“舅舅，我們這就回家嗎？”小姑娘張著雙臂對著鏡子來回照著，穿上週王送來的新衣服，江陵郡主在一剎那恢復成以前那個長在深宮中無憂無慮的美麗女孩。幾個宮女端著大銅鏡隨著她的身體來回移動，一個小丫頭因為跟不上她的步伐，腳一軟，摔倒在地上。
“咯咯！”江陵郡主的笑聲笑小鳥一樣清脆。身上，淡紅色的絲綢像是一片雲，又如一渠輕柔的流水。隨著她纖細腰枝的旋動，上面的花鳥就像是浮在半空：“真漂亮呀，這件衣服是江南制造局紡的吧？”
“正是宮裡賜下來的。”陸鶴神色一暗，強笑道：“郡主容稟，你現在還不能回彰的德同周王團聚。你也知道，你現在是高蠻子的俘虜，要想從他手裡將你贖回還需要一點時間。首先得到確定你的身份，然後商談交換條件。陳留到彰德路途遙遠，信使往返也需要一個過程。”
“什麼！”江陵郡主突然發作，一把奪過宮女手中的的銅鏡扔到地上，怒道：“舅舅，這個鬼地方我是一天都不想呆下去了，高蠻子要錢你給他好了。只要能讓我見到父親王就好。”
眾宮女驚得同時跪在地上，“郡主恕罪。”
陸鶴一揮手示意眾人退下，溫言勸道：“江陵，你也不小了，別耍小孩子脾氣。這事真的急不來。”
“那麼，我什麼時候能夠回去？”江陵聲音大起來。
“這個……也許再等兩個月吧。”
“什麼，兩個月？”江陵的聲音又尖又利，突然放聲大哭起來：“舅舅，我不要等兩個月。這段時間你知道我過的是什麼日子……那個高蠻子，那個高蠻子好生無禮……我要回家，我要回家！”
陸鶴聽得心頭大驚奇，“高蠻子對你怎麼了？”來得時候他已經有不好的預感，進火神廟之後又聽說高原也住在這裡，心中更是一涼。明朝宗室女子落到闖賊手裡的下場所有人都知道，還好江陵非常美貌，否則……陸鶴不敢想下去。
江陵使勁地踩著地上那只銅鏡，眼淚長流：“還能怎樣，還能怎樣……舅舅，你快帶信給父王，讓他帶兵過來救我，順便將那個高蠻子碎屍萬段。他說要放我回去的，他明明答應了我只要彰德來人就送我回去。這個出爾反爾的反賊！”她咬牙切齒，“不行，我馬上去問他。”
陸鶴也是目中含淚心中微嘆，江陵啊江陵，只怕你現在還不知道回不了彰德。就算回去了，你還能見到周王嗎？宗室女子失貞不殉節，傳了出去周王的面子往那裡擱？只怕人前腳剛一回到彰德，後腳便是一尺白綾送了過來。
明朝人對婦女貞潔看得極重，宗室女子很少有落到起義軍手裡的，大多在城破時自殺求仁。崇禎十五年北京城破時崇禎皇帝手持寶劍將公主殺了個精光，以免讓她們落得闖軍手裡受到玷汙。
陸鶴可以肯定，江陵若回到彰德，只怕也是一個悲慘的下場。
做為她的久久，陸鶴當然不願看到這樣的人倫慘劇在自己眼前發生。也因此，在彰德接到高原的信後，陸鶴主動請纓出使陳留，看能不能在陳留立個大功。
他已經可以確信，自己的火中取栗之計策一旦成功，恢復開封，江陵或能逃得一命。
內心中陸鶴也有富貴險中求的念頭。明朝藩王娶親並不講究門當戶對，而是從民間選取淑女。
這樣做的原因一是天下雖然大，卻找不到與皇家門當戶對的人家；二來也是因為皇家擁有絕對的權威，很難保證已有根本的豪門在與皇家聯姻之後，不利用其影響為其謀取私利。
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也因此，皇家子弟婚配一般只選那些沒有家庭根基的平民之女。而且皇家只有在確定婚嫁之後才會透過朝廷，並視實際情況給予其娘家人以一定的封賞，享受該享受的恩寵。使娘家人在富貴之餘，也能不忘感念，飲水思源不生出什麼是非。
