往伊莎·桑德利亞手裡塞了幾顆海藍水晶、權當買房費用以後，夏侯炎就找個由頭把這個蛇蠍小美人打發走了。
勞瑞大師盯著伊莎嫋嫋婷婷的背影，滿臉揶揄地用手肘猛捅領主大人：
“您這就把自己的未婚妻趕走了？”
“不然呢？”夏侯炎瞪了自家首席法師一眼，“讓她留下來陪我打馬恩牌嗎？”
玩笑歸玩笑，勞瑞大師和其他霜楓嶺高層的心思，也迅速迴歸到正題上來。
不管伊莎口中所說，伊戈爾老宅的“鬧鬼”一事是真是假，但這宅子的氣氛絕對是有些詭異。
甚至勞瑞大師、領主大人和莉娜幾個在場的魔法人才，都隱約感到了空氣中瀰漫著的、若有若無的幽冥魔力氣息。
卡特琳娜大小姐和其他沒有作戰能力的家族高層，很快就在領主大人的示意下遠離了這座房屋——“霜楓嶺式”的驅魔活動，還不定會鬧出多大動靜、是否會殃及池魚呢。
很快，在場的就只剩下幾個真正的猛士：
夏侯大官人、勞瑞大師、莉娜·萊斯利，這是三位魔法人才；
基本已從傷勢中復原的克萊門特、愛麗絲·康姆斯託克、埃爾德裡奇，這是足以作為武力倚仗的三員大將。
就連戰力稍弱的考辛斯騎士長和克里斯·曼恩，也被領主大人通通派去保護卡特琳娜，而被排除在了驅鬼隊之外。
其實夏侯炎本來還想請一路跟著車隊來到帝都的精靈法師貝格萊德出手幫忙的，可惜自從車隊進城以後，這貨就跑去星塵保護國大使館那邊認親去了，一時之間聯絡不上。
不過左看右看，目前的這六個人，對付一座宅子還是太過大材小用了；
且不說泡在幽冥魔力裡跟回家一樣輕鬆的夏侯大官人，單是一位初級魔導師、一位火系中級法師、一位死亡騎士、一位精英劍客外加一條摸魚懶狗組成的豪華陣容，拿出去對抗一支小規模軍隊都綽綽有餘。
此時的伊戈爾家族探險隊，終於沒有了當年感染區中把腦袋別在褲腰帶上的不要命精神，勞瑞大師和莉娜·萊斯利足足繞著這座陰森大宅轉了七八圈，徹底確認附近沒有什麼危險的魔法陷阱以後，才由埃爾德裡奇仗劍帶路，引著隊伍走進了伊戈爾家族的祖傳老宅。
只是剛剛踏入咯吱作響的門板，似曾相識的熟悉感就撲面而來。
這座豪宅的結構、佈局，簡直跟夏侯炎依稀記憶中的伊戈爾家老宅一模一樣，毫無變動；
只不過，以前的伊戈爾宅中，充斥在視野裡的是奢華的鑲金傢俱、隨處可見的蒼鷹家徽紋章，以及一絲不苟地穿著燕尾服與女僕裝的管家和僕役；
但現在嘛……
剛一進門，迎接伊戈爾家族眾人的，就是一塊碩大的、結有人造蜘蛛網的陰森招牌：
海文大陸最恐怖鬼屋！
神秘貴族謀反案的事發現場！
幽魂環繞、陰靈不散！
文森特·伊戈爾公爵的斷頭鬼魂至今仍在遊蕩！
“我尼瑪……”夏侯炎破口罵了一句。
他是萬萬沒想到，自己的死鬼老爹，居然還能被那個缺德富商當成鬼屋故事背景這麼用的！
在領主大人的示意下，早已義憤填膺的愛麗絲·康姆斯託克果斷出劍，一劍斬斷了懸掛招牌的繩索，讓這個爛俗透頂的廣告文案轟然倒在地上，濺起一片塵土飛揚。
幹掉這片礙眼的缺德招牌以後，眾人才有餘裕去打量老宅室內的具體情景。
不得不說，這座宅邸的裝修風格……
真的很鬼屋。
賊俗的那種。
