這是紫鈴第一次入鳳離國皇宮，她一邊跟著引路的宮女秋棠，一邊細細欣賞著這白玉為階、琉璃為瓦的古代宮廷建築。
在秋棠的指引下，紫鈴順利的到達後宮的御花園，果真是皇家園林，高階氣派，園內遍植古柏老槐，羅列奇石玉座、金麟銅像、盆花樁景。御花園地面用各色卵石鋪成，各處鑲拼成福、祿、壽象徵性圖案，豐富多彩。
轉過無數個彎，跨過無數座橋，前面映出一大片千姿百態的菊花來，有的像倒掛的金鉤，有的像剛燙過的捲髮，奼紫嫣紅，各種品種更是多得數不清，看得紫鈴眼花眼花繚亂。
一路無話，紫鈴緊跟在秋棠身後，她從懷裡掏出一綻銀子，叫住了秋棠，悄悄的將銀子塞到了秋棠的手裡，“紫鈴感謝秋棠姑娘不辭勞苦為我帶路，我也是第一次一個人進宮，還望秋棠姑娘多多指點。”秋棠愣了一下，笑著接受了紫鈴的打賞，繼續帶著紫鈴向前走去。
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好不容易穿過了菊花群，秋棠停下腳步指著前面一大片桂花林，笑著對紫鈴說：“姑娘可是走累了？前面那片桂花林就是我們辦賞秋會的地方，那裡緊臨昭華宮，你再堅持一下，馬上就到了。”
“無妨，秋棠姑娘在前面帶路就是，我能跟得上。”紫鈴笑著回道，雖然這一路走來遠是遠了些，但好在沿路景色宜人，也不覺得累。
不一會兒，紫鈴就跟著秋棠進入了桂花林，此時正是桂花飄香時節，點點米黃的桂花點綴在綠葉中，散發著沁人心脾的芬芳。紫鈴暗自思忖，這皇宮果真是個好地方。
進入桂花林深處，忽聞一陣音樂聲，只見前面有著一大片白玉鋪成的空地，空地中央立著一個圓形的舞臺，舞臺上一名十四五歲的妙齡女子正彈湊著一首委婉動聽的琵琶曲，身後一群著單薄紗衣的舞女正隨著曲子翩翩起舞。
舞臺正對方向，一名身著淡綠色的繁花宮裝，外面披著一層金色薄紗的美豔女子倚在一個黃金打造的華貴的貴妃椅上，含笑著欣賞著舞臺上的表演。舞臺四周，圍著三層沉香木做的桌椅，各式盛裝的女子正坐在右側，有的一邊吃著桌上的瓜果一邊欣賞著舞臺的表演，有的三三兩兩交頭接耳的說著悄悄話。而左側則是這鳳離國皇親貴族中的青年才俊，各自執著酒杯，一邊欣賞歌舞一邊淺飲細酌。
這時秋棠在紫鈴耳邊小聲地介紹道:“對面主位上坐著的是長秋宮的連妃娘娘，而正在舞臺上表演的是大學士吳家的大小姐。今兒這賞秋會是連妃娘娘主辦，小姐你看是現在過去向連妃娘娘請安，還是等皇上來了再一併過去請安？”
“嗯，現在就去吧。”紫鈴思考了一下，反正來都來了，現在連妃娘娘一個人在這裡，過會皇上來了也就不用去出這個頭了，以免多生事端。“那小姐你稍等，我去向翠雲姐姐請示一下，再回來找你。”秋棠向紫鈴行了個禮便向連妃身邊的貼身丫鬟翠雲走去。遠遠看去，只見秋棠躬著身子在翠雲旁邊回稟著什麼，得到明確的指示後就行了個禮向回走。見紫鈴尚在原地等著她，便向她笑了笑說：“嶽小姐，請跟我來。”
在秋棠的帶領下，紫鈴向連妃娘娘走去。來到連妃娘娘跟前，紫鈴按照禮儀嬤嬤所教的宮廷禮儀一絲不苟的完成了整套動作。“安郡王府之女嶽紫鈴見過連妃娘娘，連妃娘娘萬福金安！”
