18-1
吃完早飯，天色才算大亮了。
林母照例要去看看山腰上的幾畝田，就在柑橘林後邊，是當年離家以後她自己開墾的野林子，主要按季種些蔬菜還有玉米。
寶寶坐在田間小路上，觀察奶奶怎麼照顧那些夏苗。
林之樺帶上扁擔水桶直接沿另一條岔路進山，秦木想了想，看寶寶自己專心在玩兒，便幾步跟上林之樺。
“不是有蓄水池嗎？為什麼還要自己挑？”
“媽習慣喝挑來的山泉水，覺得乾淨，蓄水池的水一般只做洗用。”
“哦，我明白了。”
深山裡氣候比較潮溼，剛進去的時候路邊還多見矮灌木，再往裡就盡是些參天古樹了，林子很密，連陽光也照不進來，地面上厚厚一層落葉，踩上去沙沙作響，秦木第一次來這種地方，感覺有點陰森。
“老師，這裡不會有什麼野生動物吧？”
“松鼠比較多，我小時候野豬也特別常見，有人還碰到過老虎。”
“老虎？！”
“不過現在沒有了，連松鼠都極少，”林之樺搖了搖頭，有點惋惜，“以前我家借住過獵人，專打獸皮，我那時候不高興，偷偷放蛇嚇唬他，不過那人老江湖，一點也不怕。”
秦木聽林之樺遺憾的語氣，覺得有點難過，“老師也盡力了，要我的話，說不定連蛇都不敢摸。”
“你怕蛇？”
秦木連忙擺手，“我只見過餐館裡面那種蛇，以前工作需要也戴手套抓過，覺得滑不溜秋，挺怪異的那種感覺，倒不是怕。”
“山裡的蛇多是小青蛇，也就一尺來長，而且膽子小，一般很難見到。”
“其實這樣也好，免得被人盯上。”
林之樺也點頭表示贊同。
兩人邊說話邊走著，不知不覺就聽到前方漸漸傳來水流的聲音。很快，一帶泉水出現小路盡頭的石崖邊，落入人為砌起的一彎石潭，潭水不深，清澈見底，下方的流泉從石縫中溢位，沿天然的溝渠繼續往山下去。
“我小時候就是喝它長大的。”
林之樺拿葫蘆瓢撥了撥潭面的小片葉子，葉子打了個旋兒，隨溢位的水波流下去。秦木正蹲著身子，聽見這話不禁轉頭看向林之樺，只覺他眼神映著清亮的水波，格外溫柔。
“老師對這泉水一定有很深的感情。”
林之樺聞言微微笑了，一邊用瓢往木桶裡裝水，一邊說，“我剛離家上中學那會兒還很不習慣，每次有機會回來都要用大塑料瓶灌上滿滿一瓶水帶到學校……不過後來我才發現，這裡的水一旦帶出去就失去它原本的味道了。”
“是什麼味道？”
“你嚐嚐？”
林之樺就著山泉形成的小瀑布接了半瓢泉水，密密的葉間漏下幾縷陽光，清粼粼的水波盪漾著，秦木心癢癢，不由湊上前。林之樺手腕稍傾，水從葫蘆瓢的紋壑流進秦木口中，首先湧入喉間的便是一股特殊的清涼氣息，緊接著淡淡的芳草甜，唇齒留香。
“怎麼樣？”
秦木半晌都在回味，聽見林之樺問，他才反應過來，連聲稱讚，“好喝！真是好喝！我有點能體會到老師喜歡它的感覺了！”
林之樺眼裡笑意更深，瓢中還有些水，他索性仰起頭一飲而盡。
秦木看見林之樺的動作，臉上不知怎麼突然有點燒，趕緊低下頭掩飾。林之樺將兩桶水都裝滿了，架起扁擔準備沿原路返回。
“老師，我來挑。”
秦木小聲說，拉著林之樺不讓他走。
“沒關係，這又不重。”
“我就要挑！”
秦木強勢道。林之樺不明白秦木怎麼回事，聲音一會兒跟蚊子哼哼似的，一會兒又這麼震撼耳膜。
“還是一人挑一段吧，這路不好走。”
“不行！”秦木索性把扁擔左邊的木桶抱起來，舉高在頭頂往前跑出幾步，“老師不答應讓我挑，我就一直舉著它回去！”
