離開富麗堂皇的考文垂城主府，把喧鬧和歡聲笑語拋在身後，迦娜恩萊斯張開雙臂，迎著冷冽夜風沖天而起，身後的金屬羽翼撕裂空氣，發出陣陣宛如憤怒呼嘯的尖銳風聲。
撲面而來的冷風，多多少少緩解了一些迦娜恩萊斯心中熊熊燃燒的怒火，讓她的頭腦漸漸冷靜下來。
隨後，黑翼死神就有些尷尬的發現，從頭至尾，這件事情可能都是她自己弄砸的。
考文垂與明尼蘇達的情況並不一樣，荊棘花家族雖然綜合實力比不上九頭蛇家族，但是對城邦的掌控力度卻大得多。而且由於在過去的幾十年中，荊棘花家族要同時面對來自帝國的壓迫和沙漠蠻族的威脅，養成了他們永不妥協、永不低頭的強硬性格。
換句話說，哪怕荊棘花家族極其需要九頭蛇家族這個盟友，當迦娜恩萊斯說出威脅之詞的時候，得到的結果也只會是被強硬拒絕。
“真是衝動了，做出來的事情好像一點都沒經過頭腦。”迦娜恩萊斯有些沮喪的盤算著，“幸好荊棘花家族還是保留了幾分情面，沒有開啟防護全城的鍊金陣列，現在就看那位鐵大師是不是身份真的有問題……如果有問題的話，想必現在應該坐臥不寧了。”
迦娜恩萊斯深深吸了一口氣，壓下滿心疑慮。能夠成為飛翼部隊的總隊長，她當然不是一個沒有頭腦的蠢貨，但是這一次卻做出了令她回憶起來頗感可笑的事情。究竟是什麼地方出了問題呢？難道是喝了那杯酒？
一個窈窕的倩影從迦娜恩萊斯腦海之中閃過，不過並沒有停留多久。現在不是考慮這些事情的時候，黑翼死神從來不會沉浸在後悔的情緒之中，她只會竭盡全力彌補錯誤，力爭一個最好的結果。
迦娜恩萊斯的飛翼戰甲主要分成兩個部分，在她身後伸展開來的這對金屬羽翼算是核心部分，能夠提供強大的機動力，但是防禦方面就遠遠不足。為了彌補飛翼戰甲的防禦缺陷，還有包括胸甲、臂甲和腿甲在內的一整套外掛鎧甲，透過鍊金符文和能量通路連線之後，才是一件完整的宗師級鍊金物品。
完整的飛翼戰甲配合迦娜恩萊斯的空中戰技，足以與真正的宗師級熔金戰士抗衡，這才是黑翼死神兇名赫赫的緣故。
鐵大師的身邊可能存在一到兩位實力強悍的守護者，至少也是資深導師級的水準，這是迦娜恩萊斯從秘密渠道得到的情報。為了避免因為輕敵犯下錯誤，迦娜恩萊斯藉助星光判斷方向，飛向城外，準備與這次前來考文垂的部下匯合。
作為帝國西疆軍事重鎮，考文垂城邦西側、南側和北側都設有兩道高高聳立的城牆，垛口林立，戒備森嚴，每隔一小段距離，就設有宛如巨人手臂的大型投石器和重型弩炮；但是靠近帝國腹地的東側城牆就只有一道，而且較為低矮，也沒有配備針對沙漠蠻族空中部隊的重型弩炮。
迦娜恩萊斯提升高度，從近百米高空飛越東側城牆，沒有引起巡邏的城衛軍士兵的任何注意。如果換成是另外三個方向，她的做法就會顯得比較冒險。重型弩炮的射程高達四百餘米，穿透力足以摧毀重裝甲戰車的前甲板，迦娜恩萊斯的飛翼戰甲使用了非常輕盈而堅固的鈦合金作為主要材料，而且以鍊金符文加以強化，但是被穿甲弩箭直接命中，依然會威脅到她的生命。
越過東側城牆之後不遠，迦娜恩萊斯看到腳下的大地從平坦變得略有起伏，一座座低矮的丘陵如同海面上隆起的浪花，在視野之中連綿不斷，直至天邊盡頭。其中一座丘陵旁邊燃燒著三堆篝火，遠遠看去，只是三個小而明亮的光點，隱隱呈現出等邊三角形的圖案。
