劉航琛所說的“王司令”,乃是川軍的第一代元老王陵基，這個人和馮六爺居然還是同學，都是日本陸軍士官學校的學員。他的資歷是真的,但“司令”兩個字的含金量卻有待商榷——十年前,他是國民革命軍第21軍3師師長兼重慶警備司令,有師長打底，這個含金量是相當可以的。可惜不知為了什麼緣故，王司令的含金量並不隨時間增長,反而下降,截止到今年，他的師長旅長總指揮等一系列頭銜全部撤銷，連個兜底的內褲都沒剩下,目前是四川省——下面的第三行政督察區——下面的保安司令部——下面的警保處——的處長。
代任司令。
他甚至沒有混上副司令！
比方一下的話,王司令這個司令好比姨太太，雖然都叫“太太”,歸根結底是個沒進門的外室,連個妾都不算。因此實在不能怪曾養甫一時半會兒想不起來他是誰，至少從姓氏上是無法判斷,劉航琛不得已報王陵基的大名,曾委長代人窘迫：“哦！你早說是他！他現在又是司令了？”
劉財神挽尊：“任命雖未下來，但權力照舊——”劉財神於公於私還挺能分得清，這頭押著露生不叫鬆開,那頭委長問話，照樣體面回答，還很貼心地給曾養甫解釋了一下王司令最近的起起落落都屬尋常,四川剛上任了一大批行政人員,有一個兩個沒來得及報告中央也是很正常的,況且王陵基在川中的名望還用得著質疑嗎？allthe四川軍閥們的teacher，劉湘楊森都要叫他一聲老師，現在做個代任那也是暫居即將轉正。
總而言之，王司令在重慶，仍是有頭有臉的人物。
被露生又哭又嚇的錢莊老闆王眉壽，和他是同宗的叔伯兄弟。
眾人越聽越覺得不妙，露生也知自己今天是小兔子打洞，打到蛇窩裡來了。奈何嘴裡塞著不知幾個麻核桃，舌頭都酸了，幸而他那眼睛還會說話，曾養甫也一疊連聲地道：“你別這樣上來就綁，有什麼話也得說開”，劉財神半點不肯憐香惜玉，捏了露生下巴，撞出核桃來，露生忍耐疼痛，嗆著淚道：
“劉廳長，我做事冒失，得罪了王老先生，你要抓我去問這舊案，我自當從命。但這事和陶廠長沒有干係，他是我僱的人，我上回來重慶他也並沒有跟著，委實是毫不知情。請你放了他，我隨你去見王司令，再和王老先生當面賠罪。”
劉航琛拔過衛兵的槍，頂在露生太陽上：“你下陰曹地府賠罪？”
曾養甫心下火起，用力撥開槍口，“別動不動就舞刀弄槍，當著我的面，你就是潑天的冤枉也要說明了再動手，難不成一句話不說槍斃了他？”
露生也吃驚：“王老板不在了？”
“果然貴人們做事，從不善後。”劉航琛冷笑一聲，收攏笑面：“他從南京回來就病倒了，跳了一次江，給人救上來，沒天沒夜地吐血，活活吐死的！”
這話說得無頭無尾，而眾人心下皆是一沉。
他們和露生一樣，都沒有問出那句“為什麼”，因為心裡都明白了。重慶的商人，遠赴南京，回來就跳江吐血，還能為什麼？
罷工失敗的背後是許多人的名譽掃地、家破業敗。露生這時候也才想起來，那些因為罷工失敗來催逼補償款項的人裡，並沒有王老板，他像一片蒼老的敗葉，狂風捲過之後就無聲無息地凋落。王眉壽在這一年裡經歷了什麼？露生想，自己也曾因他沒有追討補償而心懷感激，但其餘的事情就無心也無暇去過問，終不想他是這樣的結局。
誰能強求每個人都有為國為民的胸懷，誰又有立場去指責他們失敗之後崩潰的脆弱？
這場鬧劇撲騰到半夜才散場。曾委長又是動怒又是作保，軟硬兼施，劉財神則怒斥金家只顧敲鑼不顧收場，“是四川商界之公敵”，並且含沙射影地進諫委長，“敗壞小人不要再帶來重慶。今天的事情就此作罷，我可以不向王司令提起。但要是他自己抓住了你，”劉航琛笑道，“委長保不保得下，那就不好說了！”
大家落荒而逃。
“好一個劉航琛！好一個王靈官！真就仗著天高皇帝遠，自己在重慶開起小朝廷！”
