四天過去了，林賽終於走出了這該死的森林。途中倒是能夠碰到不少冒險者，不過為謹慎起見，林賽很小心地避開了。
開始時，梅麗雅心情低落，時時走神，經常被蜿蜒的樹根絆倒，後來在林賽的開導下，慢慢好轉，話也多了起來。先是有一搭沒一搭地回憶這十來天的冒險經歷，點點滴滴，到動情處，往往忍不住涕淚交加。看情形不對，林賽趕緊轉移話題。先是風土人情方面，接著就是國家民族。
四天來，林賽漸漸瞭解了這個哭哭啼啼的女人。梅麗雅單純、重感情、涉世不深，有著御姐的外表和一顆蘿莉的心。除了在藥劑學方面有些見解之外，其他方面所知有限。縱然如此，林賽還是掌握了不少自己想要的資訊。
按照大陸紀年，今年是太陽曆1598年。北部山脈蜿蜒數萬裡，而此段因為魔獸眾多，又叫魔獸山脈，名義上屬於亞拉瑟斯北部的卡羅行省，實際上由於魔獸橫行，此段山脈已經相當於國境線了。
亞拉瑟斯，也於1510年由萊特十三世改革，由聯邦而為帝國，現任君主則已是萊特十五世了。而林賽曾經計劃著去的西奈帝國，百年來由於君主無道，也逐漸衰落，已經淪為二流國家了。
森林邊緣有一個不大的哨卡，一面黃色旗幟隨風飄揚，旗幟上繡著的紅色獅子跳動如火焰。一小隊盔甲鮮明的士兵正在哨卡旁操練，看樣子就是梅麗雅說的火獅子軍團了。這些士兵吼聲震天，動作整齊劃一，那氣勢上倒讓林賽想起來大學新生軍訓，不同的是，這些士兵精神抖擻，眼神銳利，顯然是身經百戰了。
哨卡前的涼棚中擺著個不大的桌子，一個年輕的軍官趴在桌子上打盹。讓林賽意外的是，這名軍官的頭髮居然黑色！
旁邊幾個身著全副武裝的士兵手持長矛，站得筆挺，看到來人之後，立即支起長矛。行了個軍禮，將二人攔下。
“帝國火獅子軍團例行檢查！請配合！”
軍官懶洋洋地抬起頭，待看清來人之後，猛地跳了起來，一臉驚喜：“梅麗雅小姐！是梅麗雅小姐！快放行！您終於回來了！這位……這位是誰？奧利克他們呢？”
看到這名軍官的相貌之後，林賽更是驚詫不已，這傢伙居然長著一張亞洲人的臉！如果這些傢伙佩戴的不是刀劍之類的冷兵器，林賽簡直以為是那老頭子跟自己開了“穿越”的一個大玩笑。不過這傢伙的眼神好像不那麼友好啊。而梅麗雅這小妞聽到“奧利克”三個字之後，眼淚再次決堤。
“嗚嗚……奧利克叔叔他們……我們在森林中遭遇到了獅蠍……”
“獅蠍！！光明神在上！”年輕軍官倒吸一口涼氣，隨即明白怎麼回事了。“奧利克他們不是只在森林邊緣的嗎？”
“嗚嗚……是的……我們只走了十天路程……”梅麗雅講完了遇襲經過後，已經哭的渾身顫抖了。
“梅麗雅小姐，”聽完梅麗雅的講述之後，年輕軍官長嘆一口氣，“人死不能復生，何況對奧利克這樣的冒險者，這樣怕也是最好的歸宿了……梅麗雅小姐，遇到襲擊之後，您是怎麼脫身的呢？”
“光明神在上，我本來以為是必死無疑了，沒想到遇到這位強大的魔法師。庫布裡克大人，克勞德大師只用了一個冰錐術就殺掉了一頭獅蠍！”
“天！冰錐術！一個冰錐術就能殺掉高階魔獸！”這名叫做庫布裡克的軍官再次倒抽了一口涼氣，對林賽的態度也瞬間轉變。立刻站直了身子，行了一個標準的軍禮。“魔法師大人，請原諒我們的冒昧！帝國火獅子軍團四級騎士庫布裡克?伊斯特伍德向您致以最崇高的敬意！”
“不必多禮！”林賽揮了揮手，一臉的大師風範。媽的！魔法師太他媽有面子了！！ 讓林賽詫異的是，這傢伙的眼神中，除了崇敬之外，似乎還有一絲恐懼。看樣子等會得問問梅麗雅這小妞到底是怎麼回事了。
“對了，梅麗雅小姐，您採到夢葉草了嗎？自從知道我把您放過去之後，拉蒙那小子的天天都派人來等您呢。”
聽到拉蒙這個名字之後，梅麗雅的小臉頓時通紅。
“拉蒙……拉蒙他現在怎麼樣了？”梅麗雅一臉的關切。
嗯，拉蒙，這小子還真走運呢。林賽知道，梅麗雅這次冒險尋找夢葉草就是為了這個拉蒙。每天晚上，這小妞做夢的時候，喊的都是這名字。
“來的人沒有說，不過看樣子應該暫時沒什麼大礙。這次梅麗雅小姐順利地採回夢葉草，相信他很快就會好過來了。”
“庫布裡克大人，”梅麗雅從行囊中翻出兩塊淺紅色的魔晶，輕輕放到桌子上，“這兩枚是火眼蛇的魔晶，就當作這次的獵捕稅吧！”
