信終於看完了，蘭野瀧感覺像是在太空中滑翔了一圈，得靠意識來督促呼吸。保險起見他又從頭至尾看了一遍，再端詳右下角的落款，這才放在一邊。
“這…這個是真的嗎？時空機什麼的，有點難以置信。另外我成績那麼爛，為啥是我？”
教授吸了口薄荷煙撩起耳邊的長髮，用頭繩束好辮子後才開口道：“經常報道的東西反而讓人難信，也難怪，這麼久大家早對媒體喪失信心了。但我可以告訴你時空機確實存在，好久之前就是，至於選你當然因為你無法替代，第一你的身體強度可以承受住時空的撕扯，第二你可以很好保護別人，智商和決策能力也湊合。”
“那信裡說的人也能承受？”
“這個不清楚，他們會有計劃吧，我只知道沒教授負責那個人，他是個獨立的異能人戰士，也是最強的。”
信上提到南國異能戰士蘭野瀧已經符合出行任務的要求，特此執行3s的最難任務：回到三十年前，保護代號#p5602的同伴，一起組織綁架薛忱博士的歹徒，讓疫苗成功誕生。
她看到蘭野瀧在揉太陽穴，忍不住笑了。
“可是老師，山上的居民區已經有很大規模了，至少食物完全可以自給自足，醫療什麼的還有你們這種行家呢，那些倖存的居民完全可以退居山林生活。等避開喪屍再下去。”
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“不，”她搖搖頭，“β病毒對任何動物都有害，我們並不是和喪屍做鬥爭。它們會和野馬一樣為了生存遷徙，躲在哪裡都不好使，山洞、冰山、懸崖峭壁還是熱帶雨林？這些都不好使，先人給過例子。”
蘭野瀧想起山上的十幾戶人家，想想自己一年來日夜搭建木屋和製作雨水收集器，當地遷來的局民都十分感激。期間遇到過散兵遊勇的喪屍、尚未馴服的變異獸，都在自己的運營下屢屢化險為夷。有那麼一瞬間，他甚至覺得這樣簡單至極的生活才是應當追求的，回歸自然也未曾不好，21世紀末的痛苦具有太多非現實性了。
但是今天老師突然造訪打破了平靜，她帶來的訊息依舊是為了未來的人類，但是太遠太複雜，夢裡倒是聽過。
教授似乎看出蘭的猶豫，沒有開啟連珠炮式轟炸，很平淡地說：“你似乎很滿足於現狀，但事實是倖存者比例在向百分之三十逼近，換言之就是慢性死亡。每天都有大量同胞死於飢餓暴力疾病或者成為那種行屍走肉，不過，的確跟我們沒啥切身關係。至於下一代的事，不在考慮範圍內，是這樣嗎？”
“我不是這個意思…”
陽光不知何時從惺忪到沉睡，已經完全躲在了被子裡。昏沉的奶油色雲朵堆疊在一起，不久後的一場雨看來是無法避免，但兩人卻都沒有離開的打算。
“你是異能人計劃的產物之一，國會和政府把你們當成武器手段，但朝夕相處的我們卻認可你們，大家都是有血有肉的人，都有生而為人的意義。”教授頓了頓，把貼在臉頰的溼發撥開。
“每個人為了未來都付出了所有，為的慢性死亡。”
雨如約而至，吃燒烤的孩子們已經把東西收拾完了，蘭野瀧趕緊從木屋拿出傘遞給教授，但她並沒有接。
蘭野瀧說：“老師的意思我懂了，我明白自己的使命，從出生開始就明白，既然只有兩個人符合，義不容辭。”
教授年輕的面容這一刻竟顯得老了許多，作為導師她陪了蘭十年，感情深厚。若非上面請求她勸說，她絕不希望愛徒去，此去無論成敗對他都不是好事。