處處懸掛著的破爛帷幕，一看就是為了方便讓扮鬼的演員蹦出來嚇人；原先伊戈爾豪宅開闊明亮的中央大廳，也被裝修者立起各種刻意做舊的木頭傢俱、以營造出狹窄逼仄的恐怖氛圍；至於大廳一角，擺著的那幾張天鵝絨大床……夏侯炎根本就懶得猜是幹啥用的。
這些兒戲一般的裝修技巧，當然半點也嚇不到伊戈爾家族的猛男們；
要是真算起來，這支探險隊中的某幾位成員，可是比亡靈還要亡靈的亡靈來著……
不過片刻之後，所有人都提起了警惕。
因為自打踏入屋門，所有人都能夠感受到，空氣中瀰漫著一種詭秘莫名的隱約寒氣，侵人肌骨；
至於勞瑞大師、夏侯炎和莉娜三位魔法師，更是立刻就辨識出了空氣中無比明顯的幽冥魔力波動。
這座屋子，還真是鬧亡靈了！
位於隊伍最前方的埃爾德裡奇，趕緊舉起了手中紋樣古樸的青銅大盾，將領主大人護在身後——
鑑於這次行動屬於室內探險、純純的CQB作戰，埃爾德裡奇用慣了的那柄黑暗大劍根本施展不開，於是在領主大人的建議下，這位武藝高超的東境統領，便從善如流地換上了防禦作用為主的短劍和盾牌。
不過自打他拿起盾牌，夏侯炎就總感覺埃爾德裡奇這貨，似乎總是有躺在地上四處打滾、揮短劍削別人腳趾頭的衝動，也不知道是為什麼。
於是，眾人便在埃爾德裡奇和克萊門特兩位重灌戰士的掩護下，謹小慎微地向室內推進。
伊戈爾家族的祖傳豪宅，基本採用了帝國貴族中間最流行的結構設計，底層最中央是一個穹頂大廳，平時可以承擔舉辦宴會和舞會的職能，從大廳兩側的弧形扶梯向上，則可以登上第二三層的走廊。
不過，埃爾德裡奇正準備帶隊往樓上去，卻突然被勞瑞大師出言制止了。
“魔力波動的來源不在樓上！”大師一反常態地嚴肅道，“往花園那邊走！”
——雖然在閻王爺老大哥的庇護下，夏侯大官人看幽冥魔力就跟看自己親兒子一樣，但真要說起對細微魔力波動韻律的感應，他是無論如何也比不上一位根正苗紅的初級魔導師的。
於是隊伍立刻調轉方向，忽略兩旁的弧形扶梯，筆直向伊戈爾豪宅的中央花園進發。
從豪宅的一樓大廳去往中央花園，基本不需要繞什麼彎路，只要直直穿過大廳、再開啟一樓最末端的花園門，就可以看到伊戈爾豪宅標誌性的金蒼鷹雕塑噴泉了。
這片中央花園嵌在伊戈爾宅的天井之中，四周有建築環繞，光線條件比起後花園差上不少，於是即使在以往也沒有栽培什麼花卉，主要是種植著一些厭光喜陰的灌木——當然，在富商的“鬼屋改造”計劃啟動以後，這些灌木全都被換成了乾巴巴的枯樹。
然而，在霜楓嶺一行人進入中央花園以後，卻感受到了並非來源於裝飾樹木和房屋佈局的陰森感，空氣中的溫度似乎也在急速下降。
而當他們抬頭望天，則齊齊被眼前所見嚇了一跳。
要知道，他們進入伊戈爾老宅，正是帝都的正午時分、太陽正好；
可此時仰天望去，天井之外，卻既看不到燦爛陽光也看不到湛藍天空，卻只有暴雨欲來前特有的濃重陰霾！
夏侯炎和勞瑞大師心有靈犀地深深對視了一眼：
兩位魔法師當然清楚，這正是由於幽冥魔力高度匯聚，而在這片中央花園裡形成的異象：天空中的陰霾並非真實存在，而只不過是濃郁幽冥魔力對人感官的侵蝕罷了。
在場諸人，除了夏侯大官人若無其事，其他幾位魔法師和武者，都有些瑟瑟發抖的衝動……
哦不對，有一人例外。
