邑中殺戮漸止。刀盾手開始清剿戰場。劉備衝身旁耳語數句。便有一雄壯精卒，取鳴鏑箭，射向空中。
鳴鏑遠聞。側耳細聽，每隔數里便有鏑箭射空，接棒傳訊。
宜城老窯。
聽到鳴鏑，埋伏多時的呂衝、魏襲二將，這便從雪窟中直起身來。
冬夜酷寒。放風的馬賊皆卷著厚厚的毛皮大氅，各自酣睡。被白毦衛用強弩射殺。二將悄悄爬上窯頂，向下窺探。只見昨日還空蕩蕩的窯腹內，今已擠滿了漢胡少年。彼此以鐵鏈鎖成一串，身裹碎皮爛布，抱團取暖。
還有十幾個馬賊，手持利刃睡在人群之外。
三座老窯，計數百人。正如劉備所料。先前抵達的是馬賊大部，奴兵稍後被運到。故而晚來一日。
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“盡數屠滅？”魏襲悄問。
“少主只說殺賊，卻未曾說起這些童子奴兵。”呂衝搖頭。
“你我不妨做一次主，為少主謀個大功，如何？”魏襲齜牙一笑。
“莫非想殺良冒功！”呂衝大驚。
“何來良民？別看他們此時年幼，長大必為賊作惡。胡酋把他們當畜生豢養長大，他們長大後必不行人事。喪盡天良，是為畜生爾！儘早殺之，一了百了。”魏襲辯道。
“你我兄弟，同生共死，此話我只說一遍。且聽好：白毦衛乃我主手中刀。主，捉刀殺人。可曾聽聞，刀要替主做主？”呂衝沉聲道。
“大哥言之有理。某已盡知。”魏襲抱拳一禮：“從此往後，要殺必死，不殺便活。一切全憑我主。”
“然也。”呂衝這便松了口氣：“馬賊盡數殺之，奴兵全部押回。聽憑少主處置。”
“嗯！”
等派出去的白毦精卒，驅篷車、馬群返回。戰後清單已匯聚到劉備手中。
部曲有傷無死，馬賊全數斃命。
梟首一千餘。得戰馬八百九十七。
還不包括呂衝、魏襲從馬賊營地繳獲的高車數十輛，戰馬百十匹。以及漢胡奴兵數百人。
隨身物品，尚需時間清理。馬賊首級亦交由刺奸中善斂屍者打理。劉備急忙去看落馬的閻柔。
好在演武場皆是平整沙地，閻柔年紀雖小騎術頗精，再加上救援及時邑中多有良醫。雖手臂骨折，卻無生命之危。
義舍醫館，三層特護病房。
喂下湯藥，閻柔咳嗽數聲，猛然驚起：“小弟！”
“閻柔勿驚！”劉備急忙上前安慰。
深吸一口氣，閻柔剛欲伸手，卻吃痛縮回：“少君侯，且讓我去尋幼弟！”
原來心繫幼弟。
劉備這便勸道：“我已派人掃蕩馬賊據點，漢胡幼童已盡數運來樓桑。其中必有令弟，切勿心急。”
閻柔搖頭：“少君侯有所不知，為此次抄掠，大首領將幼弟扣為人質，如今遠在上谷，今若不速去，恐不及也！”
原來如此。劉備當機立斷：“我這便去救。”
“我也去。”閻柔強行下地。
劉備正要出言阻止，與他目光一碰，知其心意難改。這便說道：“也好。”
事不宜遲。劉備命人回稟母親。招來烏蓮的烏桓突騎和徐榮的遼東遊騎，更換胡雜馬賊的裝扮，一人雙馬，日夜兼程，奔赴上谷郡。
此時的上谷郡，地廣人稀。《史記·貨值列傳》雲：“上谷至遼東，地踔遠，人民希，數被寇”。光武年間，漢庭又將幽、並二州人民遷往常山（代郡）、居庸關（上谷郡）東南。且增添邊地屯兵，修築亭驛，設定烽燧。匈奴仍不時抄掠，上黨、扶風、天水、上谷、中山等郡，皆受其害。後匈奴分裂，南匈奴內遷，北匈奴遠遁漠北。其故地尚有邊民十餘萬戶，皆為南下鮮卑人領屬。促成鮮卑日後之強盛。
此時，上谷郡有上谷烏桓王難樓，率眾九千餘落。
劉備總覺得，馬賊來襲非閻柔一人之力。單憑一個奴兵，就能說服胡酋率眾遠馳千里。胡酋的智商，是不是也太兒戲。
剛從西闕奔出，劉備猛然醒悟：“停步！”
“前騎緩行，後騎止步！”徐榮大聲號令。
“少君侯！”見隊伍停下，面色慘白的閻柔，便忍痛驅馬上前。
短短的時間，劉備已想通一切：“閻柔，你可信我？”
“信。”閻柔目光堅毅，鄭重點頭。
“好。”劉備緩緩點頭：“我料令弟安全無虞，且已不在馬賊營中。”
“為何？”閻柔忙問。
“明日，你且隨我去縣裡，一切自有分曉。”劉備又道。
“得令！”閻柔不疑有他。
劉備這便命左右送閻柔去醫館養病。與徐榮等人返回演武場，安排諸事。
血戰一夜，街巷滿是狼藉。簷牆插滿箭羽，磚瓦多有損壞。垣牆上血跡斑斑，刀砍斧劈，傷痕如累。零星的火箭插在門上簷下，還有火把散落各處，部曲正四處汲水滅火。所幸冬日木材溼潤，鹽漬木又頗能防火，故未引起大災禍。
刀車旁、門闕下、角樓巷道，甚至是邑民門檻旁。精疲力竭，和衣而臥者，比比皆是。劉備遂命人抬入兵營，以防寒夜凍傷。傷兵先行運往醫館救治。除了幾個重傷員還未甦醒，餘下多已無妨。
以一當十的白毦精卒，渾身披血。搪瓷甲冑上遍佈傷痕，猶如刻畫。甚至有胸前甲片受鈍器重擊，碎去大半。所幸甲片後的複合墊片防鈍器有奇效，未讓蠻力破體，護住了心脈。
能令白毦精卒損甲如此，必是宿賊悍匪的拼死一擊。
萬幸！
若不是搪瓷札甲防禦強悍，樓桑大建用足材料，劉備與眾良匠嘔心瀝血，今晚便是能贏，也多半慘勝。
回想起馬賊悍不畏死，以肉身撞刀牆，劉備仍心有餘悸。見白毦精卒們紛紛掀開鬼面，互相報以微笑。劉備這便一想：嗯……要不要在搪瓷札甲外，再披一層鋼絲鎖環？
比起劉備和血戰一夜的樓桑部曲。門窗緊閉，躲在閣中看戲的邑民，又是另一番感受。
胡雜馬賊固然悍勇無匹。可樓桑武卒也堪稱無敵！鉤鑲磕飛棒上狼牙，卅鍊鋼刀連人帶甲砍成兩斷。若不是顧及誤傷馬匹，多行腰斬。胡騎死狀更慘。
居高俯瞰全域性，這才醒悟，樓桑因何無門，又因何能殺敵千人而無一折損。
高牆、覆道、望樓、角樓、闕樓、橋樓、街巷、溝渠，刀車、弩車、精卒、部曲，精兵良將，尚有萬人敵。
今日方知皆是禦敵壁壘。
少君侯苦心經營，真乃天降瑞麟。（未完待續）