之際，迎面撞到了一個穿灰色人民服的女人。女人急匆匆地趕路，連工作證掉了都沒發覺。
王倩倩接過證件，揣進上衣口袋：“多謝了！”
話畢，王倩倩轉回身，繼續快步走出了站臺。接考察團回廠的客車就停在火車站外。王倩倩坐上了客車。客車關上了門，發動引擎，徑直開回了江北的五鋼廠。
黃色條紋的客車停在廠區門口。
這日天氣晴朗，陽光明媚。廠門口的榆樹上，滿樹綠油油的嫩葉裡蕩下了串串的榆錢。清風徐來，榆錢隨著風的拂動，輕輕地搖擺，散出淡淡的香氣。
“王副科長，你回來啦！”
王倩倩剛一下車，就被恰巧進門的運輸科衛科長叫住。
“怎麼？衛科長，剛辦事回來？”王倩倩停下腳步，同衛科長寒暄道。
其他的考察團成員陸續散了。有人進廠，有人回家。客車也開走了。轉眼間，廠區大門口只剩下了王倩倩和衛科長。
衛科長道：“是啊！沒想到碰巧遇上你了！恭喜你啊，你們科最近拿了那個全廠業績評比的第一名。”
王倩倩客氣道：“我最近都在外面開會。這次他們能得獎，還得歸功我們許科長領導得好。”
“對了，我聽人說，你們科有個代職的副科長林蔓，是你從化驗室調來的。挺厲害，這趟的業績評比，她出了不少力。有這麼回事？”衛科長好奇地打聽道。
王倩倩訕訕地笑：“嗯！確實有這麼個人，她挺能幹的。”
告別衛科長後，王倩倩改變了主意，沒有放行李回家，而是直接拎著行李袋回科裡。
供應科的辦公室裡，只有值班的傅玉芳一個人。王倩倩走進辦公室時，眼見著幾近空無一人的辦公室，險些以為自己記錯了日子，今天不是工作日，而是星期天。
“怎麼就你一個人？”王倩倩不悅地問道。
傅玉芳道：“評比結束了，林代副科長給他們放了三天假，讓我值班。”
傅玉芳故意管林蔓叫“林代副科長”，想挑起王倩倩對林蔓的不滿。
王倩倩道：“她不知道我今天回來？”
傅玉芳搖了下頭，說道：“她沒對我們說過。”
王倩倩掉頭轉身出門。出門時，她不禁手重了些，狠摔上了門。
咣！
在往家去的路上，王倩倩越想越氣，不住地在心裡唸叨：“林蔓，就算我讓你做代職副科長，你也沒必要這麼急於表現吧！現在可好，你出風頭出的全廠人都知道你厲害了！”
王倩倩氣得越厲害，走得越快。平時回家的路，她要走上二十分鍾，今天只用了十分鐘出頭就到了。上樓的時候，她忍不住重重地踩在樓梯上。她每一步都踩得很重，非要弄出些聲響才能解氣。
“是誰那麼不識相，把我們的王副科長氣成這樣？”林蔓的調笑聲，悠悠地從樓上傳下來。
王倩倩抬眼看見立於家門前的林蔓，胸中的悶氣頓時消減了大半。原來林蔓並沒有忘記她今天回來……
“怎麼？你還叫我王副科長。我還以為你當代職副科長當的得意忘形，已經不記得我了呢！”王倩倩沉著臉開門。
林蔓跟王倩倩進門：“你去省城以後，是不是打過電話給我？每次電話都不巧被許勇接去了。”
“嗯，”王倩倩應了一聲，驀地恍然大悟，“他都沒對你說。”
林蔓調侃道：“你不是說你一定相信我嗎？”
王倩倩嘆了口氣，尷尬道：“也不知道怎麼回事。剛開始我相信你，可是自從許勇說你攬了那個評比的事去做後，我就越來越不舒服了。”
林蔓道：“其實這個事，也是許勇硬派給我的，我推也推不掉。”
王倩倩點了下頭，承認道：“這個我信。從頭到尾，都是他在傳話。他一直想挑撥我們。可是……”
話到一半，王倩倩的聲音沉了：“可是，你也沒必要表現得那麼厲害吧？”
話音落下，王倩倩看向林蔓，眼中閃過一絲質疑：“其實，以你的聰明，完全可以爭一個算是過得去的名次，而不用非要第一啊！”
林蔓笑道：“如果我說，我做這一切，都是為了你呢！”
王倩倩疑惑道：“為了我？”
林蔓從口袋裡拿出了兩頁紙，交給王倩倩：“你看一下這個。”
王倩倩將信將疑地接過稿子。當看到第一行，她便忍俊不禁道：“你這是？”
林蔓解釋道：“其實一開始，我確實想弄個不上不下的成績算作交差。可是後來，我又一想，為什麼不借這次事，為你將來升科長再加一個籌碼。所以就……”
“所以就？你呀！你這算什麼？”王倩倩笑了。於這一刻，她對林蔓的芥蒂徹底沒有了。
林蔓輕笑：“你就當，這是個順水人情吧！”