“姐，我們這般做戲，會不會惹公子不快？”
“事到如今，硬著頭皮也要去，否則公子白等一場，那不是將他耍戲了？”
東門街市。
畫皮而來的阿香、琴玉輕快行路。
琴玉多有擔憂，眼眸時不時四顧，心神忐忑不安。
阿香安撫，牽手說：“公子胸懷寬大，不會計較我倆小小鬼計。但此事若被舫主知曉，就怕不會留我倆在船上了。”
琴玉點點頭，右手撫著心胸，快步去往東來客棧。
錢掌櫃口中的‘存金求字二女子’就是她們。
昨天她們照閻氏鬼婆所說，找到了埋金子的地方，一共挖出十二錠金元寶，每金約有五兩。
這筆錢財她們不好往船上帶，於是找去東來客棧，將金子交由老掌櫃暫管，並託話給劉公子。
如此一來就能避開船上眾人耳目，私下請公子賜字。
今早劉彥一走，二女便估算著時辰，找弦月借來《涴女圖》畫皮下船。
對舫主謊稱：“家中尚有些香火餘錢，奴婢想分與村裡相鄰，以作為答謝鄰里之情。”
荀舫主是多年的鬼仙，豈會被她們鬼話煳弄，表面應允，暗下命弦月隱身跟隨，看她們到底去幹什麼。
此刻弦月小娘子正跟在身後，把她們說的話一字不漏的聽入耳中。
巳時正刻，三女前後來到東來客棧門前。
錢掌櫃在記賬，轉眼瞧見昨天存金求字的粉衣翠衣二女，出櫃檯迎見。
阿香領頭道一聲‘萬福’，詢問他：“公子可在客棧？”
“二位娘子守時，公子正在客房等候。”
錢掌櫃帶她們上樓說：“金子我已拿到公子房中。至於所託之事，公子要見一見二位娘子再定。”
“老朽孤陋寡聞，不知貴府為何……”
“掌櫃家莫問，等見著公子，我倆自會明說。”
阿香賣關子，跟著來到甲字客房門外。
錢掌櫃先進去通稟，劉彥放下荀舫主的《臨別帖》，客桌旁立身相迎。
見桌子上十二錠金元寶排成方陣，旁邊還有些散碎銀子，是平兒辛苦掙得。
兩相一比真是天差地別。
“公子萬福。”
“奴婢阿香，領義妹琴玉前來請罪。”
兩位娘子一入客房便低頭請罪，惶恐公子見面發作。
劉氏主僕皆感意外，而錢掌櫃十分詫異。
他勐地轉看二女，意識到自己被鬼騙了，怒沖天靈道：“為何扯謊騙我，說甚官家外室！這些金元寶哪裡偷的？”
“劉公子乃正人君子，不要你等鬼竊的錢財。”
二女相視跪地。
阿香眼望劉彥說：“公子，我倆是受人之託，被人情所迫，不得已才誆騙掌櫃，做戲騙公子。”
“鬼話！”錢掌櫃關門質問：“你已做鬼，哪來人情？”
琴玉含淚斜看他道：“掌櫃哪裡知道‘人不如鬼’。陽世之人講人情，多半都是虛的，諸多時候人情澹薄如紙。”
“而陰間之鬼，處處講情，無情之鬼到哪裡都不受待見。就算是兇惡之鬼，沾上人情也必報答。”
“陰間的人情，好比看不見的欠賬。今日虧欠他，明日就要還。若是受人情恩惠不還，那人情賬便重如山，壓在胸前寸步難行。”
“娘子請起。”
劉彥抬手請她們，對錢掌櫃說：“琴玉所言不假，這幾日小生在船上修學，多仗兩位娘子為我守夜。這就是在還我的人情。”
“小生聽王兄說過，陰間之人有交易人情做買賣的典故。”
“每個鬼心裡都有一個賬頭，記著曾經幫過誰，誰對自己有恩情，等到投胎之時，這些人情債都是要還的。”
“若不還，人情債就要算到下輩子身上，來世縱有萬貫家財，一旦遇到要賬的，便是一報還十報，落得千金散盡還算輕。”
錢掌櫃聽的心抖擻。
他這幾年積攢陰德陰功，圖的就是死後寬裕，來世有好報。
今聞陰間人情世故，心如明鏡一般！
他隨請落座，和顏悅色道：“老朽方才魯莽，二位娘子莫怪，不知你們虧欠誰的人情？可是他叫你們來求字的？”
阿香拉起義妹，回答說：“掌櫃興許也認得，她便是我家鄰居閻氏老姐姐。她生前在張家當媽子，張家千金就是掌櫃外孫馬育才之妻。”
“是她啊。”
錢掌櫃想起此人，捏須道：“想不到閻氏玩的一手好人情債，她這元寶又從何得來？”
琴玉回道：“姐姐說元寶乃無主之財，藏在荒山一兔兒洞內。”
“我倆去看，原來裝金子的木匣早已腐朽，沒有二十年，也有十幾年。主家要取，早就拿走。”
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錢掌櫃少了一些後顧之憂，轉看公子道：“這般說來，金子受得。那閻氏做了鬼，求公子墨寶又作何用？莫非另有人情世故？”
阿香淺笑說：“確是用來做人情使的，但不是與鬼做人情，而是與上神做人情。閻姐姐再過一年便要投胎。”
“她聞公子入了真學，能寫‘珠璣寶字’，此物拿來打點陰差，乃上佳之選。”
“只怪奴婢多嘴，把船上之事洩露給她，公子恕罪。”
“娘子和她關係親近，難免會說漏一些，只要不與外人說就行。請坐下敘話。”
劉彥律己寬人不是裝出來的，是他入學後收穫的君子心，已經不知不覺中悄然蛻變。
二女如沐三春，牽手落座他對面。
劉彥問：“不知閻氏想換何字？一字可夠？”
“夠了。”阿香明眸善睞道：“姐姐以為‘福’就好，她就圖個來世福報。”
平兒插話問：“我公子的字，當真能賄賂陰間鬼神？給她換來一場好投胎？”
“虧你還是公子的書童。”
琴玉手指蘭花點他：“公子此番修成真學，已今非昔比。你們活人肉眼凡胎，見不到公子寶字放光。”
“那等珠光寶色，可比金銀晃眼。”
“再說你話都不對，那可不是賄賂，是人情打點。等你死了就明白。”
平兒抓起元寶掂量道：“你這娘子不會說好聽話，自己做鬼就罷了，為何詛咒我死！我才不死，我要看著公子中狀元。”
二女掩笑，琴玉叫聲‘平哥’軟語賠不是。
劉彥看她們與書童打趣，麻煩掌櫃取來筆墨紙硯，當面與二女寫【福】字。
此字寫得胖瘦均勻，好比官宦家富貴貌，不是肥頭大耳的虛福，乃是得勢後的發福。
書寫時，他神思揣摩字意。
【福】字寫成後，通了字意字法，心竅反增文光。
“世事洞明皆學問，人情練達即文章。這句話卻不虛假。”
“只要心有文光，處處都能見學問。”
“上古倉頡造字，字本身就是涵蓋萬物的學問。”
“因此文字可以承載諸子至理，化作經意，成為書中精靈。”
“飛刀裡的【上官女】如此，令牌上的奇妙文字亦如此。”
……