京城，西苑。
直廬內，三位閣老站在那，眼觀鼻，鼻觀心，聽著面前的嘉靖帝破口大罵，話語中夾雜著濃重的安陸土話。
這次，連嚴嵩都沒地兒坐，連嚴嵩都一起被罵得狗血淋頭，要知道嘉靖是個懶得出奇的皇帝，不比他那孫子差多少，居然從萬壽宮走到直廬內來罵人，顯然，這位已經徹底發飆了。
早在兩個月前，小股倭寇侵入嚴州府、徽州府的軍報就已經遞交到兵部了，不過誰都沒當一回事。
但是接下來兩個月內，連續有官兵被擊潰，連續有城池失陷，連續有官吏戰死，再到十多天前倭寇在太平府大敗官兵，南京滿城鬨然，事情終於瞞不住了，雨點般的奏摺飛進了京城。
嚴嵩倒是牢牢掌控著通政司，但無奈嘉靖帝還是知曉了，在知道倭寇險些攻入應天府，威脅南都，這位皇帝就算再不理事，也忍不住要發飆。
要知道那僅僅是百餘倭寇，這簡直是硬生生一巴掌將嘉靖帝的臉都扇腫了。
“百餘倭寇橫行無忌，好，好！”嘉靖帝將奏摺狠狠甩在地上，“楊宜、胡宗憲幹的好事！”
顫顫巍巍的嚴閣老跪在地上，“老臣有罪，請陛下降罪。”
徐階和呂本也只能跪下請罪，後者在心裡忍不住罵娘，又來了，每次都要把老子捎帶上。
沉重的喘息聲在直廬內響了好一陣兒，這兩年嘉靖帝服食各種丹藥以至於身體每況愈下，有哮喘的跡象。
接過黃錦遞來的丹藥服下，嘉靖帝才慢慢恢復過來，眯著眼睛打量著面前三人，緩緩道：“吏部李默，入直西苑直廬，加太子太保，許騎馬進出。”
直廬內陷入死一般的沉默。
嚴嵩和徐階都有恍然大悟之感，不是誰捅了婁子，不是錦衣衛那邊搗的鬼，而是吏部尚書李默。
這廝想幹什麼！
但不管他想幹什麼，好處是拿到手了，加太子太保無所謂，許騎馬進出宮門無所謂，但讓嚴嵩和徐階警惕的是，許李默入直西苑直廬。
雖然內閣的正式辦公地點仍然是宮城中的文淵閣，但因為嘉靖帝一直住在西苑，內閣臨時辦公地點早就改成了西苑直廬，讓李默入直直廬，這意味著什麼？
按照慣例，吏部尚書是不能入閣的，但眼前的這位主兒是不講規矩的，按慣例吏部侍郎還不能直升吏部尚書呢，李默還不是從吏部左侍郎坐上天官寶座。
不管是嚴嵩還是徐階，心裡都有朝不保夕之感，前者和李默是有仇的，四年前就是嚴嵩彈劾李默“偏執用人”，以至於李默被罷官。
而徐階扯著嘴角想，好不容易趕走聶豹，這下又輪到了李默了。
雖然嘉靖帝久居西苑，不理朝政，但玩弄人心的權術手段從沒有鬆懈過，嚴嵩掌控朝局之後，他就讓徐階入閣而且很快越位提拔為次輔。
如今嚴嵩、徐階連線犯錯以至於自己顏面大失，嘉靖帝立即將李默豎了起來。
一旁看戲的呂本略微挪了挪膝蓋，低著頭掩著臉上的笑意，之前什麼訊息都沒聽到，李默八成是密奏，結果陛下一轉身就將這廝給甩出來了。
“說說吧，楊宜、胡宗憲上任也有八個月之久了。”嘉靖帝陰森森的話語響起，“手掌十餘萬重兵，卻被一股百餘倭寇戲耍。”
“陛下，浙江巡撫胡宗憲急調田洲狼兵相助，在太平府將這股倭寇全殲。”
嚴嵩反應神速，但無奈年老，喘了口氣準備接著說，那邊徐階已經接過話茬了。
“陛下，浙直總督楊宜調應天巡撫曹邦輔、蘇松兵備道王崇古領兵西進，在太平府大敗倭寇，斬盡殺絕。”
嘉靖帝狹長的雙目閃爍著深意，隨手拿過奏摺冷笑道：“但南京呈報的是，操江提督史褒善率兵夜襲，全殲倭寇。”
“如果朕沒記錯，前一天就是操江提督史褒善率兵出擊大敗，一同出戰的還有……”
一旁的黃錦小聲提醒道：“江寧鎮指揮蔣升、朱襄。”
嘉靖帝嘴唇動了動，這應該是南京守備徐鵬舉幹的好事，不過徐鵬舉是勳貴。
“的確如此。”嚴嵩又搶在前頭了，而且一口氣說下去讓徐階都沒地兒搶，“南京兵丁不堪戰，史褒善敗於倭寇之手，當日浙江調撥的田洲狼兵趕到，史褒善知恥而後勇，親率狼兵夜襲，方能大勝倭寇。”
畢竟這麼大把年紀了，一番話說完，嚴嵩忍不住喘著粗氣。
嘉靖帝偏頭瞥了眼，黃錦趕緊挪了個圓凳過去，將嚴嵩扶起來坐下。
“都起來吧。”嘉靖帝丟開奏摺打斷了徐階的話，他心裡很清楚，徐階和嚴嵩之間，宛如楊宜和胡宗憲之間，都在想著保全自身，都在想著將救援之功攬到自己身上，順便將髒水潑到對方身上。
對臣子們之間的對立，嘉靖帝無所謂，這本來就是他希望看到的，甚至就是他親手挑起的，但對於東南倭亂，實在讓他頭痛不已。
東南稅賦佔了全國十之六七，如今被倭寇攪成一鍋亂粥，甚至南都都險些遭到兵災，這是嘉靖帝難以忍受的。
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嘉靖帝並不打算隨隨便便換將，他試圖將一切看得更清楚點。
不過，東南抗倭中，楊宜雖是浙直總督但被架空，胡宗憲雖然只是浙江巡撫但大權在握，隱隱間和京城朝局相似。
在心裡盤算了下，嘉靖帝輕聲道：“歐陽調刑部，召趙文華回京任工部尚書。”
嚴嵩眼中精光一閃，小舅子歐陽必進調任刑部尚書，乾兒子趙文華回京升任工部尚書，嚴黨的勢力將再次壯大，但對東南局勢卻有不小的影響。
徐階心裡大大松了口氣，楊宜無數次在信裡抱怨在東南他什麼都幹不了，如果趙文華被召回京，楊宜或許能和胡宗憲分庭抗禮。
這就是現實。
嘉靖帝想的是在不影響自己修道的前提下，儘量挽回自己的顏面，讓江南恢復平靜，讓內承運庫多些錢財。
嚴嵩琢磨的是，嚴黨勢力再次膨脹到底是好事還是壞事。
徐階欣喜的是，黨羽楊宜或許能壓制胡宗憲大權在握，讓自己在朝中多些底氣。
這就是現實啊。