只要肯出聲就好。
聽到黃花狸開口後，老姚臉上露出滿意的笑容。
他用筷子敲了敲茶杯，叮叮叮，然後繼續說道：“我記得校長以前說過，因果就像一張大網，牢牢束縛住每一個想要自由的靈魂……力量越強大的地方，這張大網的束縛力也越強。布吉島，或者說第一大學，就是巫師世界力量最強大的地方。”
“你既然主動出現在這張網的中心，就應該做好被網子束手束腳的準備。”
“比如鄭清同學……”
黃花狸向姚教授投去警告的目光。
老姚立刻舉起筷子，掂起另一顆花生，換了一個例子：“再比如那只大老鼠，它也是綁住你手腳的一根線……你還在找那只大老鼠的蹤跡嗎？它現在是只老鼠，如果想逃命，你是抓不住它的。”
“關你屁事！”黃花狸鬍鬚向上翹了翹，脾氣愈發壞了。
“因為那張大網不是孤立的。網路上的每一個節點之間，都是相互聯絡的。”老姚攤了攤手，臉上的笑容隱去，表情嚴肅了幾分：
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“我們的每一個舉動，都在影響著網路上其他節點的存在。比如你對鼠仙人鍥而不捨的追捕，可能就是壓垮它的最後一根稻草，讓它放棄學校遞來的橄欖枝，接受黑暗議會的招攬……”
“那又怎樣！”黃花狸的鬍鬚彷彿被火燎了一般向裡卷了去，眼角吊的老高，惡狠狠的瞪了老姚一眼，彷彿下一刻就會撲過去在他身上咬出七八個血洞。
“只是一個善意的提醒。”老姚微微一笑，低頭用筷子揀起最後一顆花生米，在那鮮紅的醬料裡滾了滾：
“每一個時代，都有每一個時代的主題。每一代的主題在沒有最終確定下來之前，都是混沌的。我們唯一可以確認的是，不論哪一個時代、不論什麼主題，年輕人，始終都是最終的答卷人。”
“我老了，你也老了，但是他們還年輕。”
“當時代的浪潮翻卷湧動過來，而他們還沒有準備好的時候，我們就是最後一道防波堤。他們站在堤壩上看著我們，正如我們當初看著身前那些老人一樣……”
聽到這裡，黃花狸臉上的表情終於緩和了許多。
它的鬍鬚重新舒展，尾巴也隨意的耷拉起來。
只不過它說話依舊不怎麼動聽：
“你這話聽起來像個老巫師，而不是一頭老妖怪……只是照看鎮子嗎？應該問題不大。嗯，北區那個小丫頭也能幫上不少忙……事先說好，我很忙的，要照看多久？”
姚教授低低的笑了兩聲。
“不久，不會太久。”他的身形在笑聲中漸漸淡去，彷彿殘陽下的影子，由濃厚直至消散：“最多兩個星期……很有可能這週末大家就自由了。”
客人離去。
三有書屋重新變得空空蕩蕩起來。
黃花狸盯著老姚留下的茶壺與碟子，心底沒來由升起一股煩惱。它索性低下頭，豎起耳朵，重新追蹤起地底那股奔湧的鼠潮。
鼠群細碎而又宏大的腳步聲，彷彿落雨時的白噪音，讓它心底的煩悶慢慢散去，心情重新寧靜起來。
……
……
鼠潮在地下的洞穴中湧動。
穿過盤根錯節的樹根，越過怪石牙立的巖地，最終在一片潮溼與水汽瀰漫的通道後，湧入寬廣安詳的寂靜河。
在入水的一剎那，老鼠們身上的馬甲便自動彈起一層圓形的透明薄膜，彷彿肥皂泡一般，將它們大半個身子裹在裡面，只留下一條細長的尾巴在薄膜外。
它們的尾巴遇水而扁，變成一條條尾鰭。
就像一隻只蝌蚪。
穿著紅色馬甲的老鼠顯然熟稔此事，尾鰭稍微擺動，便很快調整好姿勢，順著水流悄無聲息繼續向前。
穿著青色馬甲的老鼠們動作稍顯生澀，卻也可以獨立行動。
只有那些穿著黃色馬甲的幼崽們，不知是不是第一次下水，一個個緊張極了，往往十幾顆‘肥皂泡’簇在一起，十幾條尾巴互相糾纏，在水裡打滾兒翻轉，半天挪不了三五米。
最終還是幾位個頭高大的紅馬甲老鼠出面，帶著那一串串肥皂泡前行。
距離‘蝌蚪群’不遠的水面之外，一位女巫正默默的注視著這一切。
寂靜河裡的水汩汩流淌著。
科爾瑪坐在河畔一處幽靜的小灣中，身下是一條枯死後斜斜躺在地上的返魂楊，樹皮上長滿了青苔與蘑菇。
她側著臉，聽著潮水在河道中湧動的聲音，左手撫摸著右手中指上的一枚銀戒指，那戒指嵌了一顆琥珀，隔著半透明的褐色，隱約可以看到琥珀裡有一片山巒起伏的陰影。
戒指是她成就大巫師後，鼠仙人送給她的賀禮。琥珀中有一座小世界，可以用來容納她的真身。
“漲潮了啊。”
她輕輕嘆了一口氣，耳畔的長髮在溼潤的河風中微微起伏，寬大的長袍向後飄去，遮住了林子裡那些窺伺的目光。
站在她身邊的一位北區女巫探著腦袋向河中看了一眼，撓撓頭，很是不解——寂靜河明明一如既往的平緩，哪裡有半分漲潮的跡象？
科爾瑪收回看向河底的目光。
“繼續說。”她向身旁的女巫吩咐道。
這位女巫剛剛正在向她彙報一項北區巫師——準確說，是北區戲法師們——最新發現的某些不好的跡象。
“好的，大賢者。”女巫恭敬的低下頭，繼續彙報道：“……因為承受您的咒印需要強壯的身體，所以最近北區對增氣血的嘉果與長氣力的櫰木果需求量很大，沉默森林外圍的果子都被採摘一空，所以大家只能去林子更深處尋找。”
“在找新的採摘地過程中，我們的人發現沉默森林裡某些種族出現了不正常的集結。包括幾個月前剛剛出現過的禍鬥群、毒角獸、食屍蟲，也包括半人馬、哥布林……甚至有人看見了巨龍與巨人的影子。”
“理論上，其中的許多身影只會在黑潮之前出現。甚至黑潮中都不見得會出現。”
“也就是說，”科爾瑪打斷屬下的報告，總結道：“你們判斷沉默森林即將爆發新一輪黑潮？”
“是的。”