林之樺皺眉，只是挑水而已，他又不是大姑娘，兩個男人在這兒爭來爭去算個什麼意思，這樣一想林之樺也乾脆隨他去。
於是秦木這一路可算歡歡喜喜了，挑個水跟娶媳婦似的，滿面紅光。
林之樺在旁看著，總覺得秦木的表現有點不對勁，可是到底哪裡不對勁，他卻又說不上來。
18-2
山林裡氣候適宜，今夏也算風調雨順，作物長勢不錯。林母檢查一下田裡苗情，除過草，便收拾工具帶寶寶回去了。到家時秦木已經在往廚房水缸裡倒水，林之樺站旁邊搭手。
林母見事情差不多都弄完了，便搬把椅子坐在大門口。寶寶覺得小手臂有點癢，低下頭一看，原來被叮了三個蚊子包，大小各不一樣。
寶寶瞅著思考一會兒，說，“這是蚊子爸爸咬的~這是蚊子媽媽咬的~這是蚊子寶寶咬的。”
林之樺正好路過堂屋，聽見這話不禁莞爾，“媽，清涼油放在哪？”
林母揚了揚手裡的小盒子，“早備好了，這小東西招蚊子，我昨兒就擱身上了。”
給寶寶把手臂上還有腿上都抹了抹，林母便從門檻旁的小籃子裡拿出毛線和織衣針，準備打毛衣。
“奶奶~這是要做什麼呀？”
“給小函織新衣衣啊。”
“真的？謝謝奶奶~”
寶寶甜甜答一聲，坐在林母腿邊玩線球，突然，他發現籃子裡有一隻織好的袖管兒，頓時眼睛一亮，學著林母的樣子拿起來。
“我幫奶奶織~”
寶寶說。林母正在編一組複雜的花樣，也沒注意他。寶寶很認真地用織衣針戳戳那個袖管兒，又勾一勾。
林之樺手裡拿著竹箕和大瓷杯正從屋裡出來，看見寶寶這樣頓時嚇了一跳。
“小函別動！”
“咦？”
寶寶乖乖停住動作，林之樺趕緊把他手裡的織衣針拿到一邊，“爸爸有沒有跟你說過不能動這種尖東西？”
“唔……”寶寶才想起來，小小愧疚，“我錯了~把拔~”
林母這會兒也編完了花樣，看見心愛的小孫子一臉犯錯的模樣，趕緊拉過來護在懷裡，“怎麼了怎麼了？誰欺負你了？”
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“媽，小函剛剛在玩竹籤。”
“什麼？”
“我想幫奶奶織衣衣~”
寶寶嫩嫩說。林母一聽覺得疑惑，“什麼衣衣？我不正織著呢嗎？”
寶寶小手指向籃子裡，“這個。”
林之樺只看見一團亂七八糟的毛線，哪有衣衣的影子？而林母先愣了一下才反應過來，手一拍膝蓋，又是可氣又是好笑。
“我的小祖宗喲~你這是在幫我織還是在幫我拆呢？”
“是織的~”
寶寶答得脆生生，對自己很有信心。林之樺再將那團毛線拎起來轉著看了一圈兒，也明白這是怎麼回事了。
“小函……”林之樺搖頭，寶寶那自豪的小模樣讓人不忍心責怪，畢竟他的出發點是好的，“跟奶奶道個歉，以後做事要先跟大人說一聲，知道嗎？”
寶寶不明白自己錯在哪裡，“可是把拔，為什麼要道歉呢？我跟奶奶說過的~”
林母捨不得孫子受委屈，拉了拉林之樺，“他是說過的，我沒注意，而且一個袖子嘛，簡單得很，我悠著悠著就打完了。”
正好這時候秦木也從屋裡出來，他換了一身短袖短褲。
“老師，我準備好了……咦？怎麼了？不是說要去河裡嗎？”
“哇！把拔，要去河裡？我也要去~捉小魚和螃蟹~”
寶寶興奮地撲到秦木面前。秦木長臂一撈將寶寶倒掛在肩膀上，回頭對林之樺笑，“老師，還愣著幹什麼？”
