黑底白紋的五芒星，塔拉夏的標識是如此的簡單。
在近萬年的悠久人類史上，存在了三千年的塔拉夏其實算不上古老。比它古老的王國或同盟用雙手都數不過來，可論神秘論勢力，塔拉夏絕對是人類世界裡除去神聖同盟外最強的一個，雖然它本身並不完全屬於人類。
在歷史已經無從追查的三千年前，冥戰將軍羅蘭建立了塔拉夏。原本它不過是個由一群脫離死亡之領控制的亡靈所建的傭兵團，在傭兵界中佔穩腳跟後，又開始向商業化發展。
除了被尊崇為“騎士王”的羅蘭外，這個亡靈組織還出了一位對後世有著重要影響的著名人物——安德烈·克魯利安，被喻為亡靈賢者的的五星亡魂大法師。
在這位前暗夜精靈貴族的推動下，塔拉夏僅用了十五年的時間，就成為人類世界不可缺少的強大勢力之一。
滲透到商業各界中的塔拉夏不但掌握了南大陸的經濟命脈，更是擁有四大陸三分之一商人的大同盟。即便沒有疆土，沒有任何一個君主敢小看這個以商人作為組成部分的經濟王國。
克里斯作為冒險公會的會長，又怎麼會不認識那個五星標誌背後所代表的意義。只有塔拉夏的高層才能使用的徽章，讓克里斯先前的憂慮一掃而空。
他爽快地帶夏爾來到毗鄰的任務大廳，這裡保留了時光之輪自成立以來，所接下的所有任務。
每個新任務都會被記錄在以魔法作為記錄的書冊裡，而那些懸賞高的，常人難以完成的，皇室釋出的任務則以更為醒目的方式收錄在施有魔法的牆壁上。
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銘刻著閃光的文字使得這間大廳即便是在夜晚也亮如白晝。
夏爾剛一進入，目光就被半空中懸浮的半透明石板所吸引。
“這些都是三級以上難度的任務，通常是不會開放給三級以下的冒險者。”順著夏爾的目光，克里斯為她逐一解釋；“被銘刻在牆上的，則是由皇室所釋出的任務。最後……”指著穹頂上閃著紅光的少量文字，克里斯以嚴肅的語氣說道；“那裡全是五星特級任務，只有最高級的冒險者才有資格查閱。”
“我不能看嗎？”有些好奇內容究竟是什麼，夏爾才提出想看，就立刻遭到了會長的拒絕。
“誰也不能打破這條自冒險者公會成立至今的規矩。”
“把我所能接的任務都列出來吧。”見特級任務無望，夏爾把希望寄託在其他方面。
聽從了劍與玫瑰店主的建議，又向拜倫諮詢後，確實證明了只靠完成任務，也可以賠付尤金開出的五十萬鉅額僱傭金。
“這邊……看這兒。”克里斯伸手指向南面牆壁，上面密密麻麻的寫滿了皇室或貴族的委託，相比無法窺知真相的穹頂，牆壁上的任務十分完整展示在夏爾面前。
[紅寶石權杖，三級。尋找斯林特戰役中丟失的皇室法杖，上鑲巨型火眼石三顆，是埃穆延尼家族傳世之寶。獎勵王國騎士勳章以及自由通行證。]
目光掃過第一面牆壁上的銘刻，夏爾並不感興趣的目光讓克里斯將她引向下一面牆壁。
[獅子泉的枯竭，三級。卡拉市郊的獅子泉於五月前枯竭，原因不明。該地區是波西緹亞家族的領地，領主希望能在最短時間內找出泉水枯竭的原因，並予之修復。酬勞面議。]
搖搖頭，夏爾有些失望。
這些所謂的任務其實都是幫貴族尋找或解決一些小事，且不論酬勞是否能看上眼，她本身並不願意與貴族過多接觸。
[關閉的密室，四級。伊森格雷的王立圖書館的禁書館於三十六年前突然關閉，無法從外部開啟，傭兵和魔法協會前去探察者無一返回。酬勞，三萬魔法幣。]
見夏爾站定在第三塊牆壁前，克里斯不用看也知道她所選擇的任務是什麼。
