從密室中出來之後，那枚來自於薩提斯男爵家的紫金幣又回到了南薩米爾人手中。
一瓶火焰之油，一幅血刃山脈地圖，西奈帝國最為著名的裝備店——索多瑪之手的資料，林賽對這筆交易極為滿意。
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當然，相比這些內容，那些贈品——林賽隨口探到的關於松子鎮和雪狼騎士團的訊息更加值錢，如果再算上古爾關於招募傭兵的承諾的話，這筆交易遠遠超出了林賽的預期。
一枚紫金幣，這大概是古爾這輩子做過的最大的生意了。將戰利品收好之後，古爾極其熱情地為林賽等人定了四間上房，還把爛泥一般的漢克扶進了其中一間。
“對待貴賓，熱誠可是我古爾的宗旨！當然了，貴賓的朋友也是貴賓。”漢克壯碩而沉重的身軀壓在古爾身上，古爾一張臉漲得通紅，使出了吃奶外加洞房的全部力氣，晃晃悠悠拖著漢克進了西頭的客房。
“大人，這瘦猴不簡單！”特瑞轉身關上房門，向林賽道。
早在密室之中，林賽就探過了古爾的實力，這傢伙的掩藏功夫做得不錯，一副猥瑣的外表下卻是五級左右的實力，若不是林賽探測方法特殊，還真難將這傢伙和一個中級盜賊聯絡起來。此刻特瑞提起來，林賽倒有些意外：“哦？你是怎麼發現的？”
“這傢伙表面上吃力，實際上用的全是巧勁。腳步刻意亂了，不過身法卻是瞞不過行家的。這傢伙不是刺客就是盜賊！”特瑞給古爾的職業下了結論。
“盜賊。這傢伙得罪了傭兵工會某個副會長，不過又有人暗中護著，被發配到這裡。”林賽點了點頭，從懷裡掏出一個卷軸，和艾莉薩一起攤開，卻是一副血刃山脈的地圖。“情況比我們想象的複雜。”
血刃山脈由無數大小山峰組成，綿延百里，其中最大和最險要就是血刃山了。這裡是血錘矮人部落的駐紮點，也是遠古祭壇的所在地。血刃山以南，是矮人部落和縱橫交錯的山谷溝壑，其中被探查過的悉數被用藍線標註了出來，藍線上紅色三角點就是矮人們的前哨戰。不過和廣袤的山脈比起來，藍線只站到了十分之一。
再往南，則是松子鎮了。林賽掏出筆，在松子鎮附近畫了幾處，將從古爾那裡探來的情況補充了上去。
“維克多先生、雨果先生！”做完這一切，林賽將站立在門旁的兩名“侍衛”喊了過來，指著松子鎮靠北兩裡處的一個圓點，“歐更男爵的城堡在這裡，城堡裡一共三十五名侍衛，除了侍衛長阿爾法是五級，其他侍衛大多在三級左右。不過這不是最大的麻煩，我們真正的麻煩是雪狼騎士團第三旗……”
林賽頓了頓，這才繼續道，“兩位大人跟隨拉賈克斯大元帥數年，在軍事謀略方面都是行家，在下現在想知道的是，如果雪狼騎士團死守城堡，泰德大人有幾分把握讓那些強盜全身而退？”
兩名侍衛對視了一眼。稍高一點的維克多開口道：“這些狼崽子都是輕騎兵，配備是最適合長途奔跑的雪鬃馬，如果雪狼騎士團死守的話，攻是不可能的。至於全身而退，”維克多苦笑了一下，“就算是拉賈克斯大人親至，這些強盜也只有全軍覆沒的命運。”
“也就是說，現在泰德大人的最佳選擇是放棄強盜，全身而退？”林賽看著維克多，後者點了點頭。
“不過我猜泰德大人一定不願意。”
“是的。”兩名侍衛無奈地點了點頭。
“如果再加上第五旗呢？”
“第五旗？”維克多失聲叫了出來。
“是的。”林賽手指在松子鎮南端五十裡處輕輕一點，“有人在這裡發現了第五旗的蹤跡，而且好像還在不斷向這裡接近。”