林母也說，“快去吧小樺，今兒天氣好可以多玩一陣子。”
林之樺點了點頭，拿上竹箕和瓷杯，對林母說，“等等太陽大了您就到屋裡歇著吧，看看電視，離秋冬還早，不用急著打完。”
林母答應了，又想起什麼，說，“帶上頂帽子，小函用得著。”
“嗯。”
林之樺又到堂屋去了趟，然後才出門去追前面的一大一小。林母抖了抖織到一半的毛衣，將籃子裡的毛線球拿出來比一下，估摸剩餘的毛線量。
“再給小樺織條圍巾吧……”
18-3
林之樺小心掰開河岸淺灘邊的一塊石頭，寶寶眼明手快看見一條黑斑的小黃魚從陰影下迅速竄出，躲進相鄰的另一塊石頭底下。
“這裡~這裡~”
“噓……小心嚇跑了。”
林之樺提醒道，寶寶捂著嘴屏息凝神，大眼睛直盯著那塊石頭，生怕一不留神小黃魚就溜走。林之樺將梯形竹箕的箕口朝向河岸，一手把周圍大些的石頭挪到一邊，另一手覆在藏有小黃魚的那個石塊後面，跟竹箕形成包圍。
準備就緒之後，林之樺便緩慢地將石塊朝向河心方向一點點掀起，瞬間，一個小黑影竄進了竹箕裡，林之樺趕緊單臂一撈，河水從竹箕縫隙漏出來，小黃魚在上面彈跳幾下，怎奈身小箕大，只能乖乖束手就擒。
林之樺走上岸，寶寶圍著他打轉，見林之樺將小黃魚引到盛水的大瓷杯裡，趕緊湊過去蹲在旁邊看。小黃魚只有寶寶中指頭長，現在靜靜地在水裡一動不動。
“把拔~我可以摸摸它嗎？”
“可以，但是不能太用力，不然它會不舒服。”
“嗯~我輕輕的~”
寶寶小手剛伸進瓷杯裡，小黃魚就哧溜一下迅速轉了個圈兒，寶寶有點嚇到，趕緊縮回來，不一會兒小黃魚安靜了，寶寶又嘗試著伸進去。
林之樺在旁看寶寶玩得專注，準備將竹箕擱到一邊陪他坐會兒。不遠處，秦木正在河灘邊翻石頭，大腳踩在水裡嘩啦呼啦響，一路濺起水花，連短褲褲腿也溼了。
這樣能抓到魚？
林之樺見秦木在太陽底下辛苦徒勞，有點看不過去，將竹箕扔給他，“試試這個吧，魚太小最好別徒手捉。”
“我沒捉魚，”秦木擺擺手，對林之樺咧嘴一笑，“我在找螃蟹呢！”正說著，一塊石頭底下就發現了一隻螃蟹，背甲有半個手掌心大。
“哇！老師真是我的幸運星！剛剛半天都沒見著一個的！”
秦木歡呼，伸手就抓過去，因為他動作太快，林之樺都沒來得及阻止，秦木剛摸到螃蟹殼，就覺手指尖突如其來一陣刺痛。
“嘶……”
秦木倒抽了口氣，下意識揚手一擺，螃蟹被遠遠甩進小河中央，發出咚的一聲響。
“這傢伙竟然夾我？”
秦木一邊跺腳一邊直甩手，林之樺拉過他手臂一看，大拇指指腹有點發紅，倒是沒腫起來，“你那是方法不正確。”
林之樺說著走到河邊，循經驗看準一塊扁形石，翻開一瞧果然有只螃蟹，殼呈亮黑色，比先前那只還大上一倍。藏身處被發現，大螃蟹只是橫挪了兩步，凸出眼睛上下左右各掃了掃，兩隻大鉗子橫在身前，顯得有恃無恐。
“老師，你要捉這個？還是我來吧！”
秦木有點擔心，林之樺一手攔住他，另一手拇指由上方按住螃蟹背殼，食指從腹下捏住，螃蟹呆呆笨笨還沒反應過來，就被夾出了水面，兩隻鉗子憑空揮舞，卻混不著力。
“看，這樣就行了，很簡單。”
林之樺說。
秦木大為驚奇，正要學著樣子將螃蟹接過手來看看，不料林之樺卻蹲下身，將螃蟹重新放回水裡。
“這是個母螃蟹，肚子裡懷著小螃蟹呢。”
秦木恍然大悟。
