方?死了一了百了, 方有財幾兄弟在村裡不甚好過, 從前在方氏一族裡有多少風光，如今就受多少鄙薄。雖則他們也沒做過什麼太傷天害理的事情，無非吝嗇刻薄只進不出便宜佔盡等等。只這些也儘夠了。
有幾個長工尋了里長來把之前幾年算亂的賬都核了一遍, 把該要的工錢都要到了手。當日跟他們換地時候吃了虧的，也找了倚仗尋上門來, 順便還要走點利息。連他們的娃兒再出去玩鬧同誰家孩子起了爭執，也沒有什麼盡讓可得了。
楊氏天天一肚子的苦水, 牛氏則一趟趟往孃家跑。兄弟幾個原本想要分家的, 這會兒反分不了了。分了住哪裡去？這宅子算誰的？且如今恨不得整個後山峪的人都在欺負他們，若是單打獨鬥還不叫他們給吃了！
這件稀奇事在縣裡不過一場熱鬧，等又出了長樂坊哪家老爺得了個兒子最後發現卻是花兒匠的種的事情之後, 就沒什麼人再提起了。
倒是方伯豐原本在做的兩個書錄的活計叫人接走了, 反把一些繁雜無趣又累人的歷年文書細錄、走村守田等苦活兒都一股腦兒扔給了他。老司長說那幾個人，那幾人卻道：“那種老不死的死就死了, 難道還叫他的子孫安安穩穩地享福？！多做點活兒算積點陰德。”
方伯豐是無辜, 可人心有時候也並不是那麼講道理的。多少殺人越貨者，落網之後總有人會喊著該殺他全家，也不管他全家到底做沒做錯什麼。老司長也沒法子，再怎麼替方伯豐力證，人家一句：“知人知面不知心！”什麼都白說了。
老司長就叫方伯豐沒事索性多往府學裡去, 地裡田裡要做的記錄自己瞧去，完了要寫文書只管在家呆著。同他們見不著面，也沒什麼話好說了。
方伯豐無奈, 也只好依計行事。
祁驍遠正好回來，來找方伯豐說話，他從劉玉蘭那裡盡知此事，笑道：“我說還得考科考吧？小地方就這樣，也沒什麼大事兒，腦子都只剩一個縫兒了，做事情都不會多想一想。大地方大人物就不一樣了，人家行事都有自己的規矩，不至於這麼憑著自己腦袋一熱，怎麼想就怎麼幹。只要你有能耐，誰會挑你這個去？！”
方伯豐苦笑道：“這還算好了。要擱百十年前，我這樣的連功名或者都不保了，更沒資格考試去。如今就算不錯，好歹只是嘴上說說。”
祁驍遠嘆道：“你不能總這麼逆來順受的，聽我的，這就回府學裡考直升六部的考試去，到時候衣錦還鄉，看那些小人一個個點頭哈腰地跟你後頭使勁拍你馬屁，才算出了口惡氣！”
方伯豐搖搖頭：“你不用勸我了，我就沒那個打算。”
祁驍遠苦著臉道：“你就不能同我做個伴兒？我這一個人在府城裡呆著，又不能同人一處耍去，真快要悶死了！”
方伯豐笑道：“明年就是科考了，你這時候不說使使勁拼一拼，還想著什麼悶不悶的話！其實你只要真心向學，哪怕是私府，去請教學差大人們，大人們多半也樂意答你的。畢竟不管如何，你若考取了，都是他們的政績，怎麼會與你為難。別顧著什麼結交不結交的話，等成了貢生，自然有人結交你來！”
祁驍遠看看他：“你這不挺明白的麼，怎麼就是不肯改條路走？若是從前還說是銀錢不湊手，如今有了那飯莊子，這個總沒什麼好擔心了吧。”
