【平定河套南匈奴叛亂】與【擊潰鮮卑軻比能部】連續兩個臨時任務獎勵讓呂布共獲得了一萬積分。此時的呂布正乘船從丹水順流而下。
如今，呂布透過北地，定襄兩場對匈奴與鮮卑的決戰基本掃清了雍並兩州北境的隱患。同時，曹操在赤壁大敗而歸，元氣大傷，他自保尚且吃力，更不用說再對呂布動什麼心思了。因此呂布將戰略重心重新轉移到南方，於是他帶著家眷再次回到了築城。
船入漢水後不久進入南襄盆地。呂布一眼望去，東岸的南襄平原，現在已是一片荒涼，千里無人煙，蒿草半人高。南襄經過此番戰亂，平民四散而逃，其中大約有十萬人渡過漢水，進入呂布的領地避難。
船入築城的水門後又是一番景象，築谷防線後，阡陌縱橫，田地裡的莊稼長勢良好。農人趁著初夏農閒時節，整理，疏通著灌溉溝渠。呂布的總簿給呂布過目過賬單，至今呂布所管轄的三州兩郡的存糧夠領地內一百六十萬人口三年之需。建在漢中，關中，築谷三地的三個城池規模的敖倉已經滿倉，必須擇地建新的敖倉。
呂布來到宮殿前，調出系統面板將宮殿升級至黑暗時代高階，又將工坊升級為黑暗時代高階，一共花去7000積分。黑暗時代高階的工坊可以生產出比較精密的零部件。此處誤差不超過半毫米的棘輪，動滑輪，齒輪等等金屬零件。
當然黑暗時代高級工坊還是無法製造出十九世紀機器上所用的那些精密的部件。但這些已經能夠滿足呂布的一項特殊的製造需求了---連弩。
這種連弩利用鑲嵌在箭槽內的動滑輪可以將拉開弩弦所需的氣力門檻減少一半，並透過棘輪的作用允許弩手分多個階段拉開弩弦。因為不用擔心弩手是否拉的開問題，可以大幅增加弩的張力，從而增強箭矢的初速和威力。
之所以叫它連弩，是因為它可以自動上箭矢，當弩弦被來開後，觸動箭匣機扣鬆開，箭匣的裡的箭矢在重力作用下落入箭槽，機扣再重新閉合。呂布用一種獨特的扣鎖設計保證每次只能有一支箭矢落入箭槽，然後馬上閉鎖箭匣。
呂布在他的前生見過諸葛連弩的復原構造圖，但無論是史料記載還是他對諸葛連弩構造的分析，結論都是諸葛連弩只能“民用”，意思就是諸葛連弩的威力只能用來打個兔子，婦孺防個小賊什麼的。
前生精通機械學的呂布心裡當然清楚原因，為了用重力上箭矢，諸葛連弩只能用臂張的開弦方式，而它又沒有呂布連弩這樣的滑輪棘輪機構，所以只能減少弩弦的張力或位移來保證普通人也能使用。
這樣一來威力自然就小。另外，它沒有呂布連弩這種精巧的扣鎖設計，是靠縮小箭槽與箭匣之間的縫隙來保證每次只射出一發箭矢，這樣被射的箭矢事實上是被上一支箭矢壓著，這種摩擦力自然讓箭矢的動能大大減弱。
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呂布帶著早已設計好的圖紙來到工坊，和工匠們悉心交流後不久，第一具連弩的樣品就打造出來。呂布在軍營的射擊場上試用後得出的結論就是，射程接近普通蹶張弩，可達到百米，一個普通郡縣兵步卒短時間訓練後，射速可達到虎賁射手用弓箭進行精準射擊時同等的射速。
……
建安十年的早春，南郡江陵府衙內。劉備正樂呵呵的坐在首席上，大宴群臣。此時除襄陽沒收復外，劉備已佔領了武陵，零陵，桂林，長沙，江夏，南郡六郡。並獲得了大批文臣武將，包括龐統，黃忠，魏延這樣的一流人才。而被劉備表奏為荊州刺史的劉琮，莫名其妙病死了。這樣劉備無論實際上還是名義上都成為荊州之主。
對劉備而言，這是一種久違的感覺。多年之後，他總算又有了自己的根基。不，實際上形勢比多年前他為徐州之主時更好，那時劉備雖然為徐州之主，但強鄰環伺，周邊哪一個諸侯都比他強大，隨時都能夠吞掉他。
此時的劉備心想【天下就剩下呂布，曹操，孫權，劉璋還有自己這五大諸侯。呂布與自己的地盤不相鄰，還威脅不到自己。曹操赤壁大敗北歸，幾年內已無力量能夠威脅到自己。至於孫權，他首先和自己是盟友關係，其次在赤壁之戰中也損耗了元氣，同樣不可能威脅到自己。這種情況下，不按諸葛亮的方略去攻略西邊的巴蜀之地更待何時。】
一想到攻略巴蜀的劉璋，劉備的眉頭皺了一皺。坐於其旁的諸葛亮看出端倪，微笑著小聲對劉備說：“主公可是為了入蜀出師無名而發愁。”
“軍師果然能看透人心，備確實想依據軍師當年之策略西進巴蜀，可我以仁義取信於天下，這劉璋和我乃同室同宗的漢室血脈，且其益州牧之位是朝廷明確冊封的。我這一攻取巴蜀不是毀自己名聲嗎？更重要的是，這從荊州到巴蜀之路難於上青天，巴蜀與我荊州僅有一條峽江相連。如若強攻硬打，即使勝了，自己也定會損耗不小，元氣大傷啊。”
坐於劉備另一旁的龐統哈哈大笑起來，對劉備說道：“主公大可放心，不出幾日，那益州劉璋自會派人迎接主公入蜀。等主公入蜀之後，名正言順的將益州巴蜀收入囊中的機會不多的很嗎？主公當年怎麼得到徐州，今天怎麼得的荊州，明天自然就會怎麼樣得到益州。”
劉備聽到這話大喜，問道：“士元可是已經施了妙計？”龐統笑而不語，自顧自的夾菜喝酒。諸葛亮則附於劉備的大耳朵之旁小聲說了幾句，劉備頓時眉開眼笑起來。
果然，一個多月後，巴蜀的劉璋遣使者來見劉備。使者級別不低，正是劉璋的重臣法正。見到劉備後，即刻說明了來意，請劉備入蜀幫助劉表抵抗呂布。
近一年來，劉璋發現呂布在巴蜀與漢中的邊境地帶集結兵力，做出隨時要南侵巴蜀的姿態。劉璋的重臣張松和法正乘機勸說劉璋邀劉備入蜀抗呂，當然這兩個二五仔邀劉備入蜀黍是真，但抗呂卻是假，他們真實意圖是讓劉備入主巴蜀，而後自己能隨之飛黃騰達。（未完待續）