“這……”維克多臉色頓時有些蒼白，“泰德大人走的是東南一線，只要大人攻打城堡，第五旗就可以從側翼包抄。他們是想吃掉我們！”
“現在勸說泰德大人或許還來得及。”林賽在地圖上輕輕一點，指著泰德所在的位置，“這裡可進可退，抄小路的話，可以帶著矮人們從東北一線直接進入血刃山脈。我們可以在矮人前哨戰匯合……”
“可是……”雨果突然開口道，“泰德大人年輕氣盛，如果這樣退縮，等於讓他承認失敗……”
“失敗總比陷入危險好！”林賽正色道，“泰德大人這樣做不僅是拿矮人冒險，更是拿自己的生命冒險。”
“我……去試試吧！”維克多嘆了口氣，“希望能起點作用吧！”
“盡人事，聽天命。”林賽點了點頭，“去吧！我這裡也會想想辦法的。不過能幫多大的忙，就要看光明神是不是保佑我們了！”
維克多走後，林賽嘆了口氣，看著地圖出了會神，這才道：“我總覺得第三旗不會單純窩在男爵城堡裡，雨果大人，您軍略武技都高於特瑞，第三旗的行蹤，就要幸苦您了。”
雨果猶豫了片刻，道：“泰德大人的意思是……”
“您是擔心我會跑掉？”林賽斷然道，“哈哈！如果我真想逃掉的話，憑您和維克多大人是攔不住的，不過我很清楚逃跑的後果，那是我承擔不起的。您需要向拉賈克斯大元帥交差，我呢，還想回去好好做我的麥登領主。您看，這很簡單！”
說著，林賽做了手勢，艾莉薩立即從包裹中翻出兩副鳴鏑。“有什麼特殊情況，您可以吹這個。如果需要您回來，這塊方牌會震動的。”
“好吧！”雨果默默接過鳴鏑和方牌，小心翼翼收了，走了出去。
“特瑞，松子鎮的情況，我還需要你去摸一摸。尤其是那些傭兵們，你去看看，能不能利用起來。靠他們抵抗雪狼騎士是不可能的，不過製造混亂的話，這些傢伙應該是不錯的人選。”
打法走兩人之後，林賽終於有時間研究那瓶火焰之油了。
給房間佈下一個小小的預防探測法陣之後，林賽看著桌子上的瓶瓶罐罐皺起了眉頭。
鍊金術大概是大陸上最為駁雜的學問了。
最初的鍊金術目的相當簡單——用其他廉價金屬煉製黃金，隨著對物質屬性和本質的探尋，鍊金師們很快發現這不過是個笑話。不過也就在這個過程中，鍊金師們發現一些特殊的金屬材料能夠附加而不是排斥魔法。一千八百年前，從天才加布裡埃拉成功將魔法加持到金屬上的那一刻起，鍊金術就翻開了新的一頁。
魔法和客觀物質找到了契合，同時，魔法知識也漸漸融入鍊金術，促成了鍊金術的發展和成熟。
從應用上講，鍊金術大體上可以分成兩個類別：一類用於生產，比如藥劑生產、魔法材料提煉、裝備附魔等；另一類則用於戰鬥，比如傀儡製作、魔法陣召喚和魔法卷軸製作。
無論是生產性的還是戰鬥性的，鍊金術涉及的面實在是太過龐雜了，所以鍊金師們將鍊金術進一步細化，劃分為藥劑學、附魔、鍛造等學科。
即使是劃分過的鍊金術，普通人終其一生都無法完全掌握其中一個門類。不過也正是因為巨大的利益誘惑（高階鍊金師的身份往往代表著財富），無數人投入到這門學科之中，不同的身份、不同的經歷，給鍊金術帶來的是不同的思路和不同發展方向。
以附魔為例，鍊金師們選擇的附魔方式有兩種，一種是施魔，一種是浸魔。
前者是利用各種珍貴魔法原料和魔法陣以及符文等形式，給物品附加上永久魔法效果，只要附魔法陣和符文不被破壞，魔法效果就能永久存在下去。這種附魔說起來簡單，做起來卻極為不易，首先它的附魔物件必須對魔法有一定的親和力，其次還要面積足夠，能夠蝕刻魔法陣或者符文，再次它對鍊金師的魔力還有一定的要求——不會魔法是無法實現這種附魔的。
