江寰二人在原地觀察許久之後，還是沒有任何蛛絲馬跡，可回想起昨晚自己靈識探查下，感受到許多百姓驚恐的面容。
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一念至此，江寰當即環顧四周，最終，江寰凜然的目光一滯，落在一個叫賣木雕的老者身上。
“上好的木雕勒，木馬木牛、木娃娃咯！”
江寰朝江宇使了個眼色，二人佯裝作南雲居民的模樣，帶著好奇的目光，面帶柔和笑意，漫步走到叫賣木雕的老者攤前，輕輕擺了擺身子，展露出一縷縷貴氣，淡然道：“老丈，有禮了！”
老者大約六旬出頭，束起的頭髮呈現灰黑之色，灰白色長鬚至胸，大概是專門雕琢木雕的緣故，使得時間沖刷的滄桑面容之上，生得一副精光熠熠的眼睛，流淌出鷹隼般銳利的目光。
江寰二人走到攤前，老者頓時止住了吆喝，又見江寰二人華袍錦服加身，言行舉止間散發高貴之氣，立刻知曉二人身份不俗，連忙站起身來，右手朝著攤上的木雕一展，笑道：“公子折煞小老兒了，不知公子是看中那個木雕了？”
江寰心念一動，隨意拿起一個人形木雕，故作滿意之狀連連點頭，又笑著打量手中木雕，道：“哈哈，老丈的木雕果然夠精巧，即便是稱不上南雲第一，但論精緻方面還是可入前十的！”
老者神色雖無變化，眼底卻有一絲哀色迅速掠過，朝著江寰拱手一禮，話語中帶著一股無奈，看著江寰的目光也柔和許多，無形中拉近了彼此間的距離。“公子謬讚，老朽些許微末技藝，也就混個三餐溫飽罷了！”
江寰聽得此言，發現自己果然沒看錯，這木雕老者看上去雖與攤販無異，但卻無意間散發出的儒雅之氣，分明是常年鑽研儒學之人才能具備，一般的手工匠人卻是難以擁有。
可奇怪的是，此等儒雅出現在一個售賣木雕的老者身上，不由得引發了江寰的懷疑，因此江寰便出言試探，果不其然，聽得老者的言辭儒雅有度，更加堅定了江寰最初的想法。
除此之外，老者本以為無人察覺的一抹哀色，卻被細心的江寰盡收眼底。
言談間江寰感受到二者距離的拉進，心中頓時一喜，當下從懷中取出十兩白銀，放到了老者的手中，真誠的道：“老丈不必過謙！”
老者看著手中的十兩白銀，苦澀的說道：“這…公子，這木雕十文錢便可，你給出這十兩白銀，老朽也無法找零呀！”
就在這時，一直安靜的江宇哈哈一笑，不在意的擺了擺手，說道：“哈哈，老人家，不用你找零，我們不差這點小錢！我們是想…”
江宇話未說完，江寰見勢不對，連忙打斷江宇的話，朝著江宇使了個眼色，又轉目看向看著，輕輕攤其手中的木雕，淡然說道：“老丈，你的木雕之精緻，當得起區區十兩白銀！何況，在下還有一事不解，想要向老丈請教請教！”
要知道在軒轅帝國中，一兩白銀就可兌換銅錢一千文，即使是帝國尋常百姓家，生活所需也不過二三兩，唯有較為富庶之地，百姓才可能年進約百之數，可在南雲城此等邊陲之地，十兩白銀對於平凡百姓，幾年苦累也難以獲得。
“這……”正因如此，老者一時語塞，看著手中的十兩白銀，初時神色極為淡然，可又不知何故，雙眸竟閃過中掙扎之色，神色中流露出一絲羞辱，顫顫巍巍的將十兩白銀放入懷中，收回右手之時，還隔著長袍極為珍重的撫摸白銀，生怕此時發生的一切都是虛幻。
老者右手一鬆，緩緩地閉上雙眸，隱隱間流露出淡淡的憂傷，就像是一個曾經坦蕩明誓不食嗟來之食的儒士，最終迫於無奈違背了自己的誓言。
老者的神色變化，江寰盡觀於眼，斂於心，不流露一絲異色。
驀然間，老者睜開雙眼，眸中眼白微微泛紅，雙手抱拳施禮，悵然吐出一口氣，沉聲說道：“如此一來，多謝公子！公子請問，若是老朽力所能及，一定無所無言！可若是老朽無能為力，還請公子切莫怪罪！”
“那是自然！”江寰微微一笑，頷首道。
“公子請說！”老者右手探出作請狀，神色一正，道。
江寰朝著江宇點頭示意，江宇目光一轉，便清了清喉嚨，雙手揹負身後轉過身去，不在意的打量街道四周。
