陳理掃了一眼身邊的幾個文臣武將，他們和幸文才一樣，同樣也是一臉疑惑。便解釋道：
“不錯。現在漢帝國雖然兵力上與朱元璋還相差很遠。但兵員素質和武器裝備與朱元璋的部隊相比，超出他一到兩個世代。即使朕不調動二十萬內務軍一兵一卒，僅僅依靠兩萬近衛軍和三萬國防新軍也能將他來襲的三十萬大軍一舉擊潰在這武昌城和卻月城下，讓他的千艘戰船全部覆沒江底。但是…”
陳理話語停頓了片刻，指著江面上密密麻麻的明軍戰船說：“但是天下與我漢帝國做戰的並不是他一人，這些戰船上的兵士亦都是我漢家子弟。前幾年，先帝父皇與朱元璋大戰於江西，雙方就已損耗大量人力人口。若今日，朕以傾國之力與之決一死戰。結果肯定是會將其擊滅此處，但己方也會損失不小。這倒是小事，關鍵是我們剿滅了朱元璋這數十萬大軍以後這天下形勢會如何變化？”
張必先拱了拱手說道：“陛下的意思我懂了。陛下擔心若是我們若與朱元璋惡戰，剿滅他這幾十萬大軍。整個長江流域就會人口凋零，兵源枯竭。我們戰力雖高，但兵力稀少。朱元璋就此敗亡後，我們一時半會也無法靠幾萬兵力去佔領從九江到洪都到應天到平江到嘉定，如此廣域的領土。最後肯定是讓蒙元漁翁得利。”
幸文才臉上困惑的表情更重了，說道：“陛下擔心朱元璋敗亡之後天下局勢失去平衡，讓蒙元得利，所以不願意讓朱元璋現在敗亡？”
陳理一笑說：“你一半說對了，一半說的不對。我是不想讓這數十萬大軍都葬身此處，而不是不願意朱元璋敗亡。我和朱元璋之間只能有一個當為中國之君。所以，朕既要將朱元璋敗亡於此，又要將他的大軍收為己用。這樣才能在明亡以後，我漢帝國有足夠的兵力去接收他的疆土。而不是讓蒙元乘虛而入，撿了便宜。否則我漢統光復神州之日又要向後推遲數年時間。”
幸文才忙叩首道：“陛下聖明，臣愚鈍了。”
……
朱元璋站在戰船的船頭一言不發，足足站立了兩個時辰。直到他得到令兵稟報，知道明軍已將武昌城的所有城門堵的嚴嚴實實並開始構築工事後，臉上才露出愉悅的表情。
他又親自用千里鏡將這些情況核實一遍，確確實實看到武昌城各個城門前都扎了明軍營寨，並且還在構築工事。
當他把千里鏡鏡頭瞄向城頭之時，赫然發現了一名身著甲冑披紅袍的少年，旁邊簇擁著一堆文臣武將。朱元璋心裡頓時激動起來，心想【這定是陳理無疑了。】他剛轉過這念頭，陳理也用千里鏡指向了他，兩人竟然對望了起來。
朱元璋立刻將手中千里鏡給了身旁一名當年從陳友諒那投奔過來的降將，急促的說道：“你快給朕看看，那個少年是不是就是陳理？！”
那名將領觀察了一會，將千里鏡還給朱元璋，畢恭畢敬的說道：“回稟陛下，此人正是陳友諒的次子陳理，臣在其少時見過他。雖然年齡增長，模樣有些許改變，但臣還是認得出來。”
朱元璋欣喜若狂的哈哈大笑起來，得意的高聲叫道：“大局已定，大局已定，朕是天命所歸…”正在其得意忘形時，突然幾聲巨響，上十個黑點突然向這邊撲來。
原來陳理也發現了朱元璋，朱元璋那天賦異稟的長相以及他的穿著打扮和他這艘與眾不同的戰船，讓陳理一眼就認定他是朱元璋，立刻下令架設在蛇山和城牆炮臺上的加農重炮對其射擊，打算碰下運氣看能不能一擊“斬首”。
噗！噗！轟！轟！。數發炮彈在朱元璋戰船不遠處激起巨大浪花。一發實心炮彈擊中戰船甲板，打的木屑飛濺，從最上層甲板一直洞穿到船尾，將尾舷擊穿。一發鏈彈撕碎了戰船的帆布還將桅杆打折。最危險的是幾枚開花彈，所辛因為距離過遠，信管長度不容易掌握，沒有成為啞彈的都提前在空中爆炸了。爆炸的碎屑還是擊傷了兩名明軍。
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簇擁在他周圍的群臣，侍衛們緊張的大呼小叫著：“陛下小心…!”，“保護聖駕…!”將朱元璋簇擁到船艙中，並讓船工拼命划槳搖櫓，遠離漢軍大炮的射程。
船艙內，朱元璋定了定神，又呵呵的笑起來，對緊張冒汗的群臣說道：“這陳理雖然有犀利火器，心智決斷也比同齡人強太多，但畢竟是個孩子。行為處事都欠缺考慮。朕最擔心的就是他不在武昌城中，帶領漢軍主力在外一直避戰我軍，那樣朕的謀略可能就要落空。如今無論漢軍主力在哪，都是朕掌控局勢。若是在武昌城或卻月城，朕就圍他個天荒地老，遲早乖乖出來獻降。若是在外圍，那生產犀利火器的卻月城他們可以不救，但他們能連他們的娃娃皇帝都不救了？一但來救，就得在朕設計的棋盤上玩。”
……
常遇春陰沉著臉，身後跟著一眼望不見頭的明軍步騎。他是奉朱元璋之命，率一萬明軍前來撓掠江漢。他們自沌口登陸後，就向沔陽方向一路殺來。
沔陽的地理位置並沒有什麼戰略價值，也不是什麼富裕州縣，沒有什麼經濟價值。但是它是陳友諒的老家，若是將它劫掠一番，勢必會打擊漢軍士氣。所以朱元璋吩咐常遇春如此照做。
常遇春對這種盜匪般的“軍事行動”是打心眼牴觸的，但聖命難違，他只能照做。
自沌口登陸後，他發現並沒有朱元璋所預料的那麼簡單。即使沒有什麼兵力駐守的小縣城也拒不投降，並沒有望風而降的事情發生。甚至一個鄉村塢堡面對他的一萬大軍都能閉門堅守一日之久。
常遇春部登陸後只帶了十天乾糧，主要目標是劫掠沔陽。所以沿途對於頑抗的小縣塢堡若是持久攻之不下，只能放棄。畢竟要以朱元璋的詔令為尊。（未完待續）