而尷尬的是，大陸魔法師稀少。百人之中，或許能挑出一兩個對魔法元素有感應的人，這些人經過一定時間的修煉，成為魔法學徒。但是十之**，將永遠停留在魔法學徒的位置，畢生無法達到三級，成為一名真正的魔法師。級別越高，對魔法師天分的要求就越高……
一個四級魔法師或許能夠釋放出“火焰防護”之類的防護魔法，但若想在裝備上永久附著這種魔法，則至少需要六級魔法師的實力。
這也就是高階附魔裝備價格高昂甚至有價無市的主要原因。順便說一句，傑斯的“血手玫瑰傭兵團”在恩格諾依蘭地下拍賣場拍了十萬金幣的盔甲不過是林賽一個晚上加工出來的產品，其中大半個晚上還是用來做舊。
暴利，但不是任何人都能夠賺取的。
考慮到魔法裝備的特殊性和物理攻擊免疫事物的存在，鍊金師們也漸漸找到了另一條路——浸魔性附魔。
浸魔性附魔只能在一定時間內為裝備附加魔法屬性，時間一過，有些浸魔方法甚至會在魔法效果失效的同時毀掉裝備。不過浸魔性附魔卻有著施魔性附魔無法比擬的優點——對裝備毫無要求！
浸魔方式大抵分為兩種，一種是使用附魔卷軸，這種方法造價高昂但十分保險，魔法效果失去後，裝備仍然能夠儲存下來；另一種則是使用眼前這種附魔藥劑，魔法效果失去的同時，裝備損毀。
沒有人願意毀掉一件趁手的裝備，不過和附魔卷軸和附魔藥劑比起來，一件無屬性的裝備的實在算不上什麼。成本大大低於施魔性附魔，卻又遠遠超出普通人的承受能力，如果只有對裝備毫無要求這一個優點，浸魔性附魔早就湮沒於歷史之中了。
事實上，浸魔性附魔還有另一個優點——越級！
同樣是“火焰防護”，製作者不需要具備任何魔力，而且還有一點，也是最重要的一點，理論上講，那些透過施魔性附魔極難附加在裝備上的高階魔法，完全可以透過浸魔性附魔完成！
想象一下一個低階武士拿著一把附加了九級魔法“絕對冰凍”效果的長劍和中級武士對戰的樣子吧！
赫利?海德堡魔法實力達到了聖階，追求的自然是施魔性附魔，在浸魔性附魔方面偶有涉及，不過也僅限於附魔卷軸，所以林賽在附魔藥劑方面的知識接近空白。
這也是讓林賽遺憾萬分的事情，尤其是在收服麥登之後。
和施加在刀槍劍戟之類的近戰武器上比起來，附魔藥劑顯然更適合用在遠端武器，尤其是弓箭上。
別說十分鐘的持續時間了，一分鐘都足夠了。
將箭鏃在附魔藥劑裡打個滾，拉弓射箭到正中目標，以麥登射手的速度只需要五秒的時間，其中兩秒還是弓箭飛行的時間。
這一小瓶火焰之油能夠為一柄長劍或者兩把匕首附著上火焰魔法效果，當然了，效果並不強大，只能給武器增加相當於二級魔法火焰刀的殺傷力，而且只有十分鐘。
相比魔法效果，林賽更在意的是火焰之油的配製方法。
做好一切準備工作，再次檢查了桌子上各種瓶子和藥劑擺放的順序後，林賽輕輕拔掉了瓶塞。
一股濃烈的硫磺氣味衝了出來，林賽用手輕輕扇了扇，用力吸入了一部分氣體，這才將瓶塞塞住。
“烈火草、火囊、火焰精華、原生樹葉……”林賽閉上眼睛，仔細捕捉著氣味中每一個細微的資訊，那苦澀的氣味來自於烈火草，刺鼻略帶腥氣的氣味來自於火囊，硫磺味兒的則是火焰精華……
每念出一種草藥名字，艾莉薩就在紙上飛快地記錄下來，小姑娘神情專注，儼然最為熟練的實驗助手。
片刻之後，林賽睜開精光四射的眼睛，感嘆連連：“四種原料，三種是火焰屬性，一種用來調和，這種粗糙之極的做法居然調出了火焰之油！索多瑪之手果然名不虛傳！”（未完待續）