高原帶著四百新兵來到黃河故道，很快就發現了那只鐵牛。這頭牛還埋在雙沙之中，只露出兩支扁角。
四百人拿著鋤頭挖了半天，總算將鐵牛身邊的泥沙清理乾淨。鐵牛是一頭扁角水牛，渾身青黑，低著頭，同普通水牛一般大小，看重量至少有一萬斤。這麼多鐵，不知道可以打造多少兵器。看著這頭大畜生，高原幾乎要笑出聲來。
找第二頭牛的過程要長些，四百多人提著鋤頭一陣亂挖，怎麼也找不到。好是高原靈機一動，找來一塊磁鐵，用線吊了，走了兩裡地，總算在一片亂石中將這個大家夥尋到。
兩萬斤生鐵若全部做成槍頭，至少可以組織一支上萬人的長矛兵。目前，以陳留的科技水平和薄弱的家底，也只能生產這種廉價的長槍兵。至於火炮和鳥槍，那是想都不要想。不過，長槍兵若用得好，也是一支非常厲害的兵種。唯一的弱點就是每戰必須組成厚實的方陣，機動性不足，而且容易被敵人的遠端武器騷擾。
鐵牛除了用來造兵器外，剩餘的部分還可以用來造農具，墾荒也不存在任何問題。
唯一的麻煩是這東西太重要，沒辦法從河裡弄回去。
不得以，高原只得讓鐵匠住在河灘上，又給他們建了兩座小型高爐，運來南部山區的煤炭，準備就地開工。
十來個匠人小心地從鐵牛身上敲下鐵快，輪圓了鐵錘，日夜不停地敲打。只幾天就打出一千個槍頭。高原看了看著些鐵槍頭，長約一尺，兩邊開刃，像是一把小劍，為了防止長槍刺入人體過深，高原建議他們在槍頭後面兩冊各打了一個兩工分長的橫枝。
等長槍打夠之後，高原讓他們停了下來。兵器是夠了，農具卻還沒有著落，若全是兵器，等到秋收，大家可都要餓肚子了。
現在高原的後勤雖然全靠闖軍供給，可高原知道，這個供給隨時都有可能被李自成掐斷，只要他願意。再說，來的時候，高原答應替羅汝才提供蔬菜。現在陳留已經有一萬多百姓，未來還有吸納更多流民，這些人的吃飯問題，李自成可沒有義務幫著解決。
於是，高原又開始打農具。農具可比兵器耗費鋼鐵，等一頭鐵牛用完，一千個鋤頭，兩百把鐮刀終於做好。
分配農具的時候還扯了些皮，任何人都知道，有了農具就有吃飽飯的可能。而現在的陳留是人多地多，農具少。如何分配這些農具讓高原抓了半天腦袋。
最後，他想了一個好辦法。以五戶為一里，以十戶為一保地住在一起。選出里長和保長，農具由裡、保統一保管，等到下地的時候，統一分派。
至於里長和保長，自然又王黃兩家的鄉親擔任，現在，高原的最忠實的支持者就是這兩家的鄉親。一來，大家本來就熟。二來，高原得到陳留之後，將大量的良田分配給這兩家人。幾乎在一夜晚之間，這兩家人都變成了新興地主。未來維持自己的既得利益，王黃兩家人做起事來比高原還熱心。
至於遷徙過來的一萬陳留百姓，也都分了土地，一個個都從貧僱農變成了小自耕農。
土地有的是，但人口卻不多。而高原分配土地的原則是優先照顧王黃兩家，其餘按照人口分配。這樣一來，人人都有土地。可問題又出現了，普通百姓的地不多，一人分了五畝，朝夕勞作倒還不至於拋荒。但王黃兩家的地因為太多，居然找不到僱農，最離譜的是王有才，一人劃了兩萬畝的紙面土地。但手下的僱農都翻身做了地主，這麼多土地在手，卻找不到人開墾。弄得老王每天只能帶著兩個老婆成天呆在地裡，累到半死去沒任何收穫。況且，老王還要兼顧高原軍中的後勤事務。弄得他成天在高原面前抱怨，問：“什麼時候能夠弄些人口回來。”