“這是高危任務。”雖然章程裡沒有給四級以下任務做限定，但所有劃上高危的任務通常都不會交給一個剛成為冒險者的新手。
“一個四級任務的要求是什麼？”感覺到身畔的人類男子話語中的暗示夏爾主動提問。
她對自己的能力雖談不上自負，但至少在對付那些屢屢跑山上的冒險者時並沒有任何吃力感。
“至少要擁有與它的難度所相匹配的資格。”一直尾隨在後的莉薇婭終於忍不住開口。
打從一開始，她就注意到拜倫所帶來的少年。
雖然他的外貌和穿著都顯示出其良好的出身，但莉薇婭還是沒有產生絲毫的好感。
她最討厭的，就是普通人需要付出不懈努力才能得到的東西，卻被貴族卻依仗著自己身份輕易獲取。
“莉薇婭！”不是沒有看到這位喜歡到處惹事的女傭兵，克里斯沒想到她居然會來干涉自己公會的事。
而且，看她的樣子似乎對拜倫以及名為夏爾的少年極為不滿。
“克里斯會長，無論是傭兵、冒險者，或是法師都必須嚴格遵守同接任務的規定吧。你難道要因為他們是貴族就給予越級的特權嗎？”
“你別給我添亂啊……”捂著額，克里斯大感頭疼。
這位大小姐是不是忘了，她自己也是個貴族？
“我只是以一名傭兵的身份作出置疑罷了，新手是沒資格接高出自己三級的任務。這是行規！”
“那還是先測試一下你的能力吧……”對於莉薇婭的堅持，克里斯只能嚴格執行新人加入後的第一項考驗。
離開任務大廳，在莉薇婭的跟隨下，夏爾與拜倫來到了修建在地下的測試場。
寬敞的場地正中漂浮著比人還高的魔法晶石，靠牆的角落裡則擺滿了各種武器，在旋轉樓梯的另一側，是一扇緊閉的石門。
克里斯輕拍兩下手掌，從開啟的石門內走出兩名身材魁梧的半獸人。他們手持與自身等高的雙面斧，目光森然的盯著來訪者。
“近戰嗎？正合我意。”原以為會遇上魔法類的測試，可一看到兩名半獸人，夏爾心裡的擔憂立刻減去不少。
所有的半獸人都不會魔法，這是常識。
“我說一下規則。”輕咳一聲，克里斯的話讓夏爾將目光轉回他身上；“這雖然是測試，但如果有死傷，本公會概不負責，明白嗎。”
“他們還沒傷我的能耐。”夏爾面帶自信地走向同樣向她走來的兩名半獸人。
鏘！
金屬撞擊後發出清脆的聲響，出鞘的精靈雙刀頓時讓略顯昏暗的地下室變得明亮了許多。
魔法武器所附著的赤焰猶如在黑夜中揮動的火炬，每一下都帶出暗紅的軌跡。
盯著快速舞動的雙刀，克里斯一眼就認出了它的產地。
如此上好的秘銀和手工，以及刻意雕鑿呈花狀的刀柄，都只說明了它確實是出自暗夜精靈的白薔薇帝國——菲爾奈特。
雖然塔拉夏與暗夜精靈數千年來一直保持著極密切的關係，可這樣一對以暗夜精靈國徽為裝飾的魔法武器只有皇室才能享用。
而在暗夜精靈精靈王退位千年後的今天，除了執政的九大家族，誰也不敢明目張膽的將代表王位以及皇權的國徽當做私用。
這少年……到底是什麼身份？
他與暗夜精靈又有什麼關聯？
疑惑一個接一個在腦海中浮起，還沒得出結論，夏爾就已經以一記猛劈，結束了第一場測試。
與其身體所不匹配的怪力讓兩名半獸人節節後退的同時，他們手裡的武器也在一點點崩裂。
“還需要繼續嗎？”腳踏著地上崩裂做數截的精鐵大斧，夏爾的自信讓一旁觀望的拜倫松了口氣。
是了，作為弗洛倫西的繼承人，若連這點本領都沒有，又怎能當任龍神使者。
看來……是他多慮了。
揮手示意半獸人可以退下，克里斯再次擊打手掌，這次出現的是一名將全身都籠罩在黑色長袍下的法師。
“要想接四級任務，得先過這一關。”