這是莫燁行抵洛特後第二次來到荒野，不過上次榛果村之旅是東面的居民區出的城，這次卻是西城的工業區，也就是莫燁和祖父坐火車時穿過的大門。洛特城外的荒野依然是冰雪覆蓋，白茫茫一片，不過臨近新年，太陽從霾雲中鑽出的頻率開始多了起來，荒土沙地上的雪層開始出現消融的跡象。
按照黃色指令指示書的內容來到約定好的集結地點，莫燁發現有幾人已經抵達，連三角帳篷都已經搭好。他們發現面戴銀色面具的少年靠近時，有些驚疑對方形體上的年輕，其中一個剛生完篝火，行動幹練的中年站起身拍了拍手上的菸灰，報出指令書上約定好的暗語。
“蛇骨。”
莫燁壓低聲音回答道，“難嚥。”
“獅心。”
“可破。”
“狙殺。”
“飛鷲。”
三對暗語完全符合，中年男人確認面具少年是此次任務同行的獵人後，自我介紹道，“我的綽號是油桐，熊派，歡迎你的加入，年輕的獵人。”
莫燁點點頭，回覆道，“艾利西爾。”
油桐忍不住咧嘴道，“恕我無禮，即使閣下戴著面具，快節奏的步伐也側證了閣下的年紀，正因為如此年輕，我才需要暗號確認閣下不是誤入這裡的學生。我本以為只有鉛製徽章以上級別的獵人才收到黃色指令，沒想到這麼多新鮮面孔也加入進來。”
“你這是在指桑罵槐麼？”不遠處，一個生了蒜頭鼻的獵人眯著眼睛，他身邊一個和莫燁年紀相仿的少年正在小心翼翼地拆卸老式火槍，蒜頭鼻獵人道，“這次黃色指令並沒有禁止參加獵人帶領伴從參加，我帶我兒子出來歷練不行嗎？！”
油桐對著莫燁攤攤手，“你可以叫他鐵雞，如你所見他脾氣算不上好，不過在任務中作為隊友還是很可靠的。”
而鐵雞看到兒子瑟縮的神情和動作，氣不打一處來，怒道，“抬頭挺胸！你又沒有欠誰錢！你看看在場的獵人哪有像你看著這樣窩囊的！”
“可是老爸現在這麼重要的場合……”少年小聲咕噥道，“我畢竟不是正式獵人……”
“哪裡重要了？！只是一個防衛任務而已。”鐵雞厲聲矯正兒子言辭上的錯誤，“你現在不是正式獵人而已！你可是我鐵雞的兒子，未來註定要成為汞章獵人甚至更高！”
“撲哧！”另一側靠在樹上的少女忍不住笑出聲來，露出可愛的小虎牙，“還真是樸實的願望。”
她扭頭看向莫燁，意味深長的哦了一聲，“又見面了，小少年。”
莫燁眼皮一跳，對方的五官很精緻，相貌上來說位列自己見過的女性前列，不過實在是面生，而且他不知道對方指的“見面”究竟是和“莫燁”還是“艾利西爾”，便試探著問道，“我們先前見過面嗎？”
“啊，不好意思，上次是我戴著面具你可沒戴，我本該裝作看不出來，貓派的直覺還是讓我說出來了。”少女苦惱道，“這麼問吧，那個小妮子在蚯蚓肉和欲之主僕事件後還好嗎？”
“是你！”莫燁一下意識到對方是和蜜雪造謠後，和一眾女性圍堵苦艾的組織者之一，當時她戴著面具，在副校長抵達後便迅速撤場，莫燁並沒有立刻認出她來，正將手探向腰間的左輪，少女連忙擺手，“別動槍，我對你並沒有惡意，上次的行動我只是嚇嚇那個小妮子而已，和我同行的那位夫人也是抱著同樣的目的，只不過說我本人和苦艾有仇，畢竟貓和蛇天生七成的可能性是對頭，而那位夫人則是和小妮子的爺爺有情怨。”
