鳳棲宮，昏黃的燈火在夜風的吹拂下搖來晃去，無數的燈影也隨之擺動著。
皇后拍了拍玄墨的手背，安慰道：“墨兒，不要著急。你現在是我的兒子，我必不會讓我的兒子吃虧的。”皇后很滿意玄墨的表現，她拍了拍玄墨的手，讓他安靜下來。“墨兒，母妃見你年少有為，有勇有謀，從小就隨著玄大人征戰沙場，為鳳離江山的安定付出了不出功勞。在母妃心裡，只有你才有能力坐上儲君的位置，為鳳離振邦興國，為民謀福。”
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
“母……母妃，兒臣不敢，兒臣不是皇家名正言順的子孫，怎能有這樣的想法呢？”玄墨坐在椅子裡，掩去眼中的精光，有些諾諾地道。
“糊塗！你本就是皇家的子孫，這些都是你應該得到的東西。你也是皇上的兒子，憑什麼只能他們有這個權利，而你一出生就被剝奪了一切。”皇后有些激動，她伏在床沿上劇烈的咳嗽起來，玄墨忙起身，為她順著背，好一陣子才緩了過來。
“孩子，母妃不是心痛你，母妃都是快入黃土的人了，這世間的榮華富貴也都享受過了。母妃只是心疼這天下的百姓，湯王有勇無謀就是一個莽夫，三皇子整日流連在花間酒巷，無心過問朝政，只有墨兒你才是勤政愛民、有勇有謀、胸懷大志之人，這鳳離江山交到你手裡，才能讓天下子民過上和平、安定、富足的日子。”皇后喘著氣說著，她的話有點多，又引起了一連串的咳嗽。
“母妃，皇上也這樣想嗎？”玄墨沉默著，眼裡閃過一絲期盼，當然玄墨的神色一分一毫都未逃過皇后的眼睛。
“孩子，你父皇早已將你忘之腦後，你現在就是他的安遠大將軍，兵部尚書府的公子。就算有一天想起你時，湯王和三皇子的勢力已經做大，到時候已經於事無補了。”皇后看著玄墨一點點暗下去的眼神，心裡不覺冷笑。
“母妃，我從小就跟在三皇子身邊，做他的伴讀，陪他讀書，從來沒有想過我也會與他一樣享有皇子的權利。三皇子和湯王在皇宮長大，各方的勢力和人脈都十分成熟，我玄墨卻什麼都沒有，如果我不是玄家親生的子孫，在這麼大的事情面前，兵部尚書府也不會幫我。母妃，我就是孤家寡人一個，拿什麼去與他們爭奪？”玄墨拉著皇后的手，有些不甘心，卻也只有無奈地搖了搖頭。
“墨兒，你並非一無所有。兵部尚書府不幫你，你不是還有母妃嗎？母妃的孃家朱家，曾經在鳳離國也是聲名顯赫，為鳳離江山立下汗馬功勞。現在雖然隱退了，但只要他們願意幫你，坐上儲君之位，也並不是不可能。”果真如玄墨所料，皇后開始出牌了。
“母妃，這樣怕是不合適吧。母妃，這種事情牽連重大，搞不好會誅九族的。不行，兒臣不能連累母妃。”玄墨眼裡閃過一陣激動，卻又情真意切地說。
“孩子，為了天下百姓，母妃不怕連累。母妃幫你，是因為感激你，自從大皇子走了以後，母妃這心也就空了，母妃在這鳳棲宮吃齋念佛，不為別的，就是為我那死去的大皇子和天下百姓祈禱平安。如今，皇上年紀也大了，立儲之事迫在眉睫，母妃見皇室子孫凋零，能堪重用之人幾乎沒有，這才以母妃病重之名將你過繼到我名下。孩子，你可不能辜負母妃的期望啊！我鳳離江山有著我朱家列祖列宗的鮮血打下來的，我不能看著鳳離的江山落到無能之輩之手，更不能讓我鳳離百姓因皇室昏庸而讓他們流離失所，過著窮苦的日子。孩子，這個重任非你莫屬，你從十六歲起就是鳳離的大將軍，英勇善戰，智勇雙全，母妃看好你。”皇后拉著玄墨的手，語重心長的說。
“母妃，兒臣謝謝你！母妃太抬舉兒臣了，兒臣怕做不好，會讓母妃失望。”玄墨有些憂心。
皇后見玄墨已經心動，忙趁熱打鐵，“墨兒不必焦慮，只要你聽母妃的，母妃改日回朱家，向我父兄請求，請他們支援你，為你出謀劃策可好？”