死亡騎士胡安·克萊門特站在幽冥魔力之中，彷彿吸了大煙一樣滿足地長嘆一聲，頓時引來了其他隊友的不滿目光：
這位八百年前的帝國荊棘騎士，早就在西蒙·阿德裡安的地下實驗室裡泡慣了幽冥魔力桑拿，甚至連自身的存在都很大程度上是由幽冥魔力構成的——對於受傷初愈的死亡騎士來說，空氣中瀰漫的幽冥魔力簡直就是最優質的補藥和保健品。
“我的判斷沒有錯！”最近總是吃癟的勞瑞大師，終於等到了證明自身價值的光輝時刻，“這裡的幽冥魔力濃度，比起剛才的室內又要大上幾分！如果我猜的沒錯的話，這裡很可能就是整座宅邸陰森之氣的來源！”
夏侯炎還沒來得及對勞瑞大師的王婆賣瓜作出回應，突然就和其他馬仔一起，聽到了一聲虛無縹緲的淒厲慘叫——
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“有鬼！”埃爾德裡奇叫了一聲。
“是怨靈！”勞瑞大師用專業術語加以更正。
無論是殭屍還是不死人，伊戈爾家族以往接觸到的亡靈生物，基本上都是具有肉身屍體的存在，但和荒原怨靈梅西同屬一種的怨靈、幽魂、女妖等靈體，同樣是亡靈生物種自古以來不可分割的一部分。
正是由於亡靈生物多種多樣，當年的死靈法術專家西蒙·阿德裡安的三位弟子，才會分別研究重在操縱屍體的“死靈術”學派、重在操縱純粹幽冥魔力的“幽靈術”學派，和重在研究怨念、恐懼與靈體的“異靈術”學派；
而經驗豐富的勞瑞大師，僅憑一聲淒厲慘叫就足以辨認出，就在這座中央花園裡，肯定有一隻怨念凝結而成的無形怨靈正在遊蕩！
從各種意義上說，這只看不見摸不著的怨靈，都是正在度假的梅西的超級低配版；
因此，就在埃爾德裡奇、愛麗絲等武者還在警惕地四下環顧時，夏侯大官人已經好整以暇地念了個準備多時的咒文，然後伸手在空氣中輕輕一捏。
在愈發淒厲刺耳的尖嘯聲中，一個灰白色的醜陋人臉在空氣中迅速凝練成型，然後隨著霜楓嶺領主的輕輕一揮消散無形，如同被雨打風吹去。
對於有些人來說，殺掉一隻怨靈，其實跟捏死一隻蒼蠅也沒什麼區別。
隨著怨靈的消散，天空中的陰霾和空氣中的森冷氣息也瞬間變得淡薄了許多。
“雕蟲小技。”領主大人揮揮手，制止了下屬們即將拍來的馬屁。
“空氣中還有幽冥魔力！”只有勞瑞大師用鼻子嗅了嗅，“所以，這只怨靈並不是此地幽冥魔力的唯一來源——是那座噴泉！”
勞瑞大師一聲令下，克萊門特便上前兩步，伸出符文巨劍，在金蒼鷹噴泉雕像的底座上狠狠一翹，這座象徵著伊戈爾家族古老傳承的家徽雕塑便轟然倒在地上，砸碎了無數花園地磚。
夏侯炎顧不上心疼自家的雕塑，急急忙忙上前兩步，果然在乾涸噴泉池的中央、雕像底座的原址處，發現了一塊深深嵌入石面的鐵板——
——換言之，一扇地下室秘門。
領主大人頓時氣不打一處來：
你們這些跟幽冥魔力扯上關係的，還都特麼兼職賣防盜門是吧？怎麼每到一處都有個鐵門擋路的？
克萊門特提起巨劍準備撬開鐵板，百無聊賴的夏侯大官人則按照老習慣揣著手嘟囔道：
“有一說一，西蒙·阿德裡安是個鐵帥哥……”
“砰”的一聲巨響，花園地上的鐵板應聲彈開，直接把準備撬門的死亡騎士砸了個跟頭。