藍冠公雞的打岔讓書房裡的氣氛重新變得有些輕鬆起來。
杜澤姆博士扯了扯領口，枯黃的臉上露出幾分不自在的表情。
“不好意思，這臺掛鐘已經壞了很長時間了。”博士胡亂的收拾著桌上的手稿與書籍，聲音顯得不那麼有底氣：“實際上，現在還沒到飯點……當然，如果你們餓了……”
“沒有，沒有。”鄭清連連搖頭。
他是真的不餓。
“我們其實還有其他事情需要您的幫忙，不好多打攪。”蔣玉笑吟吟的補充道。
這句話著實讓杜澤姆博士松了一口氣。
“那麼，有什麼我可以幫你們的？”博士搓搓手，露出一副熱心的表情：“請說，請說。”
對他而言，只要蔣家不是來查賬的，萬事好說。
“聽說您在鍊金術方面的造詣高超，所以有些問題想向您請教一下。”蔣玉在開口前仍舊按照古老的習慣，小小的恭維了博士一下。
“我只擅長鍊金術裡面的‘生命煉成法’，”杜澤姆博士非常謹慎的回答道：“其他細分方向，只能說略懂一二。”
“我請教的正是有關‘生命煉成’方面的內容。”蔣玉臉上露出滿意的笑容：“我的朋友有些特殊夥伴，遇到了一些麻煩……希望您能指點一下。”
說著，她放下茶杯，接過鄭清懷裡的紙箱子，輕輕放在書桌上。
杜澤姆博士沉吟著，從口袋裡掏出一副直腿的金框眼鏡，卡在鼻樑上。
鄭清注意到，從眼鏡腿垂下的那條細長金屬鏈子順著他的耳孔鑽了進去。
彷彿一條遊蛇。
看上去有點驚悚。
蔣玉似乎沒有注意到這點細節，而是徑直掀開紙箱口遮擋的毛巾。
博士透過單薄的鏡片，藉著窗外微亮的光線，仔細打量著箱子裡的小生命。
“哦，是群綠色的小精靈呀。”杜澤姆博士的語氣顯得有些失望。
準確說，他覺得這是在浪費時間。
對於大部分巫師而言，這些活躍在生活各個角落的小生命彷彿與空氣、與樹木沒有什麼兩樣，很重要，卻又沒那麼重要。
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完全沒必要在一群小精靈身上浪費這麼多時間。
也沒有必要找自己這樣的鍊金大師來處理這些皮毛小事。
他微微搖搖頭，沒有繼續說話。
既然已經答應別人，他自然不會食言。
博士從桌上的工具箱裡拿出一副金色的蠶皮手套戴好，然後取出一副小號的鑷子與毛細探針，從箱子裡扶出一位昏睡的小精靈，放置在銀製托盤中，開始做基礎檢查。
小精靈絲毫沒有在意那些冰涼的儀器在她身上戳來戳去，仍舊酣睡不起。
鄭清心底有股澀澀的感覺。
杜澤姆博士一邊檢查，一邊低聲分析著：
“標準型號的綠色小精靈，無明顯改造痕跡。”
“無魔法傷害痕跡、無物理傷害痕跡，無腐臭、變色情況。”
“皮膚乾淨、未發現異味氣息；體溫偏低，但屬正常波動範圍內；瞳孔無擴散，氣息均勻。整體生命體徵無異常。”
“不是瘟病。”
“也沒有明顯外傷。”
查到這裡，博士抬起頭，用一種奇怪的眼神看了蔣玉一眼，然後重新低下頭，一邊檢查，一邊嘟囔著：“眼角有明顯老化現象，酣睡不起……這是一群喪主的小精靈。”
檢查一番後，杜澤姆博士非常肯定的看向兩位客人：
“法令紋深有三分，眼球對強光有明顯條件反射……可以判斷宿主死亡不足一個月，也許不足兩個星期。而且屬於非正常死亡。”
鄭清異常驚喜，飛快的點著頭，認可了博士的判斷。
蔣玉則有些無聊的走開。
在她看來，這些判斷與內容對博士而言屬於基礎工作。
窗邊懸掛了一個精巧的鳥籠，籠子裡一隻淡黃色，渾身絨毛的小鳥正抓在鳥架上打盹。
