被請進寨子裡的時候，巫民少女阿妮仍然用警惕的眼光瞪著楚月啼。如果不是阿嬤當地阻止，她一定會讓楚月啼嚐嚐斷腸蠱的厲害。
阿嬤走在前面，楚月啼跟在她的身邊微微靠後。阿嬤走得很慢，楚月啼也就慢慢跟著她。說不上原因，楚月啼心裡對這個滿臉皺紋的老婦人有些莫名的好感。
即使十幾條毒蟲剛剛鑽進了老婦人的袖子裡。
巫女阿妮還在為金磚的事情賭氣，氣呼呼地鑽進了家裡。說起巫民們的家，楚月啼也算是開了眼界。
隱州瘴氣瀰漫，毒蟲爬行，氣候又溼熱。因此這裡的房子都是吊腳樓，一層懸空，既能防止根基腐爛，又能防止毒蟲進屋。
楚月啼跟著阿嬤進了寨子裡一間最大的木屋。說是木屋，卻沒有屋頂，只是用一些防水的油布拼接成巨大的罩子，蓋在木屋上。老阿嬤說這是每年有重大事件，祭祀用來溝通天神的地方。
巫民們端上來兩杯茶，老遠就能聞到一股濃烈的味道。濃濃的香甜中卻又能明顯聞到一股化不開的腥臭。
朝杯中望了一眼，楚月啼看見一些類似茶葉的東西漂在水中。
“香蟾皮泡的水。”似乎是看出了楚月啼的不解，老阿嬤笑著說道。
“香蟾？”楚月啼皺眉。
阿嬤點了點頭，正要回答。遠處卻傳來一聲輕喝。
“喝不死人的，不敢喝就別喝！”
楚月啼抬頭，卻看見少女阿妮走了進來。她此時已經換上了一身便裝，取掉了滿身的銀飾，只在腰間扎著一條鑲銀的腰帶，繫住自己的青綠小圍裙。
阿妮坐在老阿嬤的身邊，手卻按在腰間的小刀上，神情嚴肅。
楚月啼看了看周圍，大多數人也沒有給他好臉色。巫民向來排外，除了一少部分行腳商人，他們基本不會讓中原人來到寨子中。
捧起了茶杯，楚月啼將茶水一飲而盡。
“吃掉香蟾皮！”阿妮又說。
楚月啼放下杯子的手懸在了半空，他看了看老阿嬤，不知道阿妮說的是真的，還是在戲弄他。
“楚公子試試看吧。”老阿嬤微微頷首。
點了點頭，楚月啼仰起脖子將杯中的香蟾含到嘴中。說來奇怪，雖然聞起來腥臭，但接觸到舌頭，卻瞬間化成了涼水，整個口腔都感到一陣清新。偏偏茶水是熱的，喝起來又是涼的，真是玄而又玄的體驗。
楚月啼閉著眼回味，阿妮見他這幅姿態，忍不住偷笑。
“楚公子，味道如何？”老阿嬤也輕輕地笑。
楚月啼放下茶杯，意猶未盡。“很……有趣。”
阿嬤微笑回道：“隱州雖然多山，卻種不了茶樹。先人們嘗試了許多物種，最後也總結出了屬於隱州自己的喝茶之道。這也叫做一方水土了。”
閒話續了半天，老阿嬤忽然神情嚴肅起來。她可不會無緣無故放人進到寨子裡。
“楚公子，敢問你是不是御術士？”老阿嬤打量著楚月啼，尤其對他那雙綠眼格外好奇，“我見你掏出木刀，憑空點燃了火焰。”
瞞是瞞不住的，楚月啼也不打算瞞。坦誠相待才能博得巫民的信任。楚月啼沒有猶豫，直接點了點頭，將自己的木刀擺在桌子上。
微微用力，整間屋子的溫度開始升高。少女阿妮一慌，騰地站起來，就要拔刀。
老阿嬤雖然並不慌亂，但也有些激動，兩隻渾濁的眼睛冒出一點點精光，嘴唇微微打顫。
巫民們如臨大敵，一個個拔出武器對準楚月啼，只要他敢有一絲異動，當場就要把他砍成肉泥。
楚月啼收回了自己的火力，老阿嬤從自己的心思裡回過神來，趕緊擺手，讓巫民們收回武器。
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“楚公子如此尊貴，為什麼要來到偏僻危險的隱州？”
“為了大神蠱。”楚月啼語氣毫無波瀾。
“阿嬤！這個人果然有鬼！”阿妮又站了起來，不光是她，身邊的巫民們也都逼近了楚月啼，各個手持武器，如臨大敵。
老阿嬤也站了起來，幾條毒蟲悄悄爬下她的袖管：“楚公子也是來爭奪大神蠱的？”
“爭奪？”楚月啼不解。他搖了搖頭，這一個簡單的小動作卻讓巫民們心臟亂跳。
“我尋找大神蠱，是為了救命。”
“救命？”老阿嬤反倒疑惑了，“每次大神蠱出世，各地勢力聞風而來，都是為了殺人、求財、尋長生。卻還從沒聽到過有人需要大神蠱，是為了救命。”
楚月啼兩眼一抹黑，完全不理解老阿嬤在說什麼：“是有人要我來找大神蠱的。”
他將手放在衣服的下襬，一杆長槍頂在了他的後背。
“別動！”
楚月啼停下了動作，說道：“我得了木化病，有人告訴我，大神蠱可以救我。”
“木化病？”老阿嬤又吃了一驚，她催促道：“讓我看看！”
