當金城郡的又一封告急軍報傳回廣武郡城之後，辛太守坐不住了。他當即派遣信使將這求援的軍報向姑臧送去，並且叮囑信使，一定不能停歇，務必儘快送達。
金城郡中守軍的元氣，也幾乎在趙軍這幾日瘋狂而迅猛的攻勢之中被消耗殆盡。城頭上每日都在不斷地減員，城中民戶早已盡皆遷走，如今那些稍稍寬敞些的宅院之中，幾乎遍佈著金城守軍的傷兵。城中所留的醫師數量也極為有限，根本無力完全照顧到這些數量龐大的傷兵們。許多傷情較重的傷兵無力醫治，便被安置在稍遠一些的空房屋中，聽之任之。哀嚎之聲，不絕於耳。
張閬的精神也幾乎緊繃到了一個極限。他每日都在城樓之上督戰，一連數日都沒能睡好一個囫圇覺。往往睏乏得支撐不住了，便到箭樓之內靠著簡陋的牆壁打個盹。一旦聽聞到外間的金鼓之聲，便馬上翻身而起，提刀便向外間衝去。如今雖然上游的兩座浮橋仍在，然而廣武郡趕至的箭矢軍器等補給，運進來的數量還是可憐得很。
由於大量徵召青壯從軍，如今的廣武郡中，婦孺老翁們都在下地料理農事了。憑著數量有限的那些工匠來趕至軍器箭矢，確實是力有不逮。金城郡中剩餘的這些弓弩手們，又大多都是隸屬廣武軍射聲營。即便如此，那些箭矢的巨大消耗，也只能支撐他們有一波沒一波的齊射。弓弩的殺傷效果早已大不如前。而在箭矢用盡之後，這些弓弩手們也往往持刀上前搏殺。許多射聲營老卒，也是在這種捨命的搏殺之中捐軀在金城城牆之上。
孫建雄望著自己手下越來越少的部屬，也是由衷地感到一種揪心地痛。當初雄赳赳氣昂昂地前來金城赴援，他足足帶了六七百廣武子弟。然而如今再看著城頭上灰頭土臉的部屬，已是不足一半。不少弓弩手手中的弓弩都已在高烈度的戰鬥中絕弦，然而城中剩餘的少量工匠，根本無法修補如此巨大的軍器損耗，不少弓弩手，便使用繳獲的敵軍弓弩來作戰。
這座城中，所有的人都已經盡力。那些無人過問的宅院中，不少重傷員嘶聲哀嚎，直到生命漸漸走到盡頭，隨即被人發現並確認死亡的他們，便會被抬出這些宅院，而後統一放置到城南的一片空地上，架起柴火燒掉。張閬深恐這些死去的士卒屍體處理不好，而在城中引發瘟疫。因此嚴令陣亡士卒的遺體，必須集中到城南火化。
這個時代中，火化本是胡人的習俗。然而此時的金城郡中，完全沒有可以埋葬這些忠骨的地方，也不具備將傷員和遺骸後送回廣武郡等地的條件。因為這樣做，便意味著大量戰鬥力的喪失。思來想去卻沒有一個萬全之法的張閬，只得含淚下令將這些袍澤兄弟的遺體集中燒掉。現今城南，每天都要焚燒數百具遺體。焚屍所散發出來的焦糊臭味，幾乎遍佈全城的每一個角落。
再也不堪忍受這種絕境的張閬，替同樣不堪忍受這種絕境的三千來名至今仍然活著的部下，發出了可能是他能發出的最後一封求援信。
金城北岸大營，在劉嶽派數千兵力反覆強攻了數次之後，終究還是未能取得決定性戰果。如今韓寧也早從先前的種種失誤流血中吸取了教訓。他從軍中挑選了數十名腳力好的士卒，輕裝沿河佈哨。令這些哨兵一俟看到趙軍渡河的跡象便即刻接力向大營回報。這些士卒們自是盡忠職守。這些日子裡，透過這些哨兵的回報，韓寧也率軍成功地數次擊敵半渡。被涼州軍淹死在大河之中的趙軍，已不下千人。