道理是這樣，但明末社會秩序大亂。陸鶴雖貴為周王舅子，卻沒撈到什麼實際好處。他一直想做官，可惜科舉那關難度實在太大，也只能在在家裡混著。這次若能在陳留立下大功，沒準能上達天聽，謀個一官半職，光宗耀祖。
如此，無論如何，陸鶴都得在陳留賴下去。他也吃準了高原不會殺自己，高原現在掌管三縣一府，需要各方面人才。而他同河南學子關係密切，若真那樣，只怕將來沒人再敢來投奔。而且，高原所作所為不過求財產，就陸鶴的瞭解，高原以前在開封弄出那麼大動靜，也不過是為了獲取金錢。這樣一個嗜錢如命的傢伙凡事總從自己的利益出發，根本就不能做損人不利己的事情。
再說，周王手頭也有高原的一個大把柄：高原從開封偷運了那麼多皇家宗親出城，只要他敢殺自己。彰德那邊將這個訊息一放出去，李自成絕對不會讓高原愉快。
哼！高原，我就這麼跟你耗下去了。反正時間還長，多探聽些你的情報也好。
想到這裡，陸鶴抹掉眼淚安慰江陵：“郡主，你也別急。不過是在這裡多住些時間而已。你想想，你以前在開封時連宮廷門都出不了，又哪裡有這樣的機會在外面玩？”
聽舅舅這麼一說，江陵停止哭泣，又些高興起來：“舅舅這麼一說倒是，回家之後父王管得緊。恩，我就在這裡住些日子，反正這裡火神廟也不錯，這麼多大樹，挺涼快的。不像在王城，一到夏天就熱得不行。”明朝皇宮和王府這種要害之地一般都沒有高大喬木，以免有刺客隱藏。因此，對住在皇宮和王府裡的人來說，夏天是一個討厭的季節，頭頂是暴烈的太陽，地下是光敞敞的土地，活脫脫一個大烤箱。
做通了江陵的思想工作，陸鶴就安心住了下來。他所帶來的二十多個下人佔據了火神廟的一個大院子，弄得這座千年古剎人間煙火味十足。
好在德喜和尚現在有了新職業，他和手下的和尚們都分散到軍營裡去做醫生，將諾大一個寺院留了出來。火神廟歷史悠久，建築極其精美，住在裡面乾燥涼爽，陸鶴覺得在陳留度過這個炎熱的夏季也不錯。他也精下新來看書養氣，還養了一群鴿子，同彰德那邊也是每五天聯絡一次。
高原和荀宗文好象對他根本不怎麼放在心上，也很痛快地給了他幾張路引和通行證，一方便他派人查訪流落民間的皇室宗親。藉著這個機會，陸鶴很順利地將手頭的細作派了出去，也開始大量收集高原軍的情報。
只莫清有些討厭，時不時過來找陸鶴談話。態度非常不友好，有點審問犯人的味道。陸松年本就心中有鬼，自然得小心對付。好在莫清也沒察覺出有什麼不對，簡單問幾句就罷了。但他來的次數實在太多，讓陸鶴煩不勝煩。
對這個人他也有打聽，以前是少林寺的和尚，本是一個開朗單純的人。可自從做了高原的特務頭子，掌管內衛部隊和治安督察，整個人都變了。變得陰森深沉，一股子陰陽怪氣。陸鶴很吃驚的證明一點：一個人的改變根本不需要太長時間，只要給他合適的地位和權利。
職業和權利簡直就是一劑毒藥。對莫清這個所謂的內務府總官而言尤其如此。
在被莫清找去談過幾次話後，情況發生了一些變化。首先，服侍江陵的那批人很快被秋容管理起來，作為莫清所任命的內務女官，任何下人的一舉一動都要得到秋容的首肯。
其次，陸松年先生發覺身上的錢不夠用了。這一大群人的日常生活高原根本不負責。二三十人的吃穿都得到街上去買。
陸鶴這次來陳留帶的現銀並不多，統共也不過一百多兩，行李中大多是江陵的日常用品，這些東西雖然精美，卻不能當銀子花。而情報工作卻是一個花消極大的工作，細作在外面跑，吃穿車馬都要錢。
半個月下來，陸鶴愕然發覺自己沒錢了。但工作還得繼續，為山九仞，豈可功虧一簣？
“他娘的，這個高原不地道，那裡有這麼對待客人的？真他媽摳門，都掉進錢眼裡去了。”陸鶴忍不住罵娘，卻不想自己來陳留本就沒安什麼好心。
忍無可忍之下，陸松年又找到了老朋友荀宗文。（未完待續）