荒野中的天氣永遠沒有常理可言，前一秒是萬里晴空，後一秒豆大的雨水便天塌地陷般傾瀉而下。原本為燒烤備好的木炭浸了水後沒法再要，箱體結構的燒烤爐此刻也灌滿雨滴基本半廢，洛特出遊的學生們被淋成落湯雞後亟須尋找躲雨的位置，只能丟下大部分和燒烤相關的東西輕裝上路。
沒了貨物的馬車輪子咕嚕嚕旋轉，軋動碎石引起輕微震動，輕慢節奏像是搖籃，惹得躲在車上的女生們紛紛打起呵欠。
靈巧的金屬指節捂住嘴唇輕輕一呵，潔兒卡挪挪屁股調整坐姿，靠在沙發椅上聽著車外雨聲有種舒心的感覺。她抬起手，百無聊賴地盯著自己合金構造的手臂，自從榛果村事件因意外失去手臂，接上這條亥伯龍公司的金屬義肢已經過去半年之久，如此長時間的體驗中有不如真實手臂的地方，卻同樣有不少便利之處。
啟動金屬無名指上的裝置彈出指甲刀，潔兒卡細修肉臂上有些尖利的指甲，眼見指甲上油光有些黯淡，心裡忿忿感嘆這討厭的雨把昨天剛上的指甲油抹去了大半。
正準備從鱷魚皮挎包中取出化妝盒，潔兒卡卻注意到坐在身旁的宋洛盯著車簾，怔怔出神，便好奇問道，“怎麼了，洛洛？”
“我擔心哥哥他們。”早上的時候學生乘坐出租馬車抵達荒野，約定好接返時間後這些馬車便回了城裡，只剩下最後一輛客運馬車以及四輛貨運馬車，即使簡裝出發讓車廂騰出大部分空間，依然得有人在車外淋雨。
大半男生滯留車外，其中便包括宋洛的哥哥宋瑋。
“給淑女讓座可是紳士應該做的。”潔兒卡毫不在乎地修剪指甲，“再說比起我們這些嬌嫩的姑娘來說，大男人淋上幾滴雨又不會感冒。”
“是咯。”一旁的幾個女生笑著附和道，“說不定他們還在為能靠此獲取我們好感而沾沾自喜呢。”
“可是……”宋洛不安道，“謝依同學也還留在外面。”
“所以說她是女漢子嘛。”潔兒卡譏諷道，“不修習文化課而全部參加一些實戰課程，想來她的腦子也已經練出了肌肉，和男人一般強壯又會畏懼什麼？”
宋洛沒有答覆，拉起簾子看車外情況，馬車裡其餘五個女生立即發出抗議。
“快合上簾子，雨打進來了！”
雨點落進馬車打在桌上，四濺的細小水珠讓車廂裡的女生連忙躲閃，就像沾了一滴雨水便會患上感冒。
宋洛放下簾子，站起身拿起兩把洋傘，“潔兒卡，把你的雨傘借我一下。”
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“做什麼呢？”潔兒卡好奇發問，旋即色變道，“別鬧洛洛！這是遮陽傘，會被雨水打壞的。”
“我會賠的。”宋洛撐起雨傘，坐在車後沿小心翼翼跳下馬車，落地只是一瞬間的功夫，磅礴大雨便將她一身白色百褶裙子打溼，溼漉漉衣服貼緊嬌小的身子，隱隱透出上下兩塊粉紅色的布片。
宋洛沒有在意，帶著兩把傘往後方走去，一陣大風吹過，被水浸透的厚劉海貼上眼睛讓她一時找不到方向，伸手往前摸索卻感覺撞上了硬物。
趙離伸手勾住被自己撞倒的少女，待少女站穩後連忙往莫燁身後躲避。更後方的宋瑋見到被雨水打得狼狽的妹妹，連忙跑上前問道，“你怎麼下車了洛洛？”
“給。”宋洛將手中洋傘遞給兄長，將手中的傘遞給一旁被封住嘴的張大鉻後對謝依道，“我的位子給你。”
“已經不用了。”謝依揪住衣襬，生生擰出水來，“反正也已經被打蔫了。倒是你，不回車上躲雨嗎？”
“看別人挨淋，自己卻躲著，我不大安心……”
