寒風城在德瑪西亞國境線最北方，同時也是北境第一大城，這裡有著相對獨立的貴族體系，通常來說只有在新年到來之際才會派遣族人去到雄都面見王室，向國王獻上自己的祝福。
這座城池地勢險要，左右兩峰夾峙，戰略位置獨特。
只要它不淪陷，弗雷爾卓德的部族便不可能安心南下，在歷史記載中，寒風城曾失守過兩次，都是在歷史上濃墨重彩的血色戰爭。
幾十年前寒潮來襲時，整個北方防線也就只有這座城池死守到了春天來臨，但是因為當時守城的士兵只剩下五千，連固守都非常艱難，就更別說馳援別人了。
那次的戰爭給北方的貴族留下了難以磨滅的印象，也正是因為如此，沃爾什才會特地請求支援。
柴安平和拉克絲來到寒風城的時候，已經是兩天後，無畏先鋒的大部隊仍然選擇保持機動，只有一小隊親衛護送著他們進城。
寒風城的城牆由某種黑色的堅硬岩石鑄成，柴安平目測這堵厚牆的高度起碼有五十米！
這可是個驚人的高度，一般來說二十米左右高的城牆就算得上雄關了，他在德瑪西亞境內還真沒見過這麼高的城牆，那些攻城用的雲梯怕不是還夠不到人家的膝蓋？
黑壓壓的城牆上凝結著終年不化的冰霜，在頂端上反而只顯露出白色。
高聳的白塔上，旌旗凍結。
四方的視窗裡探出全副武裝的士兵腦袋。
寒風城採用的是吊橋門設計，在挖出的溝渠後面除了吊門還有一扇沉重的鐵門，門上遍佈著猙獰鋒利的鉤刺。
在這宏偉的高牆下，城門便顯得渺小許多，此時吊橋放下，保持暢通，來往的商隊不少。
柴安平注意到城門的守衛一直都保持著高度的警惕性，對行人的盤查非常嚴格，就算是他們有無畏先鋒營的護送，也被檢查了通關證明。
“按理說，沃爾什大公已經提前得知了我們會到來，竟然沒有派人出來迎接嗎？”
柴安平有些不懂貴族之間的規矩。
他牽著馬，看向一旁的拉克絲。
“兄長應該是想讓我們低調進城，戰時情況不比平時，諾克薩斯人也有可能藉機搞破壞。”
拉克絲思考了一下說道：“也有可能是想把你當成秘密武器啦！”
“是嘛？”
柴安平美滋滋的說道：“看來我還真是厲害啊。”
拉克絲撇了撇嘴，不搭理他。
順利進入寒風城之後，很快就有一個穿著貴族服裝的年輕騎士靠了過來，在他的身後還有兩名著甲的扈從。
他的左肩上有著一對翅膀和盾牌的金色徽記，拉克絲立刻提醒道：“那就是麥克米倫的族紋。”
柴安平瞭然? 麥克米倫就是沃爾什的家族? 是北地裡最為璀璨的家族，比起冕衛也毫不遜色。
麥克米倫的發家史就是北地一場場戰爭的縮影，他們是真正的王國棟樑。
“那人你認識？”柴安平接著小聲問道。
“……有點眼熟? 可能以前去都城面見過陛下。”
——眼熟。
那就是不熟了。
柴安平咧嘴笑了笑。
“麥克米倫的家訓一向宣揚家族繁榮? 所以哪怕戰死沙場的人很多，但事實上? 他們的生育能力還要更加強大。”
拉克絲小聲解釋道：“這可是一支旁系無數的大貴族? 甚至都城還有段時間調侃麥克米倫的人口，聲稱進了寒風城內城你碰見個人喊他‘麥克米倫’準沒錯? 所以我不認識太正常了！”
這也是為什麼大多數人提起“沃爾什”的時候基本只提他的名字，而不用姓氏來代表他。
“原來是這樣。”
柴安平點頭，那豈不是也正說明能夠獲得去都城面見三世的年輕人是其中翹楚？
兩人說話的功夫，對面騎馬而來的三人已經來到了面前。
年輕人動作矯健的下馬? 靴子踩在雪地上發出“嘎吱嘎吱”的聲音。
“尊敬的雪萊伯爵? 還有冕衛小姐！歡迎你們的到來！”
“我是麥克米倫主家一脈，艾薩克·麥克米倫！今天由我負責前來迎接兩位的到來！”
年輕人神情恭敬，眉眼之間帶著令人喜歡的少年意氣? 柴安平對他的第一印象還不錯。
