石榴紅了，柚子肥了。
不知誰把顏料桶打翻了，在一望無邊的綠色林子裡灑了黃，滴了紅。蟬和蛙早已停止了鳴鼓，只有幾隻不甘被冷落的蟋蟀還在寂寞地呱噪。
時間飛逝，轉眼已是九月中旬。書院的田地裡已經種上了越冬作物，一半小麥，一半油菜。嬌嫩的芽在灰黑色的土地上跳出點點綠。
書院情報組織沙塵已成立了一個月。習慣了從南走到北、從東走到西的商士隱似乎哪裡也沒去，盡心盡力地訓練著自己的隊員。
沙塵剛成立那會兒，也就是一個月前，唯一失落難過的是獵狗。
有點小野心的獵狗，一度以為自己是最適合的諜報人員，期待在情報科大展宏圖。沙塵成立的那一天，他發現每一個成員都有自己的專長領域，誰也不比誰差。
尤其是王蓓蓓，東湖之行搶光了他的風頭。奶量大了不起嗎？獵狗在心裡咒罵，但他也不得不把自己的野望鎖進心中的保險櫃。
最讓他惱火的是文蘭四人入職。當初他為了討好先生，追著“群架八人組”跑了十公里，逼著他們唱“小嘴一親比蜜甜”。原本以為大路朝天各走一邊，這會兒又成了一個窩裡的同事。
文蘭四人天天拉馬臉，誰都不願給獵狗好臉色。王泰迪沉迷於和“假人”嘿嘿嘿。獵狗在隊裡唯一能說得上話的，只有小胖妹蜘豬俠。
為了改變在隊裡被絕對孤立的局面，獵狗放下身段，打上了幫寫檢討書的主意。
獵狗是上過兩年學的，小學二年級的時候災難才爆發。所以他文化水平很高，在沙塵學歷能進入三甲。前兩位是頭兒和副頭兒，這兩個都是自學成才的典範，學歷不高，知識淵博，獵狗不樂意跟他們比。
獵狗試寫了五百字，拿著這張紙興沖沖地去找群架組。
文蘭接過紙看了幾眼，就丟到了一邊。居然連同王蓓蓓的恩愛情史都沒有闡述，算什麼檢討。
春風也瞧不上獵狗的小學生作文。春風雖然沒上過學，但自學能力非常強，加入沙塵才幾天，就又多認了兩百個字。
周子然和王濤卻如獲至寶。沒辦法，兩人的紙上，一個人寫了三個字，一個人寫了八個字。
獵狗如願以償地獲得了周子然和王濤的友誼。周王兩人在廢紙上練習了十多遍後，終於在正式的稿紙上歪歪斜斜地謄抄：
“天氣，晴。太陽公公掛在天空，要吃午飯了。大家都很開心，但我不開心。我和文蘭他們打了一架……”
解決了被孤立問題，獵狗終於能安心地投入訓練了，儘管文蘭和春風依舊不那麼友好。
如今一個月過去，沙塵的隊員將迎來第一次月考。
考試的專案分別為體能、障礙和攀爬、射擊、異能專項、偽裝術、跟蹤和反跟蹤、文化，至於其他科目，還未訓練，暫不考核。
體能、障礙攀爬、射擊、異能專項的月考場地設在書院西南十公里外的護衛隊訓練基地。護衛隊員去訓練室參加返真場景訓練了，把場地讓了出來。
力量是王濤的長項，他拿到冠軍並如願地讓檢討書減少了300字；十公里耐力跑春風和獵狗並列第一；障礙攀爬的桂冠被周子然摘取；射擊的頭名讓人很意外，居然是蜘豬俠。
小胖妹為人低調，不顯山露水，卻是個真真切切的神槍手，槍槍命中靶心。最糟心的王蓓蓓，所有科目都拿了倒數第一。
群架四人組中，只有文蘭一無所獲。看到其他三人都減刑了，他心裡憋了一股子勁。異能他不奢望，但偽裝術、跟蹤和反跟蹤、文化三科中，他必須拿下其中兩項。
異能專項，王蓓蓓免試。這個騷蹄子勾男人的本事越來越大了，以前勾魂還要拼命眨眼睛抖眼睫毛，甚至還要舉胳膊露胳肢窩，現在只需要一個眼神就夠了。
獵狗在這項測試中十分驚豔，他變化了二十一種動物，走路姿態、行為習慣都模仿地惟妙惟肖。最後他變成了王蓓蓓，和泰迪站在一起，就如同胞姐妹，只是不能開口說話。
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文蘭指間化成的小蛇已經有三寸長了，蛇頭立起擺出攻擊姿態時，模樣十分唬人，中不中用兩說。這小夥子除了越來越帥，似乎沒有多大長進。
春風的任務是在一分鐘內將刺殺分佈在訓練場上的六個稻草人，瞬間速度每天爆發六次是他目前的極限。
每個稻草人相隔百米遠。大家還沒看到他有什麼動作，另一個春風已經站在稻草人的身後，將手中的匕首刺入稻草人的心臟部位。做完這個動作，春風做了幾個深呼吸。這時，遠處的殘影才消失不見。下一刻，春風已經抹掉了一百米外稻草人的脖子。
春風的表現，讓在場的許多人感到驚豔。周子然和王濤卻不以為然。
