討論完該派何人去鎮壓回民之後，慈禧又問道：“那李明峰的事情又該怎麼處理？難道就讓他這麼囂張到底？那我朝廷威嚴何在？”
寶鋆勸道：“回母後皇太后，古人雲，小不忍則亂大謀。咱們暫且讓他逍遙幾天，等到剿滅了長毛和捻子，咱們再收拾他也不遲！”
奕訢聞言，面帶憂慮的說道：“太后，常勝軍使用西洋武器，戰鬥力極強。再加上這次又收編了一部分捻子和山東的團練，常勝軍總人數鐵定超過了五萬人。
這五萬常勝軍，至少能頂二十萬精銳大軍，甚至比三四十萬的長毛、捻子戰鬥力都要強。我們若是不採取什麼應對之策，恐怕到時候即便天下太平了，也拿李明峰沒有任何辦法！”
慈禧知道奕訢說這套話不是為了恐嚇她，奕訢肯定有背後的隱藏意思沒有說出來，於是直接答道：“老六，有話你就直說，不用繞彎子。”
“是！”奕訢看到慈禧太后看破了他的意思，不禁略微有些窘迫的說道，“現在來看，西洋武器果然了得。前些日子兵部尚書文祥大人就帶了兩千新編的火槍隊去剿捻子，結果取得的戰果都出乎文祥大人自己的預料。
由此可見，火器的威力恐怕要比我們所猜測的還要大上許多。要我說，朝廷的軍隊不能再因循守舊，是到了必須進行改革的時候了！”
慈禧眉頭微皺，疑惑的問道：“咱們已經和英國鬼子訂了五萬條西洋火槍，一千門西洋火炮了。這批武器開春就能到貨，到時候咱們就能讓神機營、火器營全部換裝使用新武器，難道這樣還不夠嗎？還需要怎麼改革？”
奕訢答道：“西洋火器和咱們大清原來的火器有很多不同的地方，神機營、火器營需要重新培訓，否則發揮不出西洋武器的全部威力。而且，火槍隊戰鬥力極強，最好還是讓這最犀利之物掌握在咱們滿人手中的好。否則神機營、火器營可能回變成另外的常勝軍！”
慈禧聞言，若有所思的點了點頭道：“恭王爺所言極是！但是具體應該如何做，恭王爺可有腹案？”
奕訢知道現在不是藏拙的時候，連忙說道：“本王保舉議政王醇王爺奕澴管理編練新軍事務。根據現在的局勢，依我看，新軍規模應該在十萬人左右才會產生威懾力，否則效果有限。
我初步的規劃了一下，這十萬大軍中一半的士兵應該是咱們滿人，另外兩成是蒙古人，再有兩成漢人和一成的回回、藏人。漢人只用在旗的，不在旗的一律不用。這樣的新軍編練出來，咱們才能放心啊！”
“此議甚好！”慈禧肯定了奕訢的提議。
略一沉吟，慈禧又有些疑慮的問道：“七王不通軍務，讓他編練新軍，恐怕不太合適吧？”
這時，坐在旁邊的奕澴自己也連忙說道：“是啊，六哥，我對那行軍佈陣的事情瞭解不多，讓我去，這不是趕鴨子上架嗎！我為難點倒也沒什麼，就怕耽誤了這等大事，那我可就是咱大清的罪人了！”
奕訢微笑著說道：“十萬新軍，老七一個人也負責不過來，可以再派幾個輔佐他的人。到時候讓老七總攬全局便可，具體事務讓知兵的將領負責。”
慈禧點了點頭，說道：“恩，哀家也贊同這個提議，諸位大人可有異議？”
慈禧和奕訢都同意的事情，又有哪個人會反對，眾臣連忙答道：“太后聖明！王爺所言極是！我等皆無異議！”
事情定下，眾人就開始討論具體的練兵事務。探討許久，最終定下在原豐臺大營原址修建一座新城，用作練兵之所。豐臺大營在北京城西南方向二十餘裡處，控制著保定入京的要道，在這裡築城，就是為了建造一個堅固的據點，防備李明峰直接攻擊北京。