宋瑋苦笑一聲用傘遮住宋洛後揉揉妹妹的頭髮，轉身問後方駕馭馬車，同樣被淋透了的陸光復，“鹿，離目的地還有多遠？”
陸光復沒有回答，王梓便將頭探出馬車，神采奕奕道，“同學們，請再堅持一下，再有五分鐘的車程就到目的地了。”
如王梓所說，馬車又是行駛了五分鐘，籠在雨幕中的石塊圍牆出現，標記《隕島湖村》的木牌出現在眾人眼中。
哨崗上護衛的士兵見有外來者到來，有些熱切地朝村裡呼哧了一聲，隨後轉動閥門，將護村河上的木橋緩緩放下。嘎吱嘎吱的聲響有些刺耳，女生們紛紛探出腦袋，卻見城門口一個年近五旬，頭髮斑白的中年人領著數十個村民，熱烈歡迎學生們的到來。
“歡迎光臨面向高階貴族的隕島湖度假村，這裡有星級酒吧，有賭坊，有釣魚池，有靶場，更有夜間煙火狂歡，在下本村村長，希望諸位能收穫極盡歡樂的假期。”
牆外一愣，旋即歡呼起來，這個躲雨的地方看起來比想象中得更加美好。
五輛馬車由村民開道駛進打掃得極為乾淨的馬廄，村民專業地卸下繩套與轡頭牽著馬匹去享用新鮮草料，另一批人則拿起刷子將馬車上下刷地乾淨，車轅中的泥漬也沒有放過。
綁著蝴蝶結，穿有侍者服裝的村民顯然受過專業訓練，極為標準的服務型鞠躬伸臂指引學生們往村中心的旅館走去。
謝依剛想跟上，卻被趙離攔了下來，而另一頭的莫燁則擋住了張大鉻。
一把扯下張大鉻臉上的膠帶，大鉻痛呼一聲捂住發紅的嘴角，痛叫道，“朋友，這是怎麼了嗎？”
趙離如硬幣般將手中環狀的物體彈起，雙掌一拍接住後攤開，分明是有寄物靈附著的戒指。
趙離靈視的雙眼中，戒指上原本黯淡的靈體此刻發出奪目亮光，指引的方向，正是隕島湖村的腹心位置。
莫燁對張大鉻正色道，“等等和我們一起行動，提高警惕，不要多問。”
“……噢。”
四人跟在大部隊後方走進村子，趙離對謝依和張大鉻說出產生懷疑的緣由，“墨霜新王當政以來，將大股權力打包送給了貴族，各地區立法權、行政權交與貴族議會，司法權給了獵人協會，中央下轄的政府機構幾乎全部停擺，在洛特也只有警察局能勉強混口飯吃，王國銀行、法院和行政機構運作早已停擺。又因為貴族對窮鄉僻壤毫無興趣，目前王國對邊緣地區的控制薄弱早已超乎你們想象。”
“王權現在所能抵達的最低層級只能是城市，荒野中的村落幾乎各個都成了迷你獨立城堡，為了保護村子免遭魔物襲擾，築造營壘、僱傭私兵是很常見的情況，只不過……”
“只不過這村子造的圍牆未免太過豪華了。”謝依也隱隱感覺到不對，“幾乎所有村子建造圍牆用的是木樁，一是造價便宜，即使是化外之地的村子也能負擔得起；二是如果遇到木牆無法阻擋的魔物，村民手中上個時代被淘汰下來的武裝自然也無法對其造成殺傷，就算用鋼牆攔下也會進入對峙的尷尬狀況。與其費力築造鋼鐵般的營壘浪費錢財，不如直接徵託獵人協會出擊。”
“所以說……”張大鉻扭過頭，看著隕島湖村由碩大花崗巖石塊壘疊，再用混凝土澆築的牆體，略感不安道，“他們為什麼要造出這麼豪華的圍牆來？是因為有能和牆體匹配的火力，還是說不指望獵人協會前來幫忙？”
“大概是兼而有之吧，此外還有一點。”趙離四處眺望，隕島湖村的內牆被修得極為光滑，極難攀爬，同時通往牆頭的通道極少，每條還都有兩個以上的哨崗進行防守。而四人恍惚間，護村河上的橋樑被緩緩升起，洛特學生通往外界的唯一出路已被斷去。
“這些圍牆，更像是關住囚犯的牢房。”