蔣玉屈指，輕輕彈了彈鳥籠。
“叮！叮！”
黃色的小雀睜開黑豆大的小眼睛，看著面前的美女，眨眨眼，張開嘴就歡快的唱起歌來：“我有一雙小翅膀，我一點都不胖，每天清早起床打鳴一直很繁忙……”
杜澤姆博士不滿的抬起頭，看了小黃鳥一眼。
小黃鳥乖巧的閉上嘴巴，換了個方向，繼續打盹。
蔣玉頗感興趣的抬起頭，似乎想問什麼。
但看見正在忙碌的博士，又閉上了嘴巴。
“怎麼樣？有救嗎？”鄭清急切的看著博士，屏息凝神，暗暗祈禱。
“能，也不能。”杜澤姆博士先點點頭，又搖搖頭，說出一個令鄭清驚喜交加的結論。
“能救？”他的聲音都有些顫抖：“怎麼救？”
杜澤姆博士好奇的看了他一眼，不知道為何這位年輕的男巫對一群綠色小精靈這麼關心。
在他看來，這也許是年輕男巫的特殊癖好。
在巫師界，小精靈屬於非常低等的生物，甚至不被巫盟認定為智慧生命。
而綠色小精靈在小精靈種中，也是最低等的。
她們沒有藍色小精靈涅槃的天賦，也沒有白色或者金色小精靈絢麗的外表。
她們唯一的優勢就是多。
還便宜。
“對於巫師來說，世界上沒有什麼是不可能的事情。”杜澤姆博士溫和的看著面前的年輕人，告誡道：“唯一的區別只有代價。”
“代價。”鄭清喃喃道。
“拯救這些小精靈的辦法很多，但是嚴格來說，都不划算。”杜澤姆博士扳著指頭細細數來：“不用提那些起死回生、逆轉陰陽的魔藥或魔法，單純在你承受範圍內，就有許多讓這些小精靈恢復的辦法。”
說著，他看了蔣玉一眼。
“比如，請亞特拉斯學院的資深教授施展‘大祝福術’，按照幾年前的價格，大約一千至兩千枚玉幣就可以申請下來……如果你再掏點加急費，也許今天晚上這群小精靈就可以睜開眼，在你耳邊歡快的唱起歌來了。”
鄭清乾笑一聲，沒敢接茬。
開玩笑，不要說加急費，就算那一千枚玉幣，他都不知從何籌措。
也許杜澤姆博士以為蔣家大小姐的朋友都像那位大小姐一樣有錢呢。
“又或者，從流浪巫師那裡買份‘惡魔契約’，價格不會太貴，一百枚左右的玉幣就可以買到一頭實力足夠的惡魔領主所撰寫的契約。唯一的問題是，你不知道這些惡魔會從你身上奪走什麼東西。也許是一部分靈魂、也許是一部分**，當然，它們最喜歡拉扯一個巫師沉入墮落的深淵……流浪巫師你們認識吧，就是流浪吧的那位店主。”
鄭清連連點頭：“認識，認識，我有他家的金卡。”
“那就更簡單了，你應該知道他的能力……而且價格估計更便宜。”杜澤姆博士驚訝的看著這個不起眼的年輕人：“你為什麼沒有先去找那位流浪巫師幫你呢？他見多識廣，也許會給你不錯的建議。”
“大家都說他是黑巫師。”鄭清吭哧半天，最終承認道：“朋友們都勸我不要跟他做交易。”
“你們這些家裡培養出來的乖孩子，對與流浪巫師打交道都有這樣或那樣的忌諱。”博士瞭然的點著頭，又搖搖頭：“迂腐。”
“還有沒有其他的辦法？”蔣玉很顯然不喜歡第二種辦法，追問道。
“如果治標不治本，辦法就更多了。”博士索性不再一一詳述，只是簡略的介紹道：“九轉金丹揮發物釀的霧酒、賢者之石的浸泡液、砂時王漿……都可以短時間延續這些小精靈的生命。只不過根據使用劑量不同，延壽時間不一。也許一年半載，也許只有一兩個月，甚至更短。如果你們不介意，我這裡有辦法可以先讓你的這群小精靈清醒一兩周……”
“博士，你的眼睛！”蔣玉在一旁忽然驚呼道。
鄭清抬起頭，驚恐的發現杜澤姆博士眼中正在緩緩流下兩行血淚。