月過中天，營地裡鼾聲起伏。中央空地上的篝火小了許多，幾名守夜的強盜抱著手中的兵器，打著哈欠。
再有一天，打劫完歐更男爵之後，就是傭兵娘娘腔兌現承諾的時候。對於即將到來的“戰爭”，強盜們多少有些期待。反正有那幾個傭兵高手在，強盜們只要不被娘娘腔扔到前面打頭陣，渾水摸魚打打落水狗就可以了。一對一打不過，二對一，三對一總能打過吧？
冰寒入骨的夜風襲來，吹得篝火劈啪作響，強盜們裹緊了身上的毯子，小聲詛咒了兩句天氣。
一名強盜側著耳朵聽了聽，鼾聲之中似乎還混雜了一點別的聲音。
“聽見了嗎？好像有動靜？”
“嗯，好像是馬蹄聲！”另一名強盜神色微變，騰地站了起來。
“快去叫蘭斯若大人！”
“不用了！”略帶寒意的悅耳聲音在後方響起，強盜們幾乎是本能地打了個寒噤，把身子挺得筆直。
泰德冷冷地掃視了一圈，點了點頭，算是對強盜們的表現表示滿意，“維克多回來了，我去看看，你們繼續執勤。”
“是的！大人。”強盜們看著泰德離去的背影，輕輕松了一口氣。
維克多就是那名護送貴族暴發戶離開的傭兵，看樣子護送任務已經結束了。這樣也好，多一個傭兵，對付貴族私兵的時候，把握就要多上幾分。至於城堡那個傳說中的詛咒，反正傭兵娘娘腔已經說過，只要在夜幕降臨之前打下城堡就可以了。
不過維克多這傢伙回來也就罷了，傭兵娘娘腔卻親自出去迎接，看樣子這裡面一定有內幕！
強盜們很清楚，為了小命，傭兵娘娘腔的秘密還是少知道的好。
幾個人對視了一眼，挺直了腰桿，裝作盡職盡責的樣子活動起來——免得一會那個傭兵娘娘腔回來的時候，被挑出點毛病，那就大大的不好了！
泰德走出營地，臉上立即布上了一層寒霜，縱身躍起，以不可思議的速度在林間穿行著，身形在淡淡的月光裡留下道道殘影。
十分鐘之前，維克多動用了那枚代表緊急情況的鳴鏑。
這個跟隨父親多年的親隨無屬性鬥氣煉到了九級，辦事牢靠、性情穩重，泰德實在想象不到他碰到了什麼，居然吹響了那枚鳴鏑。
林賽出事了？還是他遇到伏擊了？
泰德心中疑惑，在密林間穿行了片刻，終於在一顆大樹旁找到了維克多。
維克多渾身是血，背靠大樹，半身皮甲破爛不堪，腹部一個焦黑的大洞，左手軟軟地垂在一旁，肩膀上還插著一支雁翎箭。
看到泰德，維克多艱難地笑了笑：“大人您終於來了……我以為我等不到了……”
“怎麼回事？”泰德鐵青著臉，一把衝了上去，扶起了維克多，從揹包裡掏出一瓶極效治療藥劑，不要錢般往維克多嘴裡猛灌。
維克多抗拒了兩下，咳出幾口混雜著血沫的藥劑，“沒有用的……大人……您不用費力氣了。”
“是林賽那小子？”泰德的手顫抖著，聲音冰冷若春夜的寒風，維克多體內的生命力正在急劇流逝，體溫也在漸漸下降，要不了一會，這位辦事最為沉穩的親隨就會榮歸光明神懷抱。
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“不！他正在想辦法拖住第三旗。”維克多艱難地搖了搖頭，“我碰到了一支雪狼小隊，一名馴獸師，兩名騎士，還有兩名魔法師……穿著騎士甲的魔法師……”
“為什麼？松子鎮到底發生了什麼？”泰德痛苦地吼了出來，那名馴獸師應該就是傍晚操控鷂鷹偵查的傢伙。這些人對操控動物非常在行，估計是用了某種方法探測到了維克多的行蹤，然後雙方發生了衝突。
“咳咳……”維克多咳出一口血沫，嘴角揚了揚，擠出一個艱難的笑容，“那些卑鄙的狼崽子，嘿嘿，賺了！”
維克多右手指著不遠處的馬匹，那匹馬倒在地上，嘴裡冒著白沫，出氣比進氣多眼見不活了，馬側還掛著一顆血淋淋的人頭，“沒了這個馴獸師，第五旗的人是找不到大人您的……大人，我的時間不多了，您聽我把話說完……”
維克多睜大了眼睛，緊緊握住了泰德的右手，“松子鎮……林賽您不用擔心，帶著矮人，走紅谷進血刃山脈吧……咳咳……第五旗，雪狼騎士團第五旗已經出動了……第……第五旗就在西南三十裡遠的小山溝裡……大人……您快走吧！”