醇親王奕澴擔任練兵大臣，總攬練兵事務。職司為從一品，與尚書、總督等同。奕澴是一個各方都能接受的人選，他是慈禧唯一一個妹妹的丈夫，也是奕訢唯一一個成年的親弟弟，還是鍾郡王、孚郡王的同父同母的長兄。所以無論是‘西太后黨’還是‘恭王黨’，或者是‘宗室黨’，都對這個任命沒有任何異議。
麾下有四個練兵幫辦，分別是寶鋆之子——景灃；瓜爾佳氏年輕俊傑——榮祿；原御前大臣——景壽；宗室、肅親王之子奕華。
這四個練兵幫辦，為正二品，與侍郎、巡撫等同級。
景灃和榮祿都是瓜爾佳氏的年輕俊傑，有本朝重臣桂良、文祥、寶鋆的全力支持，他們出任練兵幫辦，也在情理之中。
景壽是原本的八大臣之一，娶了和碩公主，是咸豐的妹夫，當然也是奕訢的妹夫，乃是皇族的近親。雖然因為在當初的辛酉政變中有失誤，但是因為其特殊的身份，這點汙點已經被時間洗刷掉了，他出任練兵幫辦也是常理。
奕華是宗室裡年輕一輩的傑出人才，他出任幫辦算是代表了宗室，也沒有可以挑剔的地方。
眾臣又經過探討，決定發文給蒙古各部汗王，向他們徵調兩萬精銳蒙古勇士；再從漢八旗中選調兩萬士兵；最終再從所剩不多的滿八旗之中選擇精銳一萬。共計五萬人，組成第一批新軍。
如今滿洲入關已經有兩百年之久了，原本數十萬的滿族人口已經發展壯大到了近千萬。雖然現在服兵役的滿人不多，但是全國範圍內的滿人卻不少。而且滿人絕大多數都居住在京畿直隸、遼東等處。
經過商議，慈禧太后以小皇帝的名義下旨，讓軍機處擬定章程，準備再從普通滿人之中徵召精壯的年輕人入伍。然後再讓駐藏大臣、新疆大臣挑選各地少數民族子弟到北京當兵。這個過程大概需要半年時間，這是第二批新軍。
兩批新軍全部編練完成，大概需要兩三年的時間。也就是說，兩三年之後，朝廷也會擁有一支人數達到十萬，並且使用西方武器的精銳軍隊。
眾人討論完畢，禮部尚書寶鋆有些憂慮的說道：“朝廷財政捉襟見肘，這批五萬條洋槍咱們還有銀子購買。但是築新城、編新軍，這都是要花銀子的，具奴才粗略估計，起碼需要投入三四百萬兩銀子才能練完新軍，這筆銀子該從何處出？
而且咱們購買的五萬條火槍只夠第一批五萬人使用，第二批新軍徵召上來之後，該使用什麼武器？要是再找洋人花銀子購買，那還得再增加三百萬兩銀子以上的開支。
而且練新軍還需要會使用西洋武器的人當教官，李明峰用的是洋人教授，難道咱們也要請上千號子洋人來給新軍當老師？這事兒那幫子老頑固肯定不會同意，而且退一步來講，就算他們同意了，咱們又聽不懂洋鬼子的話，又怎麼能讓他們當教官？”
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寶鋆的疑慮一提出來，眾人又不吭聲了。寶鋆總共提出了三個問題，缺錢，缺槍，缺人！這三點很關鍵，也很難解決。
李明峰最初組建的洋槍隊，只有兩千餘人，所以對教官的需求不大，有幾十號子就足夠了。第一批教官就是李明峰最初在英法聯軍中結識的安德魯、帕蘭德、亞當斯等人，這批人多多少少會點漢語，再加上李明峰從中做翻譯，並且請了幾個同在英法聯軍中做翻譯的朋友幫忙，所以洋槍隊在編練過程中，遇到的問題倒不大。
等到這兩千洋槍隊士兵都成了老兵，李明峰再訓練新兵也就不會為教練問題頭疼了，因為老兵就可以充任教練了。這麼一步步走過來，常勝軍發展到今天的規模也是用了四年多的時間，這四年多裡，常勝軍進行大規模的新兵集訓也有三四次了。