回到旅店，曾養甫猶是氣憤難平，自他從政以來，委員長和張靜江對自己都是備加禮遇，雖然經濟上的方針時常談不攏，至少從未當面給過自己難堪。怎想到區區一個四川財政廳長，敢這樣刀兵相向，劉航琛這老小子倒有兩幅面孔！氣得指著南山那頭罵道：“也不過是攀著宋子文的人情，安了這個官兒，屁股還沒坐熱就忙著作威作福，我看他以後來南京是要怎麼說！”
當然，也有可能是人家考慮到以後不會在南京見到你了，你馬上要被遣到廣州，即將遠離中央，能不能回去還兩說呢。
大家想到這一節，不好說破，曾養甫亦知強龍難壓地頭蛇，四川局勢甫定，這一批剛上任的官僚皆是新封的藩王，他給你面子麼，算他玲瓏，不給你面子你也沒法，再打報告也只是徒惹恥笑，只能白受這氣。忍著窩火安撫眾人，叫散了休息，方想起來問露生王眉壽的事情：“你和重慶這些商人，怎麼結下仇了？他們怎麼會認識你？”
剛才局面太混亂，曾委長驚愕之中習慣性地提綱挈領——他尋思著劉航琛既然一口一個王司令，總得先問清了王司令是誰才好，露生又是一臉的認賬背鍋，曾養甫更加心虛，怕問出來了難以開脫，因此倒把王眉壽的事情擱在一旁。此時想起來才覺得好多事情莫名其妙，問露生：“又是金家的事情記在你頭上？”
露生不好隱瞞，便將自己如何私來重慶、殺上王家，一五一十都說了，說罷歉意道：“實是得罪了，我不知道他和王眉壽關係如此。對不住了曾先生，連累你也受驚。”
曾養甫是越聽越意外——他以為白露生最多是個軍師，賢內助的角色，沒想到莽起來居然雷霆手段，想一想，還覺得不信：“你比明卿還先到重慶，人生地不熟，你怎麼一下子就知道哪幾家商人是領頭人？”
露生瞅一眼門口蹲著的文鵠，乖巧回答：“我叫家人抓了幾個痞子，打了一頓，他們不敢不說。”
曾養甫：“”
曾委長無話可說。他本意是仗著重慶遙遠，沒人認識露生，約等於安龍開個小號，既可以盡其才能，又不至於受金家惡名連累，兩全其美——怎也沒想到會是這樣情形！扶頭嘆息一聲，拉露生在身邊坐下：“你不要自責，別把劉航琛那混話當真。王眉壽就算氣死也不是你氣死的，罪魁禍首你知我知。”
曾委長在心裡大罵孔祥熙宋子文，包括蔣中正。
焉知露生道：“我不殺伯仁，伯仁因我而死，王老板去了，我多少是有些干係。”
曾養甫歪過頭看他：“你想幹什麼？你不會還想留在重慶吧？！”
“我沒這麼想。”
他那表情是無懈可擊，完全不作此想的神情，可曾養甫總覺得這不像白老闆的脾性，警惕地看一眼又看一眼，拿話詐他：“我知道了，你想叫我先回去，自己偷偷留下，要麼就是跟我一起回去，你找個時間再來重慶，對不對？”
露生就不說話了。
“我的小祖宗！”曾養甫苦笑道，“你算了罷！這又是卯的哪門子勁兒？重慶這破地方是天香還是地香啊你還認起真來了！”
他偷偷地覺得自己眼光很好，果然白露生和金明卿性子很像！自己看對了！問題是像過頭了，這他媽一腳油門下去剎不住了！彎腰哄著露生道，“你沒聽見劉航琛說嗎？王陵基要拿你問罪，他說不告訴，那也是當著我的面，要是我不在這兒，你給他們抓住了，你有幾個腦袋跟他們講理？好秀才不要遇見兵——”
“曾先生真覺得王陵基在乎這事兒？”露生截住他的話，“您信了劉航琛的話？”
“我應該不信嗎？”
露生氣鼓鼓地笑了。
讓我們看看劉航琛，看看這位笑面金童今晚的表演，他今晚說的話沒一句是真的，或許只有王家宗親這事兒有幾分真。露生道，曾先生你細想，要是王陵基真和王眉壽手足情深，又篤定我氣死了他，怎麼等到今日還不報仇？難不成坐在重慶等我自投羅網？若我這輩子不來重慶，又當怎樣？
他是偷看了劇本是吧？
“況且這一年來，金家老老小小，南京呆著哪兒也沒去，我人就在莫愁湖唱戲，王司令若真有心尋事，就算殺不了我，來鬧一鬧總該是有的，可他沒有半點兒動靜。”
曾養甫有些回過味兒來，後仰地看他。