泰德臉上掙扎著，輕輕搖了搖頭。“維克多，我不想欺騙你……”
“大人！”維克多費力地掙扎了兩下，咳出一口血，“拉賈克斯大人……他……他一直都希望你能……原……原諒……”
話未說完，泰德右手上的力量已驟然消失。
“父親……”一滴晶瑩的眼淚滴在了維克多的右手上，泰德輕輕掰開維克多的手，卻在右手中發現了一塊染血的金橡樹徽章。
徽章做工精美，三片精雕的橡樹葉分散開來，呈漂亮的三菱型，正是拉賈克斯的家族徽章，只有最親密的家族武士才有資格擁有。
泰德看著徽章出了一會神，伸出手輕輕撫平了維克多圓睜的眼睛，緩緩站起身，喃喃道：“我會把你的遺願帶給‘父親’大人的……”
片刻之後，強盜們揉著眼睛低聲叫罵著從帳篷裡走了出來，寒風吹過，噴嚏聲此起彼伏。
泰德站在篝火旁，一臉寒霜，冰冷的眼神掃來掃去，將強盜們的不滿壓回了肚子。
在“傭兵”和幾名頭目的維持下，只用了三十秒，強盜們就站出了完整的佇列。
營地中靜得可怕，強盜們甚至能夠聽見噼啪作響的柴火燃燒聲和某個穿少了衣服的傢伙的牙齒打顫聲。
“我們被跟蹤了。”泰德的聲音冰冷，沒有一絲情緒。
強盜們很清楚，此刻沉默就是最好的回應。
“跟蹤我們的是雪狼騎士團第五旗。”
沉默終於被打破，強盜們開始驚呼起來。
“什麼？”
“天！”
“完蛋了！”
“這回死定了！”
……
泰德冷笑了兩聲，森寒殺氣外溢，站在前排的幾個強盜打著寒戰閉上了嘴。三個、十個……幾秒之內，百餘名強盜終於安靜了下來。
“第五旗一共派出了五百人。”
泰德頓了頓，見一個個強盜在殺氣之下面色煞白，緊咬牙關，不發一言，這才繼續說道，“松子鎮歐更男爵的城堡裡有二十個侍衛，雪狼騎士團第三旗一百名雪狼騎士。現在，路有兩條，第一，回頭和第五旗拼了。第二，在明天天黑前剷平歐更男爵府！都是死路。一條十死無生，一條九死一生。”
強盜們面面相覷，終於，一個小頭目站了出來，喏喏地道，“我們還可以逃跑……”
“是的！”出人意料的是，傭兵娘娘腔點了點頭，臉上還浮出一絲微笑，“你們可以逃跑，分散著逃走。不過，那樣你們只會死得更快！四肢無力，腦袋腫脹，渾身潰爛，暴體而亡……”
強盜們打了個哆嗦，在戰死和慘死之間猶豫了數次，終於有人忍不住罵了出來：“你這個惡魔，都怪你！”
幾名強盜對視了一眼，鼓起勇氣，死死盯著泰德。
“嗯，不錯，有勇氣，我欣賞你們！”泰德冷哼了一聲，“不過如果你們把打我主意的膽子用在對付狼崽子身上，我會更高興！”
泰德話音剛落，幾名親隨已經揮劍架在了試圖對抗的強盜脖子上。
“現在，”泰德笑了起來，聲音中竟然透出了一股柔媚，“先生們，九死一生，和十死無生，你們應該已經選好了吧？”
“……”
“嗯，不錯，告訴你們一個好消息。”泰德手一揮，親隨們收回了長劍，“明天黃昏，我們會迎來新的盟友……”
泰德右手直指，強盜們順著泰德的右手看去，卻看到了正打著呵欠的矮人託恩。
矮人本能地縮了縮脖子，卻見一臉悲催的強盜們立即眼冒精光，矮人頗為疑惑地朝強盜們揮了揮手。
“看到沒有？”泰德收回右手，將忽然間做了冤大頭的矮人們撇在了一旁，“明天黃昏，就會一百名大穿山甲戰士來接應我們！”
佇列之中頓時響起一片欣喜的低呼，託恩實力超群，早已贏得了強盜們的尊重，這樣的傢伙在矮人裡卻排不上號。若是傳說中的大穿山甲戰士，這場戰爭簡直就是穩贏嘛！
泰德大手一揮：“現在！收拾裝備，十分鐘之後，準備出發！”
強盜們歡呼一聲，紛紛散去。
“大人，爛泥扶不上牆，這些強盜不是雪狼騎士的對手啊！”那名叫做贊布林的親隨站在泰德旁邊，小聲道。
“成敗在此一舉，就算矮人們不能趕到，那條狡猾的小狐狸還在松子鎮呢。”泰德的聲音稍稍緩了一些，將那枚金橡樹徽章塞到了贊布林手中，“維克多……他……戰死了……”
贊布林身形稍稍晃了晃，臉上泛起一抹複雜的表情，旋即又恢復如初，只是聲音中帶著一絲顫抖。“大人，您也要多保重……拉賈克斯大人他……希望您能安然回去。”（未完待續）