但繞是如此，現在老李手中的五萬常勝軍，兩萬城防軍中最多也只有兩萬人是精通西方武器和西方戰法的，其餘的五萬人還算新兵。要想把這部分人也練起來，沒個一兩年的時間，也是不能的。
朝廷想要在短期內練起十萬大軍，其難度可想而知。
慈禧想了許久，最終嘆了口氣說道：“銀子的事情，不用諸位大人煩心。哀家決定了，暫時削減宮裡的開支，這樣一年也能節省個一兩百萬兩銀子。內務府還有兩百多萬兩銀子的庫存，也都調出來，暫時可以支應一下了。
既然這批武器只夠五萬人用的，那咱們就先編練五萬的新軍好了，等到朝廷銀子充裕了，再編剩下的五萬人。
至於新軍教官，倒也不難。李明峰雖然囂張跋扈，但是哀家要是下旨從他的常勝軍調個千把人，想必他也是不會拒絕的。”
“太后聖明！”聽到慈禧太后準備削減宮裡的開支，眾臣激動不已，這句‘太后聖明’喊得倒也情真意切。
“啟稟母後皇太后，臣有一議，可以不費一兩銀子就謀得剩下的五萬火槍。”吏部尚書賈楨說道。
寶鋆提出的缺少銀子、缺少武器、缺少人才三個漏洞，慈禧補上了兩個，剩下最後一個最難處理。賈楨向來以智謀著名，他說的話，十有**是沒有問題的。
慈禧聞言，不禁動容，連忙問道：“哦？賈中堂快講！用什麼辦法能不花銀子弄到火槍、火炮？”
賈楨躬身答道：“現在英國人、法國人都在保定大興土木，修建工廠。據臣所知，法國人在保定建有兵工廠一座，可年產火槍三萬條，火炮一千門。雖然兵工廠是法國人的，但是保定是李明峰的地盤，而且他和法國人關係又好，咱們只需在李明峰身上想辦法，這五萬火槍不難弄到。”
一半響沒發話的醇親王奕澴問道：“那些洋鬼子貪婪無比，李明峰不花銀子怎麼可能從他們手中拿到兵工廠兩年的產量？”
賈楨肯定的說道：“李明峰狡詐的很，他肯定有辦法。只不過，咱們也要做好被李明峰藉機敲竹槓的打算。”
賈楨話音剛落，奕訢就接過話頭說道：“他想要敲竹槓就讓他敲，只要十萬新軍編練完成，咱們就有能力直接剿滅常勝軍了。到時候，他怎麼拿的朝廷好處，就得怎麼讓出來！”
慈禧也附和道：“六王爺所言不差，現在朝廷當務之急是編練新軍。李明峰所求不過是官職、名號罷了，這些都是虛的，只有軍隊才是實實在在的東西。咱們只要實在的東西，那些虛的盡可給李明峰！
明日軍機處就擬旨，通知李明峰，讓他仍然做直隸總督，同時也讓他籌措到五萬條火槍，一千門火炮。私下裡再派人通知他，有問題可以談，他要什麼條件都可以提出來，只要不過分，咱們都可以允了他！”
除了兩位議政王之外，眾人都跪伏於地，高呼：“太后聖明！”
眾臣剛剛爬起來，還沒等落座，一個小太監就從後面撩開了黃色的門簾，急沖沖的跑了進來，將一份奏摺遞給了慈禧太后。
眾臣心頭都是一驚，一般的事情絕對不會在這個時候被送進來，看來是有大事發生了。
慈禧太后一瞧，面色不禁一凝，片刻之後，才語氣沉重，緩緩的對眾人道：“桂中堂剛剛去了。”
“啊!”眾人聞言不禁一驚，奕訢更是一聲低呼。
三朝元老，東閣大學士，恭親王的岳父桂良最終還是沒能堅持到同治二年。
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