歙州，涇縣，呂家村。
因為呂師囊帶走了許多青壯從軍，村裡剩下的，大多是老弱。
天還未亮，村裡家家戶戶便開了門，隨著炊煙升起，吭哧吭哧的磨刀聲不斷響起。
磨的，是鐮刀。
四月下旬，麥子已經成熟，收穫的季節到了。
總要把鐮刀磨的飛快，割麥子才省力氣。
六十多歲的呂益權一邊磨刀，一邊嘆氣。
家裡面新分了二十畝地，本是高興的事情。
可是兩個兒子都在軍中，只靠自己一個人，決計是忙不過來的。
“益權，早飯做好了，過來吃啊。”
“好，鐮刀磨好了就過去。”
呂益權就一個人，農忙的時候飯也沒功夫做，好在鄰裡關系不錯，可以在旁邊的呂強家搭夥吃飯。
呂益權已經提前給了一貫錢，兩鬥米，等到農忙完，估計還要補一些。
本來嘛，一貫錢僱個短工綽綽有餘，只是涇縣青壯大多從軍去了，想僱人也顧不到，實在無可奈何。
不一刻，兩把鐮刀磨的雪亮，刀刃上已經起了毛，手指輕輕蕩過，便是一條口子。
“好鐵！這越州來的傢伙，真是不錯。”呂益權滿意地想到。
鋤頭、鐵鍬、鐮刀等農具，都有越州鐵礦的戳印，質量非常好。
呂強家的三個兒子也都投軍去了，然而還有三個兒媳婦，老伴兒也在，都是能忙的。
不像自家兩個兒子，都是單身狗。
“益權，坐。”
呂強招呼一聲，端上了飯菜。
一條紅燒魚，一鍋肥肉燉白菜，一碟子鹹菜，整治的不算整齊，油水卻很足。
六個大人，加上四個孩子，坐了一桌子，
呂強給呂益權倒了碗酒，道：“益權啊，別著急，等我家忙完了，一起去你家地裡。”
“嗯，不著急。”呂益權呷了口酒，道：“先去把學堂的收了再說。”
端起碗吃飯，呂強嘆道：“這幾個崽子可是趕上了好日子，吃得好，有學上，也不枉孩子們都去投軍了。”
“可不是，呂相公待我等親厚，以前我們呂家莊也算不錯，也就過年的時候才能吃肉喝酒，哪像現在，天天都有酒肉。”
說著話，吃完飯，兩家人各自提著鐮刀出門，向著學田走去。
學田屬於村學的財產，一共五十畝，其收入主要擔負學舍教授的工資。
縣裡只要支出少部分現金補貼，即可以撐起一所學舍。
以田替錢，極大地減少了地方上的現金支出。
天亮時分，一群人到了學田旁。
已經有人在田裡忙著了。
都是家裡有孩子在上學的村民，自發前來幫忙。
忙了一陣，學舍教授易水寒一手拄著柺杖，一手拎著漿湯，帶著學生們走了過來。
“多謝諸位鄉親幫助。”易水寒謝道。
易水寒在鎮江府表現出色，卻不想在攻打北固山時，被打爛了一條腿，只能退役。
恰逢呂家村的教授，那個呂師囊家私塾老先生，調去縣裡擔任文書去了，他便來到了此處。
呂益權笑道：“易先生客氣，此乃我等應該的。”
易水寒朝眾人拱了拱手，又對學生們喝道：“快去，給大家倒水。”
孩子們嘻嘻哈哈地去了。
忙碌間，一隻二百人的軍隊開了過來。
除了刀槍，士卒們還提著鐮刀。
易水寒定睛一看，最前面卻是涇縣知縣苗合。
苗合早看到了易水寒，搶先說道：“易教授，甚時得空，去縣裡把留守士兵練練啊。”
士卒們朝易水寒敬了個禮，放下刀槍，操著鐮刀便下了地。
易水寒一一回禮後，問道：“苗相公，如何讓軍隊來幫忙了？”
苗合笑道：“太子指示，各地務必確保夏收夏種工作及時有序的完成。
因為大量青壯從軍，我和縣裡駐軍商量了，分出兩千人幫著鄉親們搶收搶種，順便也計量收成，準備收稅。”
“哦，那倒是不錯。”
一百生力軍加入，五十畝學田頃刻間收穫完畢。
有苗合帶來的牛車帶到打穀場，脫粒後稱重。
一共一百七十三石，平均每畝三石多，還不錯。