方伯豐亦十分誠懇答他：“我當初讀書也是奔著功名去的。只是後來越來越發覺自己不是那塊料。若是一定要做，大約也是能做的，只是整日介都是被趕著逼著走。可這地上的東西就不一樣了，我是真喜歡，就算苦點累點也覺不出什麼來。這人就幾十年功夫，能有件自己又樂意又能做出點成績來的事情，於我已經足夠了。是以你不消勸我，哪怕世上人都覺著官是越大越好，我也還是種種地，寫寫文論來的舒坦。若是得天幸，真能叫咱們這時候的畝產漲上那麼一些，那這輩子就算沒白活。”
祁驍遠笑道：“你若真能叫畝產漲個三兩成，怕不立時就直升六部了呢！倒也是條好路子。”
方伯豐搖著頭笑，自己這個同鄉兼同窗與自己想的總不在一個路子上。
只是祁驍遠雖說話慣不正經，話的道理卻不差。方伯豐幾日沒往衙門裡去，這日老司長自己尋他來了。
方伯豐只當是要說今秋新糧的資料，趕緊翻出一疊紙來，老司長搖搖手道：“咱們這個誰還看得上？人家這會兒都指著鮮石稻了！”
方伯豐一聽鮮石兩個字心裡就一抽，趕緊細問。沏了茶，坐下詳敘，老司長說出事情原委。
之前鮮石作坊鬧出了許多事情，後來他們自己也曉得怕了，收斂了許多，買賣還照舊做，也沒什麼人再尋他們的錯處。
做鮮石，那廢渣水是日日都有的，嶽二直接堆自己地裡了，旁人就說不上話。可地畢竟也有用，多佔一分就是一分的損失。嶽二是買賣人，這賬他算得過來。怎麼把這廢渣水再想法子用起來呢？頭一個想到的是再復煉，試了一陣子，倒是能再煉一些出來，只是好處還不夠填進去的柴草黑煤錢。
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可這東西又不是魚肉菜蔬，做幹做脯大概能想得到的，這東西到底還能拿來做什麼，沒個現成的想頭，也沒什麼例子可循。
卻是巧，上年堆廢渣的田裡長了些穀草，都混一起了，也沒人管它們。可後來到了收成的時候，一瞧那穗子還挺大。管事的就把這事兒告訴了嶽二，他本來的意思是這渣水田沒什麼事兒，照樣可以種稻米，沒妨礙，好叫東家放心。
嶽二的腦子多好使，立馬就想到了用渣水灌田的法子。都不說這稻米能不能增產，只要能同尋常的持平，自家往後這渣水就不怕沒地方倒了。不過想起之前毒死過魚的事情，他只選了幾塊中田澆灌著試試，稻米種出來自己也沒敢吃，先叫拿去餵雞餵狗了。
大概是老天都看不得他這兩年受的委屈了，那渣水澆的中田，產量竟比尋常的上田產量還高出了一成多快兩成。
嶽二知道這訊息的時候，差點沒跪下哭。真是沉冤得雪，總算熬出頭了。之前不是嫌麼？有你們上門來求我的時候！他曉得這事兒事關重大，不敢憑著一季的收成就拿出去說去。關照底下的人管緊了嘴，又試種了今年兩季，都詳詳細細記錄了，趁著秋收後連記錄帶兩擔稻子送去了縣衙。
這下輪到知縣大人感慨老天開眼了！
德源會一開，縣裡的興旺是有目共睹的。只是周邊幾處受了連累，頗多手腳不說，府城裡一算總數，也沒多念他的好。他曉得等過個三五年，這德源縣越發興盛了，自然也會帶起周邊的來，那時候就曉得自己的先見之明了。只是他年紀在那裡了，若要等到那時候再往上走，恐怕這輩子沒機會上三品，更別提入閣了。
世上有幾個人能入閣的？可知縣大人不是尋常的“世上人”，他這輩子就想往上走，走到最高處，再回看自己這一步步走來的艱險，才是做人的一輩子。
所以這沒法同人說的著急，也只髮妻同幾個心腹幕僚心裡有數。