“這怎麼可以！我們怎麼能夠向梅麗雅小姐收獵捕稅！”庫布裡克連連擺手。“再說就是我們答應了，後面那群被您救過的兄弟可不會答應呢。”
“庫布裡克大人，伍賽德鎮上大夥兒可都靠你們保護呢。再說這是火獅子軍團的法令啊。”
“那這樣，梅麗雅小姐您找兩個低階魔晶就可以了，這兩枚火眼蛇的魔晶我可不敢收。這兩枚魔晶你就變賣了，當作奧利克他們的撫恤金吧。”
在梅麗雅的一再堅持下，交了兩枚低階魔晶之後。而這名熱心的騎士派出了兩名騎兵，到前面去報信去了。
“這個獵捕稅是怎麼回事？為什麼要給他們上交魔晶？”剛才林賽很是奇怪，卻不好多問。
“這些騎士隸屬帝國火獅子軍團，平時駐紮在這裡，防備那些逃出森林的魔獸。”自從林賽給自己編了個悽慘的出身之後，梅麗雅對這個神秘的、父母雙亡、四處流浪的破落貴族兼魔法師很是同情，對林賽的問題也是有問必答。“至於為什麼要收獵捕稅，呃，我也不知道。只是聽拉蒙說，這裡緊鄰北部山脈，不和任何國家接壤。帝國也很少有軍費投入，平時都是靠這個添置裝備和發放軍餉。具體的我就不知道了啊。”
“哦。這些騎士，看起來挺厲害的呢！”
“那是當然的啦。冬天的時候，山裡的食物減少，偶爾會有一些魔獸因為找不到吃的往外衝呢。去年就有一頭雪豹衝了出來，天！那可是六級魔獸呢！這頭該死的雪豹殺死了三個人，咬傷了八個人，最後可是這些騎士把雪豹趕跑的呢！”
“那這些騎士有傷亡嗎？”
“有五個騎士為了掩護同伴，壯烈地犧牲了，有三個中了極為厲害的冰雪魔法，喪失了戰鬥力，還有四個騎士，被雪豹咬傷。那幾個騎士傷的可真重啊，我用了好多好多藥，才勉強給他們止住血，後來送到城裡，經過牧師治療之後雖然活了過來，卻落下了終身殘疾……”
“六級魔獸，也不過是中級魔獸啊。這些騎士可真沒用啊！”
“大魔法師先生！在您眼裡，他們當然沒用了。可就是有他們在這裡守護，小鎮上的人們才有太平日子啊。說起來梅麗雅真是走運呢，竟然能夠跟一位神秘而強大的大魔法師同行啊！梅麗雅小的時候，就希望能夠成為一名魔法師呢……”
“好了！你還是叫我林賽吧！”看著梅麗雅再次陷入崇拜狀，林賽一臉的無奈。初次見面的時候，這小妞一身衣服滿是破洞，大片潔白的肌膚外漏，很讓林賽遐想了一陣。可一接觸之後，這個單純得跟一張白紙一樣的小妞讓人慾望全無。現在這小妞早就換上了一身新的長袍，可那傲人的身材又哪是長袍能夠包裹得住的！“那他們為什麼不請一些魔法師過來？”
“天！您以為魔法師是那麼容易請到的嗎？”梅麗雅的連連搖頭。
“怎麼？為什麼啊？”
“魔法師不僅要有和元素溝通的能力，更需要極高的天分，所以大陸上魔法師很稀少，像您這樣的大魔法師更是少之又少。您知道嗎？像您這樣揮手就可以殺死一頭高階魔獸的大魔法師，已經有近百年沒有出現在伍賽德鎮上了。普通人想到魔法師，除了恐怖的實力之外，就是無盡的財富了。”看樣子這個從小在森林中長大的強大魔法師對世界上的事情瞭解的很少呢，梅麗雅小臉紅撲撲的，興奮地為林賽解答著疑惑。
“大多數魔法師都醉心於魔法研究，為了節約時間，他們寧願花費大量的金錢購買魔法材料。因為，錢對他們來說，實在是太容易了。您知道嗎？只要您願意，像您這樣的大魔法師，可以成為一位伯爵大人……哦不，公爵大人的魔法顧問。
在常人看來，魔法師都是脾氣古怪的傢伙，對權力和金錢沒什麼慾望，也很難與人溝通。請魔法師，我們拿什麼請呢？”
“原來如此。”林賽沉吟了片刻。回想那一頭頭倒在自己腳下的高階魔獸，林賽的心膨脹了。
回過頭，遠方那一抹黃色火焰獅子旗還在藍天下飄揚，更遠處，山巒起伏，金黃的樹葉仿若波濤。那一瞬間，林賽甚至產生了一種錯覺，群山在逐漸遠去！就在林賽準備收回視線時，遠方一座的山巒隱隱晃動了一下。等一定神，一切又恢復如初。
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“大魔法師先生，您在看什麼呢？”
“哦！沒什麼！走吧！”踏在狹窄的馬路上，林賽的心開始飛揚。（未完待續）