她狹眯著眼睛嘻嘻笑了起來，“可是你要是動了槍，我對你可就有了不死不休的惡意了。笑一笑，可愛的小少年，我覺得你的臉型笑起來一定很迷人。”
莫燁呼了口氣，放鬆防備的姿態。少女滿意地點點頭，自我介紹道，“你現在叫艾利西爾，那我現在便是獵人煙月蕁，綽號來自一種帶刺的小花，如果因為想追求我而想知道我的芳名呢，你可以詢問一下教你們數學和心理學的老賭鬼。”
發現莫燁的目光詭異，她連忙糾正道，“請不要誤會，我指的老賭鬼可不是苦艾她爺爺，而是我家的老頭子，畢竟單論賭來說，兩人的道行差得太多。”
“兩位的私密話題最好不要在公共場合談論，有心者很容易透過這些資訊猜到兩位身份。”油桐輕咳了一聲示意話題到此結束，一個負責在營地外圍戒備的貓派面色驚疑地回來報告，“油桐先生，混合獸預計要穿行的區域上發現幾個正在訓練馬術的學生，他們堅決不離開。”
油桐一怔，隨後失笑道，“我想起來了，環洛特騎行賽即將開始，城外段賽道正好穿過那個區域，參賽者確實也該在那個地方開展訓練。作為大賽參加者，為了準備這次黃色指令我都忘記這茬了。走，我去和他們交涉。”
他轉過身面對莫燁，煙月蕁和鐵雞的兒子，問道，“看三位的年紀應該都來自學院吧，一起去的話交涉會更有效些。”
煙月蕁表示拒絕，莫燁思考片刻後點頭，他想實地到獅蛇鷲經過的實地去看看，而神情畏縮的少年看了看父親，小聲道，“我就不……”
“要去看老同學就去！”鐵雞駁斥道，“男子漢大丈夫不要畏畏縮縮！有話就說有屁直放！”說完一記震天的屁聲落在背後的枯樹上，驚得棲身的寒鴉到處亂飛。
“男子漢就是要這麼果斷！”
莫燁跟著滿臉羞紅的鐵雞兒子以及熟門熟路的油桐來到目的地，確實看到一群學生正在泥石路上和獵人爭執。
“什麼混合獸要經過這裡，我怎麼一點沒得到訊息？說是要封禁場地防止意外，怕不是你們家哪位要參加騎行賽的老爺假借協會的名義獨佔這塊場地練習吧？”爭執中心的大高個噴了獵人一臉的唾沫，“而且就算真的混合獸要經過這裡又怎麼樣？你知道我們老大是誰嗎？”
一側的胖子附和道，“對啊，說出來嚇死你！”
兩人默契地往兩側一站，如星拱月般將一個面色倨傲的少年捧在中間，“他就是在學院墓地擊殺恐怖屍嬰英勇救美，於蚤綴酒館中勇鬥兇徒解救受困學生，因此被選作環洛特騎行大賽的代言人，並在眾目睽睽之下分身有術在幾公裡外的榛果村殲滅一整個蟲系氏族的……”
“夠了，最後那個就不要說了。”一滴冷汗順著葛傑的額頭緩緩滑落，要知道在他語焉不詳地將這事搪塞過去後，一旁的微絲還為男友欺瞞自己這個生著氣，而且獅蛇鷲的大名他有聽說過，他可不認為剛剛點亮心輪的自己真能和混合獸作戰，不過為了騎行賽考慮，他同樣不想讓出場地。
“獵人先生，我是葛傑，來自王都的伯爵繼承人，這塊場地我們要練習馬術，你們想對付混合獸的話，能否將其引到其他地方去作戰？”
“然而我們的目的並不是打算和混合獸作戰，只是希望確保它能安全透過，人類在它遷徙的通道上喧譁，很容易激怒它。”聽到葛傑話語的油桐往前行進，卻突然發現只剩一個鐵雞的兒子跟著自己，回過頭，他愕然發現莫燁倒在雪地上，正臉完全栽進雪中。