楚月啼回頭看了一眼，掀開了衣服。身體上細小的木屑讓阿妮暗暗叫了一聲。雖然經過燧火和神木的灼燒，這具身體仍然千瘡百孔，令人膽寒。
老阿嬤盯著木頭看了許久，最終嘆了口氣，吩咐巫民們退後。
“既然是木化病，尋找大神蠱也就情有可原了。”
楚月啼放下了衣服，點頭道：“可以相信我了？”
老阿嬤笑了笑，和阿妮對視一眼。阿妮眨眨眼，說道：“我們相不相信可沒用。在隱州，一切都靠這個——”
她掏出了一個小罐子。樣式很熟悉，楚月啼曾經見過，還吃過——雖然那一次是假的。
“真言蠱。”老阿嬤從阿妮手中接過，擺在了楚月啼面前的桌子上，雙目直視楚月啼的臉。“吃下真言蠱，你就只能說真話，不能……”
話還沒說完，楚月啼已經開啟罐子，一口吞了下去，速度之快，動作之果決，讓老阿嬤都有些震驚。
“開始問吧。”楚月啼說完，眼神飄忽。
……
等到楚月啼清醒過來的時候，發現自己躺在床上，枕頭上還殘存一絲少女髮香。環視一圈，房內擺設也大多是女孩喜愛的物件。
尤其惹眼的，就是擺在床頭櫃子上，用貝殼做成的一隻小船。隱州只有山，沒有海。這只小小的貝殼船來到這裡，想必也不容易，外表還打了蠟，看得出主人對它的珍惜。
房門此時吱呀呀地開啟，阿妮端著臉盆和毛巾走了過來。她見到楚月啼正在摸貝殼小船，著急地放下水盆，邊跑邊呵斥：
“你放下！你放下！”
阿妮從楚月啼手中搶過自己的小船，仔細擦了擦被楚月啼摸過的地方，重新擺了回去。她狠狠剜了一眼，罵道：“別亂碰我的東西，小心毒死你！”
見阿妮如此珍惜小船，楚月啼忽然又想到了自己。他掏出自己的木刀，摩挲著上面的花紋。
“對不起。”楚月啼懂得那種感受，因此誠懇道歉。
這突然的一句道歉到讓阿妮有些愣住了，一肚子的埋怨話此刻也說不出來了。心裡雖然原諒了他，嘴上卻還是發了一句牢騷：“知道就好。”
阿妮看了看楚月啼的臉，臉色蒼白，沒有生氣。她走了回去，端起水盆。
“你說的那些都是真的嗎？”阿妮沒頭沒腦地問了一句。
“什麼？”
“就是真言蠱……算了。”阿妮不說話了。她比誰都清楚，阿嬤煉製的蠱，效果就沒有差的。楚月啼在迷魂狀態下說出的那段往事，必然是真的。
他是一個一無所有的人啊。
阿妮將臉盆放在床頭櫃上，擰了擰毛巾，想要給楚月啼擦臉。楚月啼卻愣在那裡不知所措。
從來沒有人給他擦過臉，他趕緊擋住阿妮的手臂，搶過了毛巾。
“我自己來就好。”
阿妮哼了一聲，小聲說著些什麼。
兩個人坐了很久，一個看著貝殼小船，一個盯著木刀發呆。窗外邊的風輕輕地刮進來，銀子做的小風鈴輕輕地搖晃。阿妮輕輕地呼吸聲消融在這小小的木屋裡，小小的木屋多了一點輕輕的溫柔。
有那麼一瞬間，楚月啼覺得回到了阿瑪依的懷抱。
“那把刀對你很重要吧。”阿妮忽然說。
“嗯，”楚月啼說，“你呢。那個也很珍貴吧。”
阿妮摸著貝殼的紋路，用指甲順著紋路一條條刻過去。
“是我阿爸留給我的。他是個中原人，跟著馬幫來到隱州，被毒蛇咬傷以後，被我阿媽救下來的。”
這座小小的木屋只能容納一個人生活。阿妮的父母在哪裡？楚月啼有心想問，卻看到阿妮的臉，憂傷而堅毅。
那張臉多像他？
楚月啼不敢問了。
可阿妮忽然笑起來，她走到窗邊，把手掌攤開，小船放在手心，模仿起船在大海中航行的樣子，笑著說：“你從外面來的，我問你，船在大海中，是不是就是這樣的？”
楚月啼沒有見過海，但他還是點了點頭。
阿妮像得了表揚的孩子，小小的貝殼船在她的手中上下翻騰，有時乘風破浪，有時卻停滯不前。
玩得累了，她停了下來，趴到床邊，問：“你說，大海究竟是什麼樣子？”
“我聽阿爸說，大海里有十幾丈高的大浪，翻起來能打沉一艘大船。還有小山一樣大的魚，一口就能吞掉一個人，每天都躲在淺海，專門等落水的人來吃。”
“海里還有鮫人，上半身是人，下半身卻長著魚尾巴。女鮫人一哭就是一串珍珠……女鮫人還會唱歌，用歌聲勾人，不管男人女人聽了去，都要被她們魅住……”
她說道這裡，忽然停頓，不再言語。一滴滴透明的液體從阿妮的臉上滑落，打在貝殼小船上，泛起大海的濤聲。
“我問你，大海里真有鮫人嗎？”阿妮抬起頭，紅著眼眶。她用一種很奇怪的眼神盯著楚月啼，像是盼望，又像是絕望：“阿爸阿媽一定是被鮫人抓走了，他們不是故意拋下我的，對不對？”