能夠讓易教授評價一句‘真亮’的，自然不是那只紙鶴爆出的小火球。
而是與那張信紙連線在一起的命運之線。
當占卜學教授盯著那條線，在心底飛快計算的時候，老姚已經看完信紙上的內容，咬著菸斗，將信紙收進了懷裡。
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“學校出事了？”易教授目光空洞的盯著遠處，用不經意的語氣隨口問道——對他而言，這並不困難，他一眼就能看到那條‘很亮’的線盡頭綴在什麼地方。
“嗯。”老姚吧嗒了一口菸斗，噴出一股濃郁的煙氣，眉頭緊皺，看上去心事重重：“按照之前的推算，玄黃果應該在半個月以後成熟，所以這段時間我安排小蘇暫時幫忙看家……”
“哪個小蘇？”
“男娃娃們都喜歡的那個。”
“哦。”
“……只不過看上去計劃趕不上變化。”姚教授重重籲了一口氣：“今天早上，她原本是去丹哈格參加質詢會，卻在半路意外收到黑獄的緊急徵召……然後學校守護出現了臨時空缺……就這麼短時間，守護法陣被啟用了。”
“真巧。”易教授目光中的空洞漸漸消失，眼底重新充盈了幾分神采。
“命運之下，沒有什麼巧合。”姚教授把菸斗從嘴邊拿下，在牆上磕了磕，磕掉煙鍋裡的灰燼，然後重新塞滿杏紅色的菸絲：“……不過不要緊，學校有足夠的能力守護自己。我只是覺得這種被撩撥的感覺很糟糕。”
……
……
與姚教授同樣感到心情糟糕的，還有第一大學的副校長，石慧女士。
此刻，她正站在一株高逾十數米，玄葉黃實的大樹前，盯著樹下氣根卷著的幾道人形身影直皺眉頭。
臨近戰前，為了防止出現某些不可控的變數，參謀本部下達了‘清除令’，集中處決一批風險度較高的囚徒——其中既包括在時間線前置作戰行動中捕獲的妖魔，也有部分在黑獄關押很長時間，從新世界移送而來的俘虜。
所謂‘處決’，其實就是把這些囚徒送到玄黃木下，用祂們的血肉靈機，為這株大樹補充營養。
原本這是一件很簡單的事情。
玄黃木的胃口向來很好，對於送到氣根邊的食物來者不拒。但誰都沒想到，今天卻出了意外。
在‘吃掉’那些妖魔後，玄黃木上掛著的果子竟然被意外催熟，導致整株大樹陷入混沌沉眠狀態，而其他一齊被送來的俘虜們就成了有些尷尬的存在。
倘若把祂們從氣根中解救出來，重新關回牢房，一則需要浪費更多人手看管，二來也可能讓玄黃木不高興——它對自己的吃食一向看的緊，萬一巫師們在移動‘食物’的時候把它從混沌中驚醒，影響了玄黃果的品質，這種風險誰都承受不起。
而如果對那些‘食物’視而不見，也有相同的風險。誰也不知道氣根中的俘虜們是什麼狀態，萬一祂們還有一絲清醒呢？當戰爭爆發後，這些‘食物’就成了最大的風險。
因為太過敏感，即使最精明的占卜師也無法給出準確的處理意見，所以最後參謀部只得將這件事上報兩位副校長。
於是石慧不得不在這種關鍵時刻，回到古堡內城，來到這株古木下。
因為心情很差，所以她沒有露出成年女性的形態，使用了那副明眸皓齒的少女模樣。這樣便可以隨意亂發脾氣而不會讓人感到違和。
微風拂過樹梢，一片赤黑色的玄葉從枝頭晃晃悠悠落下，飄落女巫眼前。
石慧伸手，將那片葉子捏在手裡。
“現在被裹在氣根裡的，都有誰？”她有些煩惱的揉著手中那片玄葉，紅黑色的葉子在她指尖被慢慢揉碎，化作一縷縷醇厚的靈機，融入她的氣息中。
負責照料玄黃木的，是一位頭髮花白的老巫師，身材高大，拄著一柄鶴嘴鋤。
“從新世界送來的幾位異界神祇，”老巫師聲音平靜，並不像周圍其他獄卒們那樣，被石副校長惡劣的語氣嚇的戰戰兢兢：“都是在開拓戰役中被捕獲的老派神靈，失去信仰供奉後，已經失去大半威能，名單在這裡，分別是……”
“我不想知道那些名字超過一百個單詞的異界神真名是什麼！”石慧非常果斷的打斷老巫師的話，揮揮手：“……跳過這部分，我只想知道，如果前面發生戰爭，你們能不能確保這些囚徒一直這麼安靜。”
老巫師沉默片刻，拄著鶴嘴鋤的手向上挪了挪，扶住了鋤柄最高處。
“我只能保證祂們不會從內部掙脫黑獄束縛。”老人用詞非常謹慎：“但如果某位大妖越過你們的防線，出現在我們背後……任何事情都有可能發生。”
“簡直沒完沒了！”女巫抓了抓頭髮，氣咻咻抱怨道：“參謀部那些占卜師沒一點用處，每隔一秒我都能看到新的漏洞……”
“當你試圖窺伺未來的真相時，就要學會承受命運的反噬。”老人心平氣和的回答道：“我以為這一點，每個剛剛入校的學生，在第一節占卜課上就應該學會了……黑獄的守衛並沒有那麼多漏洞，只不過每一次你試圖彌補那些漏洞的努力，都在加重這座世界的負擔，讓它在不同選擇間搖搖欲墜。”
兩人身後，那些穿著灰袍、黑袍、以及白袍子的巫師們紛紛垂下頭，假裝沒有聽見老巫師對副校長大人的說教。
但石慧沒辦法假裝自己的聽不見。
“如果給你們增加一架法陣呢？”她打斷老巫師的嘮叨，不知從哪裡摸出一本備忘錄，羽毛筆在上面飛快點划著：
“我可以臨時調撥一套大型的一次性法陣協助你們守護……比如蜀山出品的大五行天衍劍陣、或者學校實驗室提供的紅塵迷障陣、九曲黃河陣、武侯八卦陣……以及所羅門之鑰，只有這五個選擇，都是備用品，只此一套。”
“命運的漏洞永遠都補不完的，”老巫師重複完自己的態度後，拄在鋤頭上的手無意識的摩挲了兩下，然後遲疑著，點點頭：“就要武侯八卦吧……就算對面七八個大巫師衝進來，我們也能多周旋一段時間。”
石慧點點頭，手中的羽毛筆在備忘錄上一頓，旋即一道流光從紙頁射出，投向古堡外層。