“有勞了。”他微微點頭。
“請各位上馬跟我一同前往城堡。”
寒風城裡嚴禁無故縱馬，但貴族並不在此列。
有麥克米倫家族的人帶領，柴安平就不用擔心騎馬被人攔下來了? 便讓無畏先鋒的人跟著騎馬進入內城。
寒風城的主體建築都是灰色岩石堆成的石屋? 看起來最高的也就兩三層左右? 這就讓內城中央那座城堡顯得極為高聳。
柴安平注意到實際上在遠離都城的貴族們大多都居住在城堡中，而不像都城裡只有成片的莊園。
“或許是因為都城裡只允許有一座城堡的存在？”
他心中暗道，這種建築攻守兼備，為了王室的安全，禁止貴族在都城裡建造城堡也並非是什麼怪事。
寒風城倒是沒有這種規矩，在遠處也還能看到一些低矮的城堡，但遠遠比不上那座龐然大物。
看著那座巨大的城堡，柴安平忽然對麥克米倫的生育能力有了更清晰的認識。
年輕的騎士艾薩克·麥克米倫相當健談，策馬在柴安平的身邊講起了寒風城的獨特風土人情，甚至還有一些情侶值得逛的地方，看起來相當貼心。
這讓柴安平無形之中非常失望。
他在看到艾薩克·麥克米倫的時候腦袋裡腦補出了許多類似拉克絲暗戀者的設定，結果沒想到愣是一個也用不上。
說好的裝逼打臉環節呢？
他從艾薩克的口中得知了這座城堡的名字叫做“彌卡洛斯”，這是一顆象徵著北方的星辰的名字，經過幾次擴建之後，就連他也不知道整座城堡究竟有著多少房間了，反正每年麥克米倫的家族聚會都不能住滿整座城堡。
或許只有那些世代侍奉麥克米倫的家僕才知道這些無人在意的小秘密了。
雖然整座城堡本身很是臃腫，但實際上內部涇渭分明、一環扣一環，不同身份的人都有不同的居所。
在進入了城堡範圍之後，有人領著無畏先鋒營的人率先離開，連同柴安平幾人騎乘的馬匹也被僕人牽著去馬棚休息餵食。
艾薩克·麥克米倫一路將柴安平和拉克絲帶入核心區。
“兩位舟車勞頓，本來應該先讓兩位好好休息，不過沃爾什元帥下令雪萊伯爵您到了之後就要立刻將您帶過去……”
他歉然一笑：“還請不要怪罪麥克米倫的禮數不周。”
“無妨！我也很期待見到這位鎮守北境的大公！”
柴安平揮了揮手，他也不知道艾薩克·麥克米倫跟沃爾什是什麼關係，不過既然都是主家，想來關係應該不會差很遠。
“這邊請！”
艾薩克·麥克米倫將他們領到一間書房前：“元帥就在裡面。”
柴安平欣然點頭，他們趕來彌卡洛斯城堡的速度不快，沃爾什一定已經收到了訊息。
“篤篤！”
艾薩克·麥克米倫敲響房門。
在房門後隱約傳來“進來”的聲音後，柴安平的腦海裡快速閃過有關這位大公的資訊。
在歷代鎮守北方的貴族大公中，沃爾什也是相當特殊的一位，從繼承過爵位之後他便一直採取積極主動的進攻態勢，除了冬季收縮防守，其餘時間他一直在嘗試驅逐國境線周邊的弗雷爾卓德部族。
這讓他的鎮守履歷上寫滿了血腥，有傳說他發生這樣轉變的原因便是當年的“酷寒之冬”，但很可惜的是有關當時寒風城的真相早就消失在了冰雪中，知道真相的人寥寥無幾。
“沃爾什當年在戰爭之後就繼承了爵位，意味著原本的麥克米倫大公死在了那一年的寒冬。”
房門開啟，柴安平第一時間看向了坐在書桌前的男人。
有些出乎他預料的是，男人似乎有些過於衰老了。
他在年輕的時候成為大公，現在已經三十年過去，按年紀來看，他確實應該已經老邁，沃爾什滿頭短髮斑白，臉上的皺紋也十分明顯，只有眸子中那充滿智慧的靈光顯示著他的不凡。
雖然與柴安平內心中的鐵血大公形象不符，但他還是很快收回了自己的視線。
沃爾什就像是一頭老邁的頭狼，雖然他的身體已經佝僂，但時間同樣讓他變得更加狡猾。
