棚戶區的積雪被腳印踩得十分汙濁，老舊的木房子擁擠凌亂，矮處的屋頂上堆滿了高處落下的垃圾。蘇裹著大衣，握住一間老房子的木門推了推。
門被鎖上了，她握住掛鎖用力一撴，把鎖硬扯下來。風聲很大，這點動靜沒驚動別人，她推門進去，直奔床鋪。很快便在床上找到一些毛髮，細心收集起來。
這時她耳朵向後一側，隱隱約約的談話聲在屋外的風聲中傳來。
……
“他住在這裡嗎？”
“沒錯，他是獨居。這挺奇怪的，不過他一直沒拖欠房租。”
“謝謝。嗯……你知道我正在調查一些……”
“哦，是的，這是鑰匙，我還有事，回見了。”
“我會把鑰匙還給你。”
雷接過鑰匙和房東道別，走向面前的老房子。這是那名跌入瀝青中身死的工人傑羅米的住處。
雷覺得自己很可能來對了，傑羅米的獨居已經能說明一些問題。一個光棍的三十多歲的壯年工人，沒有任何不良嗜好，而且還有獨居的經濟能力，這和一般人不太一樣。
走近屋子，雷拿鑰匙剛想開門，卻發現門沒鎖，而且門鎖上有被破壞的痕跡。
雷眼神閃動，緩緩推開屋門，掃視房間。整間屋子幾乎一覽無餘，他問過房東這種地方不存在什麼地下室。
走進屋子，雷逐一搜查桌櫃。來到床邊，逼仄的廚房的陰影裡傳來熟悉的聲音：“是你？”
雷迅速反應準備掏槍，辨認出聲線，同時看到從廚房走出來的蘇，他怔了一下，臉上詫異，慍怒之色一閃而逝，低聲喝問：“你怎麼在這？”
他不用動腦子就知道回到岡堡的人格是蘇。
“我沒義務回答這個問題。”蘇打量著雷，“倒是你……你在調查傑洛特·海茲？”
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“傑洛特？”雷聽到陌生的名字，搖了下頭，“據我所知住在這裡的人叫傑羅米，但不排除他使用化名的可能性……你知道些什麼？”
見到蘇的這一刻雷知道自己沒來錯，那個死在瀝青裡的工人的確有問題……
蘇搖了搖頭，和雷對視，沉默兩秒，她又說：“交換資訊？”
“我因為一起越獄案查到這裡。”雷率先透露了資訊，沒有說全。現在很顯然傑羅米，或者說傑洛特不簡單，他得到了這個額外資訊，但局勢沒有絲毫明朗，迷霧仍在，甚至更加錯綜複雜。
死在滾燙瀝青裡的那具屍體無法辨認面貌，沒人能確認他是不是傑羅米。而另外一具屍體，在他人看來身份清楚的，莫蘭的屍體，面部也像蠟一樣化掉了。
目前的情形是那天晚上豪森威爾監獄有三個人出事了，莫蘭、姦殺犯“賓”、建築工人傑羅米，而現場只留下了姦殺犯越獄的證據和兩具身份不明的屍體。
到底誰消失了，死的人又是哪兩個？
“我在調查一個組織。”
雷說完後，蘇也緊跟著透露了一些資訊，同樣沒說明白。
“我先說吧。”雷坐到桌邊，看著蘇，“豪森威爾監獄發生了一起越獄案，這位建築工人傑羅米，你口中的傑洛特，作為越獄案的目擊者，被罪犯扔到滾燙的瀝青裡煮得面目全非了。”
蘇聽完沉默了兩秒，然後冷笑道：“如果真的是這樣，那我就感謝真神了，不過這顯然是你們的誤判，如果說這傢伙死在教廷或者帝國超凡者的圍堵下那還差不多，被瀝青煮熟，這玩笑太假了。”
“你確認他沒死？”雷皺眉道。
“當然不能。”蘇立刻否認，“但肯定不是被瀝青煮死的那個，除非掉進瀝青前他已經被幹掉了……不過，現場有嚴重的破壞痕跡嗎？”
雷搖頭。
“那就不是他。”蘇篤定地說。
雷心底升起的希望之火閃了閃，然後熄滅了。
他本來期望莫蘭最好能做出什麼驚人之舉，比如他的屍體是偽造的，那兩具屍體分別來自於那名建築工人和姦殺犯，這一切都是他為自己的逃脫故布疑陣。但從蘇口中得知的這個訊息撲滅了他的妄想，他見識過洛的能力，蘇的身份絕不簡單，她既然如此認可那個叫傑洛特的傢伙的能力，應該不會有太大誤判。
如果傑洛特死了，作為蘇潛臺詞透露出來的一名強大超凡者，現場的確應該留下爭鬥的痕跡。
“該你了。”雷看向蘇。
蘇從大衣裡掏出一張地圖放到桌上，指向地圖一角。
一枚暗紅色的，銜尾蛇的標誌被畫在紙上。與鍊金術中象徵“無限”、“一”、“萬物原初”的符號不同，這條銜尾蛇並非首尾相銜成一個完美的圓環，它的身子有一段凹了下去。同時它還長著尖牙長角，看起來更像一條惡龍。
“烏洛波斯，靈修者組織，惡名昭彰。”蘇手指壓在圖案旁，“他們出現在各個國家，反政府，反教會，反民主……他們反對一切，當然不是為了正義，這是一夥極端主義者，所做的一切都是為了讓自己變得更強大。傑洛特·海茲，是其中一員。”
“你為什麼調查他？”
“這就在你應該瞭解的範疇之外了。”蘇毫不留情地收起地圖。
“等等。”雷出聲打斷。
“嗯？”
“我需要知道更多。”雷鄭重地說。
如果逃走的是傑洛特，那麼他的所作所為意義何在？為了幹掉那個姦殺犯？並偽造成越獄的假象？那麼莫蘭也是他的目標之一嗎？
“憑什麼？”蘇皮笑肉不笑瞥了雷一眼。
“你欠我的房租，伙食，小說費。那些精裝本價格不便宜。還有船票，給你的盤纏。”雷如數家珍，不緊不慢地說。
“你真幽默。”蘇臉色僵了一下。
“如果你願意放下尊嚴就儘管賴賬，或者還給我。”雷不動聲色掃了一眼蘇髒兮兮的大衣，還有她裸露的腳踝，“還給我，我立馬就走。”
蘇揣在衣兜裡的左手捏了捏兩張單薄的鈔票，沉默了一秒。
“我要幹掉他！”她冷冷地說，“我跟他們有仇，這你也需要詳細瞭解嗎？”