呂布笑道：“某非項羽，公臺亦非范增。”言下之意，時過境遷，今非昔比。不可同日而語。
“將軍所言是也。”陳公臺一聲暗歎。項羽乃出身楚國貴族，家門累世公卿。呂布卻出自草莽，寒門單家子。陳宮縱有不下范增之謀，奈何勢單力孤。
謂“得道多助，失道寡助”。能成就呂布，割據關東者，便是“道”也。既是，民心所向。先前，袁公路，屢此興兵伐徐。大將紀靈攻城拔寨，呂奉先轅門射戟，方得徐州吏民歸心。稍後，與曹孟德相爭。雖有小勝，使曹孟德數戰不利。然卻坐視其位居三公，總甄都朝政。
見屢戰不勝，曹孟德乃行緩兵之計。先出公孫二雄，陷太師殘黨於甄下，內行排除異己。權傾朝野，指日可待。又遠交近攻於外。輕重緩急，各有章法。而後，從壁上觀，坐觀成敗。居心叵測是也。
“兵法雲：‘遠交近攻，得寸進尺’。若曹孟德，果有謀我之心，何必遣使交和結好。如荀彧、程昱等人，豈非不知兵乎？”呂布必有此問。
言下之意，曹孟德此舉，兵家大忌。論遠近，兗徐二州，交接邊境，近在咫尺。反觀劉表、袁術等人，則相隔甚遠。曹孟德若果有謀取徐州之心，為何背道而馳。反與近在咫尺之徐州結好。
呂布能作此想，亦實屬難得。畢竟，兵家之法，諱莫高深。非大智之人，不可窺其門徑。
“將軍，只知其一，不知其二也。”陳宮言道：“兵法所雲‘遠近’，非僅出‘地利’。乃總出：‘天時’、‘地利’、‘人和’，之謂也。”
“莫非，‘天地’亦有遠近乎？”呂布落杯求問。
“然也。”陳公臺，不吝賜教：“《史記》曰：‘六合之內，皇帝之土。’謂‘六合’者，天地及四方也。‘帝堯老，命舜攝行天子之政，以觀天命’。天命所歸，豈無遠近？”
“維天有漢。”呂布似有所悟：“天命歸劉。”
“將軍，明見。”陳公臺繼言道：“故存漢祚，便是‘近天命’。篡炎漢，便是‘遠天命’。此便是，‘天時之遠近’。曹孟德，今‘挾天子以令諸侯，蓄士馬以討不庭，誰能御之’？”
呂布如灌頂醍醐，幡然醒悟：“曹孟德今為漢室三空，總朝政，續漢祚，故‘近天命’。”
呂布能舉一反三。倒令陳宮刮目相看。
“故曰‘六合’者，必先（言）天地，而後（言）四方。是故，天時高於地利，地利又高人和。”陳公臺慨嘆：“曹孟德所行‘遠交近攻’，乃先取天時也。”
好比龐士元，每與劉先主出謀，常有上中下三策。兵家，亦有上中下三法。譬如，遠交近攻。庸人用兵，只得中法，便是地之遠近。然高人用兵，卻行上法，乃指天之遠近也。
另有絕頂智者，譬如孫武，‘兵行詭道’，‘田忌賽馬’，因地制宜，應時權變，正反奇謀，錯位爭鋒，從不拘泥於三法。
同是一卷《孫子兵法》十三篇。智者、庸人，所得必有參差。紙上談兵，難分伯仲。對壘爭鋒，高下立判。
故從曹孟德一觀。
若言距甄都，地之遠近。徐州最近，淮南次之，荊州最遠。
若言奉天子，天之遠近。荊州最近，淮南次之，徐州最遠。
呂布不解：“袁術心向合肥侯，不遵甄都天子，何以居中？”
陳宮答曰：“合肥侯，亦出漢室。故於曹孟德而言，‘鄭當其衝’。不尊號令者，乃是將軍也。”
典出，《漢書·五行志》:“鄭以小國，攝乎晉楚之間，重以強吳，鄭當其衝，不能修德，將鬥三國，以自危亡。”本意乃指，鄭國位於晉、楚、吳三國之要衝。稍有不慎，必先取滅亡。
陳宮用在此處，乃指呂奉先，首當其衝，才是曹孟德心腹大害。
“軍師之言，某已盡知。”呂布眼中，一閃戾芒。終歸曹孟德，亡我之心不死。
見呂布自醒，陳宮稍得心安。
身逢亂世，不容有失。尤其居一州高位，守四戰之地。更容不得，半分差池。稍露軟肋，必遭群起而攻之。身死族滅，旦夕之間。
呂布自主徐州，先受王太師全護之恩，又領陶恭祖舉州相托之義。徐州四國一郡，便是廣陵官吏，亦陽奉陰違。今終得徐州舉州之治。若舉止有失，為人詬病。輕則損名，重則殞身。呂布非袁術，世家子弟。寒門本就是先天不足，何況更出單家。
史上興平二年（195年），呂布戰敗入徐。據《英雄記》載：“布見備，甚敬之，謂備曰：‘我與卿同邊地人也。布見關東起兵，欲誅董卓。布殺卓東出，關東諸將無安布者，皆欲殺布林。’請備於帳中坐婦床上，令婦向拜，酌酒飲食，名備為弟。備見布語言無常，外然之而內不說（悅）。”
話說，“於帳中坐婦床上，令婦向拜，酌酒飲食”，如前所言，此乃幽州舊俗。若先主留宿，呂布當取家中姊妹，亦或是愛妾侍寢。兄弟相稱，亦為親近。正因知曉劉先主，出身燕趙舊地，故呂布才行北地風俗。此舉，並無不妥。
然見呂布“語言無常”，而令劉先主“外然之而內不說”者，乃出“同邊地人也”。
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換言之，呂布將其視作“邊地人”。方令劉先主，怫然不悅。
劉先主尚不能免俗。
足證時下，門第之見。
或有人言，呂布與劉備，出身有何不同。
正因，劉備可比光武。雖起於微末，然卻是漢室宗親。亦如陳宮所言，六合之中，先言天地，再言四方。
此便是“六合之內，皇帝之土”之真意。
天道有遠近。
故薊王近水樓臺，方可制天命而用之。
曹孟德，遠交近攻之上計，被陳公臺所破。並不出荀彧所料。正如程昱進言，加封陳宮，行陽謀離間。此計，亦是陽謀。
毋論陳公臺窺破與否。然呂奉先必然中計。
菜過五味。賓主盡歡，呂布起身罷筵，返回後院。
入內室，與髮妻嚴夫人相見。