明謹兒連著做了一整日的針線活，只有去給沈沉奚送飯菜時出了趟門。
她手巧，外加腦子靈活，竟然真的將野雞毛給完整地縫了上去，搭配著手帕上精美的針線，像是這對兒鴛鴦憑空活了起來一般。
明謹兒藉著油燈瞧了又瞧，心中是滿意地不得了。
新嫁娘的手帕可不講實不實用，寓意吉利又好瞧才是關鍵。
她正是因著如此，才會用野雞毛來縫鴛鴦。
“或許也會有些高門大戶的小姐，喜歡這款式花樣。”明謹兒邊說，邊手中細細摩挲著已然是成品的手帕，“若是拿來繡花兒，瞧著是逼真了，但卻總覺著有些俗氣。”
原本花朵就豔麗，再加上同樣豔麗的野雞毛，便沒那麼好瞧了。
她只覺著腦袋都疼了起來，乾脆直接將手帕一放，油燈一吹，蓋被入睡。
而此時的書院中，沈沉奚正為著明日的休沐頭疼。
“唉，沈兄啊。”何榮軒苦口婆心，他已然嘮叨了快一炷香，“我爹常與我說，成家立業，可先成家也。”
沈沉奚眼皮都未曾抬一抬，他只管望著手中的書卷。
可何榮軒卻忽的笑了，那笑容中滿是瞭然。
“你這頁都瞧了半柱香了，沈兄。”他故作老成，連連搖頭。
沈沉奚被他說破，乾脆將手中的書卷放了下來，“院試已然不遠了，你有空說這家長裡短，不如好生溫習。”
“沈兄，你我如同骨肉兄弟，眼見你心中有事，這書我怎地能看進去？”何榮軒輕咳幾聲，一改方才紈絝般的坐姿，神情也收斂了玩味兒，“你若是真對那姑娘有意，便趁著明日與家中人提了吧。”
他當真對明謹兒有意嗎？
沈沉奚垂眸，他望向手中的書卷，眼前卻好似出現了明謹兒的一顰一笑。
心頭沒由來的煩躁，他索性將書卷給收了，也鮮有的將心裡話給說了幾分。
“我與她僅是年幼時有過婚約罷了。”沈沉奚說出口時，卻又想起明謹兒先前的作為。
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她擺明了是不願嫁的，即便這些時日改了許多，也未必是因著他。
說不定是想攢些體己錢，盤算著哪日說個清楚，遠走高飛。
沈沉奚更加煩悶，他自知是不應干預明謹兒的，可這心裡像是梗了根刺。
“那不正好？”何榮軒一聽，面上笑意更深，“佳人配才子，妙哉！”
“她不願。”
他話音剛落，沈沉奚便簡短回應了。
這學舍中忽的一片寂靜，何榮軒接連幾次意欲開口言語，卻也想不明白應當如何去說。
桌上的油燈暗了暗，何榮軒無聲輕嘆。
“那沈兄不如趁早與家中明言，若是如此拖延下去，對這姑娘家未必是好事兒。”他說著，眼中流露出豔羨來，“沈兄，你並非池中之物，遲早是要走出這鎮子的。”
若是沈沉奚當真有高中的那日，明謹兒的境地便會極其尷尬。
“我亦是如此打算。”沈沉奚沉聲應了。
學舍中的油燈，隨著他話音落下，也被吹滅。
這一夜，無論明謹兒還是沈沉奚，都未曾能睡個好覺。
只是一人為了賺錢的營生，一人為了心中捉摸不定的念頭。
隔日大清早，沈沉奚便收拾了要在家中溫習的書卷，揹著個不大的包袱，出了書院。
此時牛車都未曾到鎮上來，他便直接步行回家中。
等到了沈家院門口，裡頭早膳也已然做好，米麵的香味兒從中緩緩飄蕩出來。
若是聞得仔細，還能聞出雞蛋於豬肉的味道。
沈母因著今日沈沉奚休沐，原本見不著絲毫葷腥的早膳，也加了雞蛋與豬肉。
不過這兩樣葷菜，除了沈沉奚以外，便只有大寶能得個幾口。
“老二家的！”沈母的聲音從屋內傳了出來，隱隱約約帶著些希冀，“算著時候也差不多了，你去村口迎一迎！”
“哎。”明謹兒應了聲，她也在灶房中忙活，便將手上的水一擦，抬腳要走。
劉氏那不甘的眼神，落在了明謹兒身影上。
每回都是，只有沈沉奚休沐，家中才能吃上些好的。
這好的幾乎都全進了沈沉奚的肚子，她家大寶只能撈到幾口。
劉氏的目光看向冒著熱氣的炒雞蛋，她不爭氣地咽了口唾沫，肚中也咕咕叫了幾聲。
都是沈家人，怎麼不見沈母對她當家的好些！
“一家子都是偏心眼的！”劉氏咬牙切齒，她不敢罵的大聲，話一出便被咕嚕著的熱水給蓋住了。
明謹兒此時才走到院落中，恰好與緩步走進來的沈沉奚四目相對。
她愣了會兒，便從沈沉奚那雙沾了少許泥點的布鞋上，瞧出了不對勁兒來。
“你這是一路走回來的？”明謹兒說著，迎了上去。
她伸手想將沈沉奚手中的包袱接過，卻被不著痕跡地躲了開來。
“嗯。”沈沉奚應了聲。
他們這般動靜，早已經將沈母給驚動了。
她急忙從屋裡走了出來，瞧見沈沉奚時，眼眶都泛了紅。
“怎地回來的這般快？”沈母邊說，邊朝著二人走了過去。
沈沉奚一向冷清的神情，也稍微緩和了些。
“多日未曾歸家，便走得急了些。”他說著，從包袱中拿了些碎銀子出來。
瞧著也有個三錢。
銀子朝沈母遞了過去。
“你這孩子，整日溫書已然夠勞累了，怎地還……”沈母將銀子退了回去，面上也掛了威嚴，“你自個兒留著，我不要！”
“娘，我在書院中什麼也不缺。”沈沉奚卻硬是拉過她的手，將銀子給塞到她的手中，“便連午膳，都是家中差人送來的。”
被差使的明謹兒挑了下眉。
母子二人說了會兒話，沈母才急著讓沈沉奚去房中休息。
本以為沒自個兒的事兒了，明謹兒抬腳便要往灶房中走，她得去幫把手。
“你且等等。”
沈沉奚的聲音卻在身後響起，聽著像是刻意壓低了些。
“……何事？”明謹兒一頭霧水回轉過身來，她的目光落在沈沉奚身上，縱然每日得見，仍舊看得呆愣了。
這人，怎地相貌便這般出眾？