面對著當下的這種局面，涼州南部四郡與州治、武興郡的所有壯年男子幾乎都拿起武器上了前線，也不過就堪堪與趙軍相持在金城一線。如今若非陳珍率領騎卒策動氐羌部落對趙軍運糧隊發動襲擊，那趙軍將可以把更多的兵力派往金城一線。若是如此，大河南北兩岸的涼州兵卒，日子將更加難過。
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張茂有些呆滯地坐在刺史府議事堂之中，面前是那封金城郡的告急求援軍報。張茂深知，這信使前來的功夫，金城又經歷了兩日趙軍的猛攻。雖然陳珍那邊也送來了襲擊趙軍輜重糧草的數封捷報，然而張茂卻是深深地感到，趙軍兵勢是如何的強大。
他們能夠分出兵力一邊保護自己的糧道，一邊繼續增兵對金城一線的郡城和大營展開數輪無休無止的猛烈進攻。然而自己只能交給陳珍一千餘人，命令他去完成那個幾乎不可能完成的任務：透過對趙軍後勤補給線的打擊，以迫使他們撤兵。雖然陳珍仍然透過募發氐羌部落，完成了這個任務。然而當下的局勢，卻對涼州依然是不利的。
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張茂不知道在陳珍的成功破襲背後，能對趙軍帶來多大的影響。他只知道。若是再不想出退敵之策，或是調來援兵，那麼金城的陷落，幾乎就是早晚的事。
張茂起身，剛想吩咐身邊的常隨前去請諸位屬官前來議事，卻見堂前有一名護衛前來，躬身抱拳道：“稟張使君，廣武特使攜偽趙使者於驛館住下，前來通傳，請面謁使君。”
張茂聞言，立時站起，略有些驚訝，卻很快平靜下來，他連忙對通報此事的護衛道：“速去驛館，請使者前來！”
護衛躬身領命，而後退出正堂，便飛跑著去了。
張茂心神不寧地起身。此番劉曜先遣來使者，卻讓他倍感驚疑。就以當下情勢來論，雖然陳珍率部在隴西鬧出了不小的動靜，使得趙軍糧草輜重近期接濟困難了一些，不過憑趙軍的實力，卻依然能夠應對。陳珍昨日傳回的訊息，在趙軍加強了對於糧道的防備力量之後，仍然擅自出擊的氐羌部落已在隴西連連折損。
雖然期間，陳珍也組織了幾次大規模的突襲，然而面對趙軍日益加強的守備力量，突襲糧道的行動漸漸加重了損失，而且所取得的收穫，也遠不如之前豐厚。那些衣食無著的氐羌部落搶夠了越冬的糧食物資，如今面對這日益增強的防衛，已是萌生退意。
而金城一線，就更不用說。面臨趙軍連日的迅猛攻勢，金城一線的守軍已是岌岌可危。而陳珍協調的三千晉興軍卻還是在晉興至金城中的山脈中翻山越嶺。嚴峻的局勢本來已一度壓得張茂有些喘不過氣來，然而此時聽聞趙軍遣使前來，張茂驚疑過後，卻是感到一種前所未有的輕鬆。雙方戰線目前還是在膠著中，此時遣使前來，多半便是商談和議之事。
刺史府的屬官聞訊前來，張使君用於臨時接見偽趙使節的這間大堂，瞬間便被這些屬官佔據得滿滿當當的。使節未至，一時間眾位屬官互相之間交頭接耳，這間方才還至為冷清的大堂，此時卻顯得熱鬧非凡。
“使節到！——”外間隨侍的嘹亮彙報聲，立時打斷了大堂之內的熙熙攘攘。一干屬官皆轉頭望向門口，看著廣武郡的信使，引得數名高鼻闊目，皮衣裘帽的胡人進得大堂來……（未完待續）