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按照事先約定的篝火標記，迦娜恩萊斯飛臨矮丘上空，然後收攏雙翼，緩緩落下來。
這處矮丘旁邊篝火通紅，三十名飛翼騎士聚集在一起，紀律嚴明的他們幾乎沒有發出任何聲音，連交談的時候也近乎耳語。但是在篝火的另一邊，五名九頭蛇衛士就表現的很不一樣了。
作為海德拉子爵聘請的私人護衛，九頭蛇衛士享受的待遇遠比正規軍高得多，而且這些人並沒有躋身於軍隊序列，只會聽從海德拉子爵的命令。
雖然在離開明尼蘇達城邦之前，海德拉子爵已經明確下令，命令九頭蛇衛士必須遵從迦娜恩萊斯的要求，一開始九頭蛇衛士也確實安分了一段時間。但是十幾天過去了，海德拉子爵的命令已經逐漸失去了約束力，終於讓這些桀驁不馴的傢伙露出了放縱的一面。
第三座篝火旁邊簡直一片狼藉，燒焦的油脂和皮毛味道撲鼻，地上丟著啃光的野兔骨頭，四名較為年輕的九頭蛇衛士傳遞著盛著烈酒的羊皮袋子，一個個喝得紅光滿面，嘴裡不乾不淨的笑罵著什麼。
只有滿臉絡腮鬍子的衛士首領沒有喝醉，不過這並不意味著他遵從了迦娜恩萊斯的命令，恰恰相反，這位擁有導師級實力的熔金戰士從來就沒有黑翼死神放在眼裡。在他看來，迦娜恩萊斯只不過是個憑藉宗師級鍊金物品竊取盛名的傲慢女人。
“啊，各位，不要鬧了。”絡腮鬍子用帶些戲謔的誇張語氣說，“看哪，我們的領袖，迦娜恩萊斯閣下回來了，一定帶來了好消息。”
絡腮鬍子的話當然只是個惡意的玩笑。
如果一切順利，迦娜恩萊斯肯定已經把鐵大師一起帶回來了。然而她兩手空空、神色冰冷的返回，只可能是在荊棘花家族碰了一鼻子灰。
迦娜恩萊斯壓下怒火，九頭蛇衛士的實力不可或缺，是整個計劃之中極為重要的一環。飛翼騎士擅長空中戰鬥，纏鬥、襲擊和破壞都是一把好手，但是如果戰場轉至地面，恐怕還比不上一隊配合默契、訓練有素的精銳士兵。
鐵大師一行遭到襲擊之後，顯然會注意躲避來自空中的敵人，這時候九頭蛇衛士從埋伏的地點衝出，配合飛翼部隊的空中壓制，這樣一來，劫持計劃多半能夠順利實現。
“倫琴科首領，我們到這裡來，可不是度假野炊的。”迦娜恩萊斯語氣生硬的開口說，“讓你的人把篝火熄滅，燒烤的痕跡掩埋，然後出發去考文垂。”
“哦？堂堂的黑翼死神，也必須承認自己無能為力了嗎？”一臉絡腮鬍子的倫琴科冷笑起來，屁股坐在原地沒動，其餘九頭蛇衛士也都繼續喝酒說笑，像是根本沒有聽到迦娜恩萊斯的命令一樣。
“荊棘花家族拒絕了海德拉子爵閣下的提議，我們只有動用備用計劃。”迦娜恩萊斯乾巴巴的解釋說，“按照子爵閣下的安排，鐵大師必須消失，如果劫持不成，那就刺殺。”
“備用計劃，哼，不要讓子爵閣下再次失望，不然你的飛翼總隊長的職務可就保不住了。”倫琴科一臉傲慢的站起身來，拍了拍手，“弟兄們，都起來！這次輪到咱們九頭蛇衛士擔當主力啦！讓這群只會在天上飛來飛去的鳥人好好看看，真正的強者是怎麼戰鬥的！”（未完待續）