當一臉落寞的三皇子踏進大殿時，見到的就是這一幕。他張了張嘴，剛想說什麼時，莊姬一眼瞥見了他。
莊姬立即放開惠妃，擦了擦淚水，向三皇子福了福，“見過三皇子！”
“莊姨不必多禮，你們這是……”三皇子一身白衣略顯單薄，整個人看起來清瘦了不少，一雙桃花眼也黯淡無光。
惠妃向莊姬使了個眼色，笑著說：“還不是想著當年與你莊姨一起的快樂日子，有些激動起來。辰兒，這麼晚了，你們怎麼扎堆的往我昭仁宮跑？”
“母妃，皇兒有些睡不著，就到對面樹上站了一會兒，發現母妃這裡還亮著燈，所以就過來看看。”三皇子掩去了眼中的落寞，笑著說。
其實，三皇子只是想再來看一看惠妃，因為明日他就要悄悄地出發前往雁蕩山谷尋找紫鈴的屍骨了。這麼久以來，三皇子心中實在是放不下，他不忍心讓紫鈴的靈魂一個人遊蕩在那陰森的谷中，他必須去將她找回來，讓她安安心心的離去，重新找個好人家投生了去。此去危險重重，他最放心不下的就是惠妃，所以他想再來與惠妃說說話兒。
“三皇子來得正好，我正有事要與你相商。”莊姬眼神微斂，抿著唇露出一絲悽苦。
“莊姨請講！”三皇子恭敬地向莊姬行了個晚輩禮。
“三皇子是我看著長大的，現在也是老大不小了，早該成家了，不知有滿意的姑娘沒有？”莊姬認真地看著三皇子，不放過他臉上一絲一毫的表情。
三皇子笑了笑道：“謝過莊姨關心，我……暫時還沒有成家的打算。”說完，他看了看惠妃的臉色，生怕惠妃會生氣。
“沒有打算？那如若你要當父親了，你也沒有打算？”莊姬有些生氣了，她從位置上站起身，抖動著嘴唇，聲音也高吭起來。
三皇子和惠妃均愣住了，剛才還如拉家常般，如今怎的變了味？惠妃忙起身扶住搖搖欲墜的莊姬，“莊姬妹妹，你怎麼了？快坐下說話！”
“三皇子，你……你們……你們這是上樑不正下樑歪！”一向文弱的莊姬徹底怒了，她拍著桌子指著三皇子半天嘣出一句話出來，也顧不得有沒有冒犯天顏了。
三皇子更是摸頭不知腦，他揮退殿內其它人，上前撫著莊姬的背，幫她順著氣，“莊姨，你這是怎麼了？是晚輩做錯事了嗎？你為何如此說話？”
莊姬一把揮開三皇子的手，顫抖著手指著三皇子的鼻子，“你自己做的好事，還好意思來問我？”
惠妃結合莊姬今日的言談，看出一定有大事發生，她忙叫三皇子退下，將殿門關上。輕聲的詢問道：“莊姬妹妹，可是有事發生？你坐下，慢慢說。”說著將莊姬扶到椅子上坐下。
不料，莊姬猛的向惠妃跪了下來。“娘娘，我就婧甜一個女兒，如今懷了三皇子的骨肉，你讓我女兒今後如何做人？你讓我夫君今後怎麼在朝堂上立足？你們……你們太欺負人！你夫君和你兒子，都不是好東西！”莊姬又氣又急，口不擇言的說著。
惠妃一聽，猛地愣住了。辰兒？她有些不相信自己的耳朵，自己的兒子自己清楚，絕對不是始亂終棄之人。更何況，前些日子，自己還徵求過辰兒的意見，辰兒當時還拒絕了。如今莊姬卻說辰兒玷汙了婧甜，這怎麼可能？是不是有什麼誤會？
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猛然間，惠妃想起前些日子卓公公突然來昭仁宮對自己說的那番話，她心裡打了個寒顫。她驀地轉過身，厲聲道：“叫三皇子進來！”