“快了，等我把兵練好就出發。”高原這麼回答。
王有才：“鄉親們都著急呢，再不打，可就要誤了秋收。”作為高原最忠實擁護者，這群小地主和小自耕農慢慢朝狂熱的戰爭份子轉變。
“你怎麼老把主意打到我頭上，就不可以自己去招募些流民嗎？”高原有些生氣了。
“招募，現在的河南哪裡還有人？”
“……那倒也是，好吧，再過段我就帶兵出發。”高原無奈地答應了。要想在短期內壯大著急的力量，戰爭無疑是最可行的手段。
新兵還在操練，沒有任何戰鬥力。平時高原也沒教他們什麼，只提著長槍在操場上走佇列，就這樣反覆地走。剛開始，士兵們很不理解，說這樣練沒什麼意思，還不如把大家都放回去種地要緊，等打仗的時候再來。
高原當然不會答應，軍隊要想有戰鬥力，職業化是大趨勢，種地可種不出強兵來。
“要回去也可以，不過，回去之後就享受不到士兵的優惠了。所有供給減半，不在享受免稅政策。”
聽高原這麼說，眾人這才安心訓練起來。這是高原第二次親自訓練部隊。同上一次訓練騎兵不同，這次全是步兵。讓他感覺很新鮮。
步兵以前只有都又荀宗文帶，現在荀先生在開封，也走不開。不過，有了王滔、黃鎮和那十來個低階軍官，部隊捏合起來倒也容易。
這讓高原不禁感嘆：其實，成軍最困難的是開頭。只要你手中有一支合格的軍官團，隊伍擴張起來很容易，而且稍微訓練一下就是一支精兵。這樣的情形在歷史上也有過不少記載。比如紅軍在三彎整編的時候也不過幾百人，但只要軍隊一訓練出來，形成一個嚴密的組織結構。一擴編，整個部隊就膨脹起來。戰鬥力還沒有任何下降的趨勢。
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走了半個月佇列，這四百士兵的精神面貌煥然一新，很有些強兵的模樣。現在，真需要來一場實戰，就能鍛鍊出一支鐵軍。於是，高原嘗試著帶兵去打那些小股山賊。
第一戰，高原挑的是一支一千人的山賊。
剛開始時，這股勢力微弱的山賊還沒把高原這幾百人放在眼力。可一接觸就吃了大虧，這些山賊說起來每股也有上千人，但其中能夠作戰的青壯也不過幾百，甚至比高原還少些。
無論從哪一方面看，高原都沒有輸掉戰爭的可能。剛開始，手下的人都是第一次上戰場，見敵人人多勢眾，皆渾身顫抖，不敢前進。
高原一怒之下，砍了一個後退的士兵，大吼：“後退者殺，家人連坐。”
這四百人都是陳留本地人，家屬都住在陳留，日常全靠高原軍糧供養。可以說，離開了高原一家人都只有被餓死的命。更別說連坐了。
想到這裡，眾人都奮勇爭先，一戰之下，居然將那隊山賊打得潰不成軍。
見了血的軍隊精神面貌為之一新。有一口氣消滅了兩股敵人，高原的軍隊這才鍛鍊了出來。不過，因為都是新兵，減員不少。三戰下來，死傷了一百多士兵。
不過，山賊那邊人口不少，高原的人死一個補一個。越打越多，半個月下來，居然膨脹到六百。
“再不能徵兵了，否則地裡可沒人幹活。”高原對王滔等人說。
三戰下來，高原又得了五千人口。凡是壯丁，每人都分了五畝地。不過，戰後，王黃兩家的新興地主都過來問高原要人，一時間，縣衙門裡“蠻子叔”喊了個不停。
高原早就想到這一點，便分了一千人下去。
一看到分給自己的人，地主們都傻了眼。這還是人嗎，全是老頭老太和小孩。
“廢話，壯丁我自己要用，都給了你們，我的軍隊吃什麼？”高原笑著一拱手：“大家都是鄉親，你們總不會看著我高原矮餓吧。大家多擔待些。”