“母妃，兒臣何德何能能夠得到母妃傾囊相助，讓母妃整個家族為兒臣擔上風險。兒臣在此謝過母妃。”玄墨就地跪下，向皇后磕了三個響頭。
“墨兒不必如此，母妃只是不願意天下百姓受苦罷了。等到你登上皇位，讓百姓過上安定富裕的生活，那時你再來感謝我也不遲。”皇后慈愛的笑著，將玄墨扶了起來。“墨兒，你先回去等訊息，待母妃回朱家與父兄商議之後再說。到時，找個合適的時機，你得跟母妃去見我父兄一面。”
“是！有勞母妃了！一切聽從母妃安排。”玄墨再次向皇后磕頭謝恩，準備退下。剛走到門口，只聽皇后叫住了他，“墨兒，你向來與三皇子要好，如今可得利用這層關係，好好的為自己打算。你可明白？”
“是！母妃的教誨，墨兒牢記在心。”玄墨再身皇后躬身行禮後，走出了鳳棲宮。
此時已是深夜，玄墨在小太監的帶領下向宮外走去。與在鳳棲宮不同，一出鳳棲宮，玄墨周身就散發出了冷氣，他面無表情的注視著遠處，不知心裡在想著什麼。
一路向前，宮門遙遙在望，玄墨微笑著向小太監說：“前面就是宮門了，我自己出去，就不勞煩公公了，公公早些回去歇息吧。”
“那玄將軍請慢走！”公公躬身向玄墨行了個禮，往回走去。直到公公的身影隱沒在小徑的盡頭，玄墨才從懷裡掏出一塊面巾，蒙在臉上，提氣向御膳房方向飛去，一路上遇見了不少巡邏的禁衛軍，玄墨都巧妙的躲開了。
御膳房後小院內，紫鈴就著昏黃的燈，依在床頭看著一本書。她已換了男裝，著一身潔白的褻衣，斜斜靠在錦織的軟塌上，一頭烏髮如雲鋪散，蝴蝶微憩般的睫毛在潔白如牛乳的臉上投下一道暗影，紅潤的嘴唇如海棠般鮮豔。
當玄墨找到紫鈴時，見到的就是這番景象，他呼吸一緊，心跳直線加快。他忙閉上眼，慢慢的運著氣，以平息心中難以把持的慾火。
他揮了揮衣袖，屋內的燈應聲而滅。紫鈴詫異的放下書，摸索著下床想把燈再點上。不料，卻撞入一個溫暖的懷抱，她大吃一驚，剛想呼救。不料，嘴卻被他的唇堵住，雖然隔著面紗，她仍能感覺到一絲溫熱。
“鈴兒，是我。”耳邊傳來她熟悉的暗啞的聲音。
紫鈴心中一顫，藉著月光，見眼前的男子蒙著面巾，一雙深邃的眸子正溫情的望著她。紫鈴眼中閃過一絲迷茫，“竹公子？”
玄墨一愣，眼中閃過一絲笑意，他一把抱起紫鈴，向床邊走去。“你……你幹什麼？”紫鈴的心有些慌亂，這半夜三更的，來個人把她吻了，她卻連對方的身份也沒有搞清楚。
“鈴兒，你就那麼想念竹公子？你讓為夫情何以堪。”玄墨摘下面巾，笑望著紫鈴。
“玄墨！”紫鈴的心有些慌亂，在玄墨面前叫錯人，並且還是在那種情況下，這讓紫鈴不知該說什麼才好，她藉著月光偷偷的瞟著玄墨的臉色，怕他生氣。“我……我見你蒙著面巾，還以為是……是竹公子，竹公子他……他也是蒙著面巾的。”紫鈴吞吞吐吐的解釋。
玄墨溫柔的撫過紫鈴的長髮，“鈴兒，你要躲我躲到何時？你可知道，我找你找得好辛苦。鈴兒，我不能沒有你，我不能失去你。”他沉沉的嗅著紫鈴的秀髮。
紫鈴的心甜甜的，突然她又抬起頭，用闇然的目光望著玄墨：“玄墨，我只是覺得你和知若合起來騙我，我不能忍受。並且，我覺得你接近我就是為了得到……得到一些你想要的東西。而並非真心喜歡我。”
玄墨嘆了口氣，抱緊了紫鈴，“鈴兒，你是我第一個也是最後一個喜歡的女孩，你不能枉議我對你的真心。鈴兒，有些事我必須要對你說了，說了以後，我們之間再無秘密可言，你也不會再誤會我了。”
“什麼事？”紫鈴抬起頭，如星般的眸子望著玄墨。他用他修長的手指輕柔愛憐的劃過她的臉龐，停留在她紅潤的嘴唇上，那嘴唇給了他最甜美的吻，是他一輩子體驗過最美妙的感覺。他心裡不住的納喊：“鈴兒，我要用我的生命守護你，永生永世！不管你是紫鈴還是君蘭。”