尤其那天女散花稻一出來，他的心更熱了。原來還有這樣一條路！可是自己已經晚了一步，且新的稻作良種也沒有那麼容易養出來。他那時候花了將近一個月的功夫，把縣裡農務司做的糧作記錄都細細看了一遍，倒是不少新的東西，可產量都沒什麼突出的。
你說能抗寒抗病，這東西沒法兒直見著，且雖朝廷也在推這個，但同德源縣這裡干係不大，不算能一鳴驚人的實績。什麼都沒有產量這樣明晃晃的要緊。別看那天女散花稻說什麼珍惜養人，能叫它這麼名滿天下的，除了它那長相，其實最要緊還在產量上。
真是皇天不負有心人，自己沒白扶持這個鮮石的買賣。如今商稅上的事兒不說，居然還有這般好處！
當晚知縣就留了嶽二在後衙共酌，最後還說了句意味深長的：“本官不會忘了嶽老闆的功勞。”
嶽二聽了心下大喜，曉得自己這步棋沒下錯。
這鮮石稻再好，他嶽二拿著能做什麼用，又不是靠的什麼稻種，不過是樣肥料似的東西。可這事情若到了當官的手裡，就是了不得的政績了。等這東西過了明面，到時候人想要種出這樣的產量來，不都得到自家門來買渣水？自己是一點好處都沒丟，還白送了一個天大的人情。人情不用還的？何況這位要得了這人情還能青雲直上，那到時候還回來的時候又該是什麼？這賬真是怎麼算怎麼有！
知縣大人連夜看完了那一大疊的記錄，又寫了文書，接下來就睜著眼睛只等天亮了。
第二天召集下屬把事情一說，那意思就立時要在縣裡推廣，並且要農務司負責撰寫文論，打算直送京城。
他的心思眾人都能理解，可這事情各有規程，不是你想怎麼樣就怎麼樣的。
老司長便說了，要想作為一個新糧作或者新技藝報上去，得有至少三年的資料，且上中下田的都得有不說，還得有糧食吃用的記錄。如今嶽二拿來的只有一年半的資料不說，且也沒有食用的記錄。偏這稻子的種法又與別個不同，是廢渣水澆出來的，那廢渣水從前放湖裡還藥死過魚，如今種出稻子來，到底於人有沒有害處也不能肯定……
知縣大人頂不愛聽這些羅裡吧嗦的，只道：“既要三年資料，如今已經有了兩年的了，雖差一年，那也已經有了大頭了，四捨五入大可當三年的算。實在不行，今年的冬糧可以再試一回，轉年收了不就滿三年的數了？至於說什麼上中下田的，中田的資料都有了，上下田的按著比例來，也差不了多少。再不成，一樣的也可以用今年的冬糧試一季。是以此事才要儘快定下來，萬不可誤了農時。”
見農務司那邊沒什麼動靜，便語重心長道：“做事情得看根子，不能墨守成規。從前說新糧作，都是新出的糧種。怕那糧種的好處實則是得益於當年的天時，又怕那種性到第二年第三年或者又回老路了，才有這些三年三樣田的規矩。咱們這裡的不同，原是相當於一樣新的肥料。想想看，中田用了都能比上田增產一成有餘，若同與中田比，則增產將近三成！若是推廣開去，天下田畝都增產三成！那是何等功業？你們這些負責執筆的，往後定也青史留名了！……”
老司長說完了長嘆一聲對同方伯豐道：“這東西就是西月樓那裡弄出來的，他們那渣水從前沒地方倒，鬧出挺大事情，誰個不知？如今忽然說能肥田增產，可所有記錄都是他們那裡出的，我們能信？他只往好的想，卻不想想那東西要是把人吃出個好歹來，往下一追，我們這些執筆的寫的全是假的，記錄都是編造的。還什麼名不名的？只怕命都沒了！神靈有記，幾輩子能還清這罪孽！”