輪到周子然時，他充分發揮了演員的特質，時而開懷大笑，時而傷心流淚，時而豪情萬丈，時而悲憤欲絕。搞得幾個隊友像神經病一樣又哭又笑。周子然一個月的演技特訓課不是白上的，情緒調動得心應手。
隨後，商士隱又讓他針對某個特定目標情緒同化，周子然毫不猶豫地把春風選定為攻擊目標，他至今還記恨著春風搶走了冰凍槍的試槍權，讓他失去了減一千字的機會。
春風眼中充滿了絕望，生無可戀地在訓練場上走來走去，最後，居然撿起了一塊拳頭大小的石頭往腦門上砸。哪怕春風手上的力量再小，這下要是砸實了，破皮流血是難免的。
百米外的商士隱身子一動，春風手裡的石頭已到了他手上。
春風一巴掌拍在腦門上，把自己打醒了。
春風大怒：“周子然，你敢玩我。”
周子然哼了一聲：“玩你咋的？”
春風現在最想做的，就是用師傅俠隱大人教他的妙手空空，把周子然偷個底朝天。可惜他的瞬間次數用完了，無法突襲近身。
“都給我閉嘴。”商士隱聲音不大，兩個刺頭卻不敢吭聲了。“周子然，沙塵守則第三條是什麼？”
沙塵成立後，商士隱制定規則，考慮到成員都沒啥文化，只列了十條。
周子然不安地晃著身子，口裡念道：“沙塵所屬，必當團結友愛，同心協力，守望相助。”
“周子然，你有故意傷人企圖，違反沙塵守則第三條。我給你兩個選擇：一、檢討書增加一千字；二、做王濤異能的受試者。”
“我選第二個。”周子然想都沒想就做出了選擇。王濤和他交情不錯，最近一個月又一起在狗哥的指導下寫檢討書。他向王濤使了個眼色，王濤會意地點點頭。
“開始吧。”商士隱說著，人一閃站到了林小妖的身旁。
王濤伸出手掌，在自己臉上輕輕扇了一下。周子然像被人狠狠抽了一巴掌，人在原地轉了一圈，被打懵了，頭晃來晃去，兩隻腳在原地不停地錯步。王濤也傻了，自己明明沒有用很大力氣。周哥是演員，他一定在演戲。
商士隱皺了皺眉，說道：“繼續。”
王濤想停手，但軍令不可違。他的拳頭輕輕地、慢慢地在了胸口敲了一下。周子然蹬蹬地往後退了幾步，一屁股坐在地上，捂著胸大口喘氣，臉色煞白。王濤也按著胸，不停地齜牙咧嘴。
商士隱對林小妖擠了一下眼睛，林小妖會意，向兩人走去。
“你倆沒事吧？”很簡單的一句問話，林小妖用上了親和和吐真異能。
周子然：“喘……不過……氣。”
林小妖確定周子然沒有演戲，又問王濤。
王濤：“疼。”
林小妖詫異地問：“你自己也會疼？”
王濤這個月，大家只知道他做了三件事：鍛鍊體能、接受酷刑、在獵狗的指導下寫檢討書。沒誰見過他用異能。
王濤答道：“第一下不痛，從第二下開始，越來越痛。”
林小妖繼續問：“你之前透過什麼方式鍛鍊你的能力？”
“酷刑啊。”王濤說，“俠隱大人說得對，知道痛苦的根源，才知道怎麼讓別人痛。”
王濤一個月內透過了十八種酷刑考驗，與王蓓蓓這個變態相比，是螞蟻與大象的差距。但在普通人裡，已經算是非常優秀的成績了。
林小妖見王濤領悟錯了自己的意思，又問：“你拿什麼練手？”
王濤說：“我找異能獸護衛隊的女巫隊長幫忙，她手下有一頭雙鼻巨象，很扛揍，我用它練手。”
“以你現在的能力能出幾拳？”
“一天內最多五次，極限了。再多一次，我會吐血。”
林小妖點點頭，“你倆休息一會兒。”她走回商士隱身邊，向他搖了搖頭。
周子然和王濤往草地上一躺，都不想動彈。
蜘豬俠依舊只會吐絲，吐絲的速度稍快了一點，表現中規中矩。
等小胖妹表演完，周子然才坐起來。
“王濤，你來真的？”
“周哥，我真的只用了最小的力。”
“放屁，你把我當傻子？”周子然突然壓低聲音，兩眼直直地瞪著王濤，“你對我下狠手是不是因為林二妞？”
提起林二妞，王濤就生氣。他先認識林二妞，可轉過頭，這妞喜歡上了周子然。
“你愛信不信。”王濤別過頭，不去看周子然。
兩人沒在繼續爭吵，十條守則擺在那裡，誰也不願讓檢討書上好不容易減少的字數又增加了。但兩人一個多月營建起來的玻璃花友情，啪的一聲，碎了。
異能考核的結果，獵狗、春風和王濤都得了優。周子然原本有望得到優，因為故意傷人，只得了優-。蜘豬俠優-。文蘭墊底，得了一個良。
偽裝術、跟蹤和反跟蹤科目的考核地點被定在北湖定居點。
駱有成已經和北湖首領老林打過招呼，沙塵的飛翼剛剛在北湖降落，北湖的現任守衛司令小劉就帶人來迎接了。