庚子年註定是不平凡的一年，神州大地上忽然冒出來三個皇帝。
第一位皇帝就是唐王朱聿鍵，受到金陵朝廷逢迎在金陵為帝，號永曆。
第二位皇帝就是魯王朱以海，受李梟、孫承宗等擁戴在京城登基，號隆武。
第三位就是流浪西安的皇太極，雖然被人佔了遼東老家。但這位哥們兒絲毫不氣餒，準備長久經營關中，而後圖謀天下。在圖謀天下之前，先要過一把當皇帝的癮頭兒。即便將來翻車，也可以自豪的說，老子也是當過皇帝的人。
朱聿鍵和朱以海登基的時間差了三天，在這個通訊基本靠吼的年代，朱聿鍵知道朱以海登基的訊息時，朱以海也幾乎同時得到了朱聿鍵登基的訊息。
相比之下，皇太極則要穩健許多。他的登基大典還要等一個月，就提前昭告天下。似乎是怕那些路遠的嘉賓沒時間趕路！
三分天下已經成了定勢！三家相比，金陵城的那個朝廷最為強大。他們不但控制了大半個華夏，而且控制區域物產豐富百姓富足。最重要的就是，因為嚴格的封鎖政策。江南這一次沒有遭到瘟疫的蹂躪，人口基本沒啥損失。
實力相比，朱以海的朝廷屈居第二。
李梟手下已經有了四個步兵師和一個騎兵師，佔據的地盤只有河北大部分，遼東、還有整個山東。雖然佔的地盤不小，但地盤上的各級官吏。好多都跟南明朝廷有著千絲萬縷的聯絡。表面上看著兵強馬壯，實際上處處隱憂。
最弱的就是皇太極，對於關中這片古老的土地來說。皇太極和他的八旗兵是純粹的外來客！怎奈遼東老家已經丟了，只能佔據地勢險峻的關中。最為不利的就是，瘟疫的肆虐讓八旗兵戰力大打折扣。而且漢軍旗士兵，也都人心浮動。皇太極要用非常大的精力，看著自己手中的漢軍旗士兵不要譁變。
這就是進入庚子年的華夏，一個充滿了動盪，死亡，悲情的年代。
離亂人不如太平犬，受瘟疫荼毒最為嚴重的河南，如今跟人間地獄區別不大。張獻忠趁著朱由檢駕崩，錢謙益被幹掉的機會賄賂了首輔周延儒。得到機會趕走了朝廷的河南總兵，自己佔據了整個河南。在周延儒看來，河南已經糜爛不堪，還不如把這個爛攤子甩給張獻忠背鍋。
相對於混到了整個河南的張獻忠，他的老戰友李自成就比較倒黴。皇太極佔據了關中，自然不願意看到自己的地盤上還有只“嗡”“嗡”叫的蒼蠅。雖然八旗兵已經被瘟疫折磨得奄奄一息，但拍掉李自成這只蒼蠅還是做得到的。更何況，如今的皇太極手下不但有八旗鐵騎，還有全火器裝備的漢軍旗。
一頓蒼蠅拍下來，李自成損失慘重。直接帶領十八名心腹侍衛，一腦袋扎進了終南山裡面再也不出來。皇太極雖然有心趕盡殺絕，可怎奈地形不熟。八百裡終南山，就算是把十萬八旗兵都撒在裡面也不頂事兒。
這一年五月，京城的隆武帝朱以海發明詔，號召天下督撫共同討伐南明偽帝。
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“玉繩兄，這一篇檄文當是孫承宗所寫。哎……！也不知道李梟給了他什麼好處，居然死心塌地的任一個浮華小兒驅使。”溫體仁拿著明發天下的檄文，走到周延儒面前。
經過一陣明爭暗鬥，周延儒還是成為了南明首輔。溫體仁只能屈居次輔的位置！雖然心裡不服，可表面上還是得維持一團和氣。
“萬歲為人寬厚，百姓待之如父，將士待之如母。如今萬歲死於江南宵小之手，沉冤急待昭血。豈料想周延儒、溫體仁、馬士英等逆賊，枉顧倫理綱常。匆匆弒殺錢謙益，擁立唐王為君，以瞞其不可告人之心。
周延儒此人，桀驁不馴，不知皇恩浩蕩。弒君滅主，大逆不道，罪不容赦。