“母妃！發生了何事？”三皇子快步從殿外走了進來。看了看正在一邊哭泣的莊姬和滿面怒容的惠妃。
“跪下！”惠妃大聲呵斥道。三皇子有些發愣，但還是單膝跪在了大殿中央，鄭重地說：“母妃，莊姨，我有什麼事做錯了，還望你們明示。”說完向著她們磕了個響頭。
“哼，果真是三皇子，派頭可是大了？自己做過什麼事自己都不知道了。往日裡在煙花柳巷裡鬼混，不學無術，只要你不惹麻煩，不丟你父皇與本宮的臉，本宮都不與你計較。如今你竟然……竟然……來人！拿鞭子來！關殿門！”惠妃憤怒得紅了眼。
三皇子看著惠妃，心裡忽然明白了什麼，自己平日裡打著不學無術的幌子，究竟是為什麼，母妃最為清楚。今日為何在莊姨面前提起這些事，一定有她的道理。他苦笑了一下，看來自己今日這頓鞭子是挨定了。三皇子低下了頭，一聲不吭，無非就是身體承受一次痛苦，有何難？自紫鈴妹妹走了以後，心中的痛比身體的痛更甚一萬倍。
宮人匆匆將皮鞭呈了上來，關上殿門。惠妃顫抖著手拿起皮鞭，她有些發白的嘴唇哆嗦著。惠妃明白，這種事如若處理得不當，被兵部尚書府鬧到了皇上那兒，或者被有心人利用的話，對三皇子就是滅頂之災。作為皇子，對德性的要求比一般人家更為嚴苛，在這充滿危機的皇宮中，更是容不得出現一絲差錯。
惠妃揚起皮鞭，閉上眼啪的一下甩了出去，三皇子背上白色的衣服立即呈現了一長條血紅的印子。惠妃的眼淚滾滾而下，三皇子長了這麼大，都被她捧在手心裡，整天擔心他受傷害，從來沒對他下過如此狠的手。今日，為了他的前程，卻是不得不狠下心來，親手鞭笞自己的心頭肉。惠妃閉上眼，一鞭、兩鞭、三鞭……三皇子一聲不吭，但背後血紅一片，已經看不出原來衣服的顏色了。
這時，殿門突然開啟了，卓公公滿臉是淚的跑了進來，扒在三皇子身上。“娘娘，莊姬夫人，請手下留情！都是老奴不好！是老奴的錯！請你們聽老奴說，說完了你們再打也不遲。”卓公公從知道莊姬深夜入宮，就暗道不好。後來見宮人來拿鞭子，更是心裡忐忑不安。他被關在殿外，那鞭子笞打的聲音彷彿打在他心上一般。他暗自懊悔，早知道這樣，他就該早些給惠妃娘娘稟明那件事的，早日下聘禮娶了婧甜小姐，結果就不會這樣了。這可如何時好？當鞭子響到第十下時，卓公公實在忍不住了，他突破宮女的阻攔，推開大殿衝了進去。
惠妃愣愣地看著他，示意他趕緊說。於是，卓公公就把當日之事完完本本地說了出來，當然隱去了三皇子是因紫鈴小姐才醉酒的這一段兒。
惠妃聽了，心裡暗暗苦笑，這是天意！天意啊！而三皇子卻是目瞪口呆的愣在當場，他不相信，他明明是和紫鈴妹妹……怎麼就變成了婧甜？他的心痛得無法呼吸，心中唯一的念想被卓公公的話打破了，進殿前他還那麼強烈地盼望入夢後能見到紫鈴妹妹，如今才知道，原來她是連夢裡都不願意來。一絲絕望出現在三皇子的眼眸，是啊！紫鈴妹妹怎麼會來看自己做如此骯髒的事？如果紫鈴妹妹知道了，一定會看不起自己的吧！