“起來吧！你就是嶽紫鈴？”上面傳來威嚴的女中音。紫鈴站起身，面帶笑容回道：“回連妃娘娘，小女正是！”
連妃仔細打量著跟前的女子，眼裡閃過一絲精光。“到是個不拘禮的孩子！今兒賞秋會，你可有準備什麼節目？”
紫鈴愣了下，剛想找個說詞拒絕，就聽一個熟悉的聲音響起，“那是當然，紫鈴妹妹素聞娘娘喜作畫，今兒她想趁此機會向娘娘討教一番，以增長一點功力，還望娘娘不吝賜教。”只見三皇子搖著摺扇，眨巴著桃花眼，笑容滿面的出現在眼前。
“哦？今日作畫的貴女們可是還有幾個，好不容易湊齊在這宮中，何不來一場作畫比試，也讓大家開開眼界，熱鬧熱鬧，如何？”連妃看著底下的女子和一旁的三皇子，臉上掛著慈祥的笑容，眼裡迅速的閃過就人捉摸不到的狠厲。
紫鈴暗自懊惱，但也沒有辦法，只能笑著向連妃娘娘和三皇子佛了佛，輕聲道：“但憑連妃娘娘和三皇子吩咐。”
“那好，今兒這場比試就由三皇子來安排，如何？”連妃娘娘笑著立起了身。
“那就恭敬不出從命！兒臣立即去安排和準備。”三皇子斜眼瞟了一眼紫鈴，笑盈盈的退了下去。
紫鈴找了個最不起眼的位置坐了下來，有太監和宮女為她上好瓜果和香茶，臺上又是一名貴女在獻藝，舞姿十分優美，而她卻沒有心思去欣賞，只盼望這賞秋會快點結束。
紫鈴沒有像其它人一樣四處交集，而是垂眉斂目的坐在那裡，一口一口的品著手中的香茗，儘量縮小自己的存在感。忽然，她感覺有一道森森的目光在她身上停留，她忙抬眼向四周望去，卻沒有一絲異常。秋棠在旁邊小心的伺候著，見紫鈴拘謹的坐在那裡，忙對她說：“小姐不必拘謹，現在皇上還未來，你大可放鬆些。”紫鈴感激的望著她笑了笑。
這時，一名小太監急匆匆的從桂花林小徑上走了過來，來到紫鈴身邊，行禮後對紫鈴說：“嶽小姐，傳皇上口喻，要嶽小姐入乾清宮覲見。請嶽小姐隨奴才來。”
紫鈴愣了一下，真是怕什麼來什麼。她從椅子上站起來，跟在小太監的身後向桂花林小徑處走去。這皇帝傳自己做什麼？紫鈴暗想。她卻不知，前有玄墨，後有三皇子早已在皇帝面前提過她的豐功偉績無數次了，上次皇帝還專門下旨賞賜了他們安郡王府呢，雖然主賞的是安郡王，紫鈴只是搭了個偏，但皇帝畢竟是皇帝，手眼通天，河南賑災以及國庫危機的那些主意究竟是誰出的，皇帝心裡還是很明白的。他早好奇安郡王府的閨女，也早就想見見了。
揣著一肚子的忐忑不安，紫鈴隨著小太監出了桂花林。一出桂花林，皇上跟前的喜公公就迎了上來。紫鈴忙向喜公公請安，喜公公白胖無須的臉上笑得像朵花似的將紫鈴扶了起來。“閨女不必多禮，皇上已經等候多時了，請隨奴才到乾清宮。”
這個喜公公紫鈴到是見過，上次到安郡王府打賞的就是這個皇帝跟前的大紅人喜公公，因此，紫鈴快步跟上去問道：“喜公公可知，皇上召見小女有何事？”喜公公邊走邊笑著說：“閨女莫急，像閨女這樣冰雪聰明的人兒，一準是好事。”見喜公公不願透露口風，紫鈴也不便深問，只能緊跟在喜公公身後向乾清宮走去。