萬歲乃天下之君王，恩養大地澤被蒼生。今君王死，天人公憤。我等大明臣子，必誅除金陵宵小。上可告浩蕩皇恩，下不負黎民期許。還天下以公道，還天下以太平。
誅奸臣，以謝天下！”周延儒吟哦有聲，似乎並不怕這封遣詞犀利的檄文。
“玉繩，你還笑得出來？”溫體仁有些佩服周延儒了，這貨不是傻了吧。如果天下督撫真的揭竿而起，宣誓效忠京城那個魯王，那南明朝廷還玩個屁啊。
“長卿，擔心什麼？就是這一篇檄文？天下督撫如果有人信這東西而揭竿而起，只能說他瘋了。張獻忠厲兵秣馬在河南。以李梟如今之戰力，只要出動一偏師即可將貌似強大的張獻忠攆得跟狗一樣。
可他為什麼不這麼做？任由張獻忠在河南耀武揚威，他卻一丁點兒動靜都沒有？因為他也受到了瘟疫的侵擾，雖然京城保住了。可河北好多地方也被瘟疫肆虐得夠嗆，如今的李梟需要的修生養息，需要的積蓄力量。
曹化淳的線報上說，李梟招了很多的兵。日夜加緊在京城周邊訓練，這封檄文其實就是鼓動天下督撫跟咱們鬧，好給李梟騰出時間訓練隊伍，恢復生產囤積物資。你看著，他打的算盤跟當年的太祖皇帝一個樣。深挖洞，廣積糧。至於這稱王嘛，他也是想打著大義的旗號。
可惜啊！咱們立的唐王，在血統上和魯王不相上下，甚至還略有遜色。不然，咱們就可以利用這個由頭做一下文章。
如今這天下，京城裡面是李梟，關中有皇太極。三分天下之中，咱們掌控的人口，糧秣，以及財富都是最多的。如今史可法的南京禁軍，已經擴編出了十個師。雖然裝備上還不能和李梟抗衡，可加上張獻忠還有江南各地的衛所兵丁，咱們的人數已經十倍於李梟。
雖然這兵力還不足以滅李梟，但自保卻綽綽有餘。你擔心個什麼！”
“可這李梟早晚會號聚亡命之徒南侵，到時候咱們……！”
“哈哈哈！長卿，你以為老夫會坐以待斃，等著李梟練好兵，囤積好物資再來打過？剛剛說過了，咱們的優勢是在於人多勢眾。對付李梟的精兵強將，現在會有些吃力。可對付關中的皇太極，那就沒問題了。
他手下人剛剛經歷過瘟疫，已經元氣大傷。聽說士卒逃亡頗多，別說漢軍旗就連八旗兵都軍心不穩。好多人都嚷嚷著要回遼東去！
正所謂趁他病要他命，李梟正在修生養息。咱們先進兵關中，把皇太極幹掉再說。只要佔據關中，就可以在西面威脅直隸。到時候他李梟想要南下，京城也就空了。想要西進，咱們又可以在河南進軍直隸。”
“妙！妙！如此一來，李梟將被困在直隸。咱們再趁機進軍山東，李梟首尾難顧之下，除了放棄京城退守遼東沒有更好的辦法。”馬士英聽了周延儒的建議，激動得滿臉通紅。
“嗯！女真人是異族，皇太極悍然在西安稱帝。這是對我華夏先祖的侮辱，咱們出兵關中也是民族大義。如果李梟這時候敢趁機南下，必然失去天下人心。玉繩兄，佩服！佩服！”對於周延儒的戰略眼光，溫體仁是佩服得五體投地。
“不過人家罵過來了，咱們不罵回去也不是個事兒。長卿兄，你的文筆好。就寫一篇檄文回敬孫承宗，就拿天下大義說事兒。”
“喏！”溫體仁應了一聲“喏”告辭退出。
周延儒想要攻打皇太極，可不是一時興起。他已經做了周密的安排，史德威帶回來一個叫做揆一的傢伙。據說是荷蘭國的使臣，從他的嘴裡周延儒知道了皇太極現在遇到了極大困難。這也正是他下定決心的原因！
更讓周延儒興奮的是，揆一對槍炮製造技術及其精通。自告奮勇，幫助將作監改進南京禁軍的武器。前些天，已經鑄造出一種類似迫擊炮的玩意出來。試射之後，史可法非常興奮的向周延儒報喜。