江寰拱手一禮，悠然側過身軀，右手朝著八方一揮，又回首看向老者，眸中稍泛疑惑之色，偏又表現得不甚在意，道：“那在下就不客氣了，敢問老丈，數月來北街十里之地一片蕭條，怎地才一個晚上的功夫，就恢復繁華之態呢？”
老者雙眼微眯，好奇的打量著江寰，忽覺江寰有些面生，悠悠問道：“哦？公子此言何意？對了，老朽還未請教，公子貴府何地呢？”
江寰放聲一笑，擺出一副灑脫之貌，又壓低聲音，道：“哈哈，在下也是南雲城人氏，清晨聽聞北街之變化，所以才攜二弟前來看看！”
“本地人氏？”老者神色微變，輕咦道。
老者神情一滯，暗自低聲輕吟，突然間，老者目光一顫，雙手一個震顫，邊緣血紋蔓延的雙眸中，墨黑雙瞳急劇收縮，見江寰眉頭輕挑，顯露狐疑之色，老者驀然回神，心不在焉的道：“哦…嗯…是這樣的，既然公子也是南雲人氏，自然知曉數月之前北街惡疾疫病猖獗，鎮守北門的張將軍上稟城主之後，決定暫時封鎖惡疾疫病擴散之地，也正好是北街十里之內，雖然暫時抑制了疫情的擴散，但也使得此地蕭條了數月之久……”
老者目露惋惜之色，臉上的肌肉抽了抽，眼底泛起一絲羞愧，又強顏莞爾一笑，目光顫動的說道：“不過時至昨晚，在張將軍及幾位仙人的努力下，終於將惡疾全數治癒，更將罪惡之源斬盡根除，方使得北街重回昔日鼎盛！”
江寰展顏一笑，雙眸一凝，連聲道：“哦…哦…那是自然，數月之前的疫情，本公子當然知曉，只是沒想到張將軍這麼快就解決而已！”
江寰話音剛落，老者胸前一沉，神色一鬆，暗自松了一口氣。
江寰目光一轉，雙手抱拳一禮，又拍了拍身邊的江宇，道：“既然如此，多謝老丈為吾解惑，在下就先告辭了……”
老者神情一振，雙手抱拳還之以禮，約莫沉吟半息，方才舒展神情，朗聲回道：“嗯…好好，公子慢走！”
江寰微微頷首，朝著江宇眼神示意，二人便看似心不在焉，實則心有所往，隨意打量兩側貨攤，在附近的街道四處閒逛。
走出人來人往的北街大道，穿過幾條行人稀鬆的巷道之後，江寰二人來至一條稍顯古樸，僅有七八丈寬廣的街道，依靠路旁而行，走走停停，暗中打量著行人神色變化欲從中尋到些許線索。
就在這時，江宇越想越不對勁，出言問道：“大哥……我們就這樣走了？方才那個老丈之言，與老掌櫃所說出入頗大呀……”
“哈哈，二弟，方才那老丈說話之時，雖然神色顯得平靜，但目光卻有些閃躲，以此看來，老掌櫃之言更為可信一點！”江寰朗聲一笑，步履輕盈地行走途中，微微側目看向江宇，用手指了指眼睛，悠然說道。
“不懂……咦，好香呀！”江寰二人行至一老酒館的門外，其中飄來甘醇的酒香，時不時還有酒客的喧譁之聲，江宇驀然駐足門外，轉向酒館內嗅了嗅，眸中綻放歡愉之光，連忙拉回前行的江寰，指著酒館中道。
江寰身軀一滯，回首看向目露精光的江宇，笑罵道：“好你個臭小子，平時修行不見積極，喝酒吃肉倒是比誰都勤！”
江宇不好意思一笑，用手拍了拍肚子，舔著嘴唇，笑道：“嘿嘿，大哥，我也不知道是何緣故，自從小弟開始修行之後，就變得對酒香極為敏感，每次聞到上好的酒香之時，就難以按耐了……”
江寰無奈攤手，看著一臉饞像的江宇，苦澀一笑。
驀然間，江寰目光一亮，腦海中閃過一個念頭：“咦，俗話說得好，酒館客棧龍蛇混雜，常常是三教九流之人聚集之地，更是訊息交流最為繁雜之地……”
一念至此，江寰會心一笑，拍了拍暗咽口水的江宇，又朝著酒館中指了指，江宇見狀大喜，一馬當先邁入酒館之中，江寰目光一滯，無奈的搖了搖頭，方才緩緩的邁步進入酒館。
……
目送江寰二人遠去之後，老者身軀一震，右手連忙捂住胸口，嘴角一絲絲鮮血溢位，神色悲痛萬分，面色漲紅，連連搖頭道：“兄長英靈在上，今日東儒不惜自毀昔日誓言，還助紂為虐，實在是有苦難言…”
“若是兄長泉下有知，萬望饒恕東儒啊……”
“只待大願得償之日，奸佞報應來臨之時，郝東儒定不惜以死明志，奔赴黃泉向兄長請罪！”郝東儒面色一正，雙手轟然拍在攤板之上，眸中流露堅定之色，沉聲道。（未完待續）