糧食問題已經很緊迫了。
現在的陳留沒有任何出產，一萬多近兩萬人的吃喝全靠高原解決。以他手頭的這第點糧食，能夠堅持一個月就算不錯的了。現在又想著要去南部山區搶劫人口，未來的日子可不太美妙。
現在已經進入六月了，再不播種，秋收可沒有吃的。北方一年一熟，到了農曆十月就得休息，要到次年三月才有下種的可能。因此，這個秋收對高原非常關鍵，這關係到自己這支不大勢力的生死存亡。
土地有的是，種子也夠而且大多是高產的玉米、土豆、紅薯、小米。但人口卻是不足，城市的大片土地沒人耕種，看得人心中一陣發疼。因此，儘快搶劫人口非常關鍵。
要找人種地，就得備夠糧食，可沒人種地卻沒有糧食。這是一個惡性循環。
所以，在籌夠糧草之前，高原沒有任何出兵的打算。就算有出兵，也只能去打有糧食的地方。目前，高原有兩個考慮。一，打南陽。南陽地區是一個大盆地。二，向北打彰德。
南陽裡陳留太遠，而且那地方還有不少明軍，高原手頭這幾百人去了也討不到什麼好，而且後勤供應也是個大難題。
彰德在河南東北，離高原很近。那地方雖然也是河南，可灌溉便利，卻沒受什麼災害。前一段時間的蝗災來得猛，卻得也快。蝗群還沒飛到彰德就奇怪地消失了。因此，彰德府是河南唯一有收成的地區。
打他正合適。
而現在的彰德府的主事人正是高原的老朋友甘霖。
甘霖拿了高原送去的劉異地頭顱之後立了大功，手到朝廷嘉獎，升任彰德知府。這可是一個正四品的高官。朱仙鎮大敗震驚了整個大明朝，十八萬大軍一朝風流雲散。只甘霖的戰績是唯一的亮點。因此，皇帝立即頒下聖旨，升任甘霖做了這個大州的知府。有訊息說，皇帝有意讓甘霖進兵部做侍郎。無奈甘霖在朝廷沒有後援，若升得太猛，只怕群臣不服。這才做罷。
“說說看，怎麼打彰德？”高原召集齊眾人。
“還怎麼打，直接帶人攻過去就是。”黃鎮冷笑一聲，“甘霖已經被我們打怕了，只怕聽到將軍威名連城都不感出。這個傢伙雖然頑強，可卻是一個貪財好利之人，若和我軍野戰失利，丟了彰德，只怕官位不保。”
“對呀，你這麼說倒提醒了我。”高原哈哈一笑，“要得就是讓他呆在彰德不出來，彰德城太大，我們去了也啃不動。不如掃蕩周邊縣城，搶他娘的。前一段時間朱仙鎮大戰，那地方作為後勤基地，囤積了不少糧草。搶了他，我們的日子就好過了。不過，在打過去之前，我們是不是同老朋友打個招呼？”
眾人都不說話。
見他們理解不了自己的話，高原覺得沒趣，直接下命令，“莫清，你馬上出發，準備一份禮物帶著我的信去見甘霖。我保證他不會出城。”
高原說著話，提起筆在紙上寫道：雨聲兄，自通許一別，已數月，甚是想念。弟所轄萬人，兵多將廣，本當一口氣殺進開封去。無奈糧草不繼，想來你彰德府找口飯吃。望兄到時候不要出城，以免為亂軍所傷。------高原拜上。”
看到信，眾人都哈哈大笑。
不過，高原倒不想同甘霖徹底扯破臉，又讓人拿了一大本金葉子給莫清帶上，讓送給甘霖。甘霖這個人高原是非常瞭解的，只要他得了自己的錢，肯定不會同自己硬碰。
再說了，就算出城市同自己決戰，他也沒有必勝的把握。呆在城裡對他而言是最佳選擇。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支援作者，支援正版閱讀！)（未完待續）