張駿在旁思忖了半晌，終究還是沒有對叔父講出自己心中的隱憂。此時正值秋收季節，不顧後果地徵召大量勞動力從軍，而後又在匆忙之間將他們送上前線，本身就是一件隱患很大的事情。
且不說這些匆忙召集起來的勞動力，不經訓練就拉上戰場，會表現出怎樣的戰鬥力。即使此刻的他們有三萬之眾，其所能發揮的作用，也定然遠不及數千人的郡縣兵。這種情況，連張駿這個年方弱冠的少年人都看得透徹，身為一州軍政長官的張茂，不可能不知道。
只是張茂面對這種危急局勢，已經失去了基本的冷靜，和把控局勢的能力。州治幾乎所有的精銳機動部隊，此時都被圍困在以冀城和桑壁為主的秦州前線上。此時州中毫不誇張地說，已幾無可戰之兵。一方面是氣勢洶洶，大舉進攻的劉趙大軍，另一方面，是一個幾乎沒有拿得出手的軍事力量的涼州。因此張茂做出當下的這個抉擇，也可見是迫於無奈了。
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張駿雖想勸諫，然而面對州境目前所遭遇的嚴峻局面，他也沒有一個好的解決辦法。因此也並未出言阻止。只是在他的心頭，卻蒙上了一層陰霾。這個沒有辦法的辦法，從它還未開始施行的時候，就已經不被看好。
張駿走了。張茂卻從自己侄子那欲言又止的表情中看出了一些端倪。他此時也大致能夠想到自己侄子未能說出口的是哪些話。然而，此時的他也是如同一個被逼到了牆角的人。這次州境動員，也是他目前所能夠想到的唯一一個可以挽救涼州的辦法了。
至於下層的那些民生疾苦，怨聲載道，他已經顧不得了。張茂本是一個寬厚仁慈的人。然而為了使涼州這個父親遺留下來的基業，不至於毀在自己的手裡，他寧可揹負罵名，以及那些窮苦老百姓的唾棄，他卻依然要這麼做。
不為別的。只是望著自己侄子穿過迴廊遠去的背影，張駿的眼中，已不知不覺含上了淚水。如今這個時刻，任何外力都已指望不上。涼州要自救，也唯有眼下一途。只是望著自己日漸成熟起來的侄子，張茂堅信，他揹負的這些罵名與唾棄，都是值得的。
公庭，便讓叔叔為你來揹負這些太過沉重的東西。我堅信，在將來的某一天，你一定會帶領涼州走向強盛，你本人也會由微行於邑的頑劣少年，成長為涼州，乃至北地的一大雄主！
張駿邁著蹣跚而緩慢的步伐，緩緩走回了自己房中。這沉重的步伐，是對涼州此時招致的劫難奏響的一曲哀歌。就在今夜之中，不知州中多少家庭，即將面對近在眼前的分別，以及即將到來的陰陽兩隔。
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“都給我站好了！”在令居縣外點將臺上，縣中司馬正扯著嗓子吼著點將臺前這一堆攢動著的黑壓壓的人海。人海之中，遍佈著或稚氣未褪，或老態龍鍾的新兵。
聽到司馬的呼喝，黑壓壓的人海邊緣，一些告別的婦人與老嫗，紛紛被校場周圍的兵卒們拉出隊伍，而後，那些一切分別都所具備的那種嗚咽或是嚎哭，便淹沒在兵卒外面的另一圈人海當中。校場周圍阻隔兩撥人群的那些兵卒，彷彿便是一道界限分明的分割線。圈內的人，都是響應號召，為了家中不必交那每畝一石重稅而要走上生死搏殺的戰場上的人，而圈外，則是為此得以活下來的那些新兵的家人。
雖說是臨時應徵的新兵，然而其中頭髮花白的老人所佔的比例，亦絕不在少數。站在點將臺上的縣司馬扯著嗓子喊了半天，也只是堪堪讓這嘈雜的隊伍安靜了下來。然而這些毫無紀律的新丁們，依然還是亂糟糟的站著，在其中的將佐們反覆地喝令之下，依然沒能排出一個整齊的隊形。
如今，站在臺上的那位縣司馬，已經不止是頭痛了。讓他帶著這樣一支亂糟糟的隊伍前去支援金城戰事，能打出個什麼好結果來？雖然此處新兵加上令居縣所有縣兵，已經接近五千人的規模。他自己也由統率千人的縣司馬，一躍便成手下統率足有三個軍兵力的縣司馬。然而有什麼用呢？相比帶著這樣一支毫無紀律的亂糟糟的軍隊上戰場，他更寧可只帶著自己原部的千把號人赴援。哪怕這場戰爭註定要失敗，他僅率自己原部，至少還能多撐一會。
然而不知那位使君腦子裡怎麼想的，居然強令各郡縣組織起來這樣一支烏合之眾前去赴援。這些亂糟糟的新兵，在幾日前，還都是荷鋤而耕的老實巴交的農夫。別說拿著刀去和敵人死拼。恐怕裡面絕大多數人連雞都沒有殺過一隻。帶著這樣的“軍隊”上去打仗？簡直是開玩笑！
這支隊伍中，除卻那些稚氣未褪的孩子，和臉上佈滿風霜的老人，還有一部分人，卻堅挺地站在隊伍中，任身旁如何嘈雜，也紋絲不動。
縣司馬見在點將臺上連吼十幾聲，也沒能讓底下排出一個像樣的隊伍來，他怒火上湧，三步並做兩步便走下了點將臺，向著那支亂糟糟的隊伍的前列走去。
幾十步外，被軍卒們隔開的那些家屬的哭喊聲依然清晰地傳來。隊伍中這些即將踏上戰場的人，忍耐不住心中的恐懼和對即將分別的親人的思念。當中還是有很多衣甲不整的軍卒，伸頭向著親人的方向張望著。
縣司馬快步走向前排一個只有不到七尺高的半大孩子面前。那孩子正扭頭望著自己的親人。在身旁同伴的提醒下，方才意識到點將臺上那個威風凜凜的軍官正在向自己走來。他扭過了頭，怯怯地望著大步而來的縣司馬。
縣司馬走到那孩子前面，伸出手一巴掌扇過去。那身體瘦弱，長期有些營養不良的孩子身體頓時不受控制地轉了半個圈，而後在慣性的作用下向著側後方倒去。他很快被身後的同伴架住，勉力沒有倒下，然而剛才扇了他一巴掌的縣司馬，火氣卻沒有半分減退。他順手拔出了腰間的環首刀，單手舉起眼看就要向那孩子劈下！（未完待續）