“艾利西爾，你這是……”
莫燁埋在雪裡，同時儘量用手臂將雪掃到近處蓋住臉上的銀狼面具，語焉不詳著道，“暫時不用管我，我得了不定期埋進雪裡就會死的病。”
在聽到學生參加馬術課時他便應該猜到在這裡會有很大機率能碰上葛傑，誰不想真的碰到銀狼面具的正牌主人。
油桐無語，站在葛傑身邊的微絲看到油桐，一臉欣喜地打招呼道，“弗萊……”
“噓，微微，不要喚我真名。”油桐做了個噤聲的手勢，親暱地摸了摸微絲的腦袋，“現在我在以獵人油桐的身份在行動。”
“哈，父親經常羨慕地說您退役後的生活精彩呢，他希望能在帶完這屆騎兵連後再做您的搭檔。”微絲笑道，“剛剛關於混合獸的事情我已經都聽這位獵人大哥說了，要讓出場地自然沒問題，畢竟不給獵人添亂就是保護自己的人身安全，不過我希望您能答應我們一個條件。”
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油桐苦笑道，“我知道，給你們來場騎術特訓課唄？好吧，我提前答應了。”
微絲得意地揚起頭，“聰明！不愧是弗……油桐叔叔！”她突然發現栽在雪裡的少年，連忙關切地問道，“這個獵人是怎麼了？”
“沒什麼，他正在和大地交流感情。”
“哦。”每個獵人都有著排解壓力的獨特手法，微絲倒是知道，把自己埋進雪裡倒算不得稀奇。旋即她看向另外一人，忍不住驚喜道，“啊，好久不見了，熙……”
微絲突然想起對方既然是和油桐一起來的，想必也是以獵人的身份行動，不適合喚出對方的真名。少年卻是小聲說道，“我還不是正式獵人，就叫我名字曾熙熙吧。”
微絲點點頭，輕笑著問道，“熙熙，學堂畢業之後你還好嗎？本以為你會和我們一起升上學院，沒想到之後再沒看到你。”
“還，還好吧。”曾熙熙含糊道，“家裡希望我能早點養家餬口，我就跟隨我爸一起在荒野學習怎麼成為獵人。”
葛傑發現女友和服裝一看就是平民的少年聊得盡興，免不住詢問薛齊和鄭凱道，“那人是誰？”
“哦，原來是茜茜啊。”薛齊笑出聲，“當初學堂裡挺沒存在感的一個娘娘腔，喜歡一個人默默蹲在角落裡摺紙玩，倒是靠著折紙鳶和女生們玩得挺好，後來為了賺錢畢業後跟著他老爸去做獵人了。”
葛傑瞭然地點點頭，微絲和這種人應該也就停在聊天的層面。
微絲和油桐談妥，用指揮的語氣告訴葛傑所有練習馬術的學生立刻從這裡撤出，兩人之間的爭執還沒結束，在榛果村事件爭出結論之前葛傑只能一直作為弱勢方，少年只能苦笑著同意。不過待聯絡的學生們牽著各自的馬匹離開時，油桐叫住了他們，“等等，你們誰的馬落下了？”
學生們面面相覷，所有人都牽著自己從學院領出來的愛馬，並沒有落單的學生，自然也沒有落單的馬，他們不知道油桐指的是什麼。
油桐指著不遠處山坡上那匹正在窺視這裡的白色身影，說道，“那匹鬃毛宛如白色火焰般燃燒的駿馬不是你們的？”
學生們同時搖搖頭，而莫燁聽到油桐的話，忍不住從雪中抬起頭來，然而那飄渺的白點已經和雪地溶為一體，不見了蹤影。