就退一萬步說，或許王陵基真的有事，導致這一年來顧不上報仇，那他現在也已經官復原職——這不是劉航琛自己說的？雖是警保處長，卻掌司令之權——“權勢如此，劉航琛焉能將我輕輕放過？他焉敢放過？如果王陵基的權勢是真，仇怨是真，劉航琛對他的忠心是真——但凡這三件事裡有一件是真的，我今天都不會這樣容易地回來。”露生冷笑道，“他要捉我，大可不必當著你的面，也很不必酒席上頭說破，只要把你送走，我留在重慶，是生是死還不由他說了算嗎？”
太有道理了，一言驚醒夢中人！
“這個老小子”曾委長戰術後仰，“他跟我玩兒花樣！”仰過去又倒回來，曾委長問號不倒翁：“可他為什麼要唱這出呢？”
“一個人無論心計深淺，總會不自覺地露出一些真話。”露生沉默良久，“曾先生想想，他為什麼會拿王眉壽來當藉口。”
劉航琛抗拒接待露生，理由應當和無錫的曹家一樣，只不過曹懷椿磊落，劉航琛卻是個千層餅——他們都不願意接納金家來到自己的麾下，這家人從來不按規矩出牌，壟斷的速度和力度都讓人心驚，有哪個聰明人會在臥榻之側放一頭老虎呢？
法幣的失敗，也是四川商人們心中的舊怨，劉航琛不想攬這個燙手山芋。
曾養甫雖非捷才，卻也不是笨蛋，略略一想便明白這節意思，“枉我在南京還覺得跟他投緣”曾養甫氣苦，“沒看出他度量這麼窄！”
“所以曾先生，你不要怪我固執。若單為著劉航琛討厭我，不肯讓我在重慶行商，那也就罷了。可是你也聽見了，重慶這裡是怎麼看待我、怎麼看待去年那件事的，他們鐵了心要把這罪名安在我頭上。我若是這樣走了，豈非認下了這樁罪？”露生揚起臉來，不覺把一口銀牙咬緊，“我怎能代仇人受過！”
“那你想怎麼樣？”
“他不想我在這兒，我就偏要在這兒。”露生負氣道，“重慶的鋪面廠房難道是他一個人霸佔？就算沒有他幫忙，我自己看看找找，不信找不出個落腳的地方來。”
你可真是不走尋常路。
曾養甫無言，這說白了還是在使性子賭氣，想提醒露生“你也別把金家的罵名硬往自己頭上攬”，其實換一個城市，換一個沒有人認識他的地方，只要那裡的人不知道他和金明卿的過往，那麼做生意也好，唱戲也好，萬事重頭再來，都很容易。
可是話到嘴邊，他有些說不出來。
他不知道露生心裡到底怎麼想，“我和金家沒關係了”，這話是白老闆自己說的，到底是不是氣話，真心這一刻也許是顯露出來了，他不願意再受這個家庭的庇護，但他容不得別人踐踏它。
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這不像婚姻、一張離婚文書就能宣佈脫離關係，他們十幾年的人生絞結在一起，最黯淡、最輝煌的時候，都在一起，這關係比婚姻緊密得多——況且人之一生，其情幾何，風光落魄，誰人又知下文？
曾養甫有些呆滯。
呆了半天，他愁悶地說：“其實剛才劉航琛見你，我瞧他一直看你，還以為他對你有意。”
露生：“”
曾委長鬱悶：“唉，情況怎麼總比想象得差，他要是看上你倒好了。”
文鵠在後頭笑出屁聲。
露生亦是哭笑不得，生氣吧又不至於，曾委長的性格到底是開朗還是脫線啊，還有心情說這個。曾養甫亦自覺好笑，這一晚上的震驚委屈把曾委長都整不會了，呵斥文鵠：“笑！你還有心思笑！下次有什麼事，跟著你們小爺——他今晚差點兒沒命回來！小夥子沒心沒肺，還在這兒笑呢。”
文鵠道：“小爺沒讓我去。”
“他不讓你去你就不找他啊？我們這麼晚回來你也不著急。那他今天要是死了，你怎麼辦呀？”
文鵠嘿嘿一笑，露生一瞧他皮笑肉不笑的神情，恐怕他說出什麼殺人放火的話來，連忙喝住：“不許頂嘴。”一面向曾養甫笑道，“半大孩子，事後就別說他了，我從此小心。”
曾養甫只是嗐氣，這一晚上的事情皆出他所料，放手事情實不甘心，放手露生又不放心，怏怏片刻，“我看看你的脖子。”拉過露生的領子，看了看，已經泛起烏青，暗罵巴蜀野人真是不通教化，這麼好看的白老闆，玉似的皮膚，虧這群兵蛋子下得了手！偏偏白老闆性情倔強，又不肯服輸。又噯一聲，捶額嘆道：“好吧，你要找我就陪你找，咱們把話說在前頭，要是找幾天找不著，你也別再倔了，急也不在這一時，不成就從長計議。”