這時，惠妃卻是也跟著跪在了莊姬的面前。“莊姬妹妹，對不起，辰兒他……他喝醉了，做了糊塗事。我……我……都是我管教不嚴，是我的錯。莊姬妹妹，你打我吧！”說著，雙手舉起手中的皮鞭，請求莊姬責罰。
“惠妃娘娘，你不能這樣。我只是一介臣婦，當不起你這一跪。”說著將惠妃扶了起來，“你也是做母親的，你也是做過女兒的，你說，我的婧甜該怎麼辦？”說著淚水再次滾落了下來。
“莊姬妹妹，我知道你的心。如若是我的女兒，我也不想將她送進宮，每日過著擔驚受怕的生活。但是，婧甜打小我是看著長大的，和辰兒也是青梅竹馬，就請你成全他們倆，好嗎？只要你答應了這門婚事，明日我就找皇上下旨，將我們的婧甜娶進門來。”說著，拉了拉仍呆若木雞的三皇子。
三皇子的眼神是複雜的，他的心也在痛，一方面愧對自已對紫鈴的愛情；一方面又覺得對不起婧甜；再一方面覺得自己更對不起惠妃，特別是看著惠妃為了自己低聲下氣的下跪的時候，他的心痛得無以復加。
莊姬的目光掃了過來，定定地看著三皇子時，三皇子才回過神來。他心裡泛著絲絲苦澀，向莊姬磕了個頭，“莊姨，是我不好，傷害了婧甜妹妹。我願意娶婧甜妹妹為妻，請求莊姨答應。”
莊姬哆嗦著站了起來，扶起了三皇子，並叫卓公公打來水和藥，親自為三皇子清洗了傷口，並敷上藥。等一切就緒之後，莊姬才嘆了口氣說：“辰兒啊，你母親與我是從小一起長大的閨蜜。你與墨兒一般大小，又是莊姨看著長大的，莊姨知道你是一個好孩子。而婧甜卻是莊姨唯一的女兒，我本不想將她送入皇家的，但奈何她與你母親一樣是個重情義的人，她喜歡上了你就義無反顧。如今，發生了這樣的事，莊姨也不強迫你，也不怨你。你只給莊姨說句心裡話，你愛不愛婧甜？”說完直直地看向三皇子，不放過他臉上的一絲表情。
三皇子低下了頭，他的心沉甸甸的，彷彿放了千斤重的東西。半晌，他才微微地點了點頭。
“辰兒，莊姨一直將你當自己的孩子一樣看待，莊姨希望你幸福。如若你不愛婧甜，你可以給莊姨說，莊姨帶婧甜走，走得遠遠的，必不會耽誤辰兒的前途。莊姨的女兒沒出息，可是我希望辰兒你過得開心，過得幸福。你懂嗎？”莊姬的話打動了三皇子，原來，這世間除了母妃還有那麼多愛他的人，他還有何理由要尋死覓活、自報自棄。
三皇子再次向莊姬磕了個頭，掩下心頭的苦澀，沉著聲音道：“莊姨，我與婧甜妹妹從小一起長大，說沒有感情是假的。我願意娶婧甜妹妹為妻，這輩子都要對她好。”
惠妃也跟著用肯求的目光望著莊姬：“莊姬妹妹，婧甜打小就喜歡我。我必不會虧待婧甜，你就割愛，將婧甜許配給辰兒，可好？”惠妃的處事可是異常老道，雖然她是皇妃，兒子又是當今的三皇子，可是她卻作足了姿態表明了誠意求娶婧甜，這讓莊姬心裡好受了很多。
事情就這樣定了下來，只待明日向皇上稟明，就說三皇子與婧甜倆小無猜，互生情誼，皇上也必會成全的。
三皇子不知道自己是怎樣回到東華宮的，他跪在殿內紫鈴的牌位下，蒼白著一張臉，一宿未閤眼。
而莊姬回到兵部尚書府，立即入了梧欣宛，將事情說與婧甜聽。本以為婧甜會高興得跳起來，沒料到，聽了莊姬的話後，婧甜卻笑得異常苦澀……。