林之樺退後幾步，在河灘上找了一塊平坦的大石頭坐下。寶寶不知什麼時候把竹箕抱走，自己在小河邊依樣畫葫蘆，不過因為反應不夠快，總是讓魚從箕縫裡溜走，而且水花反彈回來，寶寶都躲不及。
“老師，看這裡！”
林之樺剛一回頭，秦木站在河邊捧水就朝他揮過來，林之樺猝不及防頓時被濺了滿身。
想打水仗，某人在自討苦吃吧？
林之樺雖然脾性溫和，但也不是軟柿子，更加不可能白白受欺不還手，當下便站起身，邊躲邊朝水邊跑，反正衣服也溼了，乾脆就放開玩兒，甚至連草帽都被用來舀水潑水，跟瘋孩子似的。
“老師犯規！不能用工具！”
“誰說的？”
“我也有工具~”
寶寶舉著竹箕一路逐波踏浪而來，秦木腹背受敵徒手應戰好不辛苦，這一仗打得真是昏天黑地，三人沒過一會兒就都成了正宗的落湯雞。
“真爽啊！”
秦木癱在石頭上，剛才玩得太歡，他現在連根手指頭也不想動，只想懶洋洋曬一輪太陽，林之樺擔心寶寶著涼，就先帶他回去，奶奶幫著洗澡換衣服，林之樺又折返來找秦木。
“休息夠了嗎？”
“早呢~”
秦木慢悠悠說著，伸手拍了拍身邊的空位。大石頭被陽光照得暖烘烘的，秦木脫了t恤平躺在上面，大咧咧張著四肢，像在耍流氓。
不過林之樺目不斜視，一臉坦蕩就坐到旁邊，這讓秦木有點挫敗，不由抬起頭審視了一下自己據說是很健美的胸肌。
“唉……”
秦木嘆氣。
“怎麼了？”
“呃，想到明天要回去，就不想動，我已經喜歡上這地方了！”
林之樺聽見秦木這麼說，心裡也湧上一股難捨。河裡三五只白毛鴨子從下游逆水而上，路過兩人旁邊的時候嘎嘎叫兩聲，然後繼續前行，遊動時翹起的尾巴左右搖擺，姿態怡然自得。
“其實我很早就想，等以後老了一定要回家鄉來住，養點花種點菜喂點家禽，不用操心什麼，就這樣過去，未嘗也不是一種享受。”
林之樺說著，唇畔微微綻出笑容，“是不是挺奢侈的願望？”
秦木偏頭看他，“老師覺得很難實現？”
“有點……”
林之樺也躺下來，正好可以仰頭看見天空，蔚藍的天空有大朵大朵的白雲在飄，太陽正好藏在一片雲後面，所以陽光不算刺眼。
稍許的沉默過後，秦木突然問，“老師，你現在還想要結婚嗎？”
“也許吧。”
“那有沒有可能……純粹為愛情結婚呢？”
林之樺猶豫了一下，說，“我不知道。”
婚姻對他而言，其實是可有可無的，他只希望為寶寶找一個人，那個人與保姆的不同點也只在於――她可以長久的照顧寶寶，跟寶寶之間形成親情，這樣對寶寶的成長才是有利的。
而愛情……
那是世間最複雜的東西，甚至會令人喪失理智，他不懂，也早已經不想再碰。
林之樺閉上眼。
秦木轉頭看向他，“老師，將來如果……我是說如果，你和我，我們兩個都沒碰到自己想要的愛情，你也找不到合適的結婚人選，那我們就維持現在這樣，一起陪著小函長大，等他成家立業，我們也仍舊住在一起，就住在這個地方，相伴到老，也不寂寞，你說好不好？”
林之樺有些驚訝，睜開眼正跟秦木的視線對上，那專注認真的眼神，彷彿蘊含著震撼人心的魔力，林之樺竟不禁有些失神。
相伴到老……
這是個多麼誘人的詞彙，林之樺發現自己不僅不排斥，而且還在心底裡隱隱生了期待與感動。似乎經歷這許多的歲月，就是為了找尋這樣一句話，這樣一句很貼心、很溫暖的話，像親人之間的問候，不經意，卻深摯而動人。
“好。”
林之樺說。
好，如果假設能夠成真，那我們就相伴到老。