當然，學田是不用交稅的，這些收穫全歸易水寒支配。
士卒們沒有休息，三兩人一組散去田間地頭，幫著鄉親們割麥子。
站在樹蔭下，易水寒問道：“苗相公，今年稅收能有多少？”
苗合道：“我縣有土地一百多萬畝，平均下來，大概在五十到六十萬之間。”
易水寒搖頭，道：“這收成不行啊，多數人夠嗆能吃飽。”
苗合苦笑，道：“沒辦法，上田太少，我最近到處跑，準備挖些水渠，儘量把旱地都變成水地。”
易水寒不置可否，道：“好好努力吧，有困難給我說，我給太子寫信。”
說了一陣，苗合問道：“易教授，上次給你說的事，你意下如何？”
苗合說的事情，乃是把他一個侄女嫁給易水寒。
若是一般的殘廢，苗合肯定不會正眼看的。
易水寒可不一樣。
他是太子親軍一員，和方天定關係非同一般。
苗合作為知縣，想聯絡太子只能走正規渠道，還不一定能夠有回應。
易水寒可以隨時給方天定寫信，且必有回應。
這樣的渠道，對於一個底層官員來說，真的是羨慕嫉妒恨。
不過講道理，就算沒有這個原因，嫁給易水寒也不虧。
易水寒是都頭退役，殘疾津貼一個月五貫錢，只要不染上黃和賭，完全可以活的有滋有味。
想了想，易水寒拱拱手，說道：“便有勞苗相公了。”
見易水寒答應，苗合大喜，道：“好說，好說，以後便是一家人了。”
呂家村忙碌不休，古築村村民也不能清閒。
黃雲挨家挨戶走過去，叫道：“鄉親們，都把糧食準備好，等會一起去給縣裡送去。”
有人問道：“裡正，何必送糧，直接折算成銀錢繳納便是。”
黃雲回道：“也可以，那都準備好銀錢，我搭送鐵的船送縣裡去。”
不得不說，古築村的人真的是闊了。
在鐵礦上做工，男人一天掙三五百文很容易，女人們賣些吃食酒水，一天也能入賬一二百文，比在幾畝薄地裡刨食強太多了。
又有人道：“城裡有人租地，要種那勞什子棉花，我們租不租？”
黃雲道：“你們還有心思弄那幾畝地麼？”
眾人都笑。
礦上打工掙的那麼多，如何有時間耽誤在地裡。
應天府，臨時行宮內。
方臘問道：“今年夏收幾何，可有資料？”
馮喜道：“根據估算，至少入庫一千五百萬石夏糧，錢兩千萬貫。”
在方天定面前，馮喜是情報頭子，在方臘前，他還是那個馮掌櫃，身份切換毫無違和處。
方臘沉吟片刻，道：“建國在即，戰爭未絕，糧食萬萬不可有缺，看好那幫當官的，不要出問題。”
馮喜躬身道：“陛下放心，絕不會有人敢貪汙。”
方臘又道：“嗯，還要保證百姓足用，但有疑慮，立刻請教大郎。”
說這話，方臘沒有任何壓力。
畢竟，兒子實在太能幹了，當老子已經習慣了躺著。
馮喜退下，方臘傳見劉。
雖然還未正式宣佈，劉已經被內定為第一任宰相。
劉到來，方臘問了建國籌備的進展。
因為夏收緊張，城池宮殿建設耽誤了許多。
這沒辦法，方臘很理解。
方臘又問道：“棉花種植安排的如何？”
劉道：“畝產一石以下的田地，大多改種棉花，只是收成如何，尚且未知。”
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方臘頜首，道：“棉布之優越，大家都看在眼裡，務必抓緊。”
劉應下。
棉布的好處，南方尚且不覺得如何，等到了北方冬季，定然有大用。
所以，推廣棉花種植，勢在必行。
當然，在沒看到收穫之前，百姓也都疑慮，這很正常，等到秋收，看見了甜頭，百姓自然踴躍種棉。
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