在四倍於己的神殿騎士面前，失去了魔法師的傭兵小隊能夠做出的抵抗相當有限。神殿騎士雖然崇尚公平、公正，卻從不認為傭兵們也有資格享受這等待遇，是以用起群毆戰術來毫不臉紅，三打一，四打一，甚至是五打一的局面屢屢出現。兩分鍾之內，地面上多了十來具傭兵屍體，在克萊爾的授意下，神殿騎士特意沒有留下活口。
一個打掃戰場的騎士扯掉米沙的頭罩，一張精緻的小臉晃得這個騎士一陣眩暈。
“這麼標緻的一個小妞！真可惜！”
德瑞克一身白色神袍站在桑尼身旁，念動治愈術咒語，渾身乳白色光暈流轉，端的是*無比。兩道治愈術下去，桑尼的傷口正以肉眼可見的速度收攏，體內被長劍刺傷的臟器也在緩緩癒合。
悶哼了一聲，桑尼悠悠醒來，看見的卻是一個慈眉善目，渾身閃動著白色光暈的聖潔長者。
桑尼揉了揉眼睛，確定並非幻覺，立即翻身跪倒：“老神仙？！這裡是天堂嗎？”
話一出口，一眾騎士哈哈大笑，德瑞克滿面紅光、受用之極，抬手瞬發了一個安神術，按在桑尼額頭，這才開始問話。
桑尼初時還有些猶豫，待德瑞克和克萊爾亮明身份之後，才緩緩道出原委。
四天前，有人在中心小鎮附近的發現了三隊警戒護衛的屍體，每個人都是被人以匕首割喉殺死。長老會召開緊急會議，認為此事和最近在麥登頻繁出沒的傭兵們有關，最後透過決議，臨時將麥登所有四級以上的獵手和武士調往邊境，以加強守衛。
桑尼這個小隊就是從麥登東北村落緊急徵調而來的，在邊境埋伏一天之後，碰到了剛才這個傭兵小隊。小隊中唯一的女隊員米沙家在麥登南部，前天那個小村落被傭兵們毀於一旦。傭兵們進入包圍圈之後，米沙按捺不住心中憤恨，不顧桑尼的阻攔，率先發起了攻擊。
一場激戰之後，傭兵們付出了死傷十人的慘痛代價，將桑尼的小隊逼出了藏身之地，包圍於這片空地之中。本以為能夠和傭兵們僵持下去，撐到阿木的小隊趕來，沒想到傭兵中這個看起來像個冒牌法師的傢伙居然有五級實力，而且還會超遠距離的導引閃電！
“這群該下地獄的強盜！”說到這裡，桑尼咬牙切齒，淚水奪眶而出。
德瑞克伸出右手手，按在桑尼肩頭，以極為柔和的聲音道：“好了，桑尼！光明神會給他們報應的！麥登的城，必以其虔誠，得大救贖。這回我們特地從恩格諾趕來，就是為了解決麥登的麻煩。帶我們去中心小鎮吧，若麥登的子民足夠虔誠，或許光明神會幫你們淨化瘟疫的。”
聽到“瘟疫”二字，桑尼渾身一震，臉色極不自然。
“我們此次只為播撒光明神的榮光而來，並無其他意思。”克萊爾正色道，“半個月前，有人盛傳麥登出現了一個神秘的地下寶藏，恩格諾的傭兵們紛紛趕往麥登，給你們帶來了不小的麻煩。如果僅此一事，麥登自然能夠獨立解決，無需神殿騎士插手。但是前天，我們得到確切訊息，麥登中心小鎮突發瘟疫，幾千名居民無一倖免。此事由傭兵而起，自恩格諾發源，神殿騎士豈能放任不管？”
桑尼猶豫片刻，終於一咬牙道：“桑尼感謝各位大人出手相救，不過這件事情事關重大，只有長老們才能做主。我馬上回中心小鎮，向長老們報告，一天之內，長老們一定會給各位大人一個滿意的答覆。”
克萊爾和德瑞克對視一眼，點頭道，“你先去通報吧，我們會在邊境外圍等你的訊息。但此事不可拖延，拖延越久，淨化瘟疫的把握就越小，留下的後遺症的可能性就會越大，切記！”
克萊爾將桑尼扶上馬，又從懷中掏出一瓶中級治療劑，這才放手讓他離去。
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傍晚，神殿騎士們抵達了約定的匯合點，林賽和艾莉薩幾乎是在同一時間出現。幾人在林間空地密議了片刻，便下令騎士們原地休整。
夜幕剛剛降臨，一名斥候領來了兩騎人馬，其中一人正是桑尼，另一人卻是從聖地緊急調來負責中心小鎮防衛的聖地守衛卡爾。卡爾約摸四十歲上下，深情堅毅，一身勁裝，實力至少在九級，遠遠超出巨熊武士的平均水平。
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互致禮節之後，卡爾直奔主題，“長老們非常感謝光明神殿的善意，也相信各位一定能夠幫助麥登淨化瘟疫。不過天下沒有免費的晚餐，淨化瘟疫並非小事，長老們想知道麥登需要支付什麼樣的酬勞。”
克萊爾和德瑞克面面相覷，這個卡爾還真是直接。“這麼說，你是代表長老們過來談判的了？”
卡爾正色道：“若是平常時日，神殿騎士大駕光臨，長老們必然全部出動，相迎十里。現在事出有因，族中實在無可用之人，這才派小人前來，怠慢之處，還望各位大人見諒！”
林賽嘴角上揚，笑容若春風化雨，將卡爾又上下打量了數次，這才緩緩道：“卡爾大人和長老們多慮了，為公義而戰和對抗不平與邪惡是神殿騎士的基本操守，懲惡揚善是我們應盡的義務。麥登遭遇劫難，我們怎能坐視不管？”
這番話說得義正言辭，卡爾滿面通紅，喏喏了片刻，正欲解釋，林賽又繼續道：“事出有因，長老們的小心是非常必要的。不過卡爾大人請放心，神殿騎士絕不做趁火打劫之事，瘟疫事了，若是長老們願意，神殿非常樂意在麥登設立教堂，當然，費用全部由神殿承擔。”
“這……這真是太好了，小人先代長老和中心小鎮幾千居民謝過各位大人！”卡爾感激連連，畢恭畢敬行了一禮。
“事不宜遲，我們即刻上路吧。有卡爾大人帶路，相信要不了幾個小時，我們就能趕到中心小鎮。”（未完待續）