其實縱觀厚厚一部二十五史，自古以來百姓的忍耐力和韌性，可以說是非常高的。古諺有云：寧做太平犬，不做亂世人。在這部厚厚的歷史之中，承平年代的老百姓們，但凡有口飯吃，都是求一個苟且偷安。因此只要官府不折騰，把土地拿給百姓耕種，他們是懂得應該如何去為自己及一家人掙得果腹的食糧。
李延炤之前反覆去鄉里坊間調研查訪，發現的事實也不知該讓他感到高興還是悲哀。令居縣當下的耕地面積不足，隨著大量的流民湧入其間，勞動力卻出現了較大規模的過剩。本來李延炤想透過以工代賑的方法，讓這些流民百姓中的青壯去修築通往郡府的馳道，然而念及修路耗費工時物力都是巨大，而且來年這些沒有耕種的流民依然面臨著無食糧果腹的窘境。兩相權衡之下，李延炤還是放棄了自己不切實際的設想。
耕地少，勞動力多。既是這樣，不如墾荒。民以食為天，不管要做任何事情，糧食都是最基本的保證。而要想擁有一支強兵，擴大耕地面積，積存更多的糧食，也是一切的基礎。在這個基礎之上，才能進行接下去的事情。任何事情都不可能一蹴而就。更何況練就一支戰力強悍的縣兵，不單單是依靠教育官兵守土禦敵，保衛家園的認同感以及刻苦訓練，練就強悍的戰鬥技能。一支強兵，也必須有很強大的物力支援。戰場之上所用的刀槍劍戟，弓弩箭矢，一件件都是錢！
禿髮部的頭人在與李延炤告別的時候，也送上了一份禿髮部的誠意：他們選出了五頭壯牛和五匹良馬，當作第一批交易的牲畜讓李延炤帶回縣中。雖然那老者並未要求李延炤立即用財貨或是糧食交換這五牛五馬。然而李延炤依然還是堅持按市價支付了這五牛五馬對等的銅錢。並明言之後他會儘快派人前來接洽，並支付那頭人所要求的糧食，來交換剩下的壯牛馬匹。
一俟回到縣府之中，李延炤便立即點名從營中召來魏旭。並要求他帶上部屬，前去樊記糧鋪的糧倉之中點兩千石糧食，而後裝車，準備運送。魏旭毫不含糊，立即點齊人馬，前去糧倉之中驗糧。如今這座糧倉也早已被郡府接管，先前褚縣尉已經帶著縣中的幾名書吏，對糧倉之中的存糧進行了清點，並記錄了新的賬冊。如今糧倉之中，也是幾位縣府的差役在看守。
唯一令李延炤苦惱的是，自己現今部下這些粗漢也都是目不識丁之輩。因此每次出庫入庫等手續，都須抽調縣府中書吏前往協助。如今新縣令上任，各項事務正是繁雜，哪能時時刻刻都抽出人手來協助這些簡單的工作？即使李延炤帶過來的那原本幾名手下，如今也都是各有其任在身。辛彥之前毫無為政經驗，如今初次治理一縣，也是頗多事務，忙得焦頭爛額。在李延炤的默許之下，即使那些粗通文墨的軍中漢子，也被辛彥當作寶貝一樣供起來，各自處理著文吏的諸多工作。
於是這種情況之下，便只有李延炤親自協助如今這糧倉的出入庫工作了。命魏旭帶人前來點驗糧食的時候，他也是隨行同來。並親自稱量記錄了糧食的出庫情況。調集了縣府幾乎能夠調集到的所有板車等簡陋車輛，匆匆讓工坊中的工匠們加工了一番，給車子四面都釘上隔板，然後加上籠套等，便直接拴在馬上，充作運糧的車輛。兩千石糧食，算下來也有後世的五十多噸重。儘量均衡了一番，使每輛車中搭載的糧食既不是摞得很高，又讓這些有限的車輛能夠裝下數量如此龐大的糧食，也著實費了李延炤一番心思。
最終，滿載著兩千餘石糧食的一百三十餘輛糧車，便在兩個百人隊的護送之下，出了縣城，在李延炤的指揮下，向著西平郡地界出發而去。
滿載糧食的簡陋糧車，被騾馬拉著，行走自然是不快。李延炤在這尤為顯得漫長的路途中，便一直在思考著實現某些事情的可行性。比如當下這種，以糧與周境內的鮮卑、氐、羌等少數民族易物，反正如今涼州郡縣兵，尤以湟水流域的西平、晉興二郡為最。那些少數民族也是一盤散沙，周邊環境安定，暫時也無生存之虞，又有強大軍力在旁虎踞，形勢上也令他們生不出什麼作亂的心思和想法。而且西平的強大郡兵，也可以為馬市的公平提供一個有力的保證。
以糧食換來遊牧民族的牛馬羊等牲畜，然後牛可以作為耕地的勞力，馬匹充入軍中。羊可以讓那些沒有土地耕種的流民們搞養殖。出產的羊奶、肉、皮、以及羊毛等物，也都有很高的經濟價值。
至於這個馬市設立的時機，李延炤也做了一番深思熟慮。決定先由自己操作與禿髮部及各個氐羌部落的單線貿易。用糧食換回來的這些牲畜，一方面作為勞力，一方面搞養殖。甚至也可以轉手拉到廣武或是姑臧，乃至武興、西海這些郡縣去，倒手一賣，又可以得不少利。
與此同時，也可以潛移默化地建議辛彥將辛翳，乃至於辛氏的眾多外官都一一拉進來，在各郡縣之中開展貿易。形成一個龐大而牢固的利益集團。
當然李延炤也很明白自己在這個利益集團中所應當扮演的角色。他在當下，只能充當一個幕後操作者，建議者。臺面上的那些事情，還是需要交給辛翳，以及辛彥去做。畢竟作為涼州張氏首任太守張軌的妻族，辛氏雖然在州治中樞之中並無得力的家族子弟，不過他們在各地經營日久，人望根本不是自己可以比擬的。
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在當下士族備受推崇和重視的年代，這些人望本身便是一樣寶貴且不可替代的資源。由辛氏的人出面，李延炤自己也能夠省去不少事情。悶聲發大財的道理，早已根深蒂固地根植在他的內心。他也並不會愚蠢到去爭這些一時虛名，有了龐大的財力，打造出一支強軍，才是他自己的最終目的。
為了這個目的，不管是當下要付出什麼樣的代價，他都願意去嘗試。更何況他自己的種種設想和變動，在當下來看，卻並未對他自己造成反噬。先前企圖吞併鄉里田土的陰氏，如今對他也暫時沒有什麼動作。李延炤也陸續從辛彥那裡打聽了一番，令居縣中的這支陰氏族人，與目前在州治中出任要職的陰平、陰鑑、陰元等人，也只稱得上是遠房表親。
李延炤之前在金城險死還生，過後張使君親自賜字，想來也是得到使君看重的人，州治中那些陰氏高官，還暫時犯不著為一幫極少往來的遠房表親逮著李延炤往死裡整。何況李延炤平日之中也稱得上潔身自好，職事也稱不上高。即使與令居縣的陰氏族人，也稱不上有什麼大仇。
不管如何，當下他在令居縣搞的這些事情，還暫時遠遠沒有到達讓各方重視的程度。而這，也正是他自己想要的一個結果。（未完待續）