“這是威脅？”
“不，”男生立刻否認：“這是誠懇的請求……是一位學生向先生的祈禱與懇求……我知道您一定有辦法的。”
先生沉默了片刻：“其實我覺得你變成貓之後的選擇更明智一些……那只小白貓跟你很般配。”
年輕男巫漲紅了臉。
“先生，這是兩碼事！”他的聲音有些失控，蕩起的靈魂波動吹拂著書架上的書本，捲起幾頁紙，還有一蓬灰塵：“我是一隻巫師！”
“或許吧。”老人輕笑一下，彷彿在嘲笑年輕人慌亂下選擇的那個量詞，又像是緬懷年輕人新鮮而強烈的願望。
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頓了頓，先生才輕聲問道：“你知道她變成一棵樹了嗎？”
他說的是伊蓮娜。
鄭清想起自己失控前最後看到的畫面，心中沉了一下。幾秒鐘前激盪的靈魂波動驟然凝固在空氣中，整個書店彷彿陷入果凍中。
“您一定有辦法。”男生的聲音有些乾澀，固執的回答道。
“比如？”先生坐在書桌後的高背椅上，雙肘撐在桌面，十指交叉，撐著下巴，好整以暇的看著年輕巫師，眼神中露出一絲好奇——似乎不解年輕巫師心中那份莫名的底氣從何而來。
“您已經超越了古代巫師的程度！”鄭清說出了心底最大的底氣。
“世界也需要按照一定的規則運轉。”先生不置可否，目光越過學生半透明的靈體，看向鐵爐子上還在冒著熱氣的紅泥茶壺。
“您一定會許多厲害的魔法！”男生似乎察覺到空氣中無聲的緊迫感，慌亂的加快了語速：“比如您可以趕走死神，可以顛倒因果……可以給她也煉製一副新的身體！”
“死亡確實沒有那麼可怕，”先生難得贊同了學生的觀點，但他卻糾正了其中一點誤差：“唯一的問題在於，瓊斯女士並沒有死亡。她現在介於生與死之間。比你的存在狀態還微妙許多。並不是給她一副新的身體就安然無恙的。”
“您可以讓時間倒流啊！”年輕巫師終於忍不住，叫了起來：“就像上一次幫助蘇議員那樣，您可以把懷錶的錶針向回撥幾圈的！”
先生揚起眉毛。
“聽上去，你對我在空白之地裡說的那些話還是理解的不夠透徹。”先生微微嘆口氣：“我知道靈魂方面的壓力讓你精神一直比較脆弱，但你應該學的更堅強一些……禁咒是打破規則的力量，雖然今天你沒有真正引導禁咒降臨，但那座秘境裡的爆炸也屬於一次無限逼近禁咒的強大魔法。”
“這意味著秘境世界裡的規則受到了挑戰。”
“糟糕的事情是，那座小世界原本就是因為我上次倒流時間，引發空間褶皺而誕生的。小世界的規則，尤其是時間方面的規則，原本就很脆弱。”
“它們經受不起再一次時間倒流的挑戰了。就像一張輕薄的白紙，被狠狠揉成一團再展開，白紙裡的纖維已經破碎，如果再把它狠狠揉一遍，不需要你展開，白紙就會被扯爛。””
“混亂的底層規則，脆弱的空間結構，已經承受不起時間倒流的力量了。”
“蠻幹的下場，可能會讓那片地帶被徹底抹去……只有漫長的時間，才能修復這種損傷。這也是為什麼巫師聯盟對在本世界使用高階魔咒限制極多的緣故。”
鄭清無神的漂浮在半空中，思維有些凌亂。
他有種強烈的無力感。
紅泥茶壺裡冒出的珍珠色霧氣悄然探出幾縷，纏在了年輕巫師靈體的腳踝上，將他慢慢向壺裡拖去。
男生任其施為。
先生微微皺起眉。
生命重煉是一項要求非常精細的魔法，施展魔法的巫師需要有高超的修為，接受魔法的生命也需要有強烈的意願。如果讓男生這麼昏昏沉沉的進入茶壺裡，說不定出來的真的就是一盞味道濃郁的茶湯了。
“你想拯救她？”在年輕巫師即將被拖進茶壺裡的時候，先生終於開口，按下了暫停鍵。
男生雙眼驟然亮了起來。
他用力點點頭。
“以後會很辛苦的。”
“我可以試試。”
“你知道瓊斯女士做了什麼嗎？”先生沒有繼續試探年輕巫師的決心，徑直解釋起來：“她做了一筆交易。”
“她與異界一位古老的月神做了一筆交易。以自身充當那位月神歸來的容器為代價，邀請那位月神降臨，驅逐當時秘境裡的撒託古亞。”
“這是一個非常冒險、非常冒險的計劃。”
“但也是當時她能做的唯一一件事。”
“我很敬佩瓊斯女士的這份果決與勇敢。這是年輕巫師們才會擁有的珍貴品質。”
“原本她的靈魂會被降臨的月神完全吞噬，但幸運的是，在月神降臨之時，撒託古亞恰好吐出了一大團乾淨的靈體——與已經簽署契約的弱小靈魂相比，那團乾淨的靈體實在是意外之喜。就像一位房東在收租的路上，從天而降一包金幣。”
“不撿自然是不可能的。但撿了之後，那包金幣就成為‘房東’的負擔了，祂不得不浪費更多的時間來消化意外所得……這就給了伊蓮娜同學一點點時間。”
“更幸運的是，在那短暫的時間差裡，你爆炸了……當然，對你來說這不是什麼好事。但對伊蓮娜來說，這一點至關重要。因為這意味著那位月神無法完成祂的契約。”
“所以……”年輕巫師臉上頓時露出一絲振奮的神色。
“不，她並沒有擺脫被降臨的命運。”先生遺憾的搖了搖頭：“只不過與徹底消亡相比，她現在的狀態稍稍好一點。知道‘率然’嗎？那是常山特產的一種雙頭蛇，一體雙魂，你中有我，我中有你……”
說到這裡，先生的聲音戛然而止。
他看向年輕巫師，目光變得嚴肅起來：
“想要拯救她，你需要先拯救自己。據我所知，或許存在一道古老的魔法可以幫助瓊斯女士擺脫困境，但這需要簽署一份契約。瓊斯女士現在的狀態不允許她簽署契約，如果你也沒有辦法簽署契約，那麼我也沒有辦法了……”
話音未落，年輕公費生二話不說，調轉身形，徑直投入熱騰騰的茶壺裡。
乳白色的爐火狠狠跳躍了兩下，蒸起一片珍珠色的霧氣。