雖然不太懂軍械，但從史可法合不攏嘴的笑容上來看，這是個好東西。
現在大軍隨時可以出發，又有揆一督造火藥進行保障。進攻皇太極易如反掌，當然想要徹底消滅皇太極，還得有內應才行。好在早在皇太極進攻紫荊關的時候，朝廷已經在皇太極那裡埋下了一顆炸雷。只要這顆炸雷一響，忙於迎戰的皇太極必然會被炸成碎片。
西安近郊臨潼！
自從隨著皇太極西歸，洪承疇所部就被安頓在臨潼。因為洪承疇的投降，將士們的家眷都得到了善待。西安城裡是住不成了，不過這臨潼還是不錯的。如果不是風水寶地，始皇帝也不會葬身在這裡。
席捲關中的瘟疫也來到了臨潼，無奈的洪城周只能把人都安排進了驪山。進山之後與莊戶們隔離開來，患病的機會就大大減少。不得不說，這是一個好主意。
當然，洪承疇把隊伍帶進山裡面。也有他自己的目的！
洪承疇的帥帳如今在一座山洞裡面，居高臨下坐在虎皮帥椅上，洪承疇不像是位將軍，更像是佔山為王的山大王。
“大帥，這一次見到了兵部尚書史可法史大人的公子，南京禁軍一師師長史德威。朝廷已經公議，要進軍關中。到時候，只要我等響應朝廷，就可免了當初歸附皇太極之罪。”左良玉站在帥椅的旁邊小聲的說道。
“免了咱們當初的罪？當初可是萬歲私命王公公來傳旨，說是不讓拼光了家底便宜行事。怎麼現在都成了咱們的罪過！”賀虎臣的性子很急，聽了左良玉的話氣得腦袋冒煙。
“虎臣兄！此一時彼一時，萬歲已經在南京遇刺。王公公也為先帝殉葬而死，當時傳旨又是口諭，咱們哪兒找人證物證去。一朝天子一朝臣，這死蒼蠅咱們是咽也得咽，不咽也得咽。”左良玉無奈的看著賀虎臣。
“哎……！”賀虎臣嘆了一口氣，一拳砸在案几上，震得杯盤亂蹦。
“金陵那邊情形如何？”沒管賀虎臣，洪承疇沉聲問道。
“唐王已經在金陵登基，號永曆。南京禁軍已經擴編成了十個師，而且還在擴軍。軍械都是最新式的火槍還有火炮，我看著似乎跟遼軍相比也不相上下。皇太極的八旗兵想要在南京禁軍手裡討便宜，怕是很難。哦，對了揆一也在史德威軍中。”
“哦！揆一那老小子居然跑到金陵去了，嗯！這一次咱們要緊跟朝廷緊跟周首輔。上一次，咱們為了家眷們的性命投降了皇太極。雖然有王公公的話，可現在也是死無對證。左良玉說得對，這口氣咱們得咽。
皇太極如今日暮西山，女真人都想著回遼東老家。漢八旗的兵都想著怎麼逃散！剛剛經歷了瘟疫，軍心士氣都降到了極點。這樣的軍隊，面對南京禁軍那樣的精銳之師，根本討不到任何便宜。
未來皇太極要麼跑路，要麼就是被南京禁軍幹掉。失去了遼東的女真人，其實已經失去了根。咱們不能再跟著皇太極，不然只有死路一條。”洪承疇目光炯炯的看著兩個心腹手下。
畢竟現在還在西安邊上，四周都是虎視眈眈的八旗兵。一旦這訊息傳揚出去，沒等皇太極完蛋自己這數千人馬，加上家眷都得完蛋。
“幹！這麼跟著韃子，沒有出路。咱們本事漢家男兒，何必到女真人手下當奴才。”賀虎臣甕聲甕氣的說道。
“大帥怎麼說，俺左良玉就怎麼做。一切唯大帥馬首是瞻！”左良玉一看就是會當官兒的，表忠心表得讓人舒坦。
“那好，回去約束好部下。家眷仍舊住在山裡面不準出去，南京禁軍一到說不定會很亂。咱們的家眷已經經歷過一次兵災，可不能再經歷一次。只等朝廷大軍一到，咱們裡應外合攻破西安城。到時候只要活捉皇太極，咱們不但沒罪，而且還是大功一件。”