他披著一身棕色的野獸皮襖，在看到柴安平和拉克絲之後，滿懷笑容的站起來，熱情的上前給了兩位小輩一個擁抱。
“雪萊伯爵，我可是久仰大名了。”
他哈哈笑道：“你的傳說甚至寒風城以北都有傳播，那些吟遊詩人最近很喜歡講你的故事。”
一位德高望重的大公這麼恭維他，柴安平就有點不好意思了，頓時連連推脫起來。
“還有拉克珊娜小丫頭，當年你剛去都城的時候我見過你幾面，想不到現在也已經長大了。”
沃爾什拍拍兩人的肩膀，邀請他們坐下：“麥克米倫跟冕衛是堅定的盟友，你把這裡當做自己家就可以。”
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“謝謝大公！”
拉克絲得體的行禮，在面對貴族的時候，她總是能保持自己端莊的那一面。
哪怕現在她穿著圓滾滾的衣服。
沃爾什的書房十分簡潔，甚至連書也沒有幾本，柴安平粗略的打量了幾眼，只看到了一些兵法書，還有一副巨大的北境地圖。
房間燈火通明，側面的壁爐釋放著溫暖的光熱。
雖然拉克絲的表情無懈可擊，但柴安平還是感覺到了她對於溫暖的欣喜。
她現在應該很想癱在椅子上，然後放空自己。
他微微一笑，看向重新落座的沃爾什。
“特地把你們請過來，一是我十分好奇王國新出現的璀璨明星會是什麼模樣。”沃爾什溫和的笑道：“二則是對於雪萊伯爵所說的冰龍，我還有一些疑惑想要請教……”
“您請問吧！”
年邁的大公想得比蓋倫還要深遠，他問到了不少蓋倫沒有提及的問題。
“巨龍是很難殺死的生物，在過去的典籍中，屠龍是屈指可數的存在。”
問完了自己想要知道的所有事情之後，沃爾什從抽屜裡取出一本古樸的書：“它們有著無與倫比的體魄，更有著摧城拔寨的力量和元素魔法……當年我曾經在王宮裡見到了那顆尚未被剝皮的龍首，說實在的，那真是令人恐懼的東西，它的每一塊鱗片都帶著無比滲人的氣息。
那顆腦袋給當年的我留下了無比深刻的印象。
所以我開始有意識的收集許多有關巨龍的傳說，這本書得自一個古老的弗雷爾卓德部族，幸運的是，我只用一百擔的糧食就換取道到了這本屠龍勇者書寫的自傳。”
屠龍勇者的自傳？
柴安平好奇的看向書皮，上面用某種黑色的汁液寫著“惡龍之死”。
書皮磨損嚴重，甚至還能看出有些汗漬和血跡留下的掌印，泛黃的書頁帶著某種難聞的味道。
“上面記載著一位勇者搏殺一頭巨龍的經歷，我想對於殺死一頭巨龍有著不小的幫助。”
他將書推向柴安平，語氣裡忽然帶上了一絲說不清的情緒：“你覺得怎麼樣，雪萊伯爵？
殺死一頭巨龍，就在這，就在寒風城！！”
……
離開書房的時候，柴安平手裡多了一本簡陋的書。
沃爾什果然還是傳聞中的那個沃爾什，他的雄心壯志根本就沒有隨著年老而消退！
他殺死這頭巨龍的慾望比任何人還要來得炙熱！
你媽的，要燃起來了！
“格雷西，沃爾什大公真是可怕呀！”
拉克絲感慨道：“在都城很少能見到像這樣的貴族。”
“可怕嗎？”
柴安平揉了揉她的腦袋：“等回我們的房間你就可以好好休息了。”
拉克絲因為房間的溫度現在臉頰通紅，整個人看起來暈乎乎的。
“不過你真的要加入大公說的那個屠龍計劃嗎？總感覺很危險誒。”
“哈哈哈，現在對我來說只要不是自己去找死，就沒有什麼危險的事情！”
柴安平胸有成竹的說道：“一頭巨龍而已，當初你包了整座競技場想看我決鬥結果沒看過癮，這次讓你看看我真正得本事！”
拉克絲聞言手指悄悄抓住衣角，兀自嘴硬：“我才沒有承包整座競技場！”
“啊？”
柴安平摟住她的腰，壞笑道：“說謊的人可是要被打屁股的。”
拉克絲：？？？
格雷西是不是覺醒了什麼奇怪的愛好？！