話說到這裡，反應慢些的還未曾明悟過來，快些的則是愣怔了片刻。
臉皮厚的當即要與明謹兒理論，臉皮薄的只是賴在一旁未曾走開，想瞧瞧能否拿到些好處。
明謹兒方才那通話，引得不少人都退後了幾步，早已給她讓了條路出來。
她便將揹簍又往上掂了掂，徑直從這缺口中走了出來。
走還罷了，口中還要唸叨著。
“這世道啊，當真是誰家都不願被幫個手，左右是一個村裡的，竟都拒絕得這般乾脆，讓人寒心吶。”
牛車多要車錢？
那便不坐了。
走一走還對身子好，她明謹兒就沒在怕的。
若不是低頭不見抬頭見，她不會給這班人留臉面，也不會這般好說話。
“哎！沈沉奚家的！這牛車還坐不坐了！”
那車伕喊了聲，他還想著從明謹兒身上撈一筆。
“坐不起啊，我這身上就一文錢，如今還是攥著吧。”
明謹兒頭也不回地應了聲。
她想得明白，這車錢不願意賺，那自然有願意賺的。
若是都不想，那這銀錢便先不還了，等荷包全賣了，先將驢子與板車買了。
想拿捏她？
明謹兒面上露出個笑容來，她每一步都走得穩穩當當。
想屁吃！
步行去鎮上花費了些時候，今兒又天熱，明謹兒出了些細汗。
她一路尋到了集市中，一眼便瞧見了沈大哥與小叔子。
二人面色有些灰敗，眼前的豆腐也只賣掉了一半多些，剩下了許多。
早就有了預料，明謹兒不覺著灰心，她快步趕了回去，旋即朝著二人一笑。
“我將午飯給送來了，正巧豆腐還沒賣完，午時便也不必來來回回的。”
她將揹簍放下，摸出了三個大陶碗來。
沈沉奚的在食盒裡，沈母生怕二兒子受書院同窗鄙夷，便非要用食盒。
將陶碗接到手裡，沈大哥埋頭扒了幾口飯，話也不曾說。
沈沉英便不同了，他終歸年歲小，壓不住話。
端著陶碗的手緊了又緊，筷子也被他握得好似要被掰斷。
“二嫂，那徐氏找人來鬧了，說咱們家的豆腐將人給吃得鬧了肚子。”沈沉英滿臉惱怒，“她何時買過咱家的豆腐了？！便是因著她這話，除了從前買過的，也沒幾個來嚐嚐鮮。”
“無妨。”明謹兒翻看了豆腐，瞧著都很新鮮，便覺著下午能再待會兒，試著再賣掉一些，“沒做過的咱們不認便是了，你由著她鬧，瞧她鬧不動了，便問她什麼時候買的，買了多少，回去又是如何吃的。”
裡正家瞧著都是心眼壞的，但不一定腦子有多靈光。
比如這一遭，若是有人去打聽幾句，便能知曉徐氏與他們是一個村子的。
明謹兒心中早已有了思量，既然要傳這般的謊話，那她便順水推舟。
裡正欺壓村民，惡意抹黑。
這謠傳也不知徐氏喜不喜歡。
她又安撫小叔子幾句，便使了個眼色，“我要去旁處賣些東西，小叔子嘴皮伶俐些，若是能跟著去幫我說上幾句，也省得旁人欺我是個姑娘。”
沈沉英當即將陶碗中剩下的飯菜給扒了個乾淨，“這事兒交給我便成了！攤子有大哥瞧著，出不了問題。”
他也有些小聰明，聽出了明謹兒的意思，順著話頭往下說。
沈大哥應了下來，便是明謹兒與小叔子一併去墨寶齋。
“二嫂，這揹簍我來背吧！”沈沉英意欲將揹簍接過去。
“也沒裝多少東西，輕著呢。”
墨寶齋在書院不遠處，明謹兒決意先去書院，免得將飯菜給耽誤得涼了。
她一到書院門外，那幾個護院便認出了她來。
“又來給沈兄弟給午膳啊？”主動搭話的護院瞧著好說話，年歲與沈父也差不上多少。
“是了。”明謹兒笑著應聲，她聲音清脆，聽著便能讓人歡喜起來，“幾位大哥平日裡都是在學生後頭吃飯？”
“送午膳的也不多，但終歸要瞧著，便往後延些。”護院又搭話，同時讓了路。
明謹兒道謝後進了院子。
此時還能聽見朗朗讀書聲，她一路往老地方走去。
書院中的竹林有人打理，卻沒人砍伐，瞧著才幾日的功夫，似乎又長高了許多。
她在石凳上落座，靜悄悄等著沈沉奚。
不時有來往的學生，或是互相爭論著文章，或是口中唸唸有詞。
沈沉奚過了片刻，才到竹林中來。
他走路時腰間的荷包晃盪，似乎是怕那絡子斷裂開來一般，竟還要伸手護住。
沈沉奚將荷包按住後抬首，便正巧與明謹兒目光對上。
“我縫得牢靠著呢。”明謹兒看似在解釋，實則也帶了幾分逗他的心思，“你若是這般不信，便還給我。”
沈沉奚動作一頓，他神情也僵住，瞧著竟有幾分慌神。
但僅僅片刻，又穩了下來。
“我憂心它掛到了竹葉。”沈沉奚將心裡話說了出來。
便瞧見明謹兒面上露出笑意，她眉眼彎彎，這些時日都過得好了許多，便好似正在逐漸長開的花苞，頗有幾分明豔動人。
沈沉奚的目光，落在她髮間的簪子上。
“若是壞了，便抽空再給你縫一個。”明謹兒將食盒擺上了石桌，“今日我有得忙，晚些時候再來將食盒取回去。”
不過打了個照面，便又要走了？
雖說早晨才見過，但心中竟有幾分空落落。
沈沉奚應了聲，他到石桌旁，伸手將袍子給掀開來，穩穩落座。
待明謹兒起身走出幾步，才聽見身後的他出言。
“若是遇見麻煩，便來尋我。”
話音落下，只餘開啟食盒的動靜。
明謹兒未曾回話，面上笑意卻更深了，她連腳步都輕快了許多。
出了書院便是去墨寶齋，身後跟著小叔子，明謹兒率先邁步進去。
掌櫃的滿臉愁容，瞧見她，便努力扯了扯嘴角，終歸露不出笑意來。
“怎地了？”明謹兒心中微沉，卻先走到了櫃檯旁，將揹簍取了下來，“掌櫃的這副憂心模樣。”
“唉……”墨寶齋掌櫃的搓了搓手，面上多有歉意，“那竹筆……主顧不要了。”
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