大荒少有安寧之日，可這般動亂實屬少見。但在暫時的安寧中，還有很多地方保持著恬靜，比如學院。
這裡和以往沒什麼兩樣，就算有危險，學子們也會在教員的安排下有序執行相關的應對措施。新的學子即將到來，老一批卻和以往不同，沒有離開，而在最後兩個季度選擇留下或回到凡世。
一些還沒在松樹林裡找到山路的人都在勤奮的提升實力，或坐在一棵松樹下，參悟著那條路的真諦，希望能走上去。這些人裡，有的想留在學院，因此努力，有的只是為了證明自己。這是一件能為自己加價的事，所以皆樂此不疲的嘗試，直到最後一刻。
找到山路的人其實比那些沒找到的人還要糾結，因為他們有選擇的機會。如果沒有，他們大可心安理得的罵自己一聲廢物，然後放棄一些東西。但他們有選擇的權力，自己的特定教員也會在最後的儀式下問他們是否留下，實在難選。
教員們說過，這是學院為他們上的最後一課。人生所有課程中，唯選擇由始至終都有體現。小的選擇只是這頓吃什麼，土豆還是茄子，炒到一塊當然也可以。大的選擇關乎自己及其他人的性命，影響極大。所以學院規定，但凡做了決定，便不能改變，所以得慎重！
留在學院的人必須遵守規矩，給予的任務也必須完成。出了學院的人，沒有特殊的情況，且無副院長批准不能回來。雖說這句話像有希望，可百年來，還沒哪個學子出了學院後能進來。
學子中不乏天才般的存在，可學院的教員哪一個不是曾經的風雲人物，所謂一言既出駟馬難追，大概就是說不讓進，無論是誰就不讓進。
所有人都不捨得學院，那片長出無數嫩芽的桃林承載了太多悲歡離合，其下兩座青瓦房，有他們太多故事和青春。四年前，他們可不像現在這麼成熟穩重，那時的他們熱血而滿腔抱負，比現在光彩很多，只是做人做事莽撞了些。
“姒營呢？”
第一次見夏蕭時，身為南商帝國皇子的王陵便這麼問他，後者淡淡說：
“被我淘汰了。”
夏蕭當時的態度雲淡風輕，似做的只是一件極為簡單的事。現在想起來，王陵不禁直笑。若當時他知道夏蕭有那麼大的潛力，也不會自討苦吃。可這麼多次比較，四年下來他從沒贏過，現在夏蕭更是不屑於和他比，因為他在做的事，王陵已插不了手。甚至聽著心生敬畏，被雲國帶走，卻憑一己之力逃了出來，這是何等的怪物行為，真的不當人？
若王陵是雲國人，定被氣到吐血。現實中，雲國人還不止被氣到吐血那麼簡單。
更令人不解的是，雲國派出整國修行者追捕他，卻又令其逃脫。即便夏蕭的事已從冒險者工會傳了回來，可他們聽著還是難以置信。人與人之間的差距，大概就有我隨意做出的事，是你一輩子也無法達到的地步。
“淘汰更好，不過從今天起，你便是我的對手！”
想起自己曾經說過的話，坐在桃林斷崖邊的王陵滿臉苦笑，有些尷尬。當時那些令人惱怒的事，現在回想起來極為羞愧。好強心太勝的他，面對很多事都沒有夏蕭的氣度，且現在都沒將其打敗。
即便如此，王陵依舊是這一屆的翹楚，他和天命、隆隨宏、謝毅等人一樣，當前最大的問題是留下與否。可王陵看著青磚廣場，回憶不斷往腦海裡湧。它們都在勸王陵留下，留下是好，就像他們的教員，每天有很多時間做自己的事，不用考慮那麼多，悠閒而自在。
可這等閒情，要揹負很多故人的責怪和辱罵，所以留下並不是件易事。每當想起南商沉重的野心，王陵便不想再回去，比起不斷征戰，還是安靜些好。經過之前和夏蕭在戰場上的較量，他回來靜心後逐漸討厭戰場，它太過喧鬧。
但回家又是他們應做的事，國家費盡心思將他們送出來，就是為了他們能成才並回去效力，若留在這，對不起國家。作為皇子，王陵更有那個責任。但學院培養他們，像在種樹一般，施肥澆水除蟲，每一項都進行的十分仔細，現在樹木成長，開出了花，卻不知落到何處，也是一種悲哀。
撓了撓頭，王陵不禁生煩。不過現在他一遇到事，都會下意識想夏蕭會怎麼辦，他如果正和自己一起面臨這等苦惱，王陵或許還好受些。可那家夥太過特殊，肯定會離開學院，但又擁有隨時能回來的權力。
夏蕭的經歷王陵由衷佩服，而不是嫉妒，他正視並承認他的優點和長處，同時認識自己的缺點和不足，以此提升幾個檔次，實力也有所長進。可他所擁有的一切，很多都與學院有關。那些東西捉摸不透，是友情是心情的舒暢，還有一股比帝國責任感還強烈的羈絆，令其難以擺脫。
桃林另一處，天命和鳳璐坐在一起，也探討著去留。他們臉上滿是成熟，不再有半點稚嫩，可嘴中的話沒有半點意義，因為他們肯定都要回去。因此，很快從探討變成懷念，目光望向桃林時，滿是不捨的情愫。
當初進入學院的十頭荒獸有黑龍冰鳳、走獅風馬、森虎昏鴉、雛雀石魚和鐵蛇金牛。如今四年過去，風馬及雛雀早已被淘汰，鐵蛇和石魚沒有找到上山的路，其餘六獸倒可以選擇留下，但他們沒有胡不歸的勇氣，也沒有被族人唾棄的準備。但對學院的不捨，他們不比任何人少。
或許是因為在學院享受到的待遇和經歷比他們來之前想的要好得多，所以天命才這般唸叨著不捨，最後靠在樹下，昂頭嘆道：
“原本以為只有在大森林才能生存，沒想到也能和人類和諧相處，這一離，便再也沒有這樣的地方可供我們交流，人類和荒獸唯一的紐帶，也將斷裂。”
他們已得到訊息，大森林不準備再往學院派晚輩學習，這是所有種族的決定，至於為什麼，和人 獸一直以來存在的矛盾有關。為了修行，人類大肆抓捕荒獸，即便現在，那種現象也沒有緩解。
前段時間，南商和大夏開戰。為了增加修行者的數量，雙方都進入荒獸大森林，想法設法的翻越神威古樹，從禁忌之牆內抓捕荒獸，給達到條件的修行者簽署靈契。這樣的行為太過明目張膽，激怒了當代荒獸王，也就是天命的兄長。他準備再一次發起戰爭，規模比上次還大，且不會輕易收手，不會停下
天命乃荒獸王的親兄弟，這時肯定要回去助荒獸一族重掌威風，若一直屈服，只會令更多的同胞殘死在靈契之下。對他們而言，只要荒獸被剝奪意識，便是死亡，至於和人類簽署的靈契，根本不是生命的延續，而是被主體一方當做武器用，可謂卑鄙。
“不知夏蕭怎麼樣了。”
天命默默一句，這傢伙算他最喜歡的人類，有情有義，就是瘋了些。
“他恐怕看不到剛進學院的學弟學妹。”
“那是，不過當時一起住在二一八寢室真是一段幸福的時光。我們曾聊到天亮，上課時困到化作原形。”
“一群大老爺們，有什麼好聊的？”
“聊夏蕭的經歷，聊秦風和慕林的窮酸日子，我就說說荒獸和人類的不足，順便講講你。”
“說我什麼？”
鳳璐裝作隨口問問的樣，實際很在意，瞥了眼天命，聽其帶著些笑腔，道：
“當時只有我和夏蕭有伴侶，所以每次說起來秦風和慕林都很羨慕，他們沒見過世面的樣很搞笑，我自然想多炫耀一下，況且夏蕭當時總喜歡把舒霜提在嘴邊，我當然不甘落後，覺得自己的女人不比他的女人差。”
鳳璐撲哧一笑，有些意外。
“你在我眼裡一直都是帝王，沒想到還像個孩子一樣炫耀自己的所有物。”
“只有男人在一起才會這樣，而且你值得拿出手，所有人，包括當時的舒霜都被你的光芒刺到。不過很久沒見夏蕭，那小子現在肯定張嘴閉嘴都是阿燭。一走也快有一年，真是不著家。”
說也想念，但見不著面，只希望著平平安安，順順利利。心生此想法的天命和鳳璐對視，他們這個樣子，和人類有何區別？
天命一直和冒險者工會的人及南商人有過節，可此時見著，早就不齜牙咧嘴，也沒有選擇無視，而是極為惋惜的對視一眼。現在他們看一眼少一眼，而後見面，或許就是在戰場上，到時的他們身不由己，此時眼中的歉意，像為以後做準備，也有可能再也見不到。
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學院這個美好地，終究只能成為夢裡場所。所幸，他們能在離開前再看一次盛開的桃花。
等滿山都是桃花，他們肯定會不約而同的進入其中。但那時，也是新一屆學弟學妹進入學院的日子。他們成為歷史中最特別的一屆，可要面對的東西，經過教員的透露，也令眾人驚愕起來。可對眾人來說，能在離開學院前做這麼大一件事，也算自豪，王陵甚至躍躍欲試起來，可為難的是天命八荒獸和水箱五位海獸，他們第一次覺得，還是早點離開學院好，不用那麼為難，但這件事發生的時間沒有精準定下，可大概就在夏天。
這個酷暑，終將